崔知浩的脚步沉稳而急促，他小心翼翼地将怀中的时晚夏打横抱起，生怕稍一颠簸便会牵动她的伤口。
时晚夏的头轻轻靠在他的胸口，呼吸微弱，脸色因失血和疲惫而显得格外苍白，长长的睫毛如蝶翼般轻颤，带着一丝脆弱的美感。
穿过铺着青石板的小径，绕过几株在夜风中摇曳的芭蕉，崔知浩径直走进了东厢房。
屋内早已被细心打理过，空气中弥漫着淡淡的药香和一股安神的熏香气息。
他动作轻柔地将时晚夏放在铺着柔软锦被的床榻上，掖好被角，目光在她苍白的小脸上停留片刻，眸中满是掩不住的担忧与心疼。
就在这时，床上的人儿睫毛轻颤，缓缓睁开了眼睛。
那双往日里总是清澈明亮、带着几分狡黠与灵气的眸子，此刻却蒙着一层水汽，显得有些迷茫和虚弱。
“晚晚，你醒了？”
崔知浩心中一喜，连忙转身快步走到桌边，提起桌上温着的水壶，倒了一杯温水。
他端着水杯回到床边，小心翼翼地扶起时晚夏的上半身，让她半靠在自己怀里。
另一只手端着水杯，将杯沿递到她的唇边，“慢点喝，润润喉咙。”
时晚夏还未完全清醒，喉咙干渴得厉害，下意识地就着他的手小口吞咽起来。
可刚喝了两口，一股突如其来的痒意便涌上喉咙，她忍不住猛地咳嗽起来：“咳咳咳……”
剧烈的咳嗽让她浑身都跟着颤抖，原本就苍白的脸瞬间染上不正常的潮红。
眼眶也被咳得红通通的，晶莹的泪珠在眼眶里打转，欲滴未滴，配上她此刻虚弱的模样，显得格外柔弱委屈，惹人心怜。
“晚晚，你怎么样？”
崔知浩见状，顿时慌了神，连忙放下水杯，伸出手轻轻拍抚着她的后背，动作轻柔得仿佛在呵护一件稀世珍宝。
“是不是伤口又开始疼了？都怪我，不该让你急着喝水的。”
“要不要我现在就去找太医来给你再看看？”
他的声音里带着显而易见的紧张和自责，眼神紧紧锁着她，生怕她有任何不适。
时晚夏咳了好一会儿才稍稍平复下来，她连忙伸出手，轻轻拉住了崔知浩欲起身的衣袖，摇了摇头。
她的声音因为咳嗽而变得沙哑低微：“别……别去，我没事……就是……咳咳……有点呛到了。”
她的指尖微凉，带着一丝颤抖，轻轻攥着他的衣袖，那微弱的力道却仿佛带着一种依赖，让崔知浩的心瞬间软了下来。
他看着她泛红的眼眶，听着她沙哑的声音，心中的担忧更甚，却也只能按捺住立刻去寻太医的冲动，继续轻柔地帮她顺气。
“好，好，不去，我不去。”
崔知浩放柔了声音，耐心地哄着她。
“那你再歇会儿，别说话了，省点力气。”
他低头，目光落在她紧蹙的眉头和苍白的唇色上，心中暗下决心，一定要好好守着她，让她尽快好起来。
而在东厢房外的庭院中，气氛却与屋内的温情截然不同，带着几分凝重与肃杀。
沈砚舟身着玄色锦袍，身姿挺拔如松，立在廊下，墨色的眸子深邃不见底，正冷冷地看着面前垂首而立的赵虎。
他周身散发着强大的威压，让周遭的空气都仿佛凝固了几分。
林逸羽站在一旁，面色同样严肃，他知道太子殿下此刻心中的怒火。
时姑娘这次遇险，虽说是天灾，但也暴露出护卫上的疏漏，赵虎难辞其咎。
“赵虎，”
沈砚舟的声音不高，却带着不容置疑的威严，每一个字都像是敲打在人心上。
“孤就一个要求，从今日起，时姑娘的院落四周，加派人手，寸步不离地守着。”
“她若再有任何闪失，哪怕只是擦破一点皮，孤绝不会轻易放过你！”
最后一句话，他加重了语气，眼中闪过一丝厉色，那是足以让人胆寒的警告。
赵虎闻言，身体猛地一颤，额头瞬间渗出了细密的冷汗。他“噗通”一声跪倒在地。
战战兢兢地行了个大礼，声音带着明显的惶恐：“殿下放心！小的……小的一定拼尽全力护好时大人！绝不敢再有任何差池！”
自从时姑娘被突如其来的洪水卷走，他就一直提心吊胆，寝食难安。
那几日，太子殿下和崔大人的脸色阴沉得能滴出水来，整个护卫队都笼罩在低气压之下。
他比谁都清楚，时姑娘绝非寻常女子。
她不仅聪慧过人，更重要的是，她手中掌握着那些足以改变苍凌命运的图纸和知识，那是苍凌复兴、走向强大的最大机遇。
陛下和太子殿下对她的器重程度，远超旁人想象。
若是这次再出什么意外，他十条命也不够赔的。
沈砚舟似乎对他的保证并不满意，甚至懒得再多看他一眼，那眼神中的漠视比斥责更让赵虎心惊。
他转过身，扬声呼唤道：“初五。”
话音刚落，一道黑影如鬼魅般无声无息地出现在他身后。
初五一身利落的劲装，脸上戴着一张玄铁面具，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，周身散发着生人勿近的冷冽气息。
他是沈砚舟最得力的暗卫长，也是他最信任的心腹。
“属下在。”
初五单膝跪地，声音低沉而恭敬。
“你亲自挑选几名得力手下，”
沈砚舟的声音恢复了一贯的冷静，却带着不容违抗的命令。
“暗中潜伏在时姑娘的院落附近，务必保证她的安全，任何可疑之人靠近，格杀勿论。”
初五听到命令，微微一怔。他知道时姑娘对殿下而言非同一般，但让他亲自调派暗卫去暗中保护，这规格已经极高了。
要知道，他们这些暗卫，寻常情况下只负责太子殿下本人的安危。
他迟疑了一瞬，还是忍不住开口问道：“是，奴领命。”
“只是……主人您身边的护卫……”
若是分走人手，殿下的安全会不会受到影响？
沈砚舟抬手，直接制止了他后面的话，语气带着一丝不容置疑的坚定：“孤乃一国太子，身系苍凌国运，他们若是不想活了，尽管来试试对孤动手。”
“孤会让他们知道，惹恼孤的后果，他们承担不起。”