洪乐二十一年，初冬时节，大齐明德太后苏氏病重的消息传至整个后宫。
一连数日，宁寿宫的门坎都被太医们踏破，苏太后的病却依旧不见起色。
太医们对病症意见各异，有说太后是因风邪侵袭所致，应用麻黄、桂枝等药，以祛风散寒为主。
也有说太后是因气血不足，导致的外邪侵袭，应以黄芪、当归、人参等药扶正袪邪为宜。
可几经争辩，众太医也无从定论，最终还是院首马医正力压众人，以扶正袪邪为主要医治法子。
虽不见有大的起色，但至少太后的病情没有继续恶化。
可不知从何时，宫里传出太后突然病倒与太子进献的血燕有关。
此等谣言不胫而走，大有愈传愈烈的架势，以至于朝堂之上的众臣也都知晓了此事。
正可谓众口铄金，连对太子寄予厚望的洪乐帝对其也产生了猜忌之心。
太子也被暂时禁足在东宫。
朝辉殿内。
“众爱卿对太子一事可有何看法？”洪乐帝高坐于龙椅之上，面上晦暗不明。
闻言，众臣你看看我，我看看你，而后都选择低头缄默。
太子的品性他们这些老臣是看在眼里的，也不大相信这位储君会毒害太后，因为没有理由。
可他们若为太子说话，又担心一时失言令皇帝起了疑心，误以为他们是太子一党，从而丢了头上的乌纱甚至没了性命。
一时间大殿内落针可闻。
“臣有禀奏。”一身绯红官服的洛如年出列，“臣以为此等无凭无据的流言不可信，太子秉性纯善，有仁君之像，又深得圣上教诲，绝不会做出此等大逆不道之事。”
“在臣看来，倒是制造这流言之人别有用心，还请圣上彻查此事，还太子清白。”
洛如年身为左都御史，向皇帝直言进谏，匡正过失本就是他的本分，哪怕因此触怒圣颜，丢了性命也在所不惜。
见他如此，都察院其他几名官员也全都出列，恳请洪乐帝以国本为重，彻查流言。
经洛如年等人站出来为太子鸣冤后，众臣像有了主心骨一般，也纷纷附议。
洪乐帝看着底下已近半数多的臣子都在为姬景宸求情，他十指轻扣了下龙案，眼中却看不出任何情绪。
三皇子姬景轩此时出列，躬身道：“父皇，儿臣也以为，众位大人所言甚是，太子仁孝，绝不会因个宫女而记恨太后，儿臣请父皇明鉴。”
姬景轩看似为太子求情，实则是给出了流言的由来，将众人的目光引向太子品性不端上来。
他此话一出，果然引起轩然大波。
“太子竟会为个宫女要毒害太后，实在不配为储君。”一个官员在底下小声说道。
另一人扼腕叹息着说：“亏得太后当年力排众议，坚持让圣上立他为储君，谁知竟是个……哎……”
顿时朝辉殿嘈杂起来。
周云深观察了众人的反应，唇边露出一抹讥笑，这些人个个都是墙头草，遇到这么点风吹草动便倒戈，真是半点也不犹豫。
这样的人虽不能重用，但可以利用。
“三殿下这求情的方式还真是与众不同啊！”周云深眸光犀利地看向他，质疑道：“只是臣有一事不明，三殿下是如何得知太子因个宫女而要谋害太后的？”
“本宫何时说过此话？”姬景轩狡辩道：“本宫的意思是太子仁孝，绝不会因个宫女而加害太后。”
关于宫女一事，那不过是十几天前，宁寿宫的一名宫人，因犯了错，被柳嬷嬷罚跪，太子看到觉她可怜，便免了她的责罚。
后经柳氏将此事传出，就成了太子与那名官女私相授受，暗通款曲。
“那些不过是流言，太子与那宫女清清白白，宁寿宫里的宫人都可证明。”周云深轻蔑一笑，“三殿下竟如此急于盖棺定论。”
“该不会是想借此事祸水东引吧。”他抬头看了眼龙椅之上的洪乐帝，随后接着道：“比如说太后被毒杀一事。”
众臣听闻周云深一席话，觉得颇有道理，目光都聚集到三皇子身上。
这一道道目光，看得姬景轩有些心虚，他没想到周云深如此直言不讳的说出他的目的，一时间竟有些语塞。
见周云深得意，奕国公气恼道：“周大人此言差矣，不管是宫女一事，还是太后中毒，虽说是流言，但常言道无风不起浪，谁又有证据证明太子没做过？”
周云深轻笑一声，“奕国公为何这般着急要定太子的罪，莫不是太子妨碍了谁的道？”
这老东西见到三皇子吃了亏，果真按捺不住冒头了。
皇帝生性多疑，他这般行径，只怕已经让皇帝起了疑心。
今日的这局才只是个开始，精彩的还在后头。