他顿了顿，眼中仿佛已看到了那未来的场景，声音里充满了憧憬与坚定：“我要亲自向父皇请旨，求他允许我以最隆重的皇子仪制来做这一切。聘礼…”
想到丫头空间里成堆的宝贝，胥子泽无奈摇头，“孝康哥哥要亲自挑选，才能略匹配得上你分毫。”
“孝康哥哥要让全京城的人都看到，我胥子泽是如何倾尽全力，为熙儿摘天上星辰，风风光光、堂堂正正地迎你入宫。”
他的话语如同最醇的美酒，听得景春熙心旌摇曳，脸颊绯红，连耳根都烫了起来。她忍不住抬眸嗔了他一眼，眼波流转间却带着自己都未察觉的羞怯与欢喜：“越说越没边了……谁要你那般招摇。”
“要的。”胥子泽斩钉截铁，目光灼灼，“我的熙儿，值得这世间最好的一切。如今的等待虽磨人，但请你信我，孝康哥哥只要与你一生一世一双人。待到那时，你只需安心等着做我最美的新嫁娘便好。”
他的话语恳切而炽热，每一个字都敲在景春熙的心上。
廊外微风拂过，吹落几片花瓣，悄然落在两人衣襟发梢，空气中弥漫着甜香与无声流淌的情愫。
景春熙没有再说话，也不想拒绝。只是那微微扬起的嘴角和眼中闪烁的微光，已是对他那番情意绵绵的未来期许，最无声却最动人的回应。
虽然早知道他的话不太现实，却也忍不住沉迷于其中，因为她也已经动了情。
回青山庄，过了几天便是中元节。
“姐姐，五头哥和六头哥他们都回来了，正领着他们那一房所有的孩子，在後山那片坟茔地祭拜呢！”瑾姐儿人还没到，清脆又带着几分急切的声音就先闯了进来，她拉着明珠的手，一阵风似地冲进屋里。
正躺在床上，与景春熙低声说着话、已是昏昏欲睡的景秋蓉被这突如其来的动静惊得浑身一激灵，猛地睁开了眼睛。
虽说日日膳食里都少不了炖得烂烂的黑豆猪脚，可那汤水吃下去，她腿上的浮肿也没见消下去多少。
随着产期一日日临近，她的肚子硕大惊人，行动愈发不便。胥定淳看得心惊，干脆严禁她随意出去走动，如今连在院子里一天也转不了几圈，多半时间只能像这般倚靠在榻上。
“早先不是再三叮嘱你们，进这屋子要轻手轻脚，缓步慢行吗？怎么总是记不住？”景春熙见状，立刻停下了为母亲按摩浮肿双腿的动作，转而伸出手，极轻柔地在那高耸的肚腹上抚了抚，似是安抚其中可能被惊扰的弟弟妹妹。
她回过头，压低了声音，对着两个莽撞闯进来的小姑娘轻声呵斥，眉头微蹙。
“对不起，姑母，姐姐，我们……我们一着急就给忘了。”瑾姐儿自知理亏，连忙吐了吐舌头，脸上露出歉疚的神情。
她轻手轻脚地搬来一张杌子，紧挨着景春熙坐下，也看向姑母，试图弥补刚才的冒失。
坚持要跟着瑾姐儿她们一起回来的明珠，则怯生生地依靠在景春熙的另一边。
她先小心地看了看景秋蓉的脸色，才小声说道：“姑母您没事吧？我们不是故意的……只是，只是看到五头哥他们那样，觉得他们好可怜。”
“唉，本不应是这样的。”景秋蓉缓过那阵惊吓，也跟着叹了口气，眉宇间染上一抹沉重的哀色。
她想起景春熙刚回来时，细细说起流放路上的种种艰辛，尤其是族长那一脉人的凉薄嘴脸和所做下的恶事，心中便堵得慌，一时也不知该说什么好。
长辈做下的恶事，遭了报应也就算了，却害得孩子们如此凄惨。
时间回溯到四月底，那被流放至岭南的景家所有人，都先返回了青山庄。
直到这时，庄子里这十一个日夜期盼着亲人的孩子才彻底明白，他们这一房人，嫡出的一脉除了他们十一人，竟然差不多凋零殆尽，回来的只剩下景明容孤零零一个。
反倒是庶出的景长鸣、景长度两家，倒是个个齐全，全都囫囵个儿地回来了。
当初满心欢喜，瞬间被这冰冷的现实击得粉碎，孩子们当时全都愣住了，巨大的失落和悲痛猛地攫住了他们。
哭得最凶的是六头和另外两个比他稍小一两岁，对父母尚有些模糊记忆的孩子，哭声里是再也见不到至亲的绝望。
其他更小的孩子其实对所谓的家人根本没有印象，对亲人的渴望也是没有根的。
但被几个哥哥姐姐那铺天盖地的悲伤感染，又懵懂地明白这消息意味着他们从此再也没有了父母和其他骨肉血亲，便也跟着放声大哭，场面一片凄惶。
而最早得知噩耗的五头，眼泪早已在这几年偷偷流干了。因此，在所有悲恸的孩子中，只有他异常沉默，没有哭嚎，但他默默地走过去，将最小的两个孩子紧紧抱在怀里。
一声声地、沙哑地小声安慰着：“别怕，别怕，还有五哥在……”
最后，是他这个半大的少年，强撑着俨然成了主心骨，带着所有涕泪不止、茫然无措的弟弟妹妹们上了後山，一同去祭拜他早已悄悄垒好、年年都会培上新土的衣冠冢。
而今中元节至，正是祭奠祖先、给逝去亲人焚烧纸钱寄托哀思的节日，所以五头和六头才特意告了假赶回庄子里，主持这场对他们这一房而言，意义格外沉重的祭拜。
“由他们去吧！不管他们的长辈生前如何不是，孩子们这份纯孝之心，总是难得，不该阻拦的。”景秋蓉语带感慨地说道。
自知道了姑父胥定淳的真正身份后，五头便来磨了很久，尤其是听闻铁鹰营即将撤回北疆时，他更是坚持想要投身军营去历练，他想在那严酷的环境中快速成长起来，也想挣一份军功，给姐姐弟弟妹妹们最强大的依靠。
但胥定淳和景秋蓉夫妇二人考虑再三，又特意征求了只比五头小一岁的六头的意见。看着这一房大大小小、尤其是那七个都还没过十岁、正极度需要年长兄姐看顾扶持的弟妹，他们苦口婆心地做了五头许多工作，劝他暂且留在京城，担起长兄如父的责任。
最后，胥定淳利用自己现任御史台巡查使的官职便利，为五头在兵马司谋了一个骑兵巡查的职位。
这孩子虽年不过十五，但经历磨难，性子沉稳坚韧，又有一身戾气和好武功，先谋个吃官家饭的正经差使。
若是他自己肯吃苦上进，兵马司又是历练又磨砺人的地方，日后有他们的提携，前途总还是能盼一盼的。