张辽心中的变数是什么呢？那自然是郑元皓带走的那一万并州狼骑。
当日，郑元皓率领的一万并州狼骑消失后，一路急行，北渡黄河，凭借着骑兵的高速机动，巧妙地绕回到汜水关外。
不过郑元皓没有急于发动攻击，而是采取了更为谨慎的策略，派出了一批精明能干的探子潜入关内，搜集关于关内守备力量的详细情报。
经过半日侦查，这些探子为郑元皓带回了重要的消息。诸侯联军已于三日前奔赴虎牢关，目前汜水关主要由河内太守王匡率领的三万人马驻守，统兵大将乃是河内名将方悦。
这样的武将兵力配置在郑元皓面前可谓不值一提，难的只是怎么去灭了这股军队而又不惊扰前线的诸侯联军，以免他们在郑元皓还没准备好的情况下贸然返回。
此外，在探子回报的消息中，他还得知了一个更为利好的消息。
原来，在华雄之前的大战中，竟然有四万人左右的并州军和西园军被俘虏了。袁绍之所以派遣王匡留守汜水关，最主要的目的就是确保这些俘虏能得到妥善的监管。
但是现在，这消息让郑元皓眼前一亮，原本他还考虑采取极端手段摧毁关隘、阻断道路，但现在看来，倒也不必那么极端，甚至若是留下汜水关，反而对他更加有利。
于是，他开始调集兵力，暗中布置陷阱，准备在敌人毫无防备的情况下发起突然袭击。同时，他又再次派遣密探潜入敌军内部，打探敌情，以便更好地掌握敌军的动向。
在郑元皓的精心策划下，一切都在有条不紊地进行着。
终于，在一个风高月清的夜晚，郑元皓发动了攻击。他亲自率领精锐部队，提前潜入汜水关内。待半夜三更之时，组织人手夺下关口，并带领紧跟而来狼骑直袭汜水关大营。
无论是王匡还是方悦，均没料到会有军队从汜水关外袭击过来，被突如其来的袭击打得措手不及，很快便陷入了混乱之中。
而郑元皓趁机指挥部队发起了猛烈的进攻，一举拿下了汜水关大营，并俘虏了王匡方悦二人。
战斗结束后，郑元皓立即下令整编降军，将那四万残兵败将收归己用，又利用王匡收降河内三万兵马，一时间，郑元皓手上的军队达到了八万，只是这俘虏的七万人马还需打散整编。
他深知，这些士兵虽然曾经战败，但并不代表他们没有战斗力。只要加以训练和整顿，他们必然可以成为与诸侯联军大战的中坚力量。
只是这些被俘虏的人中出现了三个让郑元皓既意外又不意外的人，正是宋宪、侯成、魏续三人。
这三人战力一般，也算是并州军里的老人，靠混资历混到将军职务，说来也算有几分能耐。只是郑元皓打算故意晾一晾他们，并没有立即接见。
直到傍晚，待郑元皓将维修汜水关、整编俘虏、重建防线、粮食泡水等事项逐一安排了下去后，总算有时间来接见这三个反复无常的小人。
在郑元皓的军帐之内，宋宪、侯成、魏续三人如同霜打的茄子，面带羞愧，低垂着头，不敢与郑元皓的目光交汇。
郑元皓静静地端详着他们，心中涌起一阵冷笑。这三人虽在战场上表现平平，但在玩弄政治权术方面却堪称高手。如今，他们如同落网的鱼儿，落入自己的手中，这还真是天网恢恢，疏而不漏。
郑元皓的声音平静而威严，如同凛冽的寒风：“宋宪、侯成、魏续，你们三人背叛朝廷，投降敌军，今日又被我军俘虏，难道还不知罪吗？”
三人闻言，如同触电般浑身一颤，畏畏缩缩，眼中目光游移不定。
郑元皓见状，心中更加坚定了自己的想法：这三人乃是反复无常之辈，绝不能委以重任。
然而，郑元皓并没有立即下令处斩他们。他淡淡地说道：“念在你们三人昔日也曾为我并州军效力，我今日不杀你们。但死罪可免，活罪难逃。从今日起，你们三人编入我军最前线，戴罪立功。若再有背叛之举，定斩不饶！”
听到这话，三人心中涌起一股难以言喻的喜悦。虽然被编入前线意味着生死未卜，但至少保住了一条性命。他们深知自己之前的所作所为已经让郑元皓对他们失去了信任，想要重新赢得信任，唯有在战场上拼命搏杀，用鲜血和生命去证明自己的忠诚。
“多谢温侯不杀之恩！”三人齐声说道，他们深深地鞠了一躬，然后缓缓退出军帐。
郑元皓目送着他们离去，心中却并未完全放松警惕。他知道这三人虽然反复无常，但在战场上或许还能发挥出一些作用，而且最关键的是，留着这三人的性命，自己才能有时间来整合俘虏的军心……
接下来几日，郑元皓继续维修汜水关、整合俘军、以及为前线的诸侯联军提供泡过水的粮草。
至于虎牢关前线，只能说郑元皓深深地信任着张辽的能力，毕竟这可是七千破十万的张辽。
而张辽也并没有辜负他的信任，连日和诸侯联军大战，竟然没有一次让诸侯联军登上城楼。
而张辽的活跃表现为郑元皓提供了一段难得的时间，让他能够有机会重整汜水关的防线，确保诸侯联军根本不可能逃出囚笼。
然而，随着时间的推移，郑元皓帮忙运送给诸侯联军的粮食也终于开始发霉变质，联军也迅速出现缺粮的问题。
这一情况在诸侯联军中引起了轩然大波，缺粮的危机像野火一样迅速蔓延，士兵们的士气也开始低落下来。
袁绍作为联军的主帅，对此情况深感焦虑。他立刻派人返回汜水关查看情况，希望能尽快解决粮草问题。
然而，当使者们抵达汜水关时，他们震惊地发现，这座重要的关隘竟然已经落入了‘吕布’的手中。这一消息如同晴天霹雳，让以袁绍为首诸侯联军陷入了更加艰难的困境。
更为糟糕的是，近三十万的诸侯联军现在被封锁在了虎牢关和汜水关之间的狭长地带，根本无法就近补粮，可谓是进退两难。
面对如此严峻的形势，袁绍和诸侯们必须迅速作出决策，寻找突破困境的方法。