一盘布局十六年的棋，谢岑也只是上面的一枚棋子。
沈谦追问：“所以……邵安殿试那年，你是故意拿的探花？”
谢岑望着他，片刻后摇摇头：“非也。”他道，“是真的学业不精，不如邵秋山。”
他说到这，眼眸微垂。
对谢岑而言，邵安是他最拧巴的朋友。
他想真心以待，却又因为他是邵家人，没办法真的做到交心。
“方才郡公那一番话，秋山兄也曾说过。他想我做官，和他一起联手缔造一番能青史留名的功绩。”谢岑望着面前的茶盏，平静道，“我那时，不确定他是不是和他父亲一样，是个为了目的不择手段的伪善之人，所以他提出很多次，我一次也没有答应。”
谢岑眸光淡定，仿佛在说一件和自己没什么关系的小事。
“那……若是那年邵安没参加，你真的成为状元，你会乐意做官么？”李念也好奇问。
谢岑摇摇头：“不，不做的。”
他沉默一息，继续道：“我若做官，势必受邵家牵制，真正对天下好的，极有可能因我存在而无法推行。我不愿意做这个罪人。”
李念蹙眉瞧着他，有些惋惜：“那倒是可惜了。”
她尊重谢岑的选择，但依旧觉得这般放弃，失去的实在太多。
谢岑却不以为意，只道人与人志向不同，而他向往的一切并不只是在朝堂上才能得到。
“其实没去朝堂是正确的，这样邵思昌拿捏我的把柄始终只有十几年前的一张纸，但我手里能抓着他们不少尾巴。”谢岑微笑，“他不敢动我，要多亏那些名册。”
能将邵家留在朝野内的根系一网打尽，要多亏十几年前那一纸盟约。
盟约上不仅有邵思昌的名字，还有南方二十郡县郡守的名字。
他那一晚，将那张盟约交给了端掉那间大宅的仲康顺，成了邵家叛国的铁证。
“郡公问我和他们之间到底什么关系。”谢岑微笑，“若说是不共戴天之仇，也合适。”
沈谦慢慢点头。
他这才放心些许，将话题扯回书院上：“那你可知晓，***到底要开一家什么样的书院？”
谢岑垂眸，沉默点头。
最初听到那一番话时，他曾大为震惊。
那般言论，在一个有姓氏的天下中，简直是逆天而行。
甚至有很多词，在他耳中根本就是大逆不道。
什么平等平权，什么自由开放……
他曾有一段时间以为李念疯了，开这么一间书院，根本就是准备与自家天下为敌。
可她又说，如今时代，还没到那个历史的节点，就算未来终将如此，也还承受不住如此大的思潮转变。
她微笑道：“所以，我想开一家男女同课的书院。”
谢岑现在回忆起来，李念是很有技巧的。
先说一大堆震惊世人的发言，之后只往前走一小步，则显得没那么突兀也没那么难。
他居然觉得完全是可行的。
谢岑没回答沈谦，只示意让工匠进来，说正事。
他道：“这事情***要做，谢某奉陪到底，郡公就别管了。”
他心里对李念是有愧的。
自从叛乱平息之后，李念为了这间书院，几次三番上门。
她不遮掩，大方承认邵安死后，自己在京城就没有朋友，只能想到谢岑和谢芷兄妹，希望能得到他们两人的帮助。
她讲述完自己规划中的书院样子，以及未来想要什么结果后，谢岑想也没想，就把这件事答应下来。
他甚至将妙顺棋楼后宅的地契一并拿出来，准备将那块地作为书院的一部分，让给李念。
哪怕做到这个程度，谢岑也依旧难以释怀。
那一天，夜市中，因为他和邵安两个人的疏忽，导致李念被人掳走，经历了差劲的一夜。
这些事情是后来邵安告诉他的，却也成了他心里的一个结。
他将心比心地想过，若是被掳走的人是他自己的妹妹谢芷，恐怕他能失去大半理智。
所以，若书院有风险，那便落在他名下，万一出事，他便帮李念挡住这一劫，他心中才能好受。
回到***府时，夜幕已经笼罩天空。
沈谦默默跟在李念身后，直到湖边回廊上，李念停下脚步。
她转身和沈谦面对面，片刻后到：“沈谦，你想一直留在这么？”
沈谦愣下。
片刻后，他低头噗的笑出声：“想我帮你做什么？”
这下轮到李念惊讶了。
话还没说，居然已经被他看透大半，她甚至还没来得及说出前半段铺垫。
“你……”
“你想我帮你在朝野中，争取一个科举改制的机会？”沈谦不等她说出口，抢先道，“对么？”
李念这下是真的惊讶，她半张着嘴，诧异道：“你怎么知道？”
沈谦笑了：“因为推行女学，若是女子没有功成名就的机会，是推不动的。”
通透。
李念被他这股透彻劲给折服，冲着他竖起大拇指：“嗯，就是这么个道理。那你帮还是不帮？”
沈谦看着她，忽然伸手将她拉过，抵在回廊的红柱上。
他望着李念的面颊，好奇问：“奖赏呢？”
李念面颊猛地红了：“你想要什么奖赏……事先说明，因为建书院，我私账上着实没什么银子。”
沈谦凑近一些，手掌一把拍在她身后红柱上：“李念，事到如今，我要什么你还不明白么？”
李念心如擂鼓，却不敢看他。
她别开视线，咽下一口唾水，满脑袋里飘的都是“冷静”二字。
只是沈谦没给她机会，他抵着李念的额头。
四下万物那瞬间都失去了声音，只听得到那欲念深重的呼吸声。
沈谦揽着她的腰，断绝她一切退路，那双唇亲吻着面颊，唇角，慢慢落在她的唇上。
李念说不清自己是什么感觉，整个人浸润在他身上沉檀的气息里，无法自拔。
沈谦的吻越发激烈，越发像是猛兽。
李念那一瞬，忽然真实地意识到自己没有想象中那么成熟。
两世加在一起，五十岁的心里年龄，却依旧有那般鲜活的少女欲念。
她被打横抱起，头埋在沈谦的怀里，第一次没有推开他。
沈谦将她轻柔放在床上，一条腿跪在床沿，凝视着她的眉眼。
“往后，你若是再想逃，可是没一点机会了。”
他不等李念回答，倾身压上去。