送走了章瑛，阿薇回到后头院子里。
沈临毓已经不在先前那角落了，熟门熟路进了那屋子，喝着绿豆汤。
“翁娘子拿给我的。”见阿薇进来，沈临毓道。
阿薇点了下头。
等沈临毓慢条斯理喝完，阿薇问了声：“再续一碗？”
沈临毓没有回答，只是突然道：“我好像没有与你提过我的生母。”
阿薇抬眼看他，想到自己刚才与章瑛说的话，又想到沈临毓当时站的位置，服气地夸了句：“王爷好耳力。”
事实上，饶是沈临毓耳力的确出色，也不可能听见她们当时在说什么。
只是他擅唇语，角度正好能看到阿薇的嘴型。
最初几句，每一个字都很好分辨。
再往后，只瞧见樱唇启合，字形反倒是有些模糊。
尤其是在蝉鸣声重的夏日，想要静心分辨也成了桩难事。
沈临毓没有去解释这个，只是看向阿薇的眼睛，问：“那，阿薇姑娘现在有闲听我说说她吗？”
四目相对。
阿薇有一瞬的愣神。
说来，她本就是愿意听的。
正如她那日和定西侯说的那样，她和陆念够不着金銮殿上的事，但站在殿中的朝臣有家有业，后院才是她们两人的“术业”。
郡王爷也是御前重臣，又是皇亲国戚，他的来路，决定了他能在“助力”的位置上待多久。
了解得越多，行事才越能有的放矢。
可偏偏这会儿沈临毓主动提了，他的眼中没有紧迫，全是诚恳，却让阿薇升腾起一种“拒绝了就太不近人情”的感觉来。
像是被架起来了似的。
阿薇细细品了品，谈不上不愉快，就是多了三分忐忑。
很没有必要的忐忑。
抿了口茶，阿薇定了定心绪，开口时语调一如往常：“王爷请说。”
沈临毓很少与人谈及生母，斟酌了一番，缓缓开口。
“她姓程，余杭人。”
“我不知道她原本叫什么名字，宫中花名册上，她被唤作芍药，她原是西郊围场行宫里的养花宫女，她们都是以花作名。”
“依照规矩，她一辈子都不会见着圣上，可她……”
“圣上一时兴起临幸宫婢，历朝历代说来也不算多稀奇，帝王想到了就封赏，没想到就只当没这事了。”
“我生母不曾得过封赏，那日后她还是养花宫女，只是有了我。”
“诊出身孕后，行宫管事不敢自作主张，报到了宫里，圣上让人送了些补身的药材就不多问了，还是先皇后拨了两嬷嬷到行宫照顾，在七个月时把人接到宫中。”
“听说是皇太后发了话，照祖制，若无大状况，皇子皇女不得生在宫外。”
“好似原本皇太后还要求过生子后晋封，为了个品级和圣上还有些意见相左，但我生母难产故了，这事儿也就不用争了。”
“那时也有质疑我身份的，毕竟是在行宫里得的，被皇太后驳了，我生下来长得和圣上很像。”
“怜我丧母，先皇后抱了我过去抚养，养到一岁出嗣。”
“我都不姓李了，也自然没有哪个会在背后嘀咕我到底是不是皇子，何况嘀咕来嘀咕去的，五官骗不了人。”
“阿薇姑娘没有见过圣颜吧？你可以问问定西侯，他们老人都说我七八岁时和圣上最像，这两年长开了些，看着有已故的二殿下的轮廓。”
“但是，没人说我和生母像不像，没人记得她长什么样。”
“见过她的人本就少，陆陆续续都走了，便是还活着、因着只见过一两面，也记不清了。”
“我小时的事，很多都能听大哥说，唯独这一桩，他也不知道，他没有见过我生母。”
“听说，她在行宫的日子不算好，年纪小，总被老人欺负，或许就是这样，她生了往上爬的念头。”
“行宫有一嬷嬷跟我说过，她没有见过我生母，但听人提过养花的芍药，行宫难得出一个飞入皇宫的，说她进宫那日得意洋洋。”
“她笃定了自己会母凭子贵。”
阿薇沉默着，静静听沈临毓说。
沈临毓的语调很平静，但她从中听到的却是一个让人心闷的往事。。
圣上没想过要这么一个儿子，生母却想着以儿子换将来。
从蓄意勾引、一夜风流，到一个不管放任，一个拼死憋着气，最终成了这般结果。
阿薇抬手与他添了茶。
女子生产是鬼门关。
阿薇可以睁眼说瞎话，哄骗章瑛说什么“夫人的姨娘泉下有知一定会高兴您被父亲嫡母照顾得很好”这种骗鬼的话，但她不可能这般和沈临毓说。
因为王爷的生母不是因为母爱而期盼孩子，孩子是她的棋子。
只是，执棋的人没有撑下来。
棋盘摔裂，空余那颗棋子茫然四顾。
好在还有先皇后，心善也好，责任也罢，她没有不管襁褓中的婴儿，好好照顾了一年。
“我还是会谢谢她，”沈临毓深吸了一口气，让整个人看起来轻松些，“她生了我，让我能成为长公主与驸马的儿子。”
父母关爱，从他记事起，他就都得到了。
至于生父的那些……
阿薇姑娘说得很对，雷霆雨露，皆是君恩。
赐死是，赋生也是。
皇权面前，便是皇子，也与其他人没有任何不同。
“我感激先皇后，”沈临毓补了一句，“亦十分敬重大哥。”
这句话落脚在何处，阿薇心知肚明。
说完了这事，沈临毓又问了起来：“你怀疑章夫人的姨娘死因不寻常？”
“十之八九。”阿薇道。
沈临毓仔细想了想安国公府的状况，坦言道：“不是谁都能豁得出去的，那位章夫人……”
他斟酌了下用词，又道：“她看着是趋利的，嫡母是她的利。”
“王爷说得没错，”阿薇笑了下，“正因为她趋利，她一定会闹起来。”
沈临毓讶异，复也道：“看来阿薇姑娘知道一些我不知道的内情。”
“不是我故弄玄虚，”阿薇道，“暂且还只是个猜测，若猜得准了，便是好大一出热闹。”
沈临毓见她兴致勃勃，不由也笑了：“那我便等着看热闹了。”
另一厢。
章瑛心不在焉地回到了安国公府。
才下马车，便有嬷嬷迎上来，说是安国公夫人寻她，章瑛只好过去。
“你去哪里了？”安国公夫人一见她就笑了起来，“出门也不与我说一声，怎得，我还会拦着你出去不成？”
章瑛挤出笑容来：“就出去转了转。”
安国公夫人眼中笑意散了，上上下下打量了她好一会儿，问：“遇着什么为难事了？怎么心事重重的？还是谁欺负你了？你告诉我……”
“不是的，”章瑛急忙拦住了安国公夫人，免得她去叫人来问话，她也不可能瞒过母亲，只好道，“我去了一趟广客来。”
安国公夫人脸色一沉：“你去找陆念了？那疯子胡说八道什么了？你这孩子心眼实，可别听她那些疯话！”
章瑛讪讪。
她已经听了，也忘不掉了。
都说明枪易躲，暗箭难防，可陆念母女两人这般明确的阳谋，她还是中招了。
知道，却化解不了。
“听她骂她继母，”章瑛绞尽脑汁编造起来，“骂爹骂弟弟。”
安国公夫人将信将疑。
那些的确是陆念会做的事，但要说陆念就只骂了这么三，她又不太信。
“她说，圣上讲究孝心，所以和长公主一起为皇太后冥寿准备水陆道场，”章瑛说得很慢，尽量让自己能多想些话出来，“圣上如此，臣子们自然也是如此。
要不是揪着那个‘孝’字，去年定西侯府也不会操办前头那位侯夫人的三十年忌，陆念当时还在往回赶的路上，但她有个同胞弟弟，府里就得办。
若是不办，回头被人参一本，定西侯也得倒霉。”
安国公夫人点了点头：“这是个道理。”
章瑛略松了一口气，又往下说：“下月便是中元，我想、要不要给我姨娘也念念经……”
话才出口，她就看到安国公夫人的脸沉了下来，一副山雨欲来的样子。
可章瑛骑虎难下，只能硬着头皮继续往下说：“主要是，岑家出事，阿淼怎么也该给他祖父、父亲上个香。
一时也摸不准圣上有没有消气，办得过了，担心触怒圣上，可真不办，万一有人寻事参本，我们也不占理。
还是借着我给姨娘烧纸的由头，让阿淼给岑家拜一拜，真有人寻事时，我们多个说辞……”
安国公夫人绷着脸，一股子气憋在心窝。
她想反对，可又不好说章瑛的提议有多大的错误，只能不上不下架着，应了憋屈，不应又没有道理。
这叫什么事！
章瑛把安国公夫人的反应看在眼中，鼓起勇气又道：“我自小起就很少给她上香……”
“小孩子家家的敬什么香！”安国公夫人忍不住啐道，“容易冲撞！”
章瑛垂眸。
是的。
从小时起，母亲就是这个理由。
说她八字不够重，怕被乌七八糟的东西沾了去。
可她已经不是小孩子了。
她也没少陪着母亲去相国寺给两位早夭的兄长上香。
“好了，我知道你是一片孝心，也为阿淼和国公爷考虑，”安国公夫人耐着情绪，道，“但朝堂大事，我们娘俩懂什么？
等国公爷回来，我问问他，他说怎么办就怎么办。
你也先别惦记这个了，回去梳洗一番，看这大热的天、头发都是潮的。”
章瑛依言，起身告退。
安国公夫人用力拍了拍她的手：“下回别一个人去广客来，陆念那疯子邪门得很，振礼都能被她诓住，你这么个单纯良善的，能是她的对手？怕是连骨头都被啃得不剩了！”
章瑛没有争辩，乖顺应了。
安国公夫人目送她离开，等人一走，脸立刻垮了下来，火气憋都憋不住。
“陆念到底和她说了什么？”
“上香，上个鬼的香！”
“阿瑛原来根本想不起这些来，定是叫陆念挑拨的！”
“阿瑛就是耿直性子，才会中了陆念的计！”
身边嬷嬷忙给她顺气：“您消消火。”
“你说，”安国公夫人压低了声音，“难道陆念知道了什么？”
嬷嬷不敢答。
安国公夫人也不在意别人的答案，她自己摇了摇头：“不应当，按说不可能再被别人知道了去。”
正嘀咕着，外头传来此起彼伏的问安声。
是安国公回来了。
安国公夫人立刻抬手拍了下自己的嘴皮子，深吸了一口气，不再说这话题。
没成想，安国公却主动问了一句：“你说阿瑛什么了？我半路上遇着她，她浑浑噩噩的，我问她、她还不肯说。你们娘俩好成这样，你还说她？”
安国公夫人只好道：“谁家不拌嘴？两公婆拌嘴，娘俩也拌嘴。”
安国公自讨没趣。
左思右想，安国公夫人道：“我看那陆念就是不怀好意，国公爷，叫振礼别再去广客来了，免得被她算计去。”
“她要怀了好意，我还让振礼去打探什么？”安国公不赞同道，“振礼自己有数，倒是你，你别……”
话说了一半，安国公反应过来了：“你们娘俩因为陆念拌嘴？”
安国公夫人不说话。
安国公当她默认了，道：“明知陆念不怀好意，你还为她和阿瑛拌嘴，夫人呐，你这不就是上了她的当了吗？
我上次就跟你说了，你别想着靠那两母女讨好长公主，这路怕是走不通的。
结果你看，成效没有见着，反倒因此让你和阿瑛伤了感情，偷鸡不成蚀把米。
你就该听我的……”
安国公夫人哪里听得进去这种“事后诸葛亮”一般的埋怨，勉强压在心中的火气蹭蹭往上冒。
“你怪我啊？”她抬声道，“你知道她今天跟阿瑛说什么了？
那疯子把他们定西侯府搅得家宅不宁，现在依样画葫芦要来搅我们家了！
阿瑛天真，被她骗了，刚和我说中元节要给温氏烧经！
气死我了！”
安国公越听越糊涂，问道：“温氏？
哦，你说的是阿瑛她姨娘。
中元节烧经，这也没什么错吧？
夫人呐，我知道你把阿瑛当亲生的疼，嫡母也是母亲，但阿瑛也有她自己的姨娘。
你当娘不能当得这么霸道，拦着阿瑛给她姨娘上香。
再说就是中元祭拜一番，温氏还能从地底下跳起来跟你抢女儿吗？
天经地义的事，怎么就值得你和阿瑛拌嘴呢？”
几句话说完，安国公夫人的火气像是被迎面扑上了一盆冰水，撕拉拉的响。
她软着身子瘫坐着，捂着心口，起伏着喘气。
那被扑灭的火盆里想烧也烧不起来，憋得只余白烟冲天起。
她紧紧闭着眼，暗暗骂了句“你知道个屁！”