黎明前的黑暗，如同浓稠的墨汁，沉沉地覆盖着燕京城。
刺骨的寒风，裹挟着细碎的雪沫，如同无数冰冷的针尖，抽打在脸上、手上，带来尖锐的刺痛。
空气冷得仿佛能冻结呼吸，每一次吸气，都如同吸入冰碴，刺得肺腑生疼。然而，在燕京城北的校场上，却是一片肃杀而炽热的景象！
巨大的校场之上，火把如林！
熊熊燃烧的火焰在狂风中剧烈摇曳，发出“噼啪”的爆响，将四周的黑暗驱散，投下无数扭曲跳动的光影。
火光映照下，是一支沉默如山、杀气冲霄的钢铁洪流！
最前方，是整整五百名身着玄黑鱼鳞重甲、背负劲弩、腰挎连鞘长刀、手持丈八点钢枪的“金吾卫”重甲骑兵！
他们是林臻从沪县带来的绝对精锐，百战余生，如同淬火的利刃！
冰冷的甲胄在火光下闪烁着幽暗的光泽，面甲下只露出冰冷的嘴唇和下颌，眼神锐利如鹰隬，散发着令人窒息的铁血煞气！
他们胯下的战马，皆是精挑细选的“踏雪乌骓”，通体乌黑，肌肉虬结，披挂着精钢鳞片马铠，在寒风中喷吐着浓重的白气，马蹄不安地刨着冻土，发出沉闷的“咚咚”声，如同压抑的战鼓！
紧随其后，是三百名装备着最新式燧发枪的“神机营”火枪兵！
他们身着靛蓝色棉甲，外罩半身皮甲，头戴铁笠盔，背负弹药袋，手持乌黑锃亮、枪管修长的燧发枪！
队列整齐划一，动作干练利落，眼神专注而冷静，如同即将扣动扳机的猎鹰！
橙萱一身橙黄劲装，如同燃烧的火焰，骑在马上，手持令旗，亲自督阵！
她俏脸紧绷，眼神锐利，扫视着每一名士兵的装备状态。
再后方，则是临时抽调、补充的两千名北地边军精锐！
他们装备稍逊，但个个身形彪悍，眼神凶戾，带着北地特有的剽悍气息！
他们大多穿着厚实的皮袄，外罩锁子甲或皮甲，手持长矛、战刀、狼牙棒等各式兵器，骑在耐力更强的蒙古马或河曲马上，如同一群嗅到血腥味的狼群！
整个军阵，鸦雀无声！
只有战马偶尔的响鼻声、甲胄的轻微碰撞声、以及寒风的呼啸声！
一股无形的、如同实质般的杀气，混合着冰冷的铁腥味和汗水的咸味，在空气中弥漫、升腾！
仿佛一头沉睡的洪荒巨兽，正缓缓睁开冰冷的眼眸，露出狰狞的獠牙！
校场点将台上，林臻傲然而立！
他并未着甲，依旧是一身玄色蟠龙常服，外罩同色薄氅，身形挺拔如孤峰！
寒风卷起他的衣袂，猎猎作响！
他手中并未持剑，只是按在腰间的蟠龙金剑剑柄之上。
他的目光，如同两道冰冷的探照灯，缓缓扫过台下肃立的数千将士！
那目光，沉静、深邃、带着一种掌控一切的威严和不容置疑的决断！
“将士们！”
林臻的声音不高，却如同金铁交鸣，清晰地穿透呼啸的寒风，传入每一名士兵的耳中！带着一种直抵人心的力量！
“黑水部酋长赫连铁树！勾结北燕余孽，拥兵自重，抗拒王化！其部悍匪，伏杀我传令使，悬首示威！更狂言取本世子首级，悬于城门祭旗！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响！带着滔天的怒意和冰冷的杀机！
“此獠视我大乾天威如无物！视我边军将士如草芥！视我王法律令如粪土！其行！其言！罪无可赦！当诛九族！”
“吼——！”台下数千将士，如同被点燃的炸药桶，瞬间爆发出震天动地的怒吼！
金吾卫重骑眼中寒光爆射！
神机营火枪兵握紧了手中的燧发枪！
北地边军更是发出如同狼嚎般的咆哮！
杀气冲天！直冲云霄！
连呼啸的寒风都被这狂暴的声浪瞬间压了下去！
“今日！本世子亲率尔等！兵发黑石堡！”林臻猛地拔出腰间的蟠龙金剑！
剑锋在火把映照下，划出一道刺目的金芒！
“踏平黑水部！生擒赫连铁树！用他的血！用黑水部的血！祭奠我死难的兄弟！祭奠我大乾的尊严！祭奠这北燕未来的朗朗乾坤！”
“杀！杀！杀！！”山呼海啸般的怒吼再次响起！声浪如同实质的冲击波，震得校场四周的积雪簌簌落下！
“毛梦极！”
“末将在！”毛梦极如同鬼魅般出现在点将台下，枯瘦的身形在火光下拉出长长的、如同妖魔般的影子！
他脸上那道狰狞的刀疤在火光下如同蠕动的蜈蚣，眼中闪烁着嗜血而兴奋的寒光！
“你为先锋！开道！”
“得令！”毛梦极嘶哑的声音带着一种残忍的快意，猛地翻身上马！
手中长刀向前一指！
“金吾卫！随我来！”
“轰隆隆——！”沉重的马蹄声瞬间踏碎了黎明前的死寂！
五百金吾卫重甲骑兵如同一股黑色的钢铁洪流，率先冲出校场！
沉重的马蹄踏在冻土上，发出如同闷雷般的轰鸣！大地都在微微颤抖！
林臻翻身上马，玄色大氅在身后卷起一道凌厉的弧线！
“全军！出发！”
“呜——！呜——！呜——！”苍凉而雄浑的号角声划破长空！
“咚！咚！咚！咚！”沉重的战鼓声如同巨人的心跳，擂动大地！
“神机营！前进！”橙萱清脆的声音响起！令旗挥动！
“边军！跟上！”北地边军将领怒吼！
整个军阵如同开闸的洪流，滚滚向前！
马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声、战鼓号角声……汇成一股惊天动地的声浪！
如同沉睡的巨龙苏醒，发出震天的咆哮！
向着北方，向着黑石堡，向着赫连铁树的老巢，碾压而去！冰冷的杀气，如同实质的寒潮，席卷了整个燕京城！
......
大军离开燕京，一头扎进了更加荒凉、更加酷寒的北燕腹地。
朔风如刀，卷起漫天雪沫，天地间一片混沌。
能见度极低，十步之外，人影模糊。
积雪深及马腹，每一步都异常艰难。
严寒如同无形的魔鬼，疯狂地吞噬着士兵的体温和体力。
裸露的皮肤瞬间冻得失去知觉，呼出的热气瞬间凝结成冰晶挂在眉毛、胡须上。
战马喷吐着粗重的白气，鼻孔周围结满了冰霜。
然而，这支军队的士气却如同燃烧的烈焰，在严寒中愈发炽热！
林臻身先士卒，并未乘坐马车，而是策马行在军阵前方！
玄色大氅在风雪中翻卷，如同不屈的战旗！
他目光锐利，如同穿透风雪，直指黑石堡！
他的存在，本身就是一面旗帜，无声地激励着每一名士兵！
金吾卫重骑沉默如山，如同移动的钢铁堡垒！
神机营火枪兵在橙萱的带领下，队列依旧严整，小心翼翼地保护着宝贵的火器和弹药！
北地边军更是如鱼得水，他们熟悉这种恶劣环境，粗犷的呼喝声此起彼伏，互相鼓劲！
“报——！”一名金吾卫斥候顶风冒雪，疾驰而来，滚鞍下马，单膝跪在林臻马前，声音带着风雪的嘶哑，
“禀殿下！先锋毛将军已抵达野狼谷！谷内发现大量血迹和战斗痕迹，张校尉……张校尉的首级就在谷口！还有……还有……”
斥候声音哽咽，带着悲愤，“还有数十具我军将士的遗体，被剥光了衣服倒吊在枯树上！开膛破肚！死状惨不忍睹！”
“什么？！”林臻眼中寒光爆射！一股狂暴的怒意如同火山般在他胸中喷发！
周围的空气仿佛瞬间冻结！
橙萱俏脸煞白，眼中含泪！
身后的将士们更是发出压抑不住的怒吼！杀气瞬间暴涨！
“赫连铁树！！！”林臻从牙缝里挤出这个名字，声音冰冷得如同万载玄冰！他猛地一夹马腹！
“加速前进！目标——野狼谷！”
“加速前进！”命令层层传递！
大军如同被激怒的猛兽，顶着风雪，向着野狼谷疯狂突进！
野狼谷，位于通往黑石堡的必经之路上。
两侧是陡峭的、覆盖着冰雪的悬崖峭壁，谷道狭窄崎岖，如同巨兽张开的大口，散发着阴森恐怖的气息。
当林臻率军抵达谷口时，眼前的一幕，让所有将士目眦欲裂！
谷口两侧的枯树上，如同屠宰场般，倒吊着数十具赤裸的、冻得僵硬的尸体！
正是前往黑石堡传令的金吾卫小队！
他们浑身布满刀伤箭孔，鲜血早已冻结成暗红色的冰壳！
更令人发指的是，他们的胸膛被残忍地剖开，内脏被掏空！
空洞的眼眶茫然地瞪着灰暗的天空！
尸体在寒风中如同破败的布偶般轻轻摇晃！
谷口中央，一根粗大的木桩上，一颗头颅被高高挑起！
正是传令使张校尉！
他怒目圆睁，脸上凝固着临死前的愤怒与不屈！
头颅下方，用鲜血在雪地上涂抹着几个巨大的、歪歪扭扭的北燕文字：“林臻小儿！纳命来！”