“臣虞忠，参见昭华皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
虞忠进宫很快，见面大礼参拜，毕恭毕敬。
绯晚没让他起身，只问：“你把你儿子送走了吗？”
虞忠赶紧回答：“送走了！娘娘，臣上上个月就已经送他回乡去守祖屋了！臣还特意写了奏折禀报娘娘，您想是太忙，没看到？”
“他半路走脱，杀了车夫和随从，投了斛州的乱匪余孽，你可知道？”
虞忠身子一震，“这、这不可能……吧？”
御前侍卫捧着一个托盘进殿，揭开托盘的盖布，露出血迹干涸的一颗头颅。
是长子虞咏南的。
虞忠面色惨白，跌坐在地，半晌说不出话。
绯晚道：“七日前，斛州护国军清缴乱匪余孽时，发现了他，斩首送来。你可知他做了什么？”
“什、什么？”
“前阵子流传大江南北的那篇《讨虞氏文》，文采斐然，将本宫生平和虞氏全族骂得畅快淋漓，你道是谁写的？”
虞忠惊呆，“怎会……”
然而他心里明白，绯晚没必要说谎。她要杀虞咏南，杀便杀了，以她今时今日的权势，不需要编造谎言来找理由。
那讨伐皇贵妃的文章，歪曲事实，写了很多绯晚省亲和虞家内部的细节，一定是了解内情的人写的。
虞忠垂下头，叹了一句，“逆子。”
讨伐皇贵妃檄文，连虞家都一起骂，可见长子是连他也恨上了。
他在长子身上曾经寄予重望，却没想到，长子对皇贵妃这个妹妹的成见太深了，深到大敌当前，他忙着给前线供应军需，长子却暗暗拖他后腿，将粮草运输路线和时间偷偷透露给反叛的庆王知道。
虎贲卫将截获的密信交到他手里时，他知道这是皇贵妃给他机会，给虞家机会，不然事情一旦曝出，他只能挂职回乡。
为了保住长子一命，他送长子回乡。
没想到，虞咏南竟然半路跑了。
去做了更大的错事。
“皇贵妃娘娘，臣教子无方，甘愿受罚。只求娘娘看在此时战事未熄，若臣乍然卸职可能影响战局的份上，容臣继续就任，戴罪立功。臣必定为大梁为娘娘肝脑涂地，死而后已！”
要的就是你这句话。
绯晚便将全力支援谢惟舟和襄王北伐的任务，交给了虞忠。
“此功若成，大梁可得百年太平。虞尚书，你彪炳史册的机会到了。”
虞忠内心的激动，盖过了丧子之痛。
目前战局的确有利于大梁，若能一举推平北瞿……
“臣必定竭尽全力！”
绯晚让他平身。
一直陪在绯晚身边的虞素锦，端着一杯茶，亲手送到父亲面前。
“爹爹，喝口热茶吧。”
虞忠躬身接过，“谢贵嫔娘娘！”
虞素锦笑着说：“爹爹何必客气。我和长姐是宫妃，却也是你的女儿。俗话说，父女同心，其利断金。又说，打虎亲姐妹，上阵父女兵。咱们终究是一家人，来日长姐为太后，虞家便是长姐的膀臂。爹爹没了嫡子，还有嫡孙，您正当盛年，再娶妻生子，着力培养也未尝不可。您说呢？”
虞忠内心暗暗震动。
父女同心……
他养的这些孩子，先后废了三个，现在甚至没有一个嫡子。庶子还太小，现在竟然是两个女儿在给家族增光添彩。
他很后悔。
早知如此，当初就不该任由私生女虞听锦娇纵任性，不该纵着她欺负绯晚。如果在绯晚被找回家的那一天起，他就对绯晚好一些，把心思不正的虞听锦赶走，是不是……
一切都会不一样？
他重重吐了口气。
朝上拱手：“臣谢二位娘娘关心。等天下太平之后，臣一定好好整顿家族，竭力辅佐二位娘娘。”
以前是为了长子才留着原配，现在儿子没了，素素说得对，他是时候考虑换一个新夫人了。
如今绯晚位高权重，虞家不比从前，他若择继室，自然要选择高门贵女，对虞家有极大助力的。
他正盘算着选择哪一家，就听虞素锦道：“武成侯有一位姑姑，年纪与爹爹正相配，品貌极佳，家世也配得上爹爹，如果您还没中意之人，不如就求了长姐，找一位皇室宗亲中德高望重之人为您做媒说亲，可好啊爹爹？”
虞忠一愣。
随即想起来，武成侯的姑姑，不是京城里出名的被休悍妇吗。
因为善妒被婆家赶走，她竟然仗着会武，带一群家丁打手把婆家给砸了，还抢了不少钱财，然后自己开宅单过，没事就上街打架斗殴，臭名远扬。
武成侯谢惟舟立功之前，在京城里是出了名的纨绔，可他这个姑姑比他名声更差。
娶她？
跟请了瘟神进家有什么区别！
“娘娘，臣……”
绯晚微笑，打断他的话头：“虞尚书，国事当前，这家事咱们就不必多说了。你的婚配问题，等来日战事大捷，咱们再议。”
虞忠松一口气，“臣遵旨。”
却依旧不敢松懈。
料定这是皇贵妃在用婚事威胁他，如果他不好好立功，就会把谢家的河东狮赐给他当续弦。这比贬官更让他心惊。贬官还能再起复，可若娶一个动不动就打砸的悍妇回家，他哪里还有宁日？
告退之后他立刻赶赴衙署，即日起吃住都不回家了，殚精竭虑为前线筹备粮草，挑拨兵马，搜集情报，改良武器……想尽一切办法配合作战。
而虞忠走后，虞素锦朝长姐忍不住笑道：“看把虞大人吓得，还以为咱们真让他娶谢家那位，这下虞大人一定会尽心办差。”
绯晚道：“我是真想让他娶谢小姐。”
“啊？长姐……”
“虞家门风不好，需得有个人管一管。你以为，谢小姐配不上虞尚书吗，反是虞忠配不上人家。虞忠若能立功便罢，若不能立，我不会跟谢小姐开这个口。便是他立了功，我还得承诺谢小姐许多聘礼，以及婚后许她自由，只求她管好虞家，莫让虞家成我的累赘，不求她和虞忠真正做夫妻。虞家也不过是给她一个名分，免得她在世人指摘之下活得不痛快。这也要看她同不同意了。若她不肯，咱们强求不得，不要害了人家。”
虞素锦沉默。
长姐，真的很擅长为女子考虑！
她跟在长姐身边，学了很多，却经常觉得还远远不够。
“素素，你和虞忠的父女之情，深么？”
绯晚的问题，让虞素锦陷入思索。
父女之情……