巍峨耸立的天渊城，如同一头沉睡的远古巨兽，横亘在蛮荒与文明的交界处。
城墙之上符文流转，灵光闪烁，散发着令人心悸的防御威压。
城门口人流如织，各种族修士进进出出，气息强弱不一，但普遍远超下界，元婴修士随处可见，甚至化神修士的气息也不是太稀奇。
苏宁一行人缴纳了入城费用后，并未引起太多注意。
毕竟每日往来天渊城的化神修士也不在少数。
然而，当他们按照规矩，前往城门口的登仙殿办理入籍和滞留手续时，情况却发生了变化。
登仙殿内，一名身穿天渊城制式甲胄、修为在化神初期的执事修士，只是面无表情地简单询问了一下众人的情况。
“新飞升修士？”执事修士抬眼扫了扫苏宁一行人，尤其是在感应到风希和鲲鹏那收敛后依旧深不可测的妖气时，眼中闪过一丝惊疑，但很快恢复公事公办的冷漠，“按照天渊城规矩，所有新入城的化神及以上修士，需优先编入青冥卫或天渊卫，服役千年，以应对妖族威胁，换取在城内的永久居住权。尔等可自行选择一卫加入。”
服役千年？
紫灵、凌玉灵、宋玉等人闻言皆是微微蹙眉。
尤其是脾气暴躁的风希和鲲鹏都想要直接发火，却是被苏宁一个眼神给制止了。
但是他们刚来灵界，正是需要时间潜心修炼、巩固提升的时候，岂愿被军务缠身。
苏宁神色平静，问道：“若不愿立刻服役，该当如何？”
那执事修士似乎早已料到，淡淡道：“亦可。需一次性缴纳巨额灵石，换取百年自由身。不过，百年之后，仍需接受征召。此外，即便缴纳灵石，在城内租赁洞府、购买资源等，所需贡献点或灵石也远非外界可比。”
说完，他报出了一个让寻常化神修士都瞠目结舌的天文数字。
苏宁却只是微微一笑，并未动怒。
他早已从搜魂和一些资料中知晓天渊城的这些规矩，无非是逼迫高阶修士为人族出力罢了。
他袖袍一挥，一个鼓鼓囊囊的储物袋便落在了执事修士面前的案台上。
“灵石，苏某还是有一些的。这里是一百年的份额，请查验。”
那执事修士神识扫入储物袋，顿时倒吸一口凉气！
里面堆积如山的，竟然全是品质极高的上品灵石，甚至还有几块灵气逼人的极品灵石！
其总价值，远远超出了他刚才报出的数额！
他猛地抬起头，重新审视着苏宁。
能如此轻描淡写拿出这般巨款的化神修士，绝非寻常飞升者！
其背后定然有着惊人的底蕴或机缘！
态度不由得恭敬了几分：“前辈财力雄厚，晚辈佩服。既然灵石足够，自然可以。”
他迅速办理好手续，将几枚代表临时居住身份的青玉令牌递给苏宁，并补充道：“前辈，百年之期一到，城主府自会有人前来征召，还望前辈早做准备。”
苏宁接过令牌，淡淡点头，随即问道：“苏某欲寻一处灵气上佳的洞府闭关，冲击炼虚瓶颈，不知城中何处可选？”
“冲击炼虚？！”执事修士再次震惊。
化神后期在灵界已算高手，但炼虚期才是真正迈入大能行列的门槛！
无数化神修士卡死在这一步。
眼前此人竟已开始筹备冲击炼虚？
他态度越发恭敬，连忙道：“前辈若要寻觅顶级灵地，当属城西的玉阙阁管辖区域。那里毗邻城主灵脉分支，灵气最为浓郁，但价格也极其昂贵，且需用贡献点支付大半，灵石只能支付小部分。”
接着他面露难色，贡献点需完成天渊城任务才能获得。
苏宁眉头微挑，贡献点他自然没有。
但他早有准备。
“无妨，带路便是。灵石，不是问题。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的自信。
在执事修士略带疑惑和羡慕的目光指引下，苏宁一行人来到了城西的玉阙阁。
玉阙阁本身便是一座气势恢宏的宫殿法宝，负责管理天渊城最高等级的修炼灵地。
接待他们的是一位白发苍苍、气息渊深、竟有化神后期修为的老者。
老者听闻苏宁欲求顶级灵地冲击炼虚，又见其身后跟着三位气息不凡的元婴女修和两位深不可测的妖修，不敢怠慢，取出了一面巨大的玉璧。
玉璧之上光华流转，显现出城西区域的地图，上面标注着数十个光点，明亮程度不一，代表着灵地的优劣和是否有主。
“道友请看，目前空闲的甲等灵地共有三处。”老者指着玉璧上三个最为璀璨的光点，“甲七号，位于碧波潭上，水灵气极浓，年租需八十万贡献点，或等价灵石加部分贡献点。”
“甲十一号，地火之心上方，火土双属性极品，年租九十万贡献点。”
“甲十九号，位于灵脉交汇之眼，灵气最为纯粹磅礴，尤其适合冲击瓶颈，但价格也最高，年租需一百二十万贡献点！且必须至少支付三成贡献点。”
老者报出的价格，足以让绝大多数化神修士绝望。
苏宁目光直接锁定了那甲十九号灵地，位置最佳，灵气最盛，正是他所需的。
“就要甲十九号。这是租金。”他再次抛出一个储物袋，里面装着的灵石数量，换算下来，竟然足以覆盖那一百二十万贡献点的全部份额，甚至还绰绰有余！
老者接过储物袋，神识一扫，手都微微颤抖了一下。
他活了数千年，从未见过如此“豪横”的飞升修士！
这简直是把灵石当石头用！
“道……道友，这……这不合规矩，按规定需贡献点……”老者有些结巴。
苏宁眉头一皱，一股淡淡的、却令人心悸的威压弥漫开来：“规矩是死的，人是活的。苏某急需此地闭关，灵石若不够，我还可以再加。若实在不行，苏某只好另寻他处了。”
说着，作势欲收回储物袋。
那老者感受到苏宁身上那深不可测的气息以及那两位妖修隐隐投来的不善目光，再看着那袋足以让炼虚期修士都动心的巨额灵石，一咬牙：“道友且慢！规矩……规矩也是可以变通的！老夫便做主，将这甲十九号灵地租与道友了！这是禁制令牌，凭此令牌可自由出入灵地。”
他迅速办理好手续，将一枚紫金色的、雕刻着龙纹的令牌交给苏宁，态度变得无比热情。
“多谢。”苏宁接过令牌，满意地点点头，带着众人转身离去。
看着他们离去的背影，玉阙阁老者擦了擦额角的汗，喃喃自语：“怪胎！真是怪胎！哪来的这么富有的飞升者？还带着两个如此厉害的灵宠，看来天渊城，又要不太平了……”
根据令牌指引，苏宁一行人很快找到了位于天渊城西核心区域的甲十九号洞府。
此地果然名不虚传！
洞府入口隐藏在一片紫气氤氲的竹林之后，门前有一口灵泉汩汩涌出，泉水甘冽，蕴含精纯灵气。
刚一步入洞府范围，浓郁到几乎化为液态的天地灵气便扑面而来，深吸一口都觉法力蠢蠢欲动！
地下更是隐隐传来灵脉流淌的轰鸣之声。
洞府内部空间极大，炼功房、炼丹室、炼器室、灵兽室、药园等一应俱全，且都铭刻着强大的聚灵和防护阵法。
“好地方！此地灵气，足以支撑我冲击炼虚之境！”苏宁眼中露出满意之色。
……
选定甲十九号洞府后，苏宁并未立刻开始闭关。
冲击炼虚期非同小可，绝非仅靠灵气浓郁就能成功。
他需要准备万全，尤其是辅助突破瓶颈的丹药、丹方以及一些特殊的天材地宝。
天渊城作为人族对抗妖族的最前沿巨城，同时也是资源汇聚之地，其内的天渊坊市规模之大、宝物之繁多，远非安远城那等边陲小城可比。
将凌玉灵、宋玉、紫灵三女暂时安置在洞府内熟悉环境，并且让风希留下来护卫洞府的安全。
然后苏宁只带了见识更广、对气息感应更为敏锐的游天鲲鹏，离开了城西灵地区，朝着位于城池中心区域的庞大坊市走去。
一踏入天渊坊市的范围，喧嚣鼎沸的人声、混杂着各种灵药、法宝、材料的奇异气息便扑面而来。
街道宽阔无比，足以容纳数十辆兽车并行，两侧店铺林立，楼阁参差，旌旗招展。
空中还有一道道流光划过，那是修士在特定区域允许飞遁赶路。
放眼望去，元婴修士比比皆是，化神修士也屡见不鲜，甚至偶尔能感受到几股晦涩深沉、远超化神的恐怖气息一闪而过，令人心悸。
“不愧是灵界人族重镇，果然藏龙卧虎。”苏宁心中暗忖，更加坚定了要尽快提升实力的想法。
他此行的目标明确，直接忽略了那些低阶摊位，朝着坊市内最负盛名的几家大型商铺走去。
苏宁先选中了一家名叫宝光阁的店铺，此阁据说背后有城主府的影子，专门经营各种高阶丹药，信誉卓着。
进入阁内，立刻有元婴期的侍者恭敬迎上。
苏宁毫不掩饰地散发出化神后期的灵压，侍者态度更是谦卑，直接将其引至三楼贵宾室。
接待他的是一位化神初期的白发丹师，“道友需要何种丹药？本阁新到了一批玉清丹，对化神修士精进法力大有裨益……”
苏宁直接打断：“苏某欲求助力突破炼虚瓶颈的丹药，可有？”
白发丹师闻言，神色一肃，打量了苏宁几眼，沉吟道：“助益炼虚的丹药，皆是稀世珍品。本阁目前仅有一瓶五行凝虚丹，乃是以五种五行精粹为主药，辅以数十种万年灵草，由本阁阁主亲手炼制，能增加半成左右的突破几率。只是这价格……”
“价格不是问题。”苏宁语气平淡。
最终，他以一个让那丹师手都发抖的天价灵石，买下了这瓶仅有三粒的五行凝虚丹。
同时，他还购买了数种能稳固境界、快速恢复法力的顶级灵丹，以备不时之需。
……
离开了宝光阁的苏宁和游天鲲鹏继续走进了另一家叫百宝楼的，此楼以经营各种古宝、材料、功法玉简闻名。
在百宝楼，苏宁的目标是丹方和一些特殊的辅助材料。
他直接亮出身份和财力，要求查看镇店之宝级别的丹方。
百宝楼的掌柜，一位化神中期的胖修士，亲自作陪，取出了几枚被重重禁制保护的玉简。
“道友请看，此乃七窍炼虚丹丹方，据说能提升一成突破几率，但主药难寻，需七窍玲珑花……”
“此乃乾坤归元丹丹方，药性温和，能夯实根基，增加半成几率……”
“还有这份血魄融元术，并非丹方，而是一种秘术，可熔炼强大妖兽精血入体，短暂提升肉身强度和气血之力，对抵抗炼虚天劫或有奇效，但极为凶险……”
苏宁仔细浏览，最终，他以一个近乎离谱的价格，将七窍炼虚丹和血魄融元术的玉简收入囊中。
虽然主药难寻，但他有太虚境，可以尝试培育。
而那融元术，正合他《梵圣真魔功》的路子。
此外，他还购买了大量用于布置高级防护阵法和聚灵阵法的珍稀材料，几乎搬空了百宝楼小半的顶级库存，看得那胖掌柜眼睛都笑没了缝。
……
最后苏宁和游天鲲鹏走向了一个热闹的交易会，这是一个由众多散修组成的交易会，位于坊市角落的一片广场，鱼龙混杂，但时常会出现一些来历不明、却功效奇特的宝物。
苏宁来此，是想碰碰运气，看看能否找到一些意想不到的机缘。
他强大的神识悄然扫过一个个摊位。
突然，他脚步一顿，在一个毫不起眼的、由一位元婴后期老叟摆卖的摊位前停下。
摊位上大多是些残破的古物和不明用途的材料。
苏宁的目光，落在了一块灰扑扑的、拳头大小、表面有着天然火焰纹路的石头上。
从此石上，他感受到了一丝极其微弱、却异常精纯的火系本源之力！
若非他神识强大且修炼过多种顶级功法，绝难察觉。
“此物何价？”苏宁不动声色地问道。
那老叟抬眼看了看苏宁，懒洋洋地道：“十万灵石，不二价。”
他显然也没看出此物的真正价值。
苏宁二话不说，直接抛出一个装有十万灵石的袋子，将石头摄入手中。
入手瞬间，那丝本源之力更加清晰，他心中一动，确认这极可能是炼制火属性分身或者提升火系神通的至宝……
先天火源石的残块！
其价值，远超十万灵石！
就在他准备离开时，旁边突然传来一个阴恻恻的声音：“且慢！这块石头，本公子看上了！”
只见一名衣着华贵、面色倨傲、有着化神初期修为的年轻公子哥，带着几名护卫走了过来，目光灼灼地盯着苏宁手中的石头。
他显然也看出了此物的不凡。
“此物我已买下。”苏宁淡淡道，看都未看他一眼，转身欲走。
“哼！在这天渊城，还没人敢从我林啸云手里抢东西！给我留下！”那公子哥怒喝一声，竟直接伸手抓向苏宁肩膀，手上覆盖着一层凌厉的青光。
然而，他的手尚未碰到苏宁衣角，站在苏宁身后的鲲鹏所化的灰衣老者，只是淡淡地瞥了他一眼。
嗡！
一股无形却恐怖至极的空间压力瞬间降临！
那林啸云只觉得周身空间猛地凝固，如同陷入了万丈深海之底，真元瞬间被压制，那只探出的手僵在半空，脸上露出骇然与难以置信的神色！
他身后的护卫更是连动都无法动弹分毫！
“滚。”鲲鹏嘴唇微动，吐出一个字。
那凝固的空间之力猛地一弹，林啸云及其护卫如同被无形巨锤砸中，闷哼一声，踉跄着倒飞出去，狼狈地摔倒在地，眼中充满了惊惧。
周围的人群顿时一片哗然，纷纷后退，震惊地看着苏宁和那深不可测的灰衣老者。
苏宁自始至终未曾回头，仿佛只是拍飞了几只苍蝇，带着鲲鹏，身影一晃，便消失在人群之中。
只留下那林啸云在地上又惊又怒，却再也不敢追上去。
经过这一番大肆采购和意外收获，苏宁所需的物资已然齐备。
他没有再停留，迅速返回了城西甲十九号洞府。
洞府大门缓缓关闭，重重禁制开启，将外界的一切喧嚣与窥探隔绝在外。
充足的丹药、玄奥的丹方、强大的秘术、珍稀的材料……
一切准备就绪。
苏宁盘膝坐在洞府核心的聚灵阵眼之上，眼神坚定而平静。
冲击炼虚期的闭关，正式开始了。
他迅速分配了房间，让凌玉灵、宋玉、紫灵各自选择静室修炼。
风希和鲲鹏则负责警戒洞府内外。
布下重重禁制，将洞府彻底封闭后，苏宁终于可以安心地开始他的第一次灵界长期闭关。
目标——炼虚期！
而他所不知道的是，在他闭关期间，百年前被他“放养”在人界的那批化神修士，也正通过各种方式，陆续朝着天渊城汇聚而来……
一场因他而起的风云，即将在这座人族巨城中悄然涌动。
……