郝兴泰低着头，右拳紧握，咯吱作响。
“指挥使既然犹豫了，就证明你也觉得我所言有道理。”魏长乐放下手臂，“我说的这一切，你也认为都会成为现实。”
郝兴泰抬头冷笑，“照你所言，曹王甚至可能会抛弃我？”
“不是可能，而是一定。”魏长乐道：“不久前，卢渊明还是曹王的香饽饽，那位皇子殿下还满意自己在山南一明一暗布下两名棋子，时机成熟，将会起到大作用。可是被人抓住罪证的卢渊明，瞬间就变成了一只臭不可闻的夜壶。变成夜壶的卢渊明，是曹王和独孤氏最想甩开的弃子。可你倒好，将他当成宝贝一样保护起来，正因如此，你身上也沾上了臭味。”
郝兴泰眼角抽动，脸上肌肉扭曲。
“你自己也知道，你并非不可替代。”魏长乐语重心长道：“说句不中听的话，比起卢渊明，你更容易被替代。卢渊明臭了，曹王知道不能保，一定会甩掉。你连卢渊明的作用都比不上，如今也沾上臭味，凭什么觉得曹王不会将你当成弃子？”
郝兴泰赫然起身，厉声道：“那本将立刻攻城，在朝廷发兵之前，先拿下襄阳！”
“如果你真的能做到，而且与卢渊明迅速控制山南，朝廷也许真的会有所顾忌。”魏长乐笑道：“你们将叛乱的罪名安在毛沧海和我的头上，朝廷为了稳住山南，甚至都可能会暂时接受。不过万一你打不下襄阳呢？你现在按兵不动，或许还有回旋余地，可是只要你发起攻城，哪怕守军死了一个人，在朝廷那边，你叛乱的行径就是铁打的事实。襄阳不破，我刚才所说的一切都将会理所当然发生，你郝指挥使再也回不了头。”
郝兴泰盯着魏长乐，问道：“你说本将按兵不动还有回旋余地，这又如何讲？”
“你当真想听？”
郝兴泰犹豫一下，终是微点头，道：“你说！”
“你不想为卢渊明陪葬，就只有一条路可走。”魏长乐身体微微前倾，“其实不用我说，指挥使大人应该也知道是哪条路！”
郝兴泰脸色冷峻，轻声道：“你想让我杀了他？”
“山南军兵临城下，指挥使并非是为了叛乱。”魏长乐道：“卢渊明罪行败露，逃出襄阳，找到指挥使，挑拨离间，声称襄阳城出现叛乱，其目的是为了挑起山南军和经略使大人互相厮杀。只因卢渊明是帝国前相，又受过朝廷褒奖，指挥使大人自然不会相信这位垂垂老矣的帝国功勋老臣会叛乱，所以才听信了他的挑唆，果断出兵想要平定叛乱。”
郝兴泰盯着魏长乐，眼也不眨。
“但兵临城下之后，指挥使大人冷静下来，想到如果不确定情况的真实性，擅动刀兵，只会酿成不可挽回的后果。”魏长乐语气平静，娓娓说来：“于是指挥使派人暗中与经略使那边碰头，经略使拿出了卢渊明的罪证，指挥使大人这才知道被卢渊明蒙蔽。于是便下令要将卢渊明一伙人送往神都，交由朝廷处置。但卢渊明不甘受缚，带人反抗，厮杀之中，卢渊明被诛杀......！”
郝兴泰叹道：“这就是你为本将想好的出路？”
“这也是当下最好的处理方法。”魏长乐含笑道：“由你的人诛杀卢渊明，便可向朝廷和天下人证明，你山南军与卢渊明绝非一丘之貉，这是自证清白。你清白了，独孤大将军和曹王自然也清白了。卢党的罪行，也因为你诛杀了卢渊明，肯定就攀扯不上曹王，这有个说法，叫杀人灭口！”
郝兴泰冷笑道：“年纪轻轻，做事倒是心狠手辣。”
“你也不用担心杀了卢渊明会担罪。”魏长乐平静道：“曹王和独孤大将军最担心的就是卢渊明鱼死网破，向朝廷交代一些不该交代的事情。所以他们知道卢渊明暴露之后，肯定是最希望卢渊明说不了话的人。你杀了卢渊明，帮他们灭了口，他们非但不会怪你，反倒会觉得你办事干练，帮他们处理了大麻烦，有功无过。”
郝兴泰眯起眼睛，“我还以为你会让我将卢渊明交给你！”
“我确实希望如此，但我知道这不现实。”魏长乐笑道：“你当然担心，卢渊明到了监察院的手里，监察院就有办法从他口中审出更多的秘密，甚至直接牵涉到曹王和独孤氏。所以我就算是求你，你也不会将他交给我。既然如此，那就干脆杀了他，这对双方来说，都是可以接受的结果。”
郝兴泰缓缓坐下，道：“片刻之前，本将还与卢渊明是穿一条裤子，准备攻下襄阳城，将毛沧海和你们监察院的人一网打尽。你一番话之后，竟然要改变本将的心思，反手去杀卢渊明.......，这似乎很荒谬！”
“恰恰相反，非但不荒谬，而且很现实。”魏长乐笑道：“从来没有永恒的朋友，也不存在永恒的敌人。随着局势的改变，各自的利益诉求也会改变。敌人可以成为朋友，朋友当然也可以成为敌人。”
“河东魏氏子弟，果然不寻常。”郝兴泰忽然笑起来，“生长在北疆之地，你果然也是一头凶狠的恶狼！”
“指挥使过誉了。”魏长乐面带微笑。
郝兴泰感慨道：“本将知道你们河东魏氏，很早就知道你魏长乐。都说魏氏三子，长子温润如玉，幼子聪颖过人，唯独二子粗莽蠢笨。后来听闻你魏长乐被贬派到一个县担任县令，竟然坚守孤城成功，而且还趁出使云州的机会生擒右贤王，我就一直心存狐疑。被人称为魏氏子弟中最没出息的次子，怎会有如此能耐？”
魏长乐抬手摸鼻子，含笑不语。
“现在看来，人言不可信。”郝兴泰叹道：“今日见到你，我相信你确实有能耐立下那些功绩。年纪轻轻，有如此心机和见识，再过上些年头，前途实在不可限量。”
魏长乐依然道：“指挥使过誉了。”
“其实对魏氏来说，这未必是好事。”郝兴泰似笑非笑，“谁都知道，魏总管是一心想要培养长子。但你魏长乐有如此能耐，岂甘人下？虽然没有见过魏家长子，但见到你，我断言你的胆识和才干远超你的兄长。却不知你们兄弟最后是否真的能够和睦相处。”
魏长乐面不改色，含笑道：“郝指挥使这是挑拨我们兄弟感情吗？难道你不知，我已经被魏氏除名，与魏氏没有瓜葛。”
“魏总管如果不蠢，怎会让你这样的人物一直脱离魏氏？”郝兴泰哈哈一笑，“魏长乐，你放心，等你功成名就，你老子巴不得求着你重归魏氏。”
魏长乐没有兴趣和他讨论这个问题，问道：“那么指挥使是准备将我留下，还是让我回城？”
“就不要走夜路了。”郝兴泰道：“你先在营中歇息，天亮之后，本将亲自送你出营。”
魏长乐心知自己一番话确实动摇了郝兴泰的心思。
但诛杀卢渊明此等大事，郝兴泰显然也不敢轻易下决定。
自己前脚离开大营，郝兴泰后脚必然会召集心腹将领商议。
如果郝兴泰被自己说服，下定决心诛杀卢渊明，那自己肯定是安然无恙。
郝兴泰会履行承诺，送自己离营，甚至会尽快撤军。
可是一旦郝兴泰没有被自己说服，依然决定要保全卢渊明甚至拿下襄阳城，那么自己说不定就要被山南军用来祭旗。
魏长乐从来不会将自己的生死放在别人的手中。
他利用金永贵见到郝兴泰，深入虎穴，就已经做好了两手准备。
如果郝兴泰被说服，那自然是再好不过，可是一旦对方犹豫，自己也不可能任由对方宰割，至少也要保证自己能够全身而退。
“我不累！”魏长乐就在郝兴泰边上坐下，“事关重大，我知道指挥使需要时间考虑，这个我完全理解。不如这样，我就在这里等待，指挥使大人尽管考虑，如果有不明白的地方，可以向我询问。如果你实在不愿意杀卢渊明，还想着攻打襄阳，那就只能请指挥使连夜亲自送我出营，我早些赶回城去向经略使大人禀报。”
郝兴泰自然也是精明得很，斜睨他一眼，淡淡道：“魏长乐，看来你很有自信，觉得能够在外面的亲兵冲进来之前，将我控制住？”
“我冒险来救指挥使，却不想将性命丢在这里。”魏长乐叹道：“这年头谁也不能信。当然，指挥使如果信任我，诛杀了卢渊明，我当然也会相信你。可是.....我害怕指挥使当我说的都是屁话，万一我前脚出了大帐，你后脚让人取我脑袋，我就是插翅也难飞啊！”
郝兴泰冷笑道：“之前你不还口口声声说如果我不信你，可以将你推出去斩了？怎么，你是欺骗本将？”
“先前是先前，现在是现在。”魏长乐笑道：“年轻人总有冲动的时候，先前我就是冲动了。刚刚我发现，我其实很怕死。”
郝兴泰闻言，顿时大笑起来。
笑声未落，却听“刺啦”一声，一件东西从帐门外直接破帐而入，“砰”的一声，重重落在地上。
魏长乐看过去，只见落在地上的竟赫然是金永贵。
此刻金永贵躺在地上，脑袋斜着，动也不动，但一双眼睛却是圆睁着。
魏长乐一眼就看出，金永贵的喉骨已经断裂，人也已经咽气，破帐而入的只是一具被杀的尸体而已。