只是这一次的呼吸，却比之前平稳悠长了许多。
小溪看着空碗，忍不住在一旁小声嘀咕：“总算是没白喂，还知道饿，我还以为咱们家那点存粮，真要被一个活死人给吃空了呢。”
“休得胡言。”
老者低声斥了一句，但语气里并没有多少责备的意思。
他将空碗递还给小溪，眼中却流露出一丝深藏的忧虑。
这个人，醒是醒了。
可他究竟是谁？
是敌是友？
这一身几乎致命的伤势，又是何人所为？
这些沉重的问题，像是一块块巨石，压在他的心头。
但眼下，他除了等待，别无他法。
……
日子就这样在师徒俩的清贫和玄元的沉寂中一天天过去。
玄元醒着的时间越来越长，从最初的片刻，到后来的半个时辰，再到能清醒地坐上小半天。
但他依旧沉默寡言，大多数时候，他只是睁着那双空洞的眼睛，或躺或坐，静静地看着屋顶的横梁，看着窗外透进来的光影缓慢移动。
仿佛他的神魂依旧漂浮在九天之外的某个地方，只留下了这具躯壳，在本能地汲取着养分，缓慢地修复着。
师徒俩的生活变得愈发拮据。
为了给玄元补充元气，老者咬着牙，将自己珍藏多年、本打算用来冲击瓶颈的几株老山参都拿了出来，切成薄片，每日与米粥同煮。
小溪的抱怨也随之多了起来。
“师父！后山的野菜都快被我挖秃了！再这么吃下去，咱们俩就得啃树皮了！”
“师父你瞧瞧他，一天吃的比咱们俩三天加起来都多！比隔壁王大伯家的猪还能吃！可你看他长肉了吗？没有！跟个无底洞似的，真邪门！”
“师父……”
老者每次都只是摆摆手，让她别嚷嚷。
他看得分明，小溪虽然嘴上抱怨得厉害，但每次端给玄元的饭食，碗里的米粥总比他们师徒俩的要稠上那么一分。
这一个月里，玄元就像一个真正的婴孩，被动地接受着一切。
他不需要思考前路，不需要戒备旁人，更不需要去面对那足以将他神魂碾碎的过往。
每日里，充斥在他感官中的，是屋外呼啸而过的凛冽山风，是小溪生火时木柴发出的“噼啪”爆响，是老者夜深人静时压抑不住的咳嗽声，还有……那碗中永远带着一丝苦涩药味、却又无比温暖的稀粥。
这具残破不堪的身体，就在这贫瘠却安稳的小屋里，以一种外人无法理解的速度恢复着。
那些狰狞可怖的伤口早已愈合，只留下淡淡的疤痕，震荡欲裂的内腑也渐渐平息。
他体内那原本枯竭如沙漠的灵海，也在这日复一日的药膳滋养下，悄然生出了一丝微不可察的湿意。
这天傍晚，夕阳的余晖将窗棂染成一片温暖的橘金色。
小溪又一次端着饭碗走进里屋，嘴里照例念叨着：“吃吃吃，就知道吃，也不知道什么时候才能下地干活，把咱们吃掉的米给还回来……”
她将碗重重地放在床头的小桌上，正准备转身离开，却听见身后传来一个沙哑，却比之前清晰了许多的声音。
“米……会还的。”
小溪的脚步猛地顿住，她僵硬地回过头。
只见玄元不知何时已经自己坐了起来，他虚弱地靠着墙壁，夕阳的光芒落在他半边脸上，勾勒出清瘦而分明的轮廓。
他的眼睛里，那片混沌的迷雾似乎散去了一些，虽然依旧深邃，却有了一点点焦距。
他的目光，正静静地落在她的身上。
小溪感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住了，猛地漏跳了一拍。
她瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着那个靠墙而坐的男人。
夕阳的光线恰好没那么刺眼了，柔和地洒在他身上，让他那张苍白得近乎透明的脸庞，第一次染上了一丝活人的血色。
他的嘴唇动了动，似乎想再说些什么，但最终只是化为一声轻微的叹息，仿佛用尽了全身的力气。
“你……你你你……”小溪伸出手指着玄元，指尖都在微微颤抖，一连串的“你”字卡在喉咙里，愣是说不出一句完整的话。
是幻觉吗？是自己饿得头昏眼花，出现幻听了？
这个吃了他们家一个月白饭，除了眨眼什么都不会的活死人，居然开口说话了？
“你……你刚才是说话了吗？”她结结巴巴地问，声音里带着自己都未曾察觉的惊疑和一丝微不可查的……欣喜。
玄元缓缓抬起眼皮，那双曾经空洞无物的眸子，此刻像是蒙尘的黑曜石被擦去了一角，透出点点深邃的光。他看着小溪那副活见鬼的表情，再次开口，声音依旧沙哑干涩，像两片砂纸在摩擦：“嗯。”
一个字，却如同惊雷，在小溪的脑海里炸开。
她倒退一步，随即又像是想起了什么，猛地冲上前，脸上那点欣喜瞬间被恼怒和羞愤所取代。
“好啊你！原来你会说话啊！装哑巴是不是！？”小溪双手叉腰，柳眉倒竖，又恢复了那个伶牙俐齿的小辣椒模样，“怎么？吃了我们家一个月的米，现在终于良心发现了？我告诉你，晚了！你说还就还啊？你拿什么还？我看你全身上下连块完整的布料都找不出来！”
她嘴上骂得凶，其实心里早就乱成了一锅粥。这个男人醒了，他真的醒了！师父的那些老山参，没白费！
玄元没有被她的气势吓到，他只是静静地看着她，目光平静得像一潭深不见底的古井。这种平静，反而让喋喋不-休的小溪感到了一丝莫名的压力，声音渐渐小了下去。
就在这时，外屋传来老者带着忧虑的咳嗽声和脚步声。
“小溪，嚷嚷什么呢？吓到客人了。”
老者拄着拐杖，颤巍巍地走进里屋。当他的目光落在已经坐起身的玄元身上时，整个人都愣住了。他浑浊的老眼瞬间睁大，嘴巴微张，手里的拐杖“啪嗒”一声掉在了地上。
“你……你醒了？”老者的声音里充满了难以置信的激动，甚至带着一丝颤抖。
玄元将目光从跳脚的小溪身上移开，转向老者，微微颔首，算是回应。这个动作虽然简单，却比之前任何时候都显得清醒而有神。
老者三步并作两步上前，也顾不上捡拐杖，伸出干枯的手，就想去探玄元的脉搏。可他的手伸到一半，又停在了半空中，眼神里流露出一丝迟疑和戒备。
眼前这个男人，来历不明，身受如此恐怖的重伤却能活下来，本身就透着诡异。如今他神智恢复，是福是祸，尚未可知。
“年轻人，你……还记得自己是谁，从何而来吗？”老者小心翼翼地问道，眼睛紧紧地盯着玄元的反应。
玄元垂下眼帘，长长的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眸中的情绪。
片刻之后，他才缓缓摇头，声音里带着一丝恰到好处的迷茫和虚弱：“……不记得了。脑子里很乱……只记得无尽的坠落……和痛……”
这个答案，既在他的意料之中，也是眼下最好的说辞。
他能感受到，自己神魂深处那破碎的记忆烙印，一旦触碰，便是万劫不复的剧痛。而遗忘，是他给自己，也是给这对善良的师徒最好的保护。
听到这个回答，老者和小溪对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝了然和同情。
原来是个失忆的可怜人。
老者心中的戒备顿时放下了大半，他叹了口气，重新捡起拐杖，语气也温和了许多：“罢了罢了，想不起来就不要想了。人活着就好，活着……就有希望。你大病初愈，先好好休养。”
他转身对还叉着腰的小溪道：“去，再给你……再给这位小哥盛碗粥来，要稠一点的。”
“哦……”小溪应了一声，有些不情不愿地瞪了玄元一眼，但脚步还是轻快地朝外屋走去。
屋子里，只剩下玄元和老者。
老者看着窗外渐渐沉下的夜色，像是自言自语，又像是在对玄元说：“这阵子，山里不太平。好在张家那些蛮横的家伙一直没找上门来，咱们也算过了几天安生日子。你安心养伤，等身体好了，是去是留，再做打算吧。”
玄元没有说话，只是静静地听着。
张家？他记下了这个名字。
夜深了，山风吹得窗户纸呼呼作响。
玄元躺在床上，却没有睡意。他闭上眼睛，心神沉入体内。
那片曾经干涸龟裂、毫无生机的灵海，此刻终于有了一丝若有若无的湿意。一缕比发丝还要纤细百倍的灵力，正静静地悬浮在灵海中央。
太弱了。
弱得可笑。
若是从前，他一个呼吸所吞吐的天地灵气，都比这要磅礴亿万倍。
但他没有丝毫气馁。这缕灵力，便是燎原的星火，是一切的开端。
这一个月的沉睡，看似是被动承受，实则是一种名为“寂”的无上道境。在这凡尘俗世的烟火气中，在这贫瘠山村的安宁里，他那被仇恨与杀戮填满的道心，竟得到了一丝前所未有的洗涤与平静。
他甚至有些享受这种感觉。不用算计，不用厮杀，每天需要思考的，只是下一顿粥什么时候送到。
可他不能永远沉溺于此。
他必须尽快恢复力量，哪怕只有一丝，也得想办法将自己还活着的消息，传递给那些忠于他的人。
玄元尝试着调动那缕微弱的灵力，依照记忆中最基本的一种传讯符印的法门，在识海中勾勒。
灵力如同一只不听使唤的病蝉，颤颤巍巍地移动着，刚勾勒出符印的第一笔，便“噗”地一声，溃散开来。
玄元闷哼一声，脸色又白了几分。
不行，还是太勉强了。
他睁开眼，看向窗外漆黑的夜，眸光沉静如水。
不急。
他有的是耐心。在这与世隔绝的山村里，时间，是他现在唯一充裕的东西。
转眼，又是半月过去。
山中的日子，仿佛被拉长了的炊烟，悠长而平淡。
玄元身上的伤已经好了大半，至少行动不再需要人搀扶。
他开始帮着老者做些力所能及的活计，劈柴，挑水，修补破旧的渔网。
他的动作很慢，甚至有些笨拙，仿佛一个从未做过这些俗事、四体不勤的富家公子。
小溪对此总是嗤之以鼻。
“喂，你到底行不行啊？一根柴劈半天，等你的火烧饭，我们爷孙俩都饿死了！”
少女叉着腰，站在院子中央，清脆的声音像只叽叽喳喳的麻雀。
她总是连名带姓都懒得喊，只用一个“喂”字来代替。
玄元并不理会她的挑衅，只是沉默地举起斧头，对准木桩上的柴禾，然后用尽全身力气劈下。
“铛！”
斧头砍偏了，深深嵌入了木桩里，震得他虎口发麻。
“噗嗤——”小溪毫不留情地笑出声，“废物！”
她骂完，却又哒哒哒地跑过来，一把抢过玄元手中的斧头，没好气地说道：“让开让开！看着就碍眼，还是我来吧！”
少女身形纤细，力气却不小。
她熟练地调整姿势，斧起斧落间，干脆利落，木柴应声而裂，整整齐齐地码在了一旁。
玄元静静地站在一边看着，眸光深邃。
他看到少女额角渗出的细密汗珠，看到她因为常年干活而有些粗糙的手，也看到了她脚上那双已经磨破了洞的草鞋。
这半个月来，师徒二人虽然嘴上不说，但对他的照料却从未少过。
老者会将打猎得来的兽肉，最大的一块留给他；小溪则会偷偷地在他的粥碗里多加一勺野蜂蜜，尽管每次都装作一副不情不愿的样子。
这份纯粹的、不求回报的善意，像山间最干净的清泉，一点点洗刷着他那颗早已被鲜血和背叛浸泡得坚硬冰冷的道心。
他很享受这种感觉，仿佛自己不再是那个高高在上、执掌生杀的玄元道尊，只是一个需要被照顾的、名叫“阿元”的普通人。
然而，每当夜深人静，当他沉入灵海时，那份冰冷的现实便会无情地将他拉回。