宽敞的空中客车平稳地穿梭在云海之上，由上京飞往春城市。机舱内，略显安静，乘客们或闭目养神，或轻声交谈。而在靠窗的位置上，中组部排名最后的谢庭峰副部长正微微靠在椅背上，眼神有些放空，思绪飘回到离京前的场景。
那天，在田家那间布置典雅却不失庄重的会客厅里，田家掌门人田中树坐在那张古朴的实木沙发上，脸上带着一种不容置疑的神情，对站在面前的谢庭峰说道：“小谢啊，这一次你去中江，肩负着一项极为重要的任务。你要把我们那位孔自融同志的一举一动、种种作为，全都仔仔细细地搜集清楚。然后整理成详尽的行程报告，呈递给诸位领导。得让他们清楚明白，像中江这样的内陆大省，需要更具领导能力的人来掌舵。” 田中树说话时，目光紧紧盯着谢庭峰，仿佛要将每一个字都刻进他心里。
谢庭峰微微点头，没有立刻回应。田中树见状，身子向前倾了倾，继续说道：“其实，你任副部级也快四年了吧。要是这一次你能够顺利解决中江的问题，我可以从侧面跟我的老领导推荐你去担任更重要的职务。如此一来，我们双方就能强强联合，实现最大程度的互惠互利嘛。在为中江百姓谋求福祉的大前提下，争取我们自己的些许利益，这也是人之常情，无可厚非的。”
谢庭峰听着，心中暗自思量，脸上却依旧保持着恭敬的神情。片刻后，他缓缓开口：“田老，有关孔自融同志的任用问题，中央和部里都已经有了明确的指示，这一点，想必您也清楚，大局既定，任何人怕是都无力改变了。当然，任前谈话说到底不过是考察的一个必经过程而已，我会严格把握制度。在坚持原则的前提下，尽心尽力做好自己的本职工作。”
说完，他停顿了一下，又接着说道：“至于我个人的任职与晋升，我相信经过这件事，领导们心中自会有所考量。在此，我也对田老您的美意表示由衷的感谢。”
此时，飞机遇到了一些气流，轻微地颠簸了几下，将谢庭峰从回忆中拉回现实。他看着窗外连绵不绝的云海，心中默默想着此次中江之行，眼神中透着几分凝重与思索。
当客机平稳地朝着春城永禾国际机场 V9 号停机坪徐徐降落。引擎声由远及近，最终缓缓平息。
停机坪边，中江省委常委，省委秘书长黄旌旗同志早早带领一行人等候在此。他身姿挺拔，神色专注地望向飞机即将停靠的方向，目光中透着一丝期待。周围的工作人员也都整齐肃立，安静有序。
随着机身稳稳落地，旋梯精准地与机舱门对接。舱门在空姐轻柔的动作下缓缓推开，一阵微风拂过，带着春城特有的温润气息。乘客们开始陆陆续续地走下飞机，他们神色各异，或疲惫，或兴奋，脚步匆匆。
来自中组部的一行四人在人群之后出现。走在第二位的，正是谢庭峰。他步伐沉稳，面容带着常年工作历练出的坚毅与温和。
黄旌旗一见到谢庭峰，立刻迎上前去，脸上露出真诚的笑容，伸出手说道：“你好啊，谢部长。欢迎您来到中江，莅临指导工作。”
谢庭峰也快步迎上，与黄旌旗重重地握了一下手，面带笑意，语气亲切地开口：“黄旌旗同志，我们上次见面还是三年前在上京的干部大会上吧。几年不见，你还是如此的稳健如常啊。”
黄旌旗微微谦逊地笑了笑，回应道：“谢部长见笑了。请吧，书记等各位常委已经在家里等您了。”
说罢，两人并肩朝着机场外走去。一路上，简单寒暄着春城的变化、近期的工作情况。身后，组织部的其他同志和黄旌旗带来的工作人员有条不紊地跟随着，各自拎着行李，保持着恰当的距离。
出了机场，外面的街道干净整洁，两旁的树木郁郁葱葱。四辆黑色的轿车，排成一列纵队，早已等候在那里，司机恭敬地打开车门。谢庭峰和黄旌旗先后上车，车辆缓缓启动，驶向这座城市的中心。
谢庭峰坐在缓缓行驶的车内，目光透过车窗，看似随意地望着车外不断后退的街景，可脑海里却一刻也没闲着。他心中反复盘算着，等会儿见到孔自融，究竟是该先发制人，给他来个下马威，让他知晓自己的厉害；还是暂且示好，投之以桃，营造出一团和气的局面。毕竟，他们都是在官场上摸爬滚打了半辈子的人，个个心思深沉，如同老狐狸一般。稍有不慎，说错一句话、做错一个动作，就可能被对方抓住把柄。一旦让对方占了先机，那往后自己可就处处受制于人，下面的工作开展起来，必然困难重重。
车队不紧不慢地前行着，很快便驶入了中江省委大院。大院里，绿树成荫，办公楼庄严地矗立在中央。中江省委书记孔自融、省委常委、省长鲁天民、省委常委、专职副书记荀志强、省委常委、组织部长刘重以及其他几位在家的省委常委领导，早已整齐地站在办公楼前，等待着组织部谢庭峰一行人的到来。
孔自融身材微微发福，头发梳得一丝不苟，眼神中透着一股精明。见谢庭峰从车上下来，他脸上立刻堆满了笑容，率先开口道：“谢副部长姗姗来迟，看来我们中江的北国风貌对您没有什么吸引力啊。哈哈哈。” 他的笑声在大院里回荡，看似随意的调侃，实则暗藏机锋。
谢庭峰微微一愣，他着实没有想到，孔自融竟然如此大胆，一上来就先声夺人。短暂的诧异过后，他嘴角微微上扬，露出一丝恰到好处的笑容，不紧不慢地回应道：“孔自融同志，您说的这是哪里话。若不是中江的形势变数过多，为了您的事情，我这几日都辗转难眠。若非如此，我早就飞奔过来了。” 他的语气平和，却又隐隐带着不容置疑的坚定。
周围的人将这一幕看得真真切切，大家都默不作声。荀志强双手抱胸，眼神在两人之间游移，心中暗自揣摩着局势；鲁天民微微皱眉，脸上闪过一丝忧虑；刘重则低着头，仿佛在刻意回避这剑拔弩张的气氛。他们此刻都明白，自己根本无法轻易切入到二人的针锋相对之中，稍有不慎，便可能引火烧身。
就在气氛略显尴尬之时，一个略显稚嫩的声音打破了沉默。“书记，我们还是上去再谈吧。今天可是足有摄氏 29 度的地表温度啊。” 说话的是秘书钟浩岩，他年纪轻轻，在这群领导中，确实是最微不足道的一个。他微胖的身姿略微前倾，表情自然，额头上沁出了细密的汗珠，那是被这炎热的天气，以及现场紧张的氛围给逼出来的。
是啊，东北的夏天，曾经那个时候气温还是正常的，可如今气候似乎也变得捉摸不透，想要入春都成了一件难事。众人闻言，都下意识地点点头。黄旌旗，一个平日里比较活跃的领导，此刻也笑着出来打圆场：“是啊，谢副部长，您和书记上去聊，这里说话也不方便不是。”
谢庭峰和孔自融对视一眼，都从对方眼中看到了一丝深意。随后，两人同时笑了起来，仿佛刚才的针锋相对从未发生过。“那就上去谈。” 孔自融说着，做了个请的手势，谢庭峰微微点头，一行人便朝着办公楼走去，只留下那炎热的阳光，依旧无情地炙烤着大地，仿佛在默默见证着这场官场风云的悄然展开……