张经纬像一头被困的怒狮，在居所小院里来回踱步。他双拳紧握，指节捏得发白，牙齿咬得咯咯作响，每一次落脚都仿佛要把石板踏碎。胸膛剧烈起伏，官袍的前襟都被他烦躁地扯开了一道口子。
“气死我了！他奶奶的……气死我了！”低沉的咆哮从他喉咙里滚出来，带着压抑不住的狂怒和挫败感。元亮那张平静又带着挑衅笑容的脸，还有石崇山那癫狂的“仙桥论”，反复在他脑海里翻腾，几乎要将他理智的堤坝彻底冲垮。“名状师？好一个名状师！坏我大事！”
他猛地站定，赤红的眼睛扫视着院子，像在寻找一个发泄口：“我的沙袋呢？！”
钱明侍立一旁，看着自家少爷濒临失控的样子，小心地回道：“回少爷，之前您说少夫人近来烦闷，让搬去后院给少夫人消遣，权当解闷儿了……”
“消遣？”张经纬猛地转头，眼神锐利得吓人，“我现在就去消遣消遣！晚饭不吃了！”他几乎是吼出来的，转身就要往后院冲。此刻，他只想把那沉重的沙袋当成元亮或者石崇山的脸，狠狠砸个稀巴烂。
“少爷！”王二狗突然开口，声音冰冷，带着一股子压抑不住的戾气，“我去杀了那个状师！”
张经纬脚步一顿，霍然回头，盯着王二狗那双因愤怒而布满血丝的眼睛：“狗子，你什么时候变这么冲动了？”他语气带着审视，但更多的是疲惫。他知道狗子忠诚，但此刻的杀意过于直白。
“我讨厌那张嘴脸！”王二狗咬着牙，腮帮子绷紧，“假模假式，阴阳怪气！看着就想给他撕烂！”
“他不能杀。”张经纬深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，声音低沉下来，带着一种冰冷的算计，“至少……他不能死在高阳境内，不能死在这个当口。明白吗？”
就在这时，一直沉默寡言的木头，脸上露出了罕见的挣扎和愧疚，他上前一步，瓮声瓮气地开口：“少爷，木头……木头有件事，得向您坦白。”
张经纬烦躁地揉了揉眉心：“啥事？快说！”他现在对任何意外都感到神经紧张。
木头低着头，不敢看张经纬的眼睛：“其实……您之前让我去各村里游查，摸石家底细的时候……我……我偷懒了，没跑那么多地方。”他艰难地吞咽了一下，“我逮到了一个行迹可疑的方士……后来您让我查的那些情报……关于石家工坊位置、药人运送路线……很多……都是他供出来的。”
“什么？！”钱明第一个反应过来，眉头紧锁，锐利的目光射向木头，“他什么都知道？那他凭什么告诉你？一个方士，怎会轻易出卖石家这样的主子？”钱明本能地怀疑这是个陷阱。
旁边的梁大海嗤笑一声，带着几分对木头“耿直”的无奈：“就他那木头脑袋还能想出什么招来？屈打成招呗！肯定是上手段了，不然人家凭啥开口？”他太了解木头的行事风格了。
张经纬心头猛地一跳，一种奇异的预感涌上：“那个方士……现在在哪？我想见见他！”如果此人掌握核心情报，价值巨大！
木头闻言，头垂得更低了，声音几乎微不可闻：“少爷……木头没用……”他粗糙的大手不安地搓着衣角，“前些天……为了摸清石家那条地下暗河的走向和出口，我亲自下去探路，疏忽了对他的看管……等回来……人……人就不见了。”
他猛地抬起头，脸上满是懊悔和自责：“我当时想着，一定要把人抓回来，绑来给少爷您发落！所以没敢立刻禀报……可找遍了可能的地方，都不见踪影……我……我就没敢提……”说到最后，声音都带上了点颤抖。
张经纬只觉得一股寒气从脚底板窜上来，他强压着再次升腾的怒火，转向王二狗，声音急促：“狗子！找这个人！需要多久？！”
王二狗眼神一凝：“有什么特征？模样？衣着？”
木头连忙描述：“好找！基本就是一残废！我……我为了让他开口，打断了他一条腿！左手的手指……被我全部掰断了！还有……还有好几颗牙……也被我拔了……”他每说一项，声音就低一分，脸上满是复杂的神色，有完成任务时的狠厉，也有事后面对残酷结果的些许不安。
“嘶——！”院子里的众人，包括钱明和梁大海在内，无不倒吸一口凉气！这哪里是审讯，简直是酷刑！看向木头的眼神都变了，带着一丝惊惧。
王二狗眉头紧锁：“打断腿，掰断手指，拔牙……这反而不好找了。伤成这样，他必定是惊弓之鸟，会想尽一切办法躲藏，甚至可能……已经死了。”
梁大海也咂咂嘴，补充道：“不是，这都不是重点……重点是，这人伤成这副鬼样子，怎么还能逃掉？！这得是什么样的神仙？”这简直匪夷所思。
梁大海的话像一道闪电劈进张经纬混乱的脑海！他猛地一拍额头，失声道：“等等！我突然想起来了！石家的首席方士，那个据说深得石崇山信任、主持核心炼丹的年轻人——我们搜捕名单上漏了他！他根本没有落网！该不会……就是他？！”
木头立刻摇头，语气肯定：“不可能！少爷，我抓的那个方士虽然年轻，但胆小如鼠，问什么答什么，一点骨气都没有！而且，石家首席方士何等身份？怎会独自一人在荒郊野外被我逮住？不合常理。”
张经纬来回踱了两步，眼神锐利如鹰：“根据之前撬开的口供，石家的首席方士，确定就是个年轻人！行事诡秘，深居简出！此人极其关键，石家许多阴私勾当的核心操作都经他手！我有大用！”他猛地站定，指着王二狗和木头，斩钉截铁：“狗子！木头！命你二人，立刻！马上！动用所有手段，撒出所有人手！速将此方士给我找回！活要见人，死……也要给我把尸首拖回来！”
“是！”王二狗和木头齐声应诺，转身就要往外冲。
就在这当口，院门口传来一阵急促慌乱的脚步声。只见贾大勇——行色匆匆地跑了进来，脸上带着一种闯了祸又急于禀报的紧张。
“少爷！少爷！”贾大勇喘着粗气喊道。
张经纬此刻心乱如麻，但看到贾大勇，还是勉强压了压火气，尽量平和地问：“憨子？怎么了？在县衙里住的还习惯吗？”他记得安排贾大勇在衙门里做些杂役。
贾大勇连忙躬身：“谢少爷关心！这儿比家里舒服多了，吃得饱穿得暖，六爷也照顾俺。”
“嗯，”张经纬点点头，“府上的累活不多，但还是要仔细些，别毛手毛脚的。”他随口叮嘱了一句，看出贾大勇欲言又止，“怎么了？看你吞吞吐吐的，是遇到什么难事了吗？缺钱了？”他以为这憨厚汉子是来求助的。
“不是的！不是钱的事！”贾大勇连忙摆手，脸上更显局促，“是……是这样的少爷，今天晌午过后，我按六爷吩咐去城外山上拾柴火……结果，在山坳里遇到一个可怜人！哎呦喂，那个惨啊……”他比划着，脸上露出真切的同情和惊恐，“浑身是血，衣服都烂了，躺在草丛里哼哼唧唧，动都动不了！一条腿……看着像是断了！脸上肿得老高，嘴里还在冒血沫子……凄惨无比！想必是在山里遇到了熊瞎子或者狼群！我当时看着实在可怜，又怕他被野兽叼了去，就……就心一软，没多想，把人给背回来了……”
他挠了挠头，有些不好意思：“结果六爷知道了，把我好一顿骂，说我净给府上添麻烦，还背回来个来历不明的半死人……可……可少爷，俺知道您心善，菩萨心肠！您定不会见死不救，不管不顾的，对吧？”他眼巴巴地看着张经纬，眼神里充满信任和期待。
张经纬此刻满脑子都是石家和那个失踪的方士，对贾大勇的“善举”并无太大兴趣，只想快点打发他走：“噢，这是做好事啊！救人一命胜造七级浮屠，我支持你。你去找六叔支一笔钱，把人带到城里最好的医馆，让大夫好好治治。钱不够再来找我。我现在有急事要忙。”他挥挥手，示意贾大勇可以走了。
贾大勇却没动，反而更着急了：“少爷！那人伤得实在太重了！背回来这一路，我都快累趴下了，他气儿都弱了……这……这去医馆还有段路呢，我怕他撑不住……能不能……能不能用一下衙门的马车？拉着他去，稳当点，也快些……”他恳求地看着张经纬。
张经纬有些不耐烦：“当然可以，去吧，去找十一叔拉车……”他话说到一半，正准备继续布置找方士的事，脑子里某个念头突然像被闪电击中！
他猛地停住，身体瞬间僵直！刚才贾大勇描述的画面——断腿、满脸是血、嘴里冒血沫子、凄惨无比——与木头描述的方士特征，诡异地重合了！
张经纬缓缓地、极其缓慢地转过身，眼睛死死盯住一脸憨厚的贾大勇，声音因为极度的震惊和一种荒谬的狂喜而微微发颤：“等……等会儿……你刚才说……那人……断了条腿？浑身是血？”
“是啊！”贾大勇用力点头，还补充道，“可惨了！牙也磕掉了好几颗的样子，血糊糊的……”
“嘶——！”张经纬这次倒吸凉气的声音格外响亮，整个院子里的人都听得清清楚楚！钱明、王二狗、木头、梁大海，所有人的目光瞬间聚焦在贾大勇身上，眼神里充满了难以置信和一种即将揭晓谜底的紧张！
张经纬猛地一步跨到贾大勇面前，声音急促得变了调：“快！快带我去看看！人在哪？！”
“在……在柴房呢……六爷不让进内院……”贾大勇被这阵势吓到了，结结巴巴地说。
“走！”张经纬一声令下，众人如旋风般跟着贾大勇冲向柴房。
阴暗潮湿的柴房。
浓重的霉味、干草味混合着一股新鲜的血腥味扑面而来。角落里堆满柴禾，光线昏暗。借着门口透进来的光，众人看到地上铺着一层薄薄的干草，干草上蜷缩着一个黑影。
木头一个箭步冲过去，动作粗暴地拨开盖在那人脸上的破布和散乱的头发。当那张肿胀、青紫、布满血污，但依稀能辨认出五官的脸暴露在昏暗光线中时，木头瞳孔骤缩！
他猛地回头，看向张经纬，声音因为激动和确认而带着一丝沙哑的颤抖：
“少爷！没错！就是他！”