在林云他们刚离开的那片刚经历了双重天劫洗礼、如今只剩一根孤零零焦黑石柱的海域上空,两道身影先后降临。
聚宝楼的朱长老眯着那双精明的眼睛,打量着下方海面上依旧紊乱的灵气与残留的毁灭气息,以及那根突兀矗立的石柱,率先开口,声音在呼啸的海风中依然清晰:“金鹏兄,你速度冠绝云隐,比老夫先到片刻,可曾探查到什么蛛丝马迹?”
疾风金鹏收拢起泛着金属光泽的双翼,锐利的鹰目扫视着周围,闻言摇了摇头,语气带着一丝凝重与困惑:“朱老头,恐怕要让你失望了。本妖王虽先到一步,但也只是前后脚的事。此地残留的气息混沌驳杂,劫雷的毁灭之意与某种……说不清道不明的守护之力交织,更有精纯的风雷法则碎片尚未完全消散。渡劫者早已鸿飞冥冥,踪迹全无。不过,单从这岛屿几乎被彻底抹去、空间至今仍有细微褶皱来看,之前降临此地的天劫,威力绝对超乎想象。”
朱长老捋了捋胡须,绿豆眼中闪烁着算计的光芒:“这个老夫自然也看出来了。此地原有一座小岛,如今只剩这根劫火淬炼过的石柱,堪称‘点石成金’,却也‘焚岛成尘’。能引发如此规模破坏的,渡劫者所经历的,绝非普通三九天劫,至少是六九天劫,甚至……”他顿了顿,压低了声音,带着几分不确定与试探,“老夫隐隐感觉,那最后一闪而逝、令我心悸的波动,其本质之高,恐怕……与传说中九九天劫的记载有几分相似。”
“九九天劫?”疾风金鹏嗤笑一声,巨大的头颅摇了摇,“朱老头,你莫要信口开河。六九天劫已是罕见,本王活了几千年,也只在血脉传承的记忆碎片中见过模糊影像,自身更是止步于此。至于九九天劫?那是只存在于上古传说、天道对逆天而行者的终极考验,近万年来,你可曾听闻有谁真正渡过?本王连听都没听说过这云隐奇境乃至周边大陆有这等人物出世。依本王看,顶多是某个天赋异禀、或身怀重宝的家伙,渡了一场威力格外大些的六九天劫罢了。”
朱长老也不争辩,只是呵呵一笑,顺着话头说:“也许金鹏兄所言在理,是老夫多虑了。既然渡劫者已不知所踪,气息也抹除得颇为干净,金鹏兄是打算在这茫茫大海上搜寻一番,还是就此打道回府?”
疾风金鹏金色的瞳孔转了转,望向无尽的海平线,做出一副颇为大度的姿态:“罢了罢了。对方既然能渡过此劫,又如此谨慎地立刻远遁,显然是心思缜密之辈,不欲人知。本王与他又无仇无怨,何苦去做那坏人机缘、扰人清修的恶客?修行不易,尤其是这等生死大劫之后,正是闭关巩固的关键时期。本王虽为妖类,也知此理。”它这话说得冠冕堂皇,仿佛真是位心胸宽广的仁义妖王。
朱长老心中暗笑这扁毛畜生装模作样,脸上却堆起敬佩之色,拱手道:“金鹏兄果然深明大义,胸怀宽广!我等云隐奇境修士与妖族,本应和睦共处,互为守望。尤其是像你我这般,修为已臻化境,前往中央大陆指日可待之辈,更应明白,此方秘境每多出一位天赋卓绝的后起之秀,无论人族妖族,都是未来对抗外界威胁、延续传承的一份力量。和气生财,和气生道啊!”
“哈哈哈,朱老头,还是你会说话!”疾风金鹏似乎很受用这番恭维,长笑一声,“既如此,本王便先回万兽山脉了。朱老头你若得空,可来本王领地坐坐,最近得了些深海奇珍,正好一同品鉴。”
“一定,一定!”朱长老笑眯眯地应道。
话音未落,疾风金鹏双翼猛然一振,卷起一道猛烈的罡风,身影如同融入风中,瞬间化作天际一道微不可察的金线,眨眼间便消失在一里之外,速度之快,令人咋舌。
朱长老独自悬停在原地,脸上的笑容渐渐收敛。
他又仔细地用神识扫描了方圆数十里海域,甚至潜入海中探查了那根石柱底部,依旧一无所获。
他望着疾风金鹏消失的方向,又看了看另外几个可能传来波动感应的方向,眼神闪烁,最终轻叹一声:“罢了,看来是机缘未到,或者说……此人警惕性太高,手脚太干净。罢了,先回去,从长计议。”他也化作一道不起眼的遁光,朝着大陆方向悄然离去。
他们并不知道,就在他们交谈之时,在距离这片废墟千里之外的深海之下,一道无形的屏障正随着暗流缓缓移动。
宫装美妇已恢复了青鸾真身,但体型缩小到只有原本的三分之一,显得更加灵动隐秘。
它周身散发出一个直径约三丈的、近乎完全透明的淡蓝色光圈。
这光圈不仅将海水轻柔排开,更奇妙地扭曲了光线与气息,使得光圈内的景象与周围海水完美融合,即便有神识扫过,也极难察觉异常。
光圈内,白闪稳稳地站着,背上驮着依旧昏迷但气息已趋于平稳的林云。
“水前辈,我们为什么不直接回您的领地,反而要往更深、更远离陆地的海里走?”白闪一边小心地调整姿势,确保背上的林云不会滑落,一边通过心神联系,不解地向宫装美妇询问。
它虽然成功突破,灵智大增,但对于这种迂回策略的理解还停留在比较直接的层面。
宫装美妇(青鸾)的声音直接在它和白闪的心神中响起,带着一贯的清冷与谨慎:“这还不是因为你们两个小家伙闹出的动静实在太大了。林小子那九九天劫的末尾异象,已然惊世骇俗,而你紧接着引动的神兽之劫,阵仗更是有过之而无不及。两重九九天劫叠加的余波,即便隔着两千里海域和风暴阻隔,也难保不会被某些灵觉特别敏锐、或者本就关注着海上动静的老家伙感应到。我们若直接直线返回陆地,万一真有哪位好奇心重的在前路守株待兔,岂不是自投罗网?深入深海,绕行一段,虽然耗时,却能最大程度避开可能存在的探查。若有心人循迹而来,见此海空荡荡,多半以为渡劫者已远遁他方或葬身大海,便会离去;若无人察觉,我们也不过是多花些时间罢了。安全第一。”
白闪恍然,点了点它那神骏了许多的头颅,表示明白。
它侧头看了看背上呼吸均匀、脸色虽苍白但已无死气的林云,眼中依旧流露出浓浓的担忧。
宫装美妇感知到它的情绪,安抚道:“不必过于忧心。这小子命硬得很。他昏迷主要是消耗过度,加上刚突破出窍期,境界尚未稳固,便强行接连催动秘法、甚至张开剑域对抗天劫,导致神魂与肉身双重透支,又被最后的天劫余波重创。但你别忘了,他刚刚成功渡劫,此刻正处于‘天劫馈赠期’。此乃天地法则对渡劫成功者的奖励,在此期间,他对天地灵气的吸纳速度、对相关法则的感悟能力,以及肉身与神魂的自我修复速度,都会远超平常。你看他气息正在自行稳步恢复,便是明证。安心等待即可。”
听了这番解释,白闪总算彻底放下心来,乖乖地跟在宫装美妇身后,在深邃黑暗的海底峡谷与珊瑚丛林中悄然穿行。
这深海潜行,一晃便是近一个月。
期间,他们遭遇过数波好奇或充满敌意的海中妖兽,从狰狞的巨型章鱼到成群结队的剑脊鲨,甚至有一头出窍初期的“幽冥水母”试图用触须试探。
但宫装美妇出窍中期的强悍气息稍微释放,便足以惊退大部分不识趣的家伙。
偶有冥顽不灵者,也被白闪突破后更显凌厉的风雷气息震慑,或是由宫装美妇随手一道冰晶解决。
林云在潜行开始的第七天便已苏醒,虽然依旧虚弱,需要调养,但已能自行运功疗伤,并与白闪、宫装美妇简单交流。
待到一个月期满,宫装美妇确信外界风波应该已经平息,至少追踪至此的可能性极低,这才决定折返,绕了一个大圈,悄然回到了万兽山脉边缘自己的领地。