宋清澜率领众人，脚步匆匆，踏入费府，只见前厅中一道身影端坐，费时面无表情，仿佛对即将到来的抓捕早有预料。
宋清澜眉梢微蹙，眼神中闪过疑惑，随即一挥手，低声命令道：“搜！”
翻遍每个角落，每间屋子，然而，耗时良久，却始终不见费劲之踪迹，就连那日在婚礼上大闹的妗儿与她的女儿，亦在府中。
这一切，实在太过蹊跷，是有人将抓捕计划泄露给了费时？可若计划真的泄露，费时为何不逃？为何还如此镇定端坐，像是在等待着自己的到来？
“黄口小儿，在烈风城潜伏了这么久，连老夫都被你蒙在鼓里。老夫还曾将你视为可造之材，悉心栽培，没想到如今竟栽在你手里，真是可笑。”
宋清澜冷冷地看着费时，面沉似水，寒声道：“早知今日，何必当初，你可知有多少将士因你而惨死？由你亲自安排护送的战马在战役中莫名狂暴，将士们纷纷跌落马下，被敌军掳去，死伤惨重。你犯下的罪孽，何止于此，你就算死上几回也偿还不清！”
费时听闻，只淡淡叹了口气，闭上双眼，脸上皱纹更深。
“罢了罢了，我这把老骨头也没多少日子可活了。要杀要剐，悉听尊便吧。”
只要他的儿劲之安然无恙，其余诸般已不重要。
宋清澜知晓从费时口中恐难以再探出什么真话，当下只有先将他押解出城，等与众人汇合后再做打算。
“带走。”
另一边，孟怀月焦急等待许久，若阿澜再不出现，她便要亲自前去寻，正这般想着，忽然腰间一紧，一个温暖而熟悉的怀抱随即而来，那股独属于宋清澜的气息瞬时将她环绕。
宋清澜眼神温柔，轻声问道：“阿月，一切可还顺利？”
孟怀月顺势靠在宋清澜的怀中，纤手把…玩着她的腰间系带，撒娇道：“时依已清点过，逆贼都已落网，这次竟顺利得很，阿澜，你怎么这么久才回来？我可担心你了呢。”孟怀月仰起头看着宋清澜，眼眸含星，踮脚亲吻过她的脸颊。
宋清澜一怔，顿时面色泛红，在这众人环伺之下，她不免有些难为情。
待稍稍平复心绪，她才缓缓开口，神色凝重：“费劲之逃了，有人竟能悄然避开重重监视，成功将其救走，此事实在匪夷所思。”
“时依，时安，你们先按原计划，带领所有人迅速将逆贼押往关押之地。”
“是，公子。”
正当几人欲分头行事，一道身影蓦然自空中翩跹而至，夺目的红衣，轻盈落于地面。
云子言将虚弱昏睡的苏禾紧紧包裹在自己披风之中，好似融为一体，若不仔细端详，难以察觉那披风之下藏着何物。
云子言声音淡淡：“事情既已办妥，我是否能先回客栈？”
她亦再度…使得苏禾泪水潸然，泣不成声。
苏禾莫名心中泛着痛，起初只是低低抽泣着，可是越来越难以控制。
她再也无法忍住哭声，泪水如决堤洪水般汹涌而出。
一波又一波地冲击着她的理智，将其彻底淹没。
肆意流淌。
心中的痛，太过浓烈，让她除了哭泣之外，再无其它宣泄之法。
苏禾听到云子言焦急又慌乱的呼唤与轻哄。
“阿禾，阿禾，你怎么了？”
“阿禾乖，别哭，我在这儿。”
然而，苏禾却像是陷入了某种无法自拔的悲痛漩涡之中，越是听到云子言的呼唤，那股莫名的心痛便越发强烈。
她好想告诉阿言，自己内心并非是痛苦，而是欢喜，可喉咙像是被什么东西哽住，只能发出呜呜咽咽之声。
最终在那一场酣畅淋漓的哭泣中，陷入昏迷。
孟怀月打量着云子言的神色，有些慌乱。
她微扬嘴角，露出一抹意味深长的笑意，应允道：“带着你的小娇妻，快些回去吧…”
云子言眸中含羞一闪而过，旋即飞身而起，转瞬间便消失在众人视线之中。
……
宋清澜与孟怀月暂会留在烈风城，孟怀月承诺会在五日后城主大选时助力唐晚凝，云子言为护孟怀月周全，也一同留下。
次日，宋清澜前往城主府宣读旨意，对城中一系列职位进行了重新填补，仿若一场风暴席卷而过，使得整个烈风城陷入了一种难以言喻的怪异氛围之中。
有人欣喜有人忧愁，而城中百姓们，生活如旧。
唐钊听闻费时及其党羽被捕的消息时，脸色煞白，险些瘫倒在地。
他想不到费时竟然暗中与敌国勾结，犯下通敌卖国大罪，其行径比自己的所作所为更为恶劣。
此刻，他无暇去探究费时为何会走上这条绝路，满心忧虑的都是自己那城主之位。
随着费时倒台，那些新上任的官员皆是些年轻后生，往日里他从未将这些人放在眼中，可如今形势突变，他深知自己已失去了大半助力，必须得尽快想个办法，试图将这些新官员招降，为己所用。
他如今面临的最大阻碍便是青可。
青可在烈风城中威望极高，身为烈风学堂最高负责人，备受众人敬仰，尤其是城中女子，皆对她忠心拥护。
往昔，青可从未涉足城主之争，唐钊也深知她并非胸怀壮志之人，但如今情形却截然不同，青可近期种种表现，让唐钊不得不提高警惕。
必须在城主选举之前，与青可好好谈一谈，拿出一些“诚意”。
青可依旧待在烈风学堂，未曾回府，直至城中诸事已渐趋平静，尘埃落定，她得知事态变化，想回去瞧瞧念儿是否安好。
可刚踏出学堂，便撞见前来找她的唐钊。
自上回两人公开闹僵，唐钊便一直在暗中对她使绊子，好在青可沉稳老练，皆巧妙应对。
她心中对唐钊这般行径极为憎恶，往常不愿与他多费口舌，对其所作所为亦是懒于理会。
如今唐钊却满脸堆笑，前来试探，她便要教他知晓，自己绝非任人欺凌之辈。
“城主出卖一次女儿还不够？现下又是要做何？我可不是费时那老匹夫，没有不听话的逆子，亦对你那女儿没兴趣。”青可冷声道。
唐钊勉强挤出一丝笑意，“青可，我们相识也已多年，一直相安无事，话别说的如此难听，你需要什么尽管提，只要你不与我相争，都好说。”
“城主…还是请回吧，我争与不争，都改变不了你无法再胜任烈风城城主之位的事实。”
说罢，她唤来下人，眼神冰冷，示意将唐钊请出去，不愿再与他多做纠缠。
青可已决意要达成念儿所愿，将唐晚凝扶上城主之位，只有如此，她的念儿才会欢喜，变回曾经的模样。
她独自沉思良久，可思绪却如乱麻般纠结。
脑海中不断浮现出那小女子坐在自己身上主动靠近的画面，她已许念儿自由之诺，心中又难以抑制想念。
就回去看一眼，看一眼便好。
青可脚步匆匆赶回府中，四下寻找，却不见若念身影，只瞧见杜芷在后院悠然自得浇着花。
青可想起念儿与杜芷的亲密，便有些不悦，莫名烦躁。
她快步走上前去，脸色阴沉，冷冽嗓音在杜芷耳边响起：“念儿在何处？你可知晓？”
杜芷正躬身欣赏着繁花美景，被这突如其来的冷言吓到，手中花洒“哐当”掉落在地。
她转过身，头垂得极低，不敢抬眸直视青可冷眸，恭恭敬敬道：“青可大人，小主子先前独自出门了，并未告知奴家去何处，想来应该快回来了。”
青可面色恢复平和，声音淡然：“你继续。”
她想到若念那日护着杜芷时所说的话，意识到杜芷在念儿心中定有一番重量，她不能对杜芷太过凶狠，念儿会不高兴。
青可坐在府内前厅，静静等待着。
时间缓缓流逝，夕阳渐渐西沉，明月爬上梢头，可始终不见若念归来。
青可心中生出恐慌，隐隐伴随着阵阵刺痛。
她此时害怕极了。
青可霍然起身，迅速将府内守卫召集。
“务必将念儿找到，快去。”声音颤抖。
她再次找到杜芷，几步上前，猛地擒住杜芷手腕，眼神深邃却又难掩其中不安，沉声道：“你将今日念儿的一举一动，都仔仔细细说来，不可错过一丝一毫。”