岳飞与曹操对峙，军报传到刘备这里，刘备明白，曹操非一人可胜，自己如果能及时向东，与岳飞两面夹击，曹操必败。
但眼下，张俊在鼎州、谭州外连山结寨，这两州前者乃是残宋所有，但是半年前魏军攻打，两城已经残破，张俊所幸便不依城而守，借助城外连山，结下寨子。
汉军多次进攻，但无奈张俊安排巧妙，又借助地形，连寨之下汉军攻一点而魏军皆借助营寨栈道而守，相持一月由于，刘备不得寸进。
有人建议，欲绕过山脉，向南迂回，正好此时魏军兵力集结于张俊与魏帝处，汉军可就势夺下魏土。
但是很快又被否定，只因这张俊为帅才，若是此时汉军绕路而走，张俊既可衔尾而追，或是趁着汉军离去，长驱直入，进犯蜀地，迫使汉军回防。
川中之地，方平定不久，人心稍安却守备不足，值此之际，若是前线撤走使贼进犯，定然人心浮动，说不定便前功尽弃。
想到最后，刘备沉声道：
“唯有苦战，击破贼军，好教我等早日与鹏举汇合。”
第二日，刘备整齐兵马，派出一千藤甲军为前锋，选稍缓山道而进。
张俊在高处望见汉军动向，道：
“吾料定贼必然来攻此处。”
大将张宗颜道：“将军何以知之？”
张俊道：“吾联营数十里，期间广布栈道，为的便是可集中兵力守护魏土，而此处乃是最为平缓处，欲破此山，唯有这一处好攀登。”
张宗颜凝视下方，忽然道：
“贼出藤甲军，此军不但善走山路，更善搏战。”
张俊哈哈大笑，道：
“吾早已有法，彼军虽善战，但弱点便是火焰，前寨多设火攻之物。”
张宗颜赞叹道：“将军真乃善兵之人！”
张俊摆摆手，道：‘弗陛下远甚，此寨此法皆是陛下临行时候所授。“
随着两人谈话，藤甲军正杀向山来。
魏军士卒弓箭齐发，藤甲军并不畏惧，很快便杀入前寨，刘备大喜，忙欲挥兵而进，正在此时忽然听见魏军炮响动，而后便是火焰浓烟。
刘备大惊，他也知晓，这藤甲军最惧火攻，忙下令回撤。
藤甲军被急来的火箭，炮子打得措手不及，惊骇之下，反而更加向前，口中喊道：
“为诸葛阿公之大义，何惜一死。”
眨眼间，便有数百藤甲军烧成焦土。
刘备这边，传令官蹈火而来，却多死于半路，刘备喊道：
“蛮王叭真信我，以精锐付之，朕安能坐视其尽殁！”
便欲亲身而去，正在此时，燕青出来，道：
“陛下莫急！臣去唤回藤甲军！”
说着，燕青将周围人水袋集中，从头到脚淋个遍，而后飞身上山，滚入火海，
燕青的轻身功夫不弱，加之其灵活善走，很快遍在四处着火的寨中寻到藤甲军指挥，
军中数月，燕青闲来无事，竟然也学会了蛮族语言，当下叫嚷道：
“陛下啊又令，速速撤回！”
蛮人兀自不愿后撤，燕青道：“此时不撤，是陷陛下于不义，到时候有何面目去见蛮王！”
言及此，藤甲军方撤。
有的兵士虽身上着火，却不舍得扔下藤甲，燕青一一为之宽解，待撤回山下时候，只三百人全身而回，燕青也衣服残破，眉毛胡须皆被烧坏。
汉军见此惨状，多有惊骇，刘备见了亦心痛不已，下令回营休整。
撤退时侯，刘备望着火光，眉头皱成一团，似乎想起来什么不好的回忆。
魏军这边，见汉军已经撤下，忙扑灭火焰，修缮工事。
回到营中，刘备忙令军医救治伤病，而后重赏厚恤藤甲军士兵，随后才来中军与诸将商议。
面对今日战况，众人皆不知如何是好，汉军所依仗者，乃是骑兵精锐，但这山林之间却无大用处。
沉默一阵，吴玠道：
“我观今日魏军虽是火攻，但有意控制火势，若是放开来烧，我前锋难以回来，贼联营甚多，我等便趁势亦用火攻。”
刘锜接口道：
“正是！贼所依仗，无非是联营栈道，我攻一端，贼能集结兵力，若是四处防火，贼之营寨又在山林之侧，草木茂盛，贼定然不敌！”
刘备道：“正合我意！”
便就令三军悄悄选拔善于攀登之人，而后又派出哨探斥候，夜间观察魏军结寨，寻其要害之处。
又一月过去，刘备又重新部署，将三百藤甲军分为六队，每队五十人，每队各跟着汉军三百精锐士卒。
杨雄、鲁智深、刘唐、白胜、杨林、陶宗旺六名步下将领带队，趁着夜间悄悄摸上山去，带着凌振改制的火炮，悄悄在魏军营寨放火。
凌振与汤隆最近研制出新的炮子，唤作风火雷，外部乃是硬藤麻，包成一个大球，内部以薄贴片分成两个部分，外面再用布匹裹住。
用的时候，便将中间铁片子抽出，球里两部分的硫磺引信接触，而后奋力抛出，一摔之下，自然起火。
又多带火箭弓矢，这支队伍趁夜便走，刘备亲为之壮行，藤甲军眼下已然脱下藤甲，所有兵士各自带着风火雷，火箭弓弩。
是夜，正值风起，汉军步兵在藤甲军的带领下负重登山，藤甲军在前，持着柴刀劈砍道路，搭上绳索，身后汉军皆依其脚步而上。
由于身上带得引火之物甚多，有的不留神跌入山涧摔死，但即便跌下去，也不敢喊出声，只怕打草惊蛇。
正在三更时分，魏军毫无防范之际，汉军忽然在山上向着营寨投掷风火雷，射出火箭。
霎时间，风助火势，魏军营寨只是几刻时间，便是一片火海，随之而来得是，火势沿着联营道路蜿蜒分布，宛如一条火龙在黑夜里燃烧起来。
张俊正在军中，一开始听说左营起火，方欲救时，右边亦起火，张俊大惊，便知道大事不好。
急忙带着亲兵欲走，但此时汉军又在山下喧哗，张俊大喝道：
“我处起火，汉军亦不是神人，不能冒火来攻，快快灭火，尚有回环余地！”
魏军方渐渐安定，却一阵狂风，裹挟着火星吹倒了帅旗，那旗帜倒下时候，旗角已然烧着。
远处军寨见了，皆以为主将处烧尽了，军心涣散之下，四处逃窜，人马自相践踏。
张俊无奈，他知道，自己再不走，也只怕葬身火海，他本就不是个能死节的人，见此情况，便也带着张宗颜，一同后撤。
大火燃烧整整一夜，直到第二次上午，烧的林尽溪干，方才渐熄，刘备这时方才率兵上山。
一路上只见焦土累黑骨，不胜惨状。
刘备亦叹息道：“魏帝逆天而行，生灵何苦！”
萧嘉穗道：
“陛下兴仁义之师，讨奸恶之辈，凡战者，皆有伤亡，陛下却要忍一时之悲，方能开万世太平！”
众人皆道：“为陛下之万年太平，吾等定然死战！”
而后登山，汉军士气为之振。