冯双礼不慌不忙地拱手：“安西王，这些都是有可能背叛大西的村民！”
张定国闻言更怒，指着河岸边被箭射死的白发老翁：
“只因为有可能，不要证据，就要杀了他们？
你看看这些老人，他们怎会背叛大西？有什么能力生乱？”
冯双礼应道：“这是陛下的旨意，唤作‘除城尽剿’。”
“旨意？”
“圣谕曰：‘乡村刁民多附逆，需尽行剿杀，房屋田产悉皆焚毁，勿使余孽留存。’
就是要对所有乡村进行无差别的抹杀。烧光房屋、农田，杀光村民，抢光所有物资，实现对四川各州县的绝对控制。
末将不过是奉命行事罢了。”
张定国想起在陕北时，张献忠抚着他的肩膀说“咱们是替天行道的义军”；他想起百姓们用箪食壶浆迎接大西军的场景。
此时迎着血腥气味十足的河风，感觉很不真实。
他盯着冯双礼厉声道：
“我记得陛下要求‘剿匪只诛首恶’。不是有可能反叛的，先一步全部抹杀。你今日杀的不是反贼，而是大西的根基！”
冯双礼立即从牛皮箭囊里抽出军令，交了过去：“安西王请看，这是昨天从成都加急送来的金批令箭。”
张定国接过一看，眼前一黑，只见上面写着：
“着各营将士分赴州县之村落，按户搜剿，凡男女十岁以上、七十岁以下尽杀之，所到之处鸡犬不留，夷为平地……
这……陛下为何会如此做？怎会下此绝户令？”
冯双礼道：
“这都是因为陛下要紧急集结兵马北上汉中，各地粮草不足，又怕主力走后地方百姓反扑。
若不把四川百姓杀得胆寒，等咱们主力一走，这些刁民怕是要投靠狗官兵。”
张定国自然是知道即将北上的，但他实在没想到张献忠会如此行事。
虽说大西之前也抢掠，但如此无差别的杀烧抢掠，还没有过。
“冯都督，你……哎……算了，本王回成都去面见陛下！劝他收回成命。”
冯双礼好心提醒：
“王爷要做圣人，末将不敢阻拦。
只是，如今定北王和抚南王战死汉中，张化龙不知是战死还是倒戈，反正也是全军消失，陛下正在气头上！
你懂的。”
张定国是知道张献忠喜怒无常酷爱杀人的，其亲子、义子不知被他自己杀了多少。
他若是敢据理力争，也可能会被杀。
但，如此荼毒大西民心的政策，必须得停下来。
他向好言提醒自己的冯双礼抱了抱拳，旋即调转马头，朝向成都方向。
冯双礼见他还是要去劝张献忠，赶忙拦住他，又劝道：
“王爷，有时候为了大事，总得有人做出牺牲。”
张定国看了看河边的尸首，眼神一凛，向北奔去。
其身后河滩上，冯双礼的喝令声渐渐模糊：
“把尸体都丢进河里！等会儿，过河，去那边的村子看看有多少人待杀。”
……
遵义。
这里是四川为数不多的几个没有被大西军攻克的城池。
守将王祥看着各方送来的战报，凝眉道：
“献贼主力竟悉数北调？发生了什么事情？”
斥候道：
“说是他们的两个王爷在汉中，被咱们皇帝杀了！”
王翔惊道：“陛下？他发圣旨让我们按兵不动，自己竟御驾亲征汉中！？”
……
石柱宣慰司衙署。
牛油烛火将秦良玉的影子投在青砖墙上，她捏着汉中捷报的指尖微微发颤，迟疑道：
“陛下竟然在汉中杀了张献忠的两个儿子！不可思议！”
这时，小将黄子启奔进来高叫：
“川西传来消息，献贼无故屠村焚田，抢走所有牛马和粮食，数十万百姓被杀！
而且，各地的献贼大军都在往保宁行进。”
秦良玉闻言惊道：“献贼这是要集结力量北上，与陛下大战？我……要不要率军去相助？”
话罢，她想起自己正在训练的白杆军新兵，心中又是一沉：
“新军战力不足，强行出征，怕是又要重蹈覆辙。”
黄子启应道：
“陛下的旨意是按兵不动。我们应该静待贼军退走，趁机收复失陷的各城。”
秦良玉深深看了一眼这个小将，点头道：
“你觉得，我们不需要照应陛下？”
黄子启点头，又摇头：
“不需要去汉中或者保宁，咱们要在川东一带收复失地，一是断了张献忠的后路，二是搭救被屠戮的百姓，帮朝廷挽回民心，三是吸引张献忠兵力，侧面策应陛下。
而且，秦太保是四川总兵，节制全省兵马，此时应该给曾总兵、王副总兵等人传令，要他们趁机收复失地。”
秦良玉想到黄子启在两个月前就猜到了崇祯亲征的事情，对这位小将的话很是看重，应道：
“如此，也好。”
她站起身，大声道：
“传令，白杆兵三日内开拔，目标重庆府。同时传书曾英、王祥，让他们各自率部出击，择机收复附近的州县。”
……
重庆府，冷水关。
曾英看着近期的情报，凝眉道：
“张献忠疯了，竟然在各地打劫粮草，还屠戮百姓？这是要把四川变成鬼狱？”
其义子李占春应道：
“咱们这边才刚刚开始，成都、龙安、保宁三府已遭屠城，顺庆、嘉定二府正在焚城，潼川府百姓逃入深山，被大西军放火烧山，幸存者十无一二。
据说，成都府那边，献贼杀了不下20万百姓！”
曾英凝眉：
“之前张献忠拿下泸州时，还大喊开仓放粮赈济百姓，这才短短几个月，竟然成了暴君！
看来，陛下亲征汉中阵斩张献忠两个儿子的传言，是真的！他被气疯了！
只是可怜川中百姓，竟要为贼军的败亡陪葬！”
话罢，他看向重庆方向：
“献贼主力走了，我是不是有机会收复重庆呢？”
……
汉中。
斥候飞马奔入沔县，将四川的情况送到崇祯案头。
崇祯只扫了一眼，大喜道：
“来得好！”