冬日的红安县上新集镇，寒风凛冽，冰冷的空气仿佛要将一切都冻僵。上新集镇赵家湾村的黎明石灰厂，如往常一样矗立在这片略显萧瑟的土地上。石灰厂老板汪世书，一个 56 岁、身材微胖、面容和善的男人，正坐在自己的办公室里，盘算着石灰厂未来的发展。他身旁的妻子陈小润，54 岁，眼神中透着精明，一边整理着账目，一边和汪世书商量着过年的事宜。
汪世书看着窗外的石灰窑，心中满是感慨。自从 1999 年承包了这片农田建起石灰厂，他一路摸爬滚打，生意渐渐有了起色，石灰厂的产品也畅销周边农村。他们夫妻待人友善，村民们想赊购石灰，他们总是有求必应，也从不主动上门讨债，因此在村里也有着不错的口碑。
“老汪，今年过年咱可得好好热闹热闹，这一年下来也辛苦了。” 陈小润笑着对汪世书说道。
汪世书点了点头，“是啊，不过我还是想把石灰厂转手了，去跟咱小儿子过。这几年发生的事儿太多了，大儿子去年走了，妹夫家的孩子也没了，我也没心思再干下去了。”
陈小润叹了口气，“行吧，听你的，只是这转手的事儿得尽快落实了。”
此时，在石灰厂的厨房里，32 岁的汪春莲正忙着准备午饭。她是汪世书的堂妹，勤劳善良，在石灰厂做饭已经有一段时间了。汪春莲一边切着菜，一边想着自己的未来。她听说石灰厂要卖了，自己也得重新找份工作，或许去广州打工也是个不错的选择。
而在不远处的货车旁，33 岁的吴小发正在检查车辆。他是陈小润的堂妹夫，平日里负责开货车运输石灰。他的儿子吴梁波，9 岁半，正和小伙伴们在院子里玩耍。吴小发看着活泼可爱的儿子，心中满是欣慰，想着等忙完这阵，一定要好好给儿子过个生日。
夜幕渐渐降临，寒冷的北风呼啸着吹过石灰厂。汪世书一家人以及厂内的三名 60 岁左右的工人汪世军、黄世贵、袁某（因身材高瘦被熟人戏称 “架子”）围坐在一起吃着晚饭。饭桌上，大家有说有笑，气氛融洽。
晚饭后，汪世书回到自己的房间看电视，陈小润则在厨房里收拾碗筷。吴小发带着儿子回到了宿舍，吴梁波有些困倦，洗漱后便爬上床睡觉了。汪春莲收拾完厨房，也回到了自己的房间休息。三名工人则在宿舍里聊着天，谈论着明天的工作。
然而，此时一个黑影正悄然靠近石灰厂。这个黑影在黑暗中穿梭，眼神中透着凶狠和贪婪。他在石灰厂周围转了几圈，观察着里面的动静。当他确定里面的人都已经休息后，便悄悄地翻进了院子。
黑影轻手轻脚地来到汪世书的房间门口，透过窗户的缝隙，看到汪世书正坐在沙发上看电视。他犹豫了一下，然后转身走向了旁边的房间。他推开门，里面睡着的正是三名工人。黑影拿起手中的木棒，狠狠地砸向了其中一名工人的头部。那名工人还没来得及发出声音，便倒在了血泊中。其他两名工人被惊醒，惊恐地看着黑影，但还没等他们反应过来，黑影手中的木棒又再次落下，他们也相继倒下。
黑影杀完人后，心中的恐惧和紧张稍稍缓解了一些，但他知道自己不能停手。他又来到了汪春莲的房间，一脚踹开了门。汪春莲被惊醒，刚要呼救，黑影便冲上去捂住了她的嘴，然后用刀割断了她的喉咙。
解决完汪春莲后，黑影开始寻找汪世书和陈小润。他在院子里转了一圈，终于发现了汪世书的身影。此时的汪世书听到了动静，正准备出门查看。黑影看到汪世书后，立刻冲上去，用木棒砸向他的头部。汪世书来不及反抗，便倒在了地上。黑影又用刀在他的脖子上划了一道深深的口子，确保他已经死亡。
陈小润听到外面的动静，心中充满了恐惧。她躲在房间里，不敢出声。但黑影还是找到了她，他踹开门，看着瑟瑟发抖的陈小润，脸上露出了狰狞的笑容。陈小润苦苦哀求，但黑影丝毫没有心软，他用刀结束了陈小润的生命。
此时，吴小发被外面的动静吵醒，他意识到出事了。他抱起儿子，想要逃离这里。但当他打开门，却看到了那个黑影。黑影看到吴小发，立刻冲了上去。吴小发试图反抗，但他哪里是黑影的对手。黑影用木棒将吴小发打倒在地，然后用刀在他的身上乱砍。吴梁波看到父亲受伤，哭喊着要去救父亲。黑影转身看向吴梁波，眼中闪过一丝残忍。他拿起木棒，砸向了吴梁波的头部。可怜的吴梁波，还没来得及享受美好的童年，便永远地闭上了眼睛。
第二天早上 8 点左右，石灰厂工人汪发华像往常一样来到厂里上班。他走进大门，却发现四周异常安静，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。他心中涌起一股不祥的预感，加快脚步走向宿舍。当他看到老板娘陈小润仰面躺倒在地上，地上一大滩血已经凝固时，他吓得呆立在原地，半天没回过神来。
过了几分钟，汪发华才想起拔腿跑回家，将此事告诉了叔叔汪世银，并随后报警。警方接到报警后，迅速组织百余名民警赶赴现场勘查和维持秩序。现场的惨状让所有民警都感到震惊和愤怒，所有尸体头部都遭到重击，脖子上有刀痕，口袋被翻过。吴小发的尸体压在摩托车下，距离宿舍不到 100 米，他双脚穿着袜子，没穿鞋，拖鞋在十米之外，裤子没系皮带，裤裆被撕破，皮带不见踪影。右边房间的门被踢坏，墙上有血和脑浆的痕迹。
法医经过检测，推断案发时间在晚上 7：30 - 8：30 之间。警方在现场发现了 19 枚同种鞋底花纹的血足迹，根据脚印判断凶手穿 40 码左右的皮鞋，但后来怀疑凶手故意穿大码鞋子以逃避侦查。凶手作案时戴手套，现场没有留下任何指纹。现场还发现了菜刀和木棒两件凶器，案发现场的多个房间也被翻箱倒柜。
案件发生后，红安县委书记、县长、公安局局长等人迅速赶往现场指挥破案，并成立了 “12.27” 专案指挥部。警方开始对案件展开全面调查，他们对周边的村民进行了走访，试图寻找线索。
村民们听说了这起惨案，都感到震惊和恐惧。有人猜测是小偷来偷钱被发现而下了毒手，因为之前汪世书家里曾被盗过 1.5 万元。但也有人认为这起案件可能与汪世书的石灰厂转让有关，毕竟已经传出了他要以 15 万元的价格将石灰厂转手的消息。
警方对这些线索都进行了深入调查，但始终没有找到确凿的证据。他们在红安和与之相接壤的黄陂、大悟和河南新县排查了 1000 多名符合条件的对象，但仍然没有发现嫌疑人的踪迹。案件的侦破工作陷入了僵局。
随着时间的推移，案件没有丝毫进展，各种谣言开始在镇上流传。有人说凶手是一个精神病人，有人说凶手是一个外地人，还有人说凶手已经逃离了红安。这些谣言让镇上的居民们人心惶惶，大家都不敢在晚上出门，生怕遭遇不测。
幸存下来的汪发华也受到了极大的影响，他每天都生活在恐惧之中，晚上经常做噩梦。他后悔自己那天晚上没有留在厂里，如果他在的话，或许能够阻止这场悲剧的发生。
而吴小发的岳父汪业杨，得知女婿和外孙遇害的消息后，悲痛欲绝。他怎么也想不通，好好的一个家庭，怎么就突然遭遇了这样的灾难。他每天都在期盼着警方能够早日破案，让凶手得到应有的惩罚。
警方并没有放弃对案件的侦查，他们不断地寻找新的线索和证据。2008 年 1 月，警方确定了凶手的一些特征，但这些特征仍然不够明确，无法确定凶手的身份。2009 年 3 月，警方悬赏 50 万元缉凶，并锁定六类人群，呼吁广大群众提供线索，包括案发当晚现场附近的可疑人和事、案发后无故外出或春节期间无正当理由未归的人员、案发后无正当理由举家外迁的人员、言行反常人员、有盗抢行为人员以及其他可能作案人员。
然而，尽管警方做了大量的工作，但案件仍然没有侦破。凶手仿佛消失在了茫茫人海中，再也没有留下任何痕迹。这起案件成为了悬案，也成为了红安县人民心中永远的痛。
时间一天天过去，红安县上新集镇的人们始终无法忘记那起可怕的案件。每到夜晚，人们都会想起那个血腥的夜晚，心中充满了恐惧和不安。而警方也一直在努力寻找线索，希望能够早日破案，给受害者家属一个交代。
多年过去了，曾经参与案件侦查的民警们有的已经退休，有的已经调离了岗位，但他们始终没有忘记这起案件。他们时常会想起那些受害者的惨状，心中充满了愧疚和自责。他们知道，只要案件没有侦破，他们的心中就永远不会安宁。