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［托尼］：最近总感觉浑身不舒服……
［托尼］：为什么，我只能留在人类部落里面改善民生啊！？
［里克］：因为只有你才能拯救人类啊！
地下洞穴……不，或许应该称作地下城市内。
史塔克面目扭曲地拿着自己的小扳手，不断调试着眼前的水元素生成机，只觉得前途一片灰暗。
“咔，咔，咔。”
扳手拧动着螺帽，由他特殊的魔法制作的机械在他扳手的不断拧动下，渐渐开始有了变化。
排气口上喷出几缕白烟，伴随着几声极大的轰鸣，他身前的机械仿佛拥有生命一般动了起来。
“哐哐哐——”
史塔克叹了口气，打开了机械前的水龙头开关。
汪汪清泉自水龙头下流出，他捧起一抔清水送入口中，咂吧咂吧嘴：“嗯…清凉又甘甜，不愧是我……为什么我要在这里当民生工程师啊！！”
他脸上的赞叹表情收敛，直接拿起扳手重重砸在了身下的石板上。
“我可是阿美莉卡最伟大的天才！前最大军火商史塔克工业的董事长！全世界唯一将魔法与科技结合起来寻找到共通点的新时代魔法师！”
“我还是维度之主啊！为什么会在这里造这些小玩意儿？！”
地上的扳手缓缓消散，史塔克两手撑在膝盖上，弯着腰胸口剧烈起伏。
气死了。
抬起头，他扫视了一圈周围人类欣欣向荣的生活面貌，只觉得气不打一处来。
不行，不能生气……他是为拯救人类而来的，现在他创下的这片乐园，就是他努力的结果……
“嘿，托尼——”
一只手拍在了背上，史塔克懒得回头，直言道：“又想让我干什么，直说吧。”
“不不，托尼，这一次我是真的有大事告诉你哦。”伸手揽住了史塔克的肩，里克身体前倾，将脸凑到了史塔克面前。
他笑得很灿烂，脸上已经全无史塔克第一次见到他的防备与不安：“真的。”
“里克·多拉，你上一次告诉我有大事，在我找到你后你跟我说的是人类部落的水源已经用尽。”
将肩膀上的手指一根一根扳开，史塔克白了里克一眼，继续道：“上上一次，是孩子们突然发烧，但是部落里已经没有了药物。”
“上上上一次，就是我亲自帮你们凿出了这么一片地下城……”
他盘点着曾经两月里里克骗他拿出干劲的事，越说脸色越是阴沉。
抱着一腔热血支援异世界，他可不是来小孩子过家家的——在系统空间里要他帮忙造房子就算了，到了异世界说拯救人类，结果干的还是造房子的活。
受不了，真的受不了！
见史塔克那浓浓的怨念实质化成了黑脸，里克也不再多说，只是伸手递给了他一枚国际象棋。
“这是？”
手中被强行塞进一枚棋子，史塔克皱起眉，摩挲着质感奇特的国际象棋疑惑道：“这是什么？”
“兵。”
里克脸上的笑容收敛，神色变得严肃异常：“跟我来吧，我们去……作战会议室再说。”
“卫宫先生在搜查到一片海岛时，发现了一处很特别的地方，然后我便被聊天群赠予了这样一枚国际象棋。”
“最初遇见休比时，我收获了‘王’，而现在，我又多出了一枚‘兵’。”
一边走，里克一边解释了起来：“根据宁清辞的说法，每一枚棋子都象征着一个种族，人类种代表了‘王’，而代表“兵”的，则有着神灵种，幻想种，精灵种，龙精种，巨人种，妖精种，妖魔种和兽人种。”
“我们……似乎已经通过这枚特别的棋子，和能够代表整个种族的家伙达成了联系。”
这两月以来，发生了很多事。
史塔克帮助他们人类建立了地下国度，在最靠近星球精灵回廊的地底，他搭建起一片可以阻隔精灵探知的穹顶，开拓出足以容纳数十万人类生存的地区，还从根本上解决了人类生活所需的各种需求问题……
对于这样一位总是在抱怨，但又总是将一切都安排得明明白白的来自异界的朋友，里克心里满是感激。
当然，他也同样感激着另外几位为他提供了帮助的群员就是了。
和卫宫切嗣一起承担着情报探查工作的乃木园子，向他提供了许多连休比都不清楚的情报的宁清辞，还有偶尔来帮忙的几位……他都同样感激着，并将这份心意铭记在心。
与路上时不时遇见的，脸上挂着笑意的同胞打着招呼，里克一路拉着史塔克，踏入了搭建得极为豪华的作战室。
一走进作战室，史塔克便对着满脸严峻的卫宫切嗣打了个招呼。
“园子那丫头呢？”
“她陪休比玩去了。”卫宫切嗣脸色并不是很好看，似乎真的有什么大事一样：“嗯……准确说，是去探视被囚禁的吉普莉尔了。”
“所以就我们仨？”
随意地抽出一把椅子，史塔克将手中的国际象棋抛给卫宫切嗣，然后毫不在意礼节地坐了下去。
吉普莉尔自从被宁清辞一把抓住，重重束缚禁锢之后，就一直被休比关照着。
她的人身自由，也由此被全权交给了休比……没事的时候，乃木园子也会去找比她还要矮小几分的吉普莉尔玩。
久而久之，她们仨人倒是莫名建立起了一股奇特的关系，就像现在在会议室的他们仨男人一样。
“里克，你也坐吧。”
卫宫切嗣接住国际象棋，对着刚刚抽开椅子的里克点点头后，将象棋重重砸在了木质的圆桌上：“我刚刚和宁清辞确认过了，象征着‘兵’的国际象棋意味着什么。”
“而结合之前我在那处海岛上的遭遇来看，我接触到的存在是——神灵种之一，持有‘狐疑’神髓的陌生神灵。”
“当下我设定了几种应对方案，那些方案我已经发群里了，你们可以先看一看。”
视线扫过严肃起来的史塔克和里克后，卫宫切嗣也是坐了下来。
他两手十指交错，搭在了嘴前，继续道：“当下特蕾西娅已经与圣天子初步完成了东京地区起始者拯救计划，蓬莱山辉夜也带着她的从者一起进行了地表探索，与兽进行了接触。”
“除了不清楚进度，由宁清辞亲自前往的褪夫所处的世界外，就我们的进度最慢，所以……”
“对于这位陌生的神灵种，两位如何看待我的计划？”
卫宫切嗣垂眼，盖住了眼下的不安。
现在他的脑中，一直回荡着一个声音，那个声音在不断地向他发问，询问他的来历，他的身世，他的一切。
这就是神灵种吗，只是接触了一瞬不到的时间，居然就在他脑中埋下了这么一份礼物。
“我们……该加快进度了。”