赵夫人微笑斜睨她。
“我对二姑娘会有什么误会？只要你们几个兄弟姐妹们一条心，孝敬长辈，同心同德，将来都有个好的归宿。我这个当主母的，也就没什么好盼望的了。”
李安棋低头，婉婉道。
“是，安棋谨遵夫人教诲。”
一连十几日，赵夫人都在李宝琴身边悉心照料，寸步不离。
李宝琴的病情逐渐好起来，但也好像没完全好，总感觉她好像哪里变了。
今年冬天的初雪是在夜里悄悄来的。
清晨过后，耳目一新，万事万物都被裹上了一层银白。
李安书玩性大发，邀大家去往后花园的梅园亭赏雪。
李安棋自作主张，将李宝琴也邀请了来。
两人披着狐裘披风，并肩在梅园漫步走着。
“听说姐姐整日将自己关在房内闭门不出，今日出来走走，可觉得好些？”李安棋问。
李宝琴伫足不语，只是呆望着头顶开满枝头的粉色梅花。
李安棋陪着她，静静站了一会儿。
李宝琴低头，抬手看向自己手腕上的双鱼金钏，眉间带着丝缕愁。
“那天第二日一早，我竟在枕下发现了这对金钏。是我不好，我不该吓她们，都怪我……我叫彩霞给她哥哥送了一百两银子，尽可能给她办个体面的丧事，希望能补偿她一些吧。”
李安棋知道，李宝琴所说的她是指的小丽。
“姐姐其实并不是什么穷凶极恶之人，只不过她们做奴婢的，一向以主子的话为天，小丽却误以为，天塌了。”
李安棋折下一枝梅花，蹲身刨开地上的雪，将梅花放在雪坑里。
李宝琴见状，也蹲下身，跟李安棋一起，用雪将梅花掩埋。
两人双手合十，闭眼做祈祷状。
“希望她在九泉之下，能够得到安息。”
李安棋的声音从容悲悯。
李宝琴原本浮躁烦扰的心，也随着李安棋的祈祷，逐渐安定下来。
亭子那边，原本在写字画画的李安书李安画和李安才，不知怎的竟打起了雪仗。
李安书和李安画各为阵营，嬉笑着互相扔雪球。
李安才穿着棉衣，跟个小肉墩似的，笑跟着两人的雪球跑。
李安棋和李宝琴看到这一幕，不约而同笑出声来。
李宝琴不知看到了什么，拍了拍李安棋，随后指向梅园西北角那条偏僻的小道。
只见芳儿招呼着两个小厮抬着一个木箱，神情紧张地从梅园经过。
“那不是长嫂身边的丫鬟芳儿吗？他们鬼鬼祟祟地这是在干什么？”李宝琴疑惑道。
李宝琴似是想到什么，忽然惊道：“难道是偷了府上的东西？！”
李安棋摇头：“长嫂出身左府，绝不可能做这种鸡鸣狗盗之事。我瞧着那箱子颜色样式，好像是长嫂大婚当日抬进府的嫁妆。”
“她把嫁妆偷偷摸摸抬出去做什么？……难道她很缺钱？”
李宝琴说完，自己都觉得不可能，接着道：“她怎么会缺钱呢？”
“长嫂自从进府后，日渐憔悴，恐怕，她也有她的难处吧。”
说罢，李安棋陷入沉思。
忽然，一个雪球从远处飞来。
精准砸在李安棋的肩头，李安棋莫名被溅了一嘴的雪。
李安书见阿姐难得露出窘状，哈哈大笑。
李安画和李安才也跟着咯咯笑着。
李安棋倏地捧起一堆雪，撒到李宝琴脸上，而后跑向李安书三人，边跑边笑道。
“好哇书儿，阿姐今日定要教训教训你，看你还狂不狂！”
李宝琴闭眼，擦去脸上的雪，却被李安画和李安才扔来的两个雪球接连砸中。
“敢砸长姐，我看你们是皮紧了！”
李宝琴勾起嘴角，紧接着也加入战场。
她挨着几道雪球攻击，搓了一团篮球大的雪球，捧着雪球顶在脑袋上。
“哇……”
李安书李安画李安才，看着那硕大的雪球，不禁发出一声惊叹。
“嘿嘿嘿嘿……我来了，受死吧！”
李宝琴发出邪恶的笑声，顶着大雪球追着四人跑，佯装要将雪球砸到他们身上。
梅园里，欢笑声此起彼伏。
每个人的脸上都洋溢着笑容，享受着专属于手足间的简单快乐。
腊月二十三，照例是府上庄农来送年货的日子。
今年东角门只停了六辆货车，连交纳的银子都比往年少了一半。
李安修问庄农，庄农只说今年闹了蝗灾，普遍收成都不好。
左斯芸听说后，当即晕了过去，接连病了七八日，直到除夕祭祀那日才出现。
除夕晚上吃团圆饭的时候。
不同以往的是，往年全家都同坐一个螺钿大桌。
而今左斯芸却在大桌旁安排了一个木制小桌，专门给庶子庶女和姨娘们坐。
夏姨娘脸色不好看，但也没多说什么。
高姨娘则是当着左斯芸的面啐了一口，骂骂咧咧说了几句某人狗眼看人低，不把人当人之类的话。
李淼和老太太到场后，脸色也略显尴尬。
“斯芸，这小桌子是怎么回事啊？”老太太问。
左斯芸不慌不忙，徐徐道。
“回老太太，斯芸往年在左府，每逢团圆夜，府里庶出一律是不允许上桌的。”
左斯芸笑了笑接着道。
“斯芸考虑靖国府与左府家风不同，特地加了这个小桌给他们坐，以彰显咱们靖国府体仁宽厚的家风。”
李宝琴有些看不下去，道。
“从前不论大小席，府中姐妹兄弟一直都坐在一起。如今嫂嫂硬要分出个高低贵贱，岂不是与咱们靖国府的家风背道而驰了？！”