时间一点点过去，原本明亮的天空渐渐暗淡下去，憨子也不知自己走了多久，只知道积水越来越深，已经完全没过胸口，各个队伍的将士，都只能将火药、火铳等不能沾水的东西高高举过头顶，艰难的在积水中跋涉着。
虽然这些东西都有油布紧密包裹，但谁也不敢保证就一定能隔绝这些浑浊的积水侵袭，哪怕只有百分之一进水的概率，上了战场武器没法用，那就是百分之百的要丢了性命。
就在此时，前头的队伍忽然停了下来，憨子皱了皱眉，伸长脖子朝前方看去，却见一处芦苇相对稀疏的水面上，一小块褪色的红布，正无力地半沉半浮，随着水波轻轻晃动，被水流推动着，缓缓从憨子附近滑过。
憨子心头微微一紧，十八里洼连当地百姓都少走，他们也是参照着武工队送来的地图摸索寻路着，这红布突然出现在此处，还正好出现在他们行进的路上，显然是之前武工队探路之时留下的标记，它原本可能是系在某一根突出的芦苇杆上，但显然被刚才那场暴雨激流冲脱了，此刻像是一个无主的幽魂，漂浮在浑水之上。
很快，前头的队伍就传来消息，在憨子前方的一名战士被他们的班长回头来交代了两句，点点头回过头来，冲着憨子传递着消息：“锋长，于教导传话过来，前头武工队留下的标记被冲走了，让后面的队伍稍稍停一下，他们前去探路！”
“他妈的！”憨子怒骂一声，一拳砸在水面上，激起一片水花。焦虑和紧迫感像毒蛇一样噬咬着他的内心，标记被冲走了，它原本指示的方向已然无从判断，也许正确的路在左边，也许在右边，也许就在这片漂浮的红布之下，就是一片能吞噬一切的泥沼深潭。
憨子回头看了看来路，虽然被芦苇挡住什么也看不见，但他能想象到后方战友们那焦虑而期待的目光，又仿佛看到了清军看破了他们的疑兵之计，他们的马队已经飞速向这里赶来，身后近万的将士们的生死存亡都系于他们能否找到一条生路。
憨子猛的抬起头，目光扫过身边一张张年轻而疲惫、却又坚定地看着他的面孔，他深吸了一口冰冷潮湿的空气，仿佛下定了某种决心，声音不高，却带着一种不容置疑的决绝：“传我命令过去，队伍不停！告诉于教导，我们就跟在他们身后，他们蹚出一条新路，我们跟着走，他们蹚不出来，自然会有人接着蹚！让他放心大胆往前走就是！”
军令很快就传去了前方，过了一阵子，队伍缓缓动了起来，那名战士又一次转过头来，传回了那名锋教导的话：“锋长，于教导说保证完成任务，就算他们都填进了沼泽里也得蹚出一条生路来，若是他们陷了下去……不要管他们，再去找别的路。”
“你告诉他，说了句屁话！传话的时候交代清楚，‘屁话’两个字得骂他脸上！”憨子斥骂了一声，语气颇为不善：“咱们这一锋的弟兄好不容易从山东杀出来，从兵到将老子一个都不放弃，统统都要带回家去！”
那名战士微微一愣，点点头便转过身去传话，就在此时，却听得哗啦一声响，憨子转身一看，却见后头一支队伍猛的往边上一斜，似乎是某个战士脚滑摔倒，在积水里不停的扑腾着，拍打得水花四溅，身子却迅速的沉了下去，明显是陷入了泥沼之中，好在他那一队的几个战士奋力拽着粗麻绳，这才没让他一沉到底。
“不要乱！不要乱！附近的队伍去帮忙救人！稳步轻踩，不要乱了阵脚连自己也陷进去了！”憨子高声喝令，声震如雷，甚至盖住了那名战士低声的呼救：“良娃子！别慌！不要挣扎！越挣扎陷得越深，你还抓着武器做什么？扔掉！用杆子撑着地，身子往后仰，尽量平躺着！”
这些应对泥沼的技巧都是之前武工队总结起来交给各部的各部教导领着战士们一路疾行，一路便齐声背诵记在脑中，那名战士刚刚一时心慌慌了神，将这些技巧忘了个精光，如今被憨子这么一吼，顿时又想了起来，赶忙照做，沉陷的速度肉眼可见的慢了下来，周围两个小队的将士赶紧靠了过去，伸着竹竿让那名战士抓住，又将背包、衣物脱下扔了过去，让那战士在水面上有个抓取之物，借着浮力也能延缓沉陷。
憨子在一旁看着心急，但却一点心急的模样都不敢表现出来，只能强压着心中的焦急，尽量用轻柔的语气不停的叮嘱着：“慢慢拉，不要向上提，拉的方向要和水面平齐，咱们脚下的路也不一定稳，用力过大没准也会沉下去！良娃子，你也是，不要着急，慢慢把脚拔出来，不要猛拽、匀速用力，免得另一只脚也陷进去！”
双方互相配合，终于将那名战士解救出来，憨子长长出了口气，那名战士则哇的一声哭出声来：“锋长，我……我把武器丢了…….”
“命要紧！武器……等走出十八里洼，从敌人手上抢一把就是！”憨子缓缓吐了口气，柔声安抚了几句，挥挥手道：“跟上队伍，所有人都注意脚下，踩结实了再走下一步，若是陷在泥沼里，不要乱、不要慌！既要冷静自救，也要相信红营、相信你们的战友不会扔下你们！明白了吗！”
“明白！”周围的将士们低声回应，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种被点燃的决绝，憨子点点头，继续迈步前行，昏暗的天光下，一支支小队在无边无际的芦苇沼泽中艰难蠕动，就像一群在死亡陷阱中摸索的盲人，用自己的身体和勇气，为身后的大军绘制着一条用生命验证的生存路线，十八里洼里又一次恢复死寂，只剩下哗哗的分水之声在响动。