“咱们虽然在山东开战，但眼光不能只放在山东！”林时智用手指敲着桌子，严厉的教训着：“刚刚老于说得很对，当年吴军北伐搞出来那一屁股的烂事，搞到现在还在坑咱们，若是我们也学着大开杀戒，能不能解决问题不说，但必然是后患无穷！不单单会对我们后续和其他地方的政工工作造成严重且长远的影响，对我们内部也会造成严重的影响！”
“屠刀可以砍在别人身上，也能砍在自己人身上，屠刀举起来就再也放不下了，若是我们在山东大开杀戒，我们这八万弟兄，就彻底的废了！”
那名将领被众人一顿教训，面上很是难看，赶忙站起身来表态：“我先道个歉，这一点确实是我考虑不周，我是看着将士们......那么多血战都滚过来了，没有死在战场敌军的手里，却牺牲得这么......憋屈！一时被怒火冲昏了头脑，等会我会自己去做检讨。”
“但问题是，现在这情况.....咱们就跟当年在江西、在安徽的清军一样，举目皆敌！武工队和工作队遭袭，这是断了我们的耳目，袭击我们的辎重部队，这是要斩断我们的命脉！咱们一天就要打光上万发炮弹，若是补给线被截断，军中携带的弹药支撑不了几天，到时候咱们拿什么去攻坚？”
指挥部里又是一阵沉寂，就在此时，一名护卫快步走了进来，递上一封书信：“兵团长、杨委员，这是侯掌营派人加急送来的。”
林时智皱了皱眉，拆开信封查看起来，杨委员和前敌委的众人统统凑上前来一起围看，每个人的面色都随着读信的进度而慢慢变化着，最后又统一成了一副凝重的模样，到最后，信笺无声地从林时智手中滑落，飘落在摊开的地图上，帐内死寂一片，落针可闻。
“红营往日无往不利，在于民心向我，如鱼得水，而我军在山东没有群众根基，白莲教又经营许久，其势盘根错节于乡野，百姓为其耳目手足者众，我军骤临、未及深耕人心，民知白莲邪教而不知我，必助白莲邪教以御我，守家护土之纯朴人愿，为白莲邪教蛊惑利用，必为我军之大害！”那兵团教导重复着侯俊铖信中的内容，缓缓吐了口气：“侯先生远在江南，江南搞文会大典、搞社会改造，也是一堆乱七八糟的事，可是这山东战事，侯先生却依旧了如指掌.......”
“山东一切之军事行动，必须优先慎察白莲教及清军马队之动向，需以谨慎为先，稳扎稳打，步步为营，断不可轻行冒进，以维持补给线之安全为首要，则进可攻、退可守.......”参谋长也重复了一句，揉着脸苦笑道：“侯先生连这点都想到了，只可惜.......这封信来得晚了些。”
“侯先生之前一直反对北伐，就是忌惮这白莲教......”林时智屈着手指敲着桌上的那封信：“如今我们已经是掉进这白莲教的坑里了，侯先生给的建议，要么快打，要么快撤，大伙商议商议，咱们到底怎么办？”
“侯先生是接到我们解放济南的报告才写的这封信，我们解放济南的事恐怕已经在江南传开了，现在撤回去，对军心士气的打击和影响太大了！”杨委员摇了摇头，凝眉分析道：“而且白莲教突然袭击，我们虽然吃了些亏，但那也是没有准备、一时措手不及的缘故，并不是因为白莲教有多么的强大。”
“根据那些和白莲教交过手的将士们的报告，白莲教的教军战斗力其实很一般，他们武器低劣、缺乏训练和组织，虽然作战之时很勇敢、不怕死，但装备和组织训练上的差距只能用人数来弥补，这山东圆顿教的教军，骨干都是被裁汰的绿营兵将组成，战力最多也就是绿营的水平，只是比绿营作战更为坚决、更不怕死而已。”
“白莲教和清军，若是硬碰硬的对战，他们合在一起也不是我们的对手，这次他们袭击我们的辎重部队，只要我们的辎重部队坚持到增援抵达，清军和白莲教就只能退走，足见其战力和我军还是有一定的差距的。”
“且白莲教教众虽多，终究还是玩的少数人马裹挟大多数人的那一套，靠着狂信徒和入教的绿营骨干维持着锐气和组织，但这些狂信徒和前绿营兵将并不是无穷无尽，一旦他们消耗干净了，白莲教对教众的控制必然断崖式的下跌，控制不住教众，白莲教就无法获得获得我军动向的准确信息，更无法裹挟大量地教众维持人数优势，对我们的威胁就会大大降低。”
“侯先生说这一仗要么快打要么快撤，我是赞同的，我们现在并没有到不得不撤退的时候，只要能够迅速拿下德州、消灭姚启圣这支威胁最大的清军，清军在山东没有兵力再牵制和威胁我们，我们就能把部队分散开来四处扫荡、掩护政工队伍争取民心，压缩白莲教的活动空间.......”杨委员站起身来，走到地图前：“故而，我认为当务之急，一则是派遣更多的部队维持住补给线，一则是加强对德州防线的攻势，必须尽快解决姚启圣，只要达成这两点，这场山东之役我们依旧是稳操胜券！”
前敌委的众人纷纷点头称是，林时智微微皱了皱眉，正要说话，一名参谋快步走了进来，送上一封新的战报，语气兴奋的汇报道：“兵团长，杨委员，秦镇长送来战报，腰站镇已经被攻克，清军向平原县溃逃，我军前锋已进逼平远县城。”
“晚了两天，好歹还是攻克了！”林时智出了口气，挥挥手下令道：“传令给老秦，让他尽快完成对平原县的包围和拔点工作，另外，让第三镇前出至马颊河威胁德州方向、分割平原县与德州的联系，督促东西两翼尽快攻克陵县和武城县，自东西两翼进逼德州，以对德州形成三面包围！”
林时智的视线落在地图上，姚启圣冰冷的算计，白莲教百万教众在暗处的窥伺，以及山东乡野间那无处不在的敌意和陷阱，构成了一张天罗地网，让他不由得喘起了粗气：“我们现在......也要抢时间了！”