缓缓升起的朝阳，吝啬地将微弱的灰白光线洒向这片饱经蹂躏的土地，两侧的枯树如同扭曲的鬼影，无声地见证着昨夜的血腥，喊杀声和铳炮声早已沉寂，取而代之的是此起彼伏的乌鸦嘶哑的啼鸣，以及空气中浓得化不开的血腥、焦糊和死亡的气息。
抚远大将军图海，穿着一身淡黄盔甲，策马缓缓踱过一片狼藉的战场，他面容沉静，眼神如同鹰隼般锐利，扫视着如同地狱绘卷般的战场，战斗已然结束，战场如同被巨兽蹂躏过一般狼藉，烧焦的粮袋、破碎的木箱、散落的火药、扭曲的枪管和炮架零件，与遍地暗红的血迹、焦黑的尸体和残肢断臂混杂在一起，构成一幅触目惊心的惨烈景象。
穿着灰褐色破烂衣服的白莲教徒尸体层层叠叠，许多保持着向前扑击的姿势，死状狰狞，穿着鲜红衣甲的红营战士遗体则相对集中，多是在结阵防御的位置，周围往往倒伏着数倍于己的敌人。
昨夜参战的满蒙骑兵和白莲教众正在打扫战场，领军的一名佐领策马来到图海面前，在马上行了一礼：“大将军，战场已经肃清，末将初步统计，红营贼寇大概三百余人，大半战死，另有数十人突围而出，逃向平原县和禹城县方向，奴才已经派兵前去追击......”
那名佐领顿了顿，语气之中明显有些忌惮的味道：“大将军，红营贼寇战力之凶悍名不虚传，此战我军是接到白莲教的密报，这支辎重队从济南出发就已经被咱们盯上，预先召集人马设下埋伏，那白莲教纠集两三千人，皆悍不畏死之徒，还耍了那用七八岁、十几岁的什么‘圣童’去自爆乱阵这种断子绝孙的法子，然后围攻这不过三百余人的红营贼寇辎重部队。”
“奴才是亲眼所见，红营贼寇反应极快、纪律极佳、组织极强，被那些‘圣童’自爆搅乱之后，不过几息之间便立马重新组织起防线，奴才自度，我大清便是八旗精锐，恐怕都做不到他们这种程度.......然后面对白莲教十倍于己的围攻，也是不动如山。”
“那些白莲教众......疯得很！顶着红营贼寇的炮火铳弹往上冲，死伤不小，冲到敌阵之前还能展开肉搏，虽然也逃走了不少，但大半还是和红营贼寇血战了一场......”那名佐领的视线扫过战场上那些白莲教徒的尸体和周围那些哄抢着武器装备的白莲教徒：“但他们武器低劣、缺乏训练，不是红营贼寇的敌手，若非末将领马队赶到参与围歼，这些白莲教徒恐怕已经被击溃了。”
那佐领的视线又朝着平原县方向扫了一眼，语气中含着一丝心有余悸的味道，红营那种在绝境中爆发出的组织性、纪律性和个体韧性，给这位久经沙场的八旗悍将留下了深刻印象：“那些红营贼寇......在我军马队和白莲教众的围攻之下，依旧有数十人突围而出，实在是.......名不虚传！”
图海眯了眯眼，瞥了一眼那些白莲教众，问道：“此战我军和白莲教众伤亡几何？”
“白莲教众死伤者大概九百余人，具体的还得等会再统计......”那名佐领回道：“我部伤亡四十六人，死者十七人，算是轻微......”
“不算轻微......白莲教众和红营贼寇血战，你们是来摘桃子的，摘桃子都伤亡这么多人......若是没有这些白莲教众的协助，光靠咱们的马队，能啃下几个红营的辎重兵马？”图海摇了摇头，吩咐道：“伤亡的弟兄都要做好善后，阵亡的，家里的抚恤要发到位，负伤的，除了给汤药费，还要悉心照料直至痊愈，那些白莲教众也和咱们的弟兄一般待遇，该给的抚恤和汤药费，一文不少，白莲教出不起或不愿出这笔钱，就由咱们来出！”
那佐领皱了皱眉，正想要询问几句，图海似乎已经猜到他想要问些什么，摆了摆手道：“光靠我们是没法截断红营贼寇的补给线的，我们需要他们的协助，但我们需要的，不是白莲教这块牌子，而是那些悍不畏死、遍布山东的教众！出点钱收买人心，永远都是大赚特赚的买卖，不用担心钱粮，山东的那些豪族富商，自然会送上门来的。”
那佐领自然只能领命，图海的视线缓缓移向战场边缘，那里，几十名被俘的红营战士被清军用绳索串联着坐在地上，他们大多身上带伤，军服破损，脸上沾满血污和尘土，神情或麻木，或恐惧，或带着不甘的愤懑，图海双目之中精光一闪，问道：“抓了多少俘虏？”
“回大将军，三十几个......”那名佐领赶忙回道：“除了咱们抓的人外，白莲教众那边也抓了一些，不过那帮白莲教的疯子，事后把俘虏都杀了个干净，末将没来得及阻拦，我军和白莲教俘获的红营贼寇合在一起，应该有五十余名，大半是马夫、匠人之类的非战斗人员，正经的战兵估计有十几个吧。”
“十几个......”图海嘴角露出一丝阴冷的笑容：“克尔敦，自红营贼寇起家以来，我大清和他们也斗了七八年了，抓了多少俘虏？”
“不多，红营贼寇撤退之时也会尽量把伤员带走，许多贼兵身陷重围往往宁愿自尽也不愿就俘，以往的战斗中，能俘获的红营兵卒，少之又少......”那名佐领回道：“即便有，也几乎都是重伤昏迷后被抬下来的，多半是人人带伤，像这样没有什么致命伤，又主动放下武器投降的，以往各个部队的战报之中，几乎都没有过。”
“是啊，几乎没有......可这么一个三百余人的辎重队，就一口气冒出来十几个......”图海的嘴角勾勒出一抹冰冷的弧度，他不再言语，一抖缰绳，策马缓缓离开这片血腥的战场。晨光熹微，将他玄色的身影拉得很长，但图海的腰背却愈发的笔直：“军心啊.......军心！”