淮安城外的大营，如同一片沸腾的热海，运送物资的舟船车马，正如长龙一般从四面八方汇聚而来，空气中弥漫着汗味、皮革味、马粪味，以及一种名为“战意”的、浓烈到几乎实质化的气息。
侯俊铖立在一角的望楼上，看着校场上操练的红营战士，听着他们呼喊的各种口令口号，每一次呼喊，都如同滚雷般在校场上空炸响、汇聚、回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，侯俊铖仅仅是从他们的训练之中就能看得出来，这些打遍长江以南无敌手的将士们，依旧是士气高昂、锋锐正盛。
但侯俊铖的面色却显得有些沉郁，目光沉静地扫过台下如林的将士，看着那一张张年轻而充满激情的脸庞，听着那足以撕裂苍穹的呐喊，嘴角几乎不可察觉的微微紧抿，那双看似平静无波、深处却掠过一丝难以捕捉的忧虑，更是不时的露出一丝不同寻常的凝重光芒。
“侯先生，侯先生，林时智来了！”身后响起一个声音，却是跟着侯俊铖一起来淮安的一名候补委员，面上还带着一丝兴奋的神色，领着穿着一身棉布军服的林时智来到侯俊铖面前。
林时智正要行礼，侯俊铖却挥挥手拦住，嘴角挤出一丝微笑来：“老林，你应该也听杨委员说了，此次北伐山东，点了你作为主帅，北伐兵团兵团长，前敌委总指挥，老杨也会跟着你们去山东，前敌委里头挂个职，协助你们做地方工作，他虽然是执委的候补委员，但县官不如现官，你是前敌委总指挥，前敌委里头你最大，该使唤他的时候就使唤他。”
“侯先生说得没错！”杨委员哈哈一笑，认真的点点头，冲林时智说道：“我嘛，也就早年打过些仗，雩都之战后就转地方工作了，这两年接触过的战事也就是赣州跟着应委员剿匪，军事上的事老林你做主，我向你保证，绝不插手、绝不对抗，一切服从命令！”
侯俊铖也微笑着点点头，继续说道：“至于我嘛，这次就不跟你们去山东凑热闹了，暂时留在江宁，继续主持江苏、安徽、浙江三省的社会改造，你们也知道，过不了多久江宁城就要搞辩经大会，这等文事盛典，是给咱们全面树立新文化、新道德开当头炮，仅仅是这一件事，这段时间我也脱不开身。”
侯俊铖顿了顿，瞥了一眼一旁的杨委员，坦坦诚诚的笑道：“再说了，我之前写了那么多反对北伐的文章，态度和意见是尽人皆知，若是跟着你们去山东，下面的将士心里头也会犯嘀咕，会担心我拖他们的后腿，反倒影响军心，所以我就不去捣乱了，留在江南帮你们敲敲边鼓。”
侯俊铖扭头扫视着校场：“此番出兵山东，是以你的二兵团为主，但执委也知道，你们二兵团在安徽战役之时从头打到尾，啃的都是硬骨头，死伤不小，战后病休的也不少，所以此番攻略山东，执委从各个兵团抽调了总计两镇一协，共计三万余人的部队补充进你们二兵团，加上你部可调用的兵力，总兵力达到八万多人.......”
侯俊铖忽然沉默了一会儿，正当杨委员和林时智有些面面相觑之时，侯俊铖才继续说道：“北伐山东是执委的决议，拿下山东，我军的兵锋就抵在了清廷中枢的喉咙之上，在北方也有了立足之地，意义之重大，不用我多说了。”
林时智挺直腰背，啪的敬了一个平胸礼：“我一定不负重托，定然全力以赴、解放山东全境、消灭姚启圣等清军残部！”
“你有此心志，我就放心了！”侯俊铖轻轻点了点头，面色却变得严肃了一些：“老林，你是什么时候参加的红营？”
“康熙十三年，吴军为应付岳州战事，于湖南苛以重税，甚至于出兵清乡抢掠，我就在那时逃入石含山，入了红营！”林时智干脆地回答着，双目略微有些放空，似乎是在回忆着当年的情况：“我记得刚入山的时候，是郁委员带着我们，杨委员是二十八寨拿下永新之后跟着侯先生一起上山的矿奴吧？当时已经当了个百人队的队长，当初一打赵家堡的时候，还是杨委员顶着赵家团丁的火铳来回爬了两轮，把我救下来的。”
“都是红营的老人了，也都参与过一打赵家堡的战事......”侯俊铖轻轻叹了口气，冲林时智说道：“此番北伐山东，由你担任前敌委总指挥和兵团长，是我最早提议的，老杨他们也认同，因为执委相信你的能力，安徽战役已经证明了你是个能打硬仗、打狠仗的帅才，此番出兵山东，清廷必然也会拼死挣扎，显而易见又是一场硬仗，让你挑起担子，就是让你充分发挥自己的才干，尽力去争！争胜，争地，争势！”
林时智又一次挺直腰背，毫不犹豫的回道：“请侯先生放心，我定然不会辜负侯先生和执委的重托！”
侯俊铖点点头，话锋一转：“我推举你，还有一个原因，是因为你林时智一贯冷静，善于把握战机，也就认得清局势的变化，此番北伐山东，除了要争，也要全，我希望你......一旦战事不利，要记住当年一打赵家堡的教训，不要上头，冷静的分析局势，什么时候该进、什么时候该退，心里头有个数。”
旁边的杨委员原本笑呵呵的脸上有些僵色，很快又消失不见，林时智则皱了皱眉，郑重的点点头：“侯先生放心，我一定审时度势，量力而行，绝不会强打硬上！”
侯俊铖点点头，挥了挥手：“你明白就好，总之，此战关键就两条，能胜尽力争胜，然后......尽量把将士们安安全全、完完整整的带回来！你先去挑兵选将吧，晚些时候我和杨委员再亲自跟你们开次会，传达执委的命令和计划。”
林时智领命而去，一旁的杨委员凑到侯俊铖身边，轻声安抚着：“侯先生，箭在弦上，你也不必太过忧虑了，要相信老林和战士们，姚启圣、图海，还有那什么白莲教，什么清军教军，绝不是他们的对手！”
“老杨，我那几篇文章，你没认真看！我不是担心他们在战场上输给那些乱七八糟的旧军队！”侯俊铖长叹一声，摇了摇头：“我是担心......他们输给山东的......百姓！”