腿肚子里的酸胀感还没完全褪去，靴子里的脚底板也火辣辣的疼，憨子狠狠啐掉嘴里的草根，又灌了一大口皮囊里带着泥腥味的凉水，他靠着一棵被炮火燎掉半边树皮的老槐树稍稍缓了缓，眯眼看着眼前这条蜿蜒向北、尘土尚未落定的官道。
两日前，红营的部队还在建德县和死硬到底的清兵逐屋争夺，打得眼珠子都红了，刚把县衙里那面破破烂烂的龙旗扯下来，换上红营的红旗还没多久，只稍稍休整了一日，营中的锣鼓号角便震天响起，催促着各部迅速转兵北上。
憨子所在的这一镇兵马也是如此，补充了弹药干粮，天不亮就开拔了，建德一线那片残酷的战场，连同那满城的血腥和硝烟味被他们抛在了身后，取而代之的，是脚下这条似乎永无止境、通往北面战场的尘土飞扬的路。
“所有不必要的坛坛罐罐！统统都扔了！全速！全速！到了林家庄，有咱们武工队的弟兄备了肉汤热水！”他们协长陈镇，骑着一匹从某个前锋营八旗兵手里缴获的辽东大马，沿着行进的队伍策马狂奔，扯着嗓子喊个不停，他那匹高大的辽东战马都已经被他折腾得嘴边白沫飞溅，陈镇却显得极为亢奋，一路嘶吼，却依旧声震如雷。
“弟兄们！建德的肉吃完了，咱们他妈的起了个大早赶了个晚集，打下个尧渡镇就给憋在里头，好肉都让其他兄弟部队吃掉了！你们甘心吗？老子反正是不甘心！”陈镇朝着北方一指：“消灭如今正在攻击潜山的清军北方军团，上面把尖刀的任务给了我们！甩开腿！跑死马！给老子插到他们腚眼儿后面去！包圆了！一个都别放跑！这块肉，咱们得咬下最肥的一口来！”
憨子赶紧跟上了队伍，用余光扫视了一圈周围的本队的战士，个个跟他一样灰头土脸，甲胄上还沾着尧渡镇和建德县的泥和血灰，有人抓紧时间啃着硬得硌牙的杂粮饼，腮帮子鼓得像仓鼠；有人一边跑着，一边小心地擦拭着心爱的鸟铳，或是给腰刀重新缠紧握把的布条，没人说话，只有粗重的喘息和整理装备的悉索声。
疲惫是刻在每个人脸上的，但那双双眼睛里，却看不到丝毫萎靡，反而像磨快了的刀子，亮得慑人，那是刚打了胜仗、斩获颇丰的锐气！是知道又要去啃更大一块肥肉的亢奋，建德一战打下来，哪怕是新入伍的新兵，也没人再怀疑他们能够彻底消灭那一支又一支的清军兵团。
“保持速度！清军北方兵团不过六万人，也不像赖塔所部那样有坚固的工事，被我们的兄弟部队拖在潜山一线，只要我们插到他们后方去，他们就逃不掉！”陈镇依旧是喊声如雷：“这一仗关键就是要速度快！我们两条腿，要跑过建德一线的溃兵，要跑过清军的探马马队，要跑过清军的塘马！兄弟部队和武工队会给我们做好一切的辅助，什么都不用管，只管撒丫子跑就行！”
话音未落，急促的马蹄声由远及近，一骑背插“令”字三角旗的传令兵旋风般掠过烟尘滚滚的路边，带起的烟尘呛得人直咳嗽，那传令兵头也不回，嘶哑的吼声顺风传来：“赵镇长军令，武工队传来消息，有清军马队在安庆府腹地活动，似乎已发现我军意图，正在抢占要点尝试阻击，第一协加快速度！日落前务必抵达黄泥岗、保证北山口官道畅通，若有清军马队抢先一步，立刻予以攻击，贻误战机者，军法从事！”
“他妈的！”陈镇怒骂一句，朝着身旁的将领和行军的队列大吼着：“都听到了吗？清狗不让咱们安安生生吃口肉！要从咱们嘴里把到嘴的鸭子抢走！全军提速！日落前抢占黄泥岗就地休整！跟不上队伍的自己趴到路边，会有人来找你们！”
红营的战士们仿佛被狠狠抽了一鞭子，速度瞬间又快了几分，没人抱怨，只有一片利落的武器碰撞声和脚步声，托运着盔甲和小炮的马骡发出一阵阵嘶鸣，马蹄和脚步踏在干燥的土地上，扬起漫天黄尘，远远望去，整条官道仿佛一条活过来的土龙，正以惊人的速度蜿蜒北窜。
憨子跑在队伍侧前，感受着脚下大地的震动。他抬头望去，赤红色的军旗在前方猎猎招展，指引着方向。前后左右，都是和他一样的兄弟，一样的脚步，一样的喘息，一样的眼神，长途奔袭是件累人的事，更别说他们刚刚经过了一场大战，周围的战士许多人也和他一样疲惫，但更多的是一股憋在胸口、急于寻找下一个敌人发泄的燥热战意！
从清晨到午后，队伍几乎没怎么停歇。汗水浸透了内衫，又被体温和奔跑的热气蒸干，在铠甲下结成一层盐渍。口干舌燥，水囊早已见底。但没人掉队。这支军队的筋骨，早已在无数次的转战和血火中被锤炼得如同钢铁。
太阳西斜，将人影拉得老长。队伍开始离开相对平坦的官道，进入一片起伏的丘陵地带。道旁开始出现稀疏的林木和乱石，前锋的旗帜指向一处低矮的山梁豁口附近一座小村庄，那便是他们的目标黄泥岗了。
就在此时，一阵猝不及防、带着惊恐和暴戾的马匹嘶鸣声，如同炸雷般，猛地从前方豁口另一侧响起！紧接着，是如同滚雷般骤然爆发的、密集而沉重的马蹄声，一支清军马队忽然转了出来，他们满眼的惊慌、一个个目瞪口呆。
他们或许就是之前通报的那些抢占要点试图阻击红营转兵的马队之一，也是仓促赶来此地，当头的清军骑兵一脸毫无掩饰的惊慌，显然没有想到会在这里遇上一支红营的正兵部队，双方就在这狭窄的丘陵豁口，在漫天黄尘中，在夕阳刺目的余晖里，撞了个面对面，措手不及！近在咫尺！