透过缝隙,李元看得清清楚楚,一个小丫头左手拿着衣包,右手拎着一把团扇,丫鬟身后的蕙兰满头珠翠,穿着打扮像是个夫人模样,二十来岁的年纪,瓜子脸,薄嘴唇,皮肤白皙,体态,长得甚是美貌。
相比蕙兰,白菊花的个头稍矮一些,穿了件蛋清色的纱衫,下身是一条月白纱裤,一双厚底堆绒的蝴蝶绣鞋。
李元没认出蕙兰,以为是谁家的贵妇,觊觎不起所以没细看。一扫而过的两只眼睛紧紧盯着姨娘菊花,貌似假如老天成全的话,兴许还有被垂青的一丝指望。
两鬓堆鸦,高鬟滴翠,菊花的俏脸上有几颗小小的浅麻,整个人天生眉目含情,春容满面。
李元心说姨娘好美啊!他只顾着偷看,额头顶在窗户纸上,谁料窗纸是前年糊的,风吹日晒的变得脆了,嘶的一声,裂开了一大块。
听到脆响,蕙兰把眼一瞅,见窗户里面有男人在偷窥她们,于是转身走了出去,菊花送出了大门,等蕙兰上了车,这才走回来。
走着走着,菊花看了眼那块破碎的窗纸,李元还在那里忘情的偷看呢。
菊花见他那筋酥骨软的呆相,想笑勉强给忍住了,遂低着头走了进去。
再说蕙兰见到了素兰,二女叽叽喳喳了半天,最终同样不甘心的蕙兰答应留下来,结果当晚白等了一宿。
徐府。
徐灏不知道今晚本来可以双-飞的,当然知道了也不会过去。晚上在园子里散步,绕过回廊外侧,就听附近的芭蕉丛后,假山旁边,有女孩子在说话。
从徐灏的角度刚好能看见,月光下两个十五六岁的丫头正在小解。
一个蹲在地上淅淅的尿着,一个站起来系着裙带。明明有干净的厕所,但丫鬟时常嫌路远,无处不是适合的空地,再说也没几个男人,花前月下的蹲一下,迎着凉爽微风,何等愉快?
无解!
依稀看着好像是香萱身边的丫头,云字辈的,徐灏刚要走开,一个丫鬟说道:”这个月也不知什么缘故,月事来的不济。”
“咦?”徐灏眉头一皱,停下了脚步。
蹲在地上的说道:“大概是你冰水喝多了,去年夏天时我也吃多了凉水,月事来的就少。”
哦!徐灏的眉头马上舒展开来,原来是自己误会了,人家的意思是流量少,而不是大姨妈没来。
蹲在地上的女孩站起来系裤子,说道:“我这裤子做的太长了,每次方便还得卷起来,一走路裤脚垂了一堆,害得我只好把裤腰折一块,腰又显得粗了。”
另一个说道:“还说呢,今年的衣服也不知找谁做的,我把去年的四季旧衣都送了回家,给妹妹们穿。谁知两条新裤子都作的太窄,提起时兜着裆,紧的难受,脱下去箍着腿,蹲着方便时好不费力。”
听她们发牢骚的徐灏顿时摇头,心说这些孩子太娇惯了,以前的衣服谁不是自己动手缝制?就算现在有专门的绣坊代劳,尺寸不合适,你们不会自己改改?不会请人帮着改改?
就听那一个说道:“倒是这次的颜色很好,以往大多红绿粉青,既不耐污,又不耐洗。谁在那边?”
徐灏一惊,这要是被她们发现自己,一个老爷夜晚偷窥丫鬟们小便,这老脸往哪放?
万幸从对面钻出来一个人,徐灏松了口气。
“我说芭蕉那边有人似的,以为是梦儿那促狭鬼又来吓唬人,谁知是你。”
“我们在这小解,你来做什么?”
来人笑道:“我听到有人说话,就知是你们姐妹。嘻嘻,二位小娘子,在下特来相就,你们看看今晚月色一庭,花香满地,咱们何不作此良夜?”
“又来了。”水云无语的道:“你真是入了魔,劝你少看些才子佳人的小说。”
“好啦,我的雨竹公子,我们回去吧。”
二女走了过去,叫做雨竹的女孩笑嘻嘻的扑了上去,要拉水云的手,早有准备的水月急忙将身子一转,雨竹一下子撞在了绿云身上。
恰好绿云双手忙着整理裙子,冷不防被雨竹推倒在地。雨竹自己也倒在了绿云身边,手又正好勾在水云的小腿上,转了一圈的水云立即失去平衡,一屁股坐在了草地上。
三个丫头你看看我,我看看你,同时笑作了一团。
笑了一会儿,水云埋怨道:“我的脚崴了,明日走不动了,成什么样子?”
绿云也说道:“新穿的裤子弄脏了,你肯给我洗吗?”
趁着她们拌嘴的工夫,徐灏悄悄的遁了。进了晴雯的院子,芷晴香萱也坐在屋里,一边站着个外面的老婆,正笑容可掬的介绍她的货物。
桌子上摆放着五彩淡釉瓷器、百顺袋、钞马、荷包、扇子套、骨牌、象棋、首饰、牙牌、春画、小说等玩意。
晴雯指着春画小说,说道:“快把这些收起来,一会儿丫头们好挤进来了。”
芷晴则问道:“刘妈妈,你快说说最近趣闻。”
其实这才是叫妇人进府来的真正用意,就是想听听各种稀奇古怪的坊间传闻,满足下女人们的旺盛八卦心。
那刘妈妈一边收拾,一边笑着说道:“奶奶们可听到这几日的那两件新闻吗?”
芷晴说道:“不知,你说吧。”
刚进来的徐灏本不爱听这个,不过人刚来,便走到一边坐下。晴雯叫丫鬟送茶。
刘妈妈先给徐灏道了万福,然后说道:“秦淮河附近的鸿庆戏园,有一个有名的相公名叫小天香,山东盐城人,跟了个成衣铺的老板小半年了。那老板的妻子吃醋,时常在家里大吵大闹。前日晚上,小天香关了房门睡觉,不知何故,早上老板在妻子的房里起来,出去见书房的门关着,喊叫不应,推门一看那小天香竟死在了床-上。此刻已经惊动了官府,不知这小天香家里还有何人,家里有何话说,怎么个结局。”
果然,徐灏翻了翻白眼,要说女人真是奇怪的生物,明明最怕打架流血和鬼神之类,偏偏又最好奇什么情啊爱啊情杀啊凶杀啊以及狐仙等鬼祟之事,据说爱看恐怖片的以女性居多,你说奇怪不奇怪?
平常一堆女人自然会开始兴致勃勃的讨论此事,发表诸如妻子嫉妒男小三,找人来弄死了他,但现在碍于徐灏,大家也就忍着不谈了。
刘妈妈又说道:“还有一件,内柳巷的章家不是死了大姑娘么?得了一大笔赔偿,夫妇俩于是得意忘形,不惜花费一千两银子给女儿风光大葬,结果那送葬的绫罗绸缎绣了凤凰什么的,逾越了礼制,这不被人家一状告到了礼部,被罚了二千两银子。
章家夫妇哭说穷了,重操旧业买了个名叫秀红的闺女,是城外的乡下人,今年才十六岁。人品呢不美不丑,倒是裹了不足四寸的一双小脚,奶奶们您说现如今是不是奇货可居?讲明二百两银子一年连包捆。”
大概连包捆是行话,徐灏不懂,心里叹息裹小脚到底什么时候能绝迹?
芷晴说道:“这夫妇真是可恨。”
“可不是么。”刘妈妈喝了口茶润润喉咙,继续说道:“这秀红住在章家楼上,不意前夜她悄悄开了窗户,不知怎么就攀上了房顶,从这家走到那家,一直走到了连尾巷尽头,一横心跳了下去。
大半夜的那家人唬了一惊,还以为来了贼呢,点起灯笼冲了出来,见地上坐着的竟是个小脚女人,大为诧异。询问其底细,幸喜无碍的秀红哭着说章家逼她为娼,她不从,被毒打了一顿,所以趁人不备逃了出来。
秀红这一跳跳到了好人家,这家人虽住在内柳巷,可不知哪个亲戚在刑部做书吏,家里还有个秀才,不怕得罪了章家,当下就将秀红交给了地方,并要见官追究。”
一屋子的女人听得津津有味,至此纷纷拍手称善,说章家又遭到了报应云云,徐灏则不禁佩服妇人说书的本事。
刘妈妈笑道:“更有趣的在后头呢,哪知秀红的父亲拿了银子,次日一早闹到章家去要女儿,带了一帮子人,摆明欺负章家是外地人。”
徐灏听了,猜测莫非是徐焜在背后指使?想报一箭之仇?
“正闹着呢,顺天府派了捕快来,捕快一看见秀红的父亲,当场发话要请顺天府尹将秀红择配发落,又要将秀红她爹送官法办,罪名是告他卖女为娼,那一帮乡下人马上吓得抱头鼠窜跑了。
原来秀红她爹是个放鹰的惯犯,而秀红自小就善于翻墙过户,奈何这一次没跳好,崴了脚。这下好了,秀红家和章家都弄得人财两空。
章家还亏了康秀才出面,又花费了好些钱到处打点,据说将近千两,免于了一场官司。老爷和诸位奶奶、嫂子姐姐们,你们说这两件事奇也不奇?”
别说徐家女人了,就连徐灏都觉得新奇,天底下真是无奇不有。
芷晴等人一高兴,自是买了不少东西,又赏了刘妈妈二两银子,等妇人满意而归后,徐灏问道:“这到底是什么人?”
晴雯身边的婆子解释说:“她叫刘吴氏,丈夫名叫刘耕雨,以前是个武童生。家里受蓝玉案落败后,常年在青楼行院娼妓家吃白食、揽跑腿、挤肥羊。而这刘吴氏没嫁人时,算是咱徐家的邻居,这两年她时常进府给太太姨娘们说这些不伦不类的话,逗人一笑而已。”
徐灏说道:“这种人家可远不可近,最善于左右逢源,搬弄是非,她说的这些听过就罢。今后派个人盯着,不许到处随意串门。”
说完他站起来甩袖而去,闹得晴雯芷晴等人面面相觑,晴雯叹道:“得!我又做错了事,得罪了他。”
芷晴便问道:“今晚该你了?”
晴雯苦笑道:“可不是吗,我一时给忘了,早知道就领到你屋里好了。”
“这可不能怪我们。”芷晴忙解释。
大抵这些年来她们也算小打小闹、风风雨雨的过来,这样浅白的小手段人人不屑为之,也没必要为之。
晴雯说道:“没事,晚一会儿我去认个错。”
“那我们走了。”芷晴说道。
香萱笑道:“我说刚怎么留下了春娇画呢?你今晚不许把老爷弄杀了。”
“去你娘的蛋。”晴雯笑骂,扭头对芷晴揭发道:“你可知前儿他去香萱那骚蹄子的屋里,戏言说赴席不吃肉,不如在家瘦。香萱遂没廉耻的回了一句,今夜既请你,一定管你够。你说臊不臊?”
“呸!”香萱气得一瞪眼,丫鬟们顿时嘻嘻哈哈的跑了出去。
“还说我呢,记得有一次午后我路过这边,就听有人在屋里说什么爷的宝贝如何恁的粗大?咱们那位爷回说此乃父母所授,我也不知道为何这么伟大。”
芷晴赫赫一笑,说道:“你们俩啊谁也别说谁,通一对没脸的货。”
“还有呢。”香萱笑道:“人家又问那这宝贝为何这般火热?那位爷说我现在一身的火,怎么能不热呢?哈哈!”
“要死了你。”晴雯红着脸伸手一把拧了过去。
次日清晨,一脸满足的晴雯非要徐灏带她出门走走,徐灏答应了,派人去问问其她人,要不要同去?各房皆知趣的婉拒了。
徐灏换了一身绣满金钱的绸缎员外袍,一顶朱红色的员外帽,系了一条白玉螭虎金丝带,腰带上悬挂着玉佩、荷包、香囊、扇套、小刀等零碎,外加一件玄色的绉丝夹外披。
晴雯亦精心打扮一番,一身藕荷色的普通湘裙,戴了青纱帽。看上去珠圆玉润,身段楚楚,依旧美貌。
徐灏笑道:“我一看就是个土财主,而你一看就是我新买的宠妾,带着你四处招摇。”
“本来就是妾,我也没指望被当做太太。”晴雯嗤笑道。
“那咱们走吧。”徐灏无奈一笑。
当下带着人步行出了门,朝着最近的外城码头而去,那里是金陵城内最热闹的所在。(未完待续)