在残酷的战场上，若要成功存活下来，首要之点就是需具备一种不要命的精神，正所谓“狭路相逢勇者胜”，在普遍运用冷兵器作战的古代，这一真理体现得尤为显着。
霍去病，无疑是“不要命”人物当中极具代表性的一位。
“匈奴未灭，何以家为”，这句振聋发聩、掷地有声的豪言壮语，曾经激起了无数代怀揣着英雄梦想的少年们满腔的热血。
霍去病与汉武帝之间存在着一种特殊且微妙的缘分。
这不仅仅是因为他的姨母卫子夫成为了汉武帝的皇后，更在于他诞生的那一年，恰巧也是汉武帝登基的那一年。
有一日，汉武帝问霍去病：“去病啊，朕欲教你孙、吴兵法，如何？”
霍去病回道：“陛下，行军打仗，关键在于依据敌人的情况和形势灵活应变，切不可拘泥于古代的兵书。”
汉武帝听后，先是一愣，继而大笑道：“好！好一个霍去病，有见解！”
霍去病的母亲卫少儿，与他的外祖母一样，在平阳公主的府邸中充当女奴。
而他的父亲霍仲孺，则是平阳公主封邑内的一个小吏。霍仲孺与卫少儿情投意合，结为夫妻，并诞下了霍去病。
原本，霍去病应当会和其他奴仆的儿子一样，终生为奴。
然而，因其姨母卫子夫深受汉武帝的宠爱，拥有奴仆血统的霍去病，自小却过着贵公子般衣食无忧的生活。
毫不夸张地说，霍去病是在汉武帝的注视下逐渐成长起来的，亦是汉武帝亲手培育的。
他与汉武帝之间的关系，亲密程度堪比父子。
汉武帝很早就察觉到了霍去病的非凡军事天赋，想要亲自向他传授孙、吴兵法。
但霍去病的反应大大超出了汉武帝的预料，他直言道：行军打仗，关键在于依据敌人的情况和形势灵活应变，切不可拘泥于古代的兵书。这番话语极具见识。
霍去病长到十八岁时，已然成为一个威武雄壮、体格健壮的少年。不管是骑马狩猎，还是操刀弄枪，他皆是一学即会，且一会便精。
公元前 123 年，匈奴再度来犯边境。出征前，卫青对霍去病说：“去病，战场凶险，切不可冒进。”
霍去病坚定地回答：“舅舅，我定要奋勇杀敌，扬我大汉军威！”
汉武帝也鼓励道：“众将士，此役务必凯旋！”
汉武帝于是派遣大将军卫青率领李广、苏建等六位将军从定襄出发，进击匈奴。
在这一次战役中，年纪轻轻的霍去病也随军出征。他被舅舅卫青带在身边，担任票姚校尉一职，手下统领着经过精心挑选的八百名骑士，皆是勇武擅骑射的出众人物。
卫青率领大军先后两次出击，共计斩杀匈奴一万九千余人。
然而汉军自身也有伤亡，苏建所率领的部队全军覆没，原本是匈奴小王的赵信更是选择投降匈奴。
不过，霍去病却在战场上展现出了令人惊叹的表现。他率领手下的八百骑士，脱离大部队，在黄沙漫天的大漠之中狂奔数百里，突袭匈奴，斩杀的敌人总计达两千零二十八人，其中包括匈奴单于的祖父，还俘虏了单于的叔叔和国相。
虽说手下皆是精英中的精英，但毕竟只有区区八百人而已。
仅凭如此少的人数，就敢于深入大漠与未知的敌人拼死搏斗，这不仅彰显了霍去病的英勇无畏，也表明了他渴望立功的急切心情。
正所谓“千军易得，一将难求”，虽然苏建的全军覆没和赵信的投降让汉武帝颇为心痛，但霍去病的横空出世却让汉武帝看到了汉军下一代的希望与寄托。
汉武帝慷慨地册封霍去病为“冠军侯”，赐予食邑两千五百户。“冠军”之意，便是勇冠三军。元狩二年（公元前 121 年）春，汉武帝再次派遣霍去病出征。
霍去病又一次孤军深入，他率领一万骑兵长途奔袭，成功冲出了焉支山。
那里乃是匈奴休屠王的领地，霍去病与匈奴部队狭路相逢，斩杀了折兰王、卢侯王等匈奴显贵，斩获首级和俘虏达八千九百余级，还获得了休屠王祭天所用的金人。
这一年夏天，霍去病与老将公孙敖再度出击，两人各自率领一万人马。
由于匈奴人被汉朝军队打得不断向西和向北迁徙，所以霍去病与公孙敖追击的路程越来越远。
他们奔袭两千余里，在祁连山附近斩杀匈奴士兵三万余人，俘虏了七十余个匈奴小王及以下的贵族。
“大家都说说吧，现在汉朝和匈奴的战争，我们该怎么走下去？”当代牧家家主稳坐军政厅里的主座，神色严肃却又带着几分期待地说道。
军事大臣目光坚定，上前一步，声音洪亮地说道：“以现在所掌握的信息以及双方的整体实力来判断，匈奴必败无疑。”
军务大臣捋了捋胡须，紧跟其后开口道：“我也是这么个看法。毕竟这些年咱们对匈奴大量地输入奢侈品，那匈奴人沉迷享受，致使他们战力严重下滑。而汉朝这些年却从我们牧家大量进购马匹，这使得他们的野战能力得到了巨大的提升。”
当代家主微微眯起双眼，眉头微皱，有些疑惑地问道：“既然二位的主观意见如此一致，那就意味着匈奴真的已经毫无挽救之法了吗？”
军事大臣双手抱胸，一脸笃定地说道：“依现在的情形来看，如果我们牧家不出手相助，那匈奴定然败亡。”
藩务大臣不慌不忙地摇着手中的扇子，慢悠悠地说道：“要我说呀，我们牧家就别掺和进去。现在这状况挺好，就算汉朝打败了匈奴，他们也没法占领北漠，迟早得乖乖退出。如今匈奴四处逃窜，有的跑到我们牧家边境来了。”
当代家主手托下巴，沉思片刻后说道：“好，既然有一些匈奴人跑到我们边境里来，那我们就把他们保护起来。
等双方战争真正结束之后，先让他们在边境好好修养几年，恢复元气。等他们的力量有所恢复，再把他们送回北漠，让他们继续在那里放牧。
咱们牧家要展现出宽厚仁德，也要维持北漠的稳定，就这么定了！” 说罢，家主大手一挥，神色坚决。