南婷在潭底仔细游了一圈，并未发现其他灵草的踪迹，却在一处水草丛中，瞅见一道足有一米宽的石缝。
她当即释放出神识，小心翼翼地往石缝中探去。
石缝后方竟是一处颇为宽敞的洞穴，再往前些，是一条倾斜向上的洞道。
然而，当神识继续深入，没多远就无法再往前了。
南婷收回神识，招呼小藤过来，随后与它一同穿过石缝，并让小藤在前面带路。
小藤卷着南婷，在洞道内缓缓前进。
也不知游了多久，期间南婷数次进入空间换气。
就在又一次准备换气时，小藤带着她猛地冲出了水面。
南婷深吸一口气，先将肺中的废气尽数排出，接着贪婪地吸入新鲜空气。
她环顾四周，这才发现自己已然置身于一个隐蔽的山洞之中。
此时，小藤化作小藤条缠回她的手腕上。
南婷向前游了一段距离，眼前的景象豁然开朗。
在巨大的拱形洞穴中心，一颗散发着幽幽荧光的淡绿色珠子正悬浮着。
珠子下方，生长着一丛水蓝色的水灵草。
而就在水灵草丛中，有一道视线直直地落在南婷身上。
南婷顺着视线回望过去，恰好对上了一双蓝色鱼眼。
那条鱼巴掌大小，它身上的颜色与周围的水灵草完美融合，若不仔细查看，还真难以发现它的存在。
一人一鱼就这般对视了许久。这时，系统的声音突然响起，打断了这有些僵持的对视。
【宿主，那颗珠子是秘境核心，而那条鱼则是秘境核心的守护灵兽。】
【宿主，你和小藤要不要先跑路？那条鱼的实力已然达到金丹期了！】
南婷闻言，心中猛地一沉。金丹期啊！她不过是融合后期的修为，小藤也只是融合中期的灵植，他们根本不是这条鱼的对手。
虽说她不清楚小藤是如何通过用毒来修炼的，之前询问，小藤也只是说吃了有毒的东西就能增长实力。
不过，随着实力的增长，小藤对毒素已经能够收放自如了。
尽管南婷十分渴望得到秘境核心，但在小命面前，其他都得往后排。
于是，在鱼的注视下，她缓缓沉入水中，头也不回地朝着出口游去。
或许是因为过于急切，南婷游得太猛，只听“咚”的一声，脑门直接撞在了一堵透明的水墙上。
她捂着脑袋浮出水面，顾不上脑袋的疼痛，双手迅速结印，施展出一招“金刚重击”，狠狠砸向水墙。
“轰！”水墙却纹丝未动，仅仅激起了一层涟漪。
然而，就在拳头与水墙触碰的瞬间，气浪如同一头猛兽，将平静的水面轰然炸开，掀起一片巨大的水花。
南婷被这股反震之力震得倒退数步，身体在水中摇晃了几下，好不容易才勉强稳住身形。
唯一的出口被封死，她与那条鱼的实力差距又如此之大，刚才的那一次攻击，更是让她的虎口一阵生疼。
鱼的视线再次落在她身上，这次明显带着一丝嘲讽和恶趣味。
至于它是在嘲讽南婷实力低微，还是嘲笑她不自量力，就不得而知了。
只见它微微摆动身体，从水灵草丛中缓缓游出，停在了南婷身后不远处。
南婷只感觉后背汗毛直立，她赶忙给自己施加了一个灵力罩，努力让自己镇定下来，然后缓缓转过身，直面那条鱼。
鱼的身躯虽不算庞大，但其散发的强大气势却令南婷倍感压抑。
它的眼珠闪烁着幽冷的光芒，仿佛正在审视眼前的猎物。
此时，南婷的脑海飞速运转。这鱼既不发动攻击，又不让她离开，难道是想留她在此作伴？！
她轻轻甩了甩头，打消了这个念头，当下还是先静观其变吧。
待冷静下来，南婷忽然发觉洞内的水灵气异常浓郁。
于是，她一心二用，一边警惕地防备着鱼的动向，一边运转功法，开始吸收洞内浓郁的水灵气。
她小心翼翼地观察着那条鱼，同时全神贯注地运转功法。
很快，她便感受到灵力在体内缓缓流转，修为的瓶颈似乎也在不知不觉中悄然松动。
但南婷并未因此分心，她深知自己此刻仍处于危险之中。
那条鱼似乎并无立刻攻击的打算，只是静静地悬浮在水中，偶尔轻轻摆动一下尾巴，发出细微的水声。
南婷满心疑惑，这条鱼究竟在盘算着什么？是想耗尽她的耐心，还是在等待某个时机？
时间一分一秒地流逝，在水灵气的滋养下，南婷的修为逐渐提升，从融合后期稳步向融合巅峰迈进。
她明显感觉到自己的灵力愈发充沛，境界也出现了丝丝松动的迹象。
就这样，南婷在紧张而诡异的氛围中泡在水里，连续修炼了两天两夜未曾合眼。
到了第五天清晨，她终于迎来了突破，成功达到心动期初期。
突破的瞬间，周围的灵气如潮水般争先恐后地涌入南婷的丹田之海。
就连秘境核心也自动飞到南婷头顶上方，微微旋转着，散发出来的灵气全部被南婷吸纳。
秘境外，几大门派的长老们望着上空聚集的劫云，脸色骤变，纷纷驱使灵舟向后退出两里地。
“这是谁在渡劫？阵仗如此之大！看那气息，好像是突破心动期，但又有点像金丹期的劫数。”李长老放下手中的茶盏，眼中满是诧异。
“不知是哪家弟子突破了。”高长老神态悠然地品着茶，反正不是自家的弟子。
与此同时，秘境之内，南婷只觉一股强大的灵力从四面八方汹涌而来，融入她的身体。
她的经脉仿佛被一股柔和却又强大的力量缓缓撑开，灵力流转得更加顺畅。
她清晰地感受到自己的修为在飞速提升，从心动期初期一路朝着中期迈进。
那条鱼似乎也被南婷的突破惊动，缓缓睁开眼睛，眼中闪烁着诧异与欣赏的光芒。
它似乎在犹豫，又似乎在等待着什么，但最终还是没有采取任何行动。
当南婷的修为稳定在心动期中期时，她缓缓睁开双眼，眼中闪过一道精光。
她看向那条鱼，发现它正静静地凝视着自己，眼神中似乎带着一丝审视。
“你到底想干什么？”南婷开口问道，声音中透露出一丝警惕。
那条鱼没有回应，只是微微摆动了一下尾巴，发出一阵轻微的水声。
紧接着，一股水流包裹着秘境核心，缓缓移到南婷眼前。
珠子散发出柔和的光芒，将整个洞穴照得亮如白昼。
南婷心中一惊，这秘境核心怎么下来了！
似乎她体内的灵气与秘境核心所散发的灵气产生了共鸣，二者之间建立起了某种奇妙的联系。
她下意识地伸手去触摸那颗珠子，竟发现自己的手能穿过珠子周围的光晕，直接触碰到它的表面。
就在那一刻，南婷的脑海中突然浮现出一幅画面：一片广袤而起伏的大地，有奔腾的河流、宁静的湖泊、巍峨的高山，还有错落的人类建筑。
当她看到自己所在的那座山时，先是一愣，随后脸上露出狂喜之色。
那种一切尽在掌握的感觉，简直美妙极了！