一月后。
阳光洒落在辽阔无垠的农场上，一片生机勃勃的景象展现在眼前。
“你们听说了吗？韩煜大哥竟然打败了裕达身旁的精锐战士，成功地登上了草原第一勇士的宝座！”伤势痊愈后的岳轻衣宛如一只欢快的小鸟般，满心欢喜地在人群中穿梭着、传播着这个令人振奋的消息。
此时，大理寺少卿黄喜也听闻了此事，他紧紧握住自己的拳头，心中涌起一股难以言喻的自豪之情：“我早就料到会如此。韩将军向来武艺超群，对付区区几个蛮族夷人自然是不在话下。”他的声音坚定有力，透露出对韩煜深深的敬佩与信任。
然而，岳轻衣像是突然想起了什么重要的事情一般，原本兴奋的神情瞬间被担忧所取代：“可是……韩大哥终究是来自中原的呀，这次狠狠地挫败了他们的锐气，难道不会遭遇危险吗？”她的眼神充满了忧虑，眉头微微皱起，显然对此事十分挂心。
黄喜见状，连忙安慰道：“不必过于忧心，虽说那裕达可能心中有所不满，但在众目睽睽之下，他也不敢轻易发作。更何况，如今韩大哥已然成为了当之无愧的第一勇士，这在淮水草原可是一件轰动性的大事。此地崇尚武力，想要拉拢他的人数不胜数，因此短时间内应该不会有太大的风险。”说完，黄喜嘴角上扬，露出了一个宽慰的笑容。
就在这时，刚刚得知最新消息的碧鸢兴冲冲地跑了过来，迫不及待地分享道：“岂止是没有危险啊！你们知道吗？韩大哥如今已经成为了裕达身边备受尊崇的护法金刚啦！”她的话语如同惊雷一般，让在场的众人皆为之震惊。
“护法金刚？这职位有多高呢？”两人不约而同地齐声发问。
只见碧鸢微微挑起细长的眉毛，脸上流露出一抹神秘莫测的神情，压低声音缓缓说道：“依我之见，应当算是颇高的了。听闻这护法金刚是二级次佛，与那安里平级！”
听到这里，岳轻衣不禁眼前一亮，但随即又皱起眉头，忧心忡忡地开口道：“如此甚好，只是韩大哥的身份颇为特殊，此番行事是否会出现什么差错呢？”
碧鸢轻轻摇了摇头，接着解释道：“韩大哥自称为马三刀，原本乃是紫云国的骠骑大将军。只可惜后来因为诛杀上官而遭到通缉，被迫四处逃亡流浪，历经数十载岁月沧桑，最终方才辗转抵达淮水之地。”
岳轻衣闻言，若有所思地点点头，追问道：“那么，裕达可曾相信了这番说辞？”
碧鸢嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，回答说：“他不得不信！要知道，这裕达担任活佛已有数十个年头，想必也是个精明至极之人。对于一个来历不明之人，他定然不敢轻易委以重任。再者说了，韩大哥所言的确就是他本人的真实经历，而且他当年所受的通缉令至今仍在各大官府存有档案记录，绝对没有半分虚假之处。”说完，碧鸢心情愉悦地笑了起来。
这时，丁青山和楚瑜春风满面的回来了，将几人聚集起来。
今日阳光明媚、风和日丽，韩大哥成功夺得了魁首之位，这本应是一个值得欢庆的好日子，但他们却无暇停歇，必须即刻着手为后续探寻皇子与公主的行踪做足充分准备。只见大理寺钦神情肃穆，语气郑重地开口道：“诸位，此刻局势紧迫，容不得半分耽搁！”众人纷纷颔首，表示认同。
这时，黄喜上前一步，抱拳施礼问道：“寺钦大人，不知您对此事有何具体指示？”
丁青山则昂首挺胸，满脸自信地回应道：“黄少卿，你需速速赶往淮水水军大营，责令他们严阵以待，因为淮水的天空即将风云变幻！”
听闻此言，黄喜不禁面露惊愕之色，满腹狐疑地追问：“大人，为何会突然说出这番话来？”虽说这位驸马爷能力出众，但若想要在如此短暂的时间内颠覆淮水政权，简直就是痴人说梦。
丁青山微微一笑，故作神秘地压低声音解释道：“你们可还记得那天？当韩大哥胜出之时，裕达怒不可遏，当场气得连连咳嗽数声。”
一旁的连楚瑜听后不以为然地插话道：“或许只是偶感风寒罢了，丁大人，这似乎并无甚稀奇之处吧？”
然而，丁青山却摇了摇头，眼神坚定地反驳道：“非也！据我观察，他那咳嗽之声分明夹杂着喘息之意，绝非普通的风寒所致，而是痨症。依我之见，他至多还能苟延残喘半年。”言罢，众人皆陷入沉思之中，仿佛预见到了一场即将来临的风暴。
第二天清晨，阳光洒落在淮河两岸，然而这片看似宁静的土地却被一则惊人的消息彻底打破了平静。从最南端到最北端，从最大的部落到最小的村落，都在传递着同一个震撼人心的消息：裕达活佛的贴身御医竟然背叛了他！这位御医凭借其特殊身份和权力，成功逃离了淮水，并在离开之际向外界透露了一个令人震惊的秘密——裕达活佛身患严重的肺痨，生命垂危，时日无多。
这一爆炸性新闻犹如一颗巨石投入湖中，瞬间掀起层层巨浪，原本表面上风平浪静、和谐安宁的淮水顿时陷入风起云涌之中。各部落之间暗流涌动，局势变得紧张而复杂起来。大家纷纷摩拳擦掌，购买马匹，打造兵器，暗中结盟结派，目的只有一个——争夺那至高无上的灵童之位。一旦裕达活佛离世，新的领袖将会从众多竞争者中产生，谁能掌握先机，谁就能在这场权力的角逐中占据优势。
就在短短一天之内，一些规模较小的部落已经按捺不住内心的欲望和冲动，为了抢夺更多的资源和地盘，不惜兵戎相见。激烈的战斗爆发了，刀光剑影交错，喊杀声此起彼伏。最终，这场冲突导致了数百人的伤亡，鲜血染红了大地，惨叫声回荡在山谷之间。
当远在淮水城中的裕达活佛听闻此消息时，气得浑身发抖，脸色苍白如纸，险些一口鲜血喷涌而出。他万万没有想到，自己尚未离去，部落内部便已如此混乱不堪。此刻他的胸口，泛起一阵疼痛，在吃了药后，他挥挥手招来下属。
“命令沃启和韩煜，前去探查阔博、噶扎、瓦西、柞木部落的动向。”
“是！”