当这个时代已知的第一件贵族级毁灭者级魂兵正在诞生时，上界却依旧风平浪静。
椭圆城堡的下层领主们过着比以往任何时候都要好的生活。
在这位新的德拉科朱砂魔王统治下，那些往日会在税费中榨干他们所有以太的仆役，如今正往他们的经济体中注入数百万以太，只为换取那些废弃星球。
第一周就发放了一百万以太币，现在仆役们又带着一百万以太币回来，在下界市场上搜寻更多的星球。
消息传得飞快。
他们甚至开始接触黑市与灰色市场 —— 这些市场往常会被查封，还会对现有市场处以罚款，但现在，只要能为那些废弃星球做成一笔划算的交易，他们便会睁一只眼闭一只眼。那些星球人口过剩，资源几乎枯竭。
通常来说，这意味着这些星球上的地下城探索者等级过高，他们的社会对于剩余地下城的开发有着诸多防范措施与规定。通常，试图在这些星球上签订新合约，几乎百分百都是负投资。
如今，数以万计的五级、四级和三级领主得以过上更优渥的生活，进一步富足他们的母星。
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与此同时，在高等兽人塔的顶层，阿西克正在完成化身升级与新魂器配对的同化过程。
地板上，一堆蕴含神圣能量的破碎法力与以太围成一圈，环绕着一座巨大而发光的高等兽人雕像 —— 雕像手持一把锋利闪耀的战斧。
数小时以来，雕像不断迸发以太与神圣丝线，摒弃旧化身的所有部分，以及数万年来阿西克将意识与核心转移到新躯壳后，在体内积累的杂质。
托尔瓦克全神贯注地站在房间另一侧，身旁是另外三具黑色化身外壳及其魂器。
在同化的最初几小时里，他曾耗费大量力量帮助稳定阿西克的连接，但初始连接建立后，能否完成整个过程，就全看这位高等兽人自己了。
完成羁绊所需的大部分法力与以太，在制作过程中就已消耗殆尽。所以，尽管这位古代一等军阀的轮廓看似已发挥到极限，但在他的意识中，这位高等兽人其实正经历着相当愉悦的体验。
经过一周的打造，他终于沐浴在造物的荣光之中。
最终，房间里强烈的白光与压力消散，托尔瓦克得以看清另一边完成的羁绊。
阿西克在身前挥舞了几下发光的双面斧，身后留下白色的以太纹路，接着向前疾冲，在房间里左右飞驰。
有那么一瞬间，他的移动速度快到托尔瓦克几乎看不清 —— 这令人震惊，因为这位高等兽人老者甚至没有使用任何增益或技能。凭借托尔瓦克的闪电属性，他的反应能力与感知能力通常远胜于这位制作伙伴。
托尔瓦克一边努力用自己变幻的目光追踪高等兽人，一边微笑着开口。
“我觉得这次羁绊很成功。”
阿西克出现在蓝色食人魔面前，放声大笑。
“哦，何止成功！我感觉比过去四万年来都要好。命令限制也全解除了…… 真的管用了……”
托尔瓦克咧嘴一笑，通过系统心灵感应发送了几条消息，通知其他人这次成功的消息，以及他们的化身与新魂器已准备就绪，随时可以建立连接。
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艾娃是第一个收到消息的人。
过去几周，她一直与一些恶魔仆役合作，将众多奴隶劳工重新引入埃利普西亚社会，并且成功让每一个奴隶劳工都回归了社会。此刻，她独自待在城堡下方，一边运用新感官，一边尽可能多地培育额外的以太。
然而，她已遇到瓶颈，因为这里除了深埋地表之下的岩石和毫无价值的五级矿石外，几乎找不到多少以太。
由于所有下界星球都被恶魔收购 —— 这些星球通常会被压缩成发电厂 —— 也没有新的矿石被运送过来。
她化身的裂痕已停止增长。感觉就像她看到光线从紧闭的门后透出，却只能适应这微弱的光亮，并将其与自己创造基本以太感的本能结合。但显然，有哪里不对劲。
椭圆城堡在她进入时提供的这具基础级化身的限制器，正在扼杀她的潜力。
就连她使用的锤子也极为劣质。这是唯一能与化身配对的武器 —— 基础级魂兵中等级最低的那种。它甚至不是专门打造的，是她在以太命令商店购买时，默认外壳就预装的。
虽然它有其优势 —— 比四级或五级领主用基础级化身购买的任何武器都要好得多 —— 但这远非崛起的帝王麾下将军为接管区域所应配备的装备。
收到新化身与魂器已准备好配对的消息那一刻，这位哥布林女王立刻飞回了中央山峰。
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与此同时，一条信息在余烬的内耳响起，告知他训练伙伴的新化身与魂器套装已准备就绪。
托尔瓦克知道余烬的打算，所以没有直接给扎申发消息。
这是个明智之举，因为这位狂战士巨人正处于唤醒猩红光环的最后阶段，类似瑞文在凯尔法对抗某位国王时遇到的那种猩红光环。
在对这位军阀的精神进行无情攻击后 —— 随着他的以太防御进行最后一次适应，每一次压力与力量都在增强 —— 扎申被推向了前所未有的极限。
到目前为止，他在死亡边缘徘徊的次数已有数万次。
余烬的反应速度与精炼以太的精准度要高出许多，因此他能在杀死扎申前停止攻击，这点并不明显。对狂战士而言，感觉自己每次都必须将身心推向极限，一次次从死亡边缘逃脱。
训练看不到尽头，也没有固定的结束时间限制，这只一生都是上界绿区最强狂战士的一级怪物，必须进化，突破自身极限。
余烬的话在他脑海中回响：若想在没有任何帮助的情况下与真正的贵族战斗，必须先在这次训练中活下来。而事实上，他确实无法与安德拉斯?弗米利恩正面抗衡，这一点也在侵蚀着他。
起初，他认为能真正伤害一位高贵的恶魔并与之交锋，已是此生一大幸事。
然而，在余烬对他发动每一次新的精神攻击后，他的压力与变强求生的本能怒火都在增长。
事实上，他在那场战斗中没能逼出自己的极限，这证明他已经变弱了 —— 在埃利普西亚过着奢靡的生活，让别人为他赢得战斗。
这股怒火起初只是缓慢酝酿，狂战士眼眸深处的淡红色光环，像一颗种子在他脑海中发芽，帮助他抵御这些来袭的攻击。
但在种子发芽后不到一秒，余烬就激活了完整龙形态以保持最大强度，这让怒火愈发炽烈。
狂战士本能地知道自己已突破新的极限，但感觉依旧没变。这更印证了他还不够强。
狂战士脑海中的深红色气息越来越浓。这颗潜力的种子被迫发芽长成树苗，渴望着阳光，却不断受到来自龙的日益增强的压制光环的限制。余烬以同等强度的精神攻击应对它的成长，利用了这只狂战士巨人仅有的几个罕见状态。
收到扎申的新装备已准备就绪的消息时，余烬咧嘴一笑，但他低头盯着那只巨大的、散发红光的巨人，又发动了一次攻击，继续完成这种内在转变，之后才向他透露这个好消息。
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上界的一切似乎都在按计划进行。
一千万公里之外，就连双足飞龙倒下的城堡也得到了妥善利用。
腐化之海或许依旧平静，但在二十多万年来从未感受到绿区神圣丝线的峡谷深处，终于有东西开始行动了。
一位高贵的人类与一位高贵的双足飞龙在海底深处，淹没在深黑色的液体中，正在执行一项任务 —— 解开玷污塞拉菲尔命运的封印。
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然而，在一个比绿区更高等的区域，某个青色核心的恶魔收到了一则惊人消息。
在持续三年半的漫长领域浪潮结束后，莫维尔家族的族长并未期待绿区或下界有太多新动态。
因为他已收到报告，他们的领域波分别只持续了 16 分钟和大约 79 天。
那段时间里，没发生太多趣事，与过去的一些浪潮相比，这次相当温和。
目前尚未收到任何更高区域的报告。不过，尚不清楚他们是在经历比平均时间更长的浪潮后正在恢复，还是根本不屑于与低等区域互动。
不管怎样，都无关紧要。
莫维尔家族的族长通常只负责青色区内的事务。然而，他几十万年前启动的一个项目刚刚戛然而止。
就在一周前，他感觉到凯尔法发生了一阵奇怪的骚动，仿佛有人或某物试图透过王座窥探他。但还没等他反应过来，那道目光就消失了。
他最初认为，一定是某种具有隐身属性的流浪三等或更弱的野兽突破了国王卫队的防线，因为他们并不把这视为威胁。
诸如此类的奇怪干扰时有发生 —— 实际上，考虑到这个恶魔掌控的星球数量，每秒都会发生数百次。因此，鉴于王座未遭到任何破坏，他便将此事抛诸脑后，继续处理区域内的重要事务。
然而，一个多星期后的现在，一股青色丝线回到了他体内，他手掌上的世界令牌滴答作响……
族长审视自己的意识，扫描这些丝线来源的星球，却惊讶地发现，那颗星球已彻底消失。
他梳理过去一周的记忆，心中涌起一丝恐慌，找出与那颗星球相关的记忆，在脑海中重播。
他只在一瞬间看到了一双人类的绿色眼眸，仅此而已。
除此之外，王座完全处于休眠状态。
这个特殊王座上一次受到刺激是在三万年前，当时其麾下挥之不去的黄核军队被一个非常古老的夺心魔用战术推翻。
但考虑到此后王座本身未再遭到攻击，也没有要求下界分支提供额外支援，这只恶魔以为事情早已解决。
高血魔兽的安全系统足以将顶级的一级文明阻挡在这样的特殊星球之外。
然而…… 星球已经消失了。
三年半的时间里，领域波让事情变得有些模糊，但这位恶魔记得曾与米瑞尔?弗米利恩谈论过最近从下界类似空间崛起的新贵族恶魔。
他回溯记忆，重温两人的对话。
然后，他被一条非常奇怪的信息震撼到了 —— 当初深蓝色区域传来关于这位名叫德拉科的新领主的消息时，他一开始还觉得很有趣。
“先锋家族不同意。清除威胁。
这是他从先锋队那里听到的，他当时认为他们像往常一样过于谨慎，便没放在心上。
然而，在花了数十万年的等待与谨慎布局，在上界建立起自己的帝国后，如此短的时间内出现这么多反常之事，并非他所愿。
“或许先锋队是对的……” 他喃喃自语，同时将思绪沉入用于族长的暗室通信技术中。一条消息被发送到绿区，要求提供关于这位新贵族领主的更多信息。随后，通过一个更慢、更正式的渠道，向莫维尔下界分部发出了另一份请求，要求派一支部队调查凯尔法的遭遇。