赵家庄是个偏远的近山区，只被这次蝗灾扫到了一个边角。
而黄河中下游的平原地区则是受到了重创！
山西、河南、河北、山东在六月份的时候就遭到了夏蝗的袭击，几百万的人受灾。
成群的蝗虫飞过的时候，遮天蔽日，像乌云一样把太阳遮得严严实实。
它们啃食树木、庄稼，吞噬一切带着绿色的生命，所过之处一片疮痍。
农人们好不容易保下来的一点儿庄稼，转瞬就剩下了光溜溜的秸秆。
它们啃完一个地方就飞去下一个地方，完全不会停歇，而且在所有能够产卵的地方留下更多的虫卵。
所以一波蝗虫飞过去了，没几天就会出现遍地的蝗蝻，如果没有人捕杀控制，再过一段时间就又是一波飞蝗。
直到天气转凉它们才会消停下来，留下虫卵等待明年。
偏巧这个虫子还占了个“蝗”字，有的人面对它只会跪下来磕头，说这是“蝗神”，是上天降下的惩罚。
对着这样的人，付宁只说一句，“皇上都没了，虫子还能称神？！你不灭了它，它就要饿死你！”
飞蝗过境之后，地里还留下了不少的虫子，不管活的死的，付宁带着人把它们抓出来，聚到一起，放火烧掉。
或许一百年以后，蝗虫是人们在烧烤摊上喜欢的一道菜，但是这个时候，它们可成不了充饥的东西。
这个东西怎么吃才香呢？
油炸！
现在饭都没的吃，上哪儿有那么多油炸它？！
就算不炸，也得弄熟了吃吧？
生着吃，不说口感，不说心理障碍，是真的会得病的。
弄熟它就得费柴火，本来这样的灾年就没有足够的秸秆留到冬天取暖，现在都烤蝗虫了，冬天就得挨冻。
而且这个东西去掉翅膀和不能吃的地方，就是薄薄一层肚皮，烤干了一抿就是一点儿粉末，塞牙缝儿都不够。
像付宁这样聚在一起烧，虫子本身还能当燃料，单个儿去烤，纯纯就是浪费柴火。
处理完了成虫，付宁又张罗着翻地，把地里留下的虫卵翻上来，不给它们孵化的条件，刚刚爬出来的蝗蝻全都打死。
要不然留到明年又是一波虫害！
这回没有一个人反驳他，他说一，大家绝不干二，整个儿这条沟都在忙着治虫子。
他还到镇上去，趁着赶集的时候，宣传控制蝗蝻的重要性。
不要看它们小就不管，长大就成灾了。
在这场大灾里，晨丰一号和宁新三号成了很多人的救星。
在飞蝗没有波及到地方，晨丰一号的耐旱性，让一部分田里有了些收成。
而蝗虫祸害过的地方，长在土里的马铃薯让一部分人多多少少有了些过冬的依仗。
付宁和安晨冬在种子上折腾了十多年，在这一天看到了成果。
就像付宁当初在阜成门的小土炕上想的那样，如果能有一个人因为这种子活下来，他这一趟来的就有意义！
可惜他们不是神仙，救不了所有人。
等到付宁秋后回京的时候，京城附近已经是灾民遍地了。
警察厅忙着把那些涌进城里来找活路的灾民往城外赶，有余力的人家开始施粥、舍药。
社会各界联合起来赈灾，发挥的效用居然比政府还大？！
也是一大奇闻！
连安已经把朝阳门外的大车店关了，不挣钱不说，还有可能被人哄抢，不如等明年形势转好了再说。
前门外的旅馆生意还不错，这个世界什么时候，都有日子过得舒坦的人。
城里还算平静，城外的街道上都挤满了灾民。
饿得无力移动的人，麻木的躺在街角，身子前面摆着个破碗，希望能得到哪怕一个铜板的垂怜。
还能动弹的人，把手边的孩子头上都插了草棍，哀求着每一个匆匆过路的人。
“买了吧！一个孩子，吃不了几口，您带回去就当是个玩意儿，他能干活儿，他什么都能干，您亏不了！”
还有一些大人头上也插了草标，大多是女人，数量不多，因为能卖的、好卖的，早就卖完了。
付宁去了两趟农林部，就扎在连府不肯出门了。
他实在是看着那些人心里难受，可他什么也做不了。
由于晨丰和宁新的突出表现，他和安晨冬被部里褒奖了，还说明年给他们拨一些资金。
这个消息也没让他高兴起来。
苗诚和苗义回了一趟小庙，说老太监们又带回来好几个孩子，算是给自己积德，也是给黄琛补充手下。
唯一的好消息是从奉天来的，罗旭上个月当爹了，文贞淑顺顺当当的生了个大胖小子。
罗二爷没敢起大名儿，但是报喜的信一封又一封的往京城来。
到处乱糟糟的，连安也没法去奉天，只能先写信过去贺喜。
等到天冷了，大家都松了口气，蝗灾是不会再发展了。
结果呢？
东北又爆发鼠疫了！
按照上次的措施，人员尽量不流动，隔离措施要跟上，尸体全都火化。
问题是大灾之年，家里不是没有隔夜粮，是根本就没粮啊！
要不就饿死，要不就病死，活着真的好难！
呼啸的北风擦着大地发出低沉的呜咽，像是这片土地在悲鸣。
它看着自己哺育出的人们挣扎着死去，血泪融入了它的身躯，带着深深的绝望与悲伤。
刚进腊月，邮差给桂平家送来了一封信，富海没在，舅妈就拉着晚晚给她念。
付宁刚跟连安说着给城外粥场捐钱的事儿，就看见晚晚急匆匆的跑进来，“爸！爸！姥姥晕过去了！”
两个人什么都顾不上说了，拔腿就往那院儿跑。
肖远安比他们都快，他是翻墙过来的，正使劲儿掐着老太太的人中。
付宁从地上把信纸捞起来一看，桂康的长子，没了！