彼时李弘尚年少，
每逢朝堂之上议事，
或是关乎黎民福祉的难题摆在御前，
他从不似今日这般沉默隐忍、敛去锋芒。
即便是面对他的母后，
他亦敢直言进谏，字字铿锵，
条理清晰地剖析利弊，
所言所论皆为江山社稷，天下苍生。
少年储君独有的锐气与担当，不卑不亢的风骨，
曾让满朝文武暗自叹服。
可如今，这份风骨在李贤身上，
竟只剩小心翼翼的隐忍与退让。
同样是武媚娘的亲生儿子，
同样身负储君之责，
肩负着大唐未来的重任，
可面对明崇俨那毫无顾忌的言语，
李贤却连当众辩驳的勇气都没有。
身为大唐的储君，
未来要执掌江山，统领万民的人，
若连旁人几句逆耳之言都不敢反驳，
连自身的才德都不敢当众彰显，
又如何能在朝堂风波动荡之际，稳住局面，
担起大唐江山的千钧重任？
武媚娘暗叹，若是她的弘儿还活着，该多好！
李贤只觉母后的目光如芒在背，纵是垂首躬身，亦能感知那眼神中浓得化不开的失望。
他知道，在母后心中，自己始终难及兄长李弘，
无论他如何夙兴夜寐，殚精竭虑地处理朝政，
无论他如何谨言慎行，恪守本分，
那个“不如”的烙印，
从未在母后心中有过半分淡褪，反而随着时日推移，愈发深刻。
今日之事，更是雪上加霜。
明崇俨竟当着母后的面直言不讳，
说他“不堪承嗣”，
这无疑是火上浇油。
想来母后对自己的成见，又深了几分，
怕是日后更难得到母后的认可了。
李治听到明崇俨的话，
眉头微蹙，眼中是意外与错愕。
他先是看向身侧的李贤，
又转头看了看躬身侍立在殿中的明崇俨，
见其神色坚定，不似信口开河，
一时竟不知该作何反应。
李治自然是相信明崇俨的相术，
这些年来，明崇俨凭相术屡次“言中”之事，
早已让他深信不疑，
但他又清楚太子李贤素来贤德，
文武百官对其多有赞誉。
明崇俨此番“太子不堪承嗣”的论断，
与他心中对李贤的认知实在太过矛盾，
让他一时难以决断。
武媚娘自然不会让储君在众目睽睽之下受此羞辱，
毕竟李贤是她的儿子，更是大唐未来的君主。
她缓缓转向明崇俨，语带厉色，沉声道：
“明崇俨，太子勤学好问，德才兼备，乃是人中龙凤，命格贵重，
你今日窥探有误，亦属情理之中，切不可再妄言。”
李贤闻言，心中涌起一阵感激。
母后此举，是在为他解围，更是在维护储君的颜面。
明崇俨这些年深得李治宠信有加，
早已养成了恃宠而骄的性子，
仗着李治的信任，在宫中向来直言不讳，岂会轻易服软？
他当即躬身行礼，态度恭敬，可话语间却寸步不让：
“天后明鉴！看相一道，
臣专精于此数十载，绝非信口雌黄之辈。”
说罢，他又躬身到底，语气恳切：
“臣所言句句出自相术之理，绝非妄言，
太子虽有储君之位，然其气色间隐有乖戾之象，
眉宇间亦缺承天之德，
掌心纹路更是暗含波折，
是以臣才斗胆断其‘不堪承嗣’，
臣愿以项上人头担保，
所言非虚，绝无半分偏差！”
这番话如针似刺，扎得李贤心口发紧，
他心中对明崇俨的愤恨更甚。
武媚娘眸色一沉，表情不悦，语气严厉：
“此事到此为止，休得再提！
若有违抗，休怪本宫无情！”
明崇俨面上不甘，嘴唇动了动，还想争辩，
可他更清楚天后威严不容挑战，若是执意违抗，
怕是会失去宠信，
于是不敢再争辩，只能恭敬应命：
“臣……遵旨。”
李治的龙体好转有赖明崇俨的医治，
他出声缓和，
“明爱卿先退下吧！朕与天后还有要事相商。”
“臣告退！”
待明崇俨退下，殿内气氛依旧凝滞。
李贤垂首立在原地，虽得母后维护，
可那“不如兄长”的阴霾，
与明崇俨的“不堪承嗣”，
仍像两座大山，压得他喘不过气。
武媚娘对李显和李旦叮嘱道，
“看相之事本就虚无缥缈，
多是术士借天象，观气色故弄玄虚，
信则有，不信则无，
今日明崇俨所言，
你们且当耳旁风，切不可外传半句，
更不可因此生出异心，乱了分寸。”
她语气顿了顿，目光重点落在李显身上，
“显儿，你性子素来直率，往后在朝堂上，宫闱中，
需多思少言，莫要被旁人的只言片语蛊惑，忘了自己的身份。”
“是，儿臣谨记母后教诲！”
李显躬身行礼，语气郑重。
武媚娘看着面前恭敬的儿子，点点头，
温声说道，
“显儿和轮儿先退下吧，太子留下，母后有话与你说。”
李显和李旦告退。
武媚娘牵着李贤的手，让他坐下，
教导道，
“太子莫要多思，你是大唐储君，
心中装着朝堂利弊与天下生民，
母后是要告诉你，
储君之位，不是谦和忍让便能坐稳，
需有辨是非的慧眼，
更要有担社稷的硬骨。”
李贤面露恭敬，行礼回道：
“儿臣明白。”
夜色渐深，
东宫偏殿的烛火被窗外的晚风卷得明明灭灭，
李贤将手中的酒壶重重顿在案上，
他今日从甘露殿回来后，
便径直卸了朝服，
只着一件月白锦袍，
可此刻袍角却被他烦躁地踩在脚下，满是褶皱。
往日里，他总是一副温润如玉谦谦君子的模样，
可此时，俊朗的面容满是狰狞，眼中翻涌着怒火与杀意。
“殿下，慢些喝，空腹饮酒伤身。”
赵道生端着一碟冰镇的梅子，
小心翼翼地凑到案边，
生怕触怒了正在气头上的李贤。
他生得一副好皮囊，
眉目清秀，肌肤白皙得胜过女子，
此刻垂着眼帘，长长的睫毛在烛光下投下浅浅的阴影，
语气里满是讨好。
赵道生是李贤最宠信的男宠，
平日里虽然能得些温存与赏赐，
但他也明白自己的地位，不过是殿下排遣烦闷的玩物罢了。
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女皇一直都在竭力规避，
不想她的孩子们重蹈李承乾和李泰兄弟反目的覆辙，
可历史总是惊人的相似，
李贤与大伯李承乾一样，
同样沉溺于男宠相伴，
亦同样在权势渐长时，
对身边的弟弟生出了难以掩饰的忌惮。
命运的安排，
就算是运筹帷幄的女皇也无法完全掌控。