还未到 6 点钟的时候，曹清连深知官场人心复杂、众人敏感，为避免引起他人的关注和不必要的猜测，他决定不和杨维新一同离开车站。毕竟此时若两人并肩而行，那无论对杨维新还是曹清连来说，无疑都会造成负面影响。肖严、文绍杰还有其他任何目睹这一幕的人，心里都会明了其中的端倪。
于是，待杨维新先行一步离开了车站，曹清连才故意不慌不忙的来到应急指挥中心。在这里，他又询问并了解了列车运行状况以及车站的秩序情况。当得知一切都井然有序、毫无异常时，曹清连这才向马宏亮嘱咐道：“今天是春运结束的日子，我有点私事需要处理，所以会按照规定时间准时下班，你该走也走吧。”随后，他若无其事地看了一会儿监控。
时针指向 6 点 10 分的时候，曹清连不动声色地起身，悄然离开了应急指挥中心，一个人出站混入广场人流后，看看后面没人注意，便直奔新纪元大酒店而去。
此次宴请被精心安排在了酒店二楼的 888 包房内。仅从这个吉祥的房号便可想象出，此包房非同一般。它不仅位置相对隐蔽，不易被外界所干扰；而且内部布局极为考究，彰显出高雅的品味。整个房间采用了传统的中式装修风格，古色古香，韵味十足。屋内更是配备了齐全的茶饮以及棋牌等娱乐设施，能够满足宾客们多样化的需求。
虽说杨维新告知被请的贵宾与士心军关系密切，曹清连也非常明白老领导的意图，能够让自己结识一下这样的人物，日后如能通过他攀上与士心军的关系，那将是一个天大的好事。然而，其实曹清连从内心里并不情愿参加这种聚餐，尽管也知道，现在的官场离不开酒场，并且与人建立深厚的关系，加深与领导的感情交流，也往往是通过酒局来实现的，但是，他依然不适应这种喝酒的场面，总觉得这种场面既庸俗，又可悲和可笑，与共产党的干部形象完全不相符……
然而，尽管心中或许有些许犹豫和为难，但一想到老领导那善意的心肠，曹清连深知这份好意不容辜负。于是，即便内心稍有抵触，他最终还是毫不犹豫地点头应允下来，并表示谢意，决不会不识趣地断然拒绝这一番美意。
在服务员彬彬有礼的引领下，曹清连缓缓步入了气派非凡的贵宾 888 厅。抬眼望去，只见先期抵达的主人与宾客们已经围坐在茶桌旁，共有6人。其中，最为引人注目的当属杨维新以及他那位来自家乡的好友——神州神龙建材集团公司的廖总。此外，还有从京城远道而来的首都北辰建筑工程公司的王总，这位王总是成功邀请到关键人物的重要中间人呢！至于其余几人，则分别是廖总和王总的得力助手。
6点20分，北京的王总接到了一通电话，只听他匆匆说道：“诸位在此稍等，今天邀请的贵宾即将抵达，我需要亲自下楼迎接一下。”话音未落，杨维新便赶忙起身，表示愿同廖总一道前去迎接。然而，王总却微笑着婉言谢绝道：“杨书记，你就安心在此等候吧。毕竟你的身份较为特殊，若是不小心被熟人瞧见，恐怕会引起不必要的麻烦，这种场合实在不宜让你过多地抛头露面呀。”杨维新觉得很有道理，便没有坚持下楼亲自接。
当王总陪着那位贵宾踏入房门之际，屋内的杨维新、廖总以及曹清连等人均毕恭毕敬地伫立在门口迎候着。双方一照面，便不约而同地开口道：“您好！”“您好！”同时纷纷点头示意，而后又相继与这位被尊称为匡老师的贵客热情握手。
刚迈入房门，此人的形象便深深地印在了曹清连的脑海之中：只见他身形中等，腹部微微隆起，那圆型的面庞上生着一只鹰钩鼻梁，还有一双细眯眯的小眼。看起年龄大概在50岁左右。他身着一件深色的时尚夹克衫，外面还随意地披着一件质地精良的呢子大衣，举手投足间似乎刻意流露出一种儒雅的风度，然而说起话来却是一口地道而浓郁的京腔。
待到曹清连上前与之握手之时，对方仅仅是轻轻触碰了一下，全然感受不到丝毫力道，仿佛只是出于礼貌性的应付而已。如此举动不禁让人觉得此人有点傲慢，这也使得曹清连对他的初始印象大打折扣，心中暗自生出些不满之意。
此后，只见那位匡老师身后紧跟着一位身形矫健、动作敏捷的年轻人——他的秘书，一个箭步上前，迅速而又轻柔地帮着匡老师褪下了那件披在身上的厚重呢子衣。接着，只听廖总热情地招呼道：“来来来，请这边入座！”于是乎，在杨维新的指引下，众人纷纷依次落座于那张精致的茶台周围摆放整齐的椅子之上。
待众人都坐稳当之后，先是由王总开始，然后是廖总，他们二人先后起身，向在座的每一位来宾做了详细的介绍。当介绍到那位来自北京的贵客匡老师及其秘书小任的时候，场面更是显得格外庄重。然而，王总在介绍匡老师时，并未提及他具体担任何种职务，只是笼统地将其称为“从首都远道而来的重量级人物”。如此含糊不清的介绍方式，不禁让在场之人心中暗自揣测，愈发觉得这位匡老师充满了神秘感。同时，在介绍完曹清连所担任的职务后，原本对曹清连冷淡的匡老师竟突然有了一些奇特的反应。与刚进门时那副心不在焉相比，此刻的他脸上似乎多了一丝难以捉摸的神情……
只见他面带微笑，优雅地站起身来，伸出右手，紧紧握住曹清连的手，并且十分用力，仿佛想要通过这种方式传递出自己的热情和诚意。同时，他还不忘开口说道：“哎呀呀，那曹站长您可真是厉害啊！照这么说，整个神州地区的铁路单位岂不都成了您的下属啦？哈哈......”
这番话一出口，在场众人皆是一愣，尤其是曹清连，他脸上的笑容瞬间变得有些僵硬，一时间竟然不知道该如何回应对方。毕竟，稍微了解一点铁路系统体制的人就会知道，这种说法简直就是无稽之谈。显然，这位匡老师对于铁路系统的内部架构和管理模式可以说是知之甚少。
众人围坐在茶台周围，一开始还略显拘谨，随后彼此寒暄一阵子便随意多了，谈论的话题也从各自行业展开，不断拓展着。
待餐桌上的冷餐已经上齐，飞天茅台酒也已倒好，大家在茶台周围就坐之后的聊天话题也已过了热度，廖总正好把握好火候，来了一句“敬请各位入席吧”，大家便纷纷站起身来，朝着餐桌走去。
廖总热情地引领着客人们入座，他本来打算让杨维新坐在主位，以便主持这场宴会。但杨维新却连连摆手婉拒道：“这怎么行呢？今天可是您廖总出面请客，自然应当由您来‘做东’啊！”廖总见杨维新态度坚决，也就不再坚持，笑着点了点头，然后理所应当地坐在了主位上。
匡老师作为这次宴会的重要嘉宾，当之无愧地被安排在了主宾的位置。而杨维新则坐在匡老师身旁，担任起主陪的角色，负责与匡老师交流互动，照顾周全。来自北京的王总则坐在次宾的位置，由曹清连负责主陪，与他谈笑风生。匡老师的秘书小任以及其他客人也按照事先安排好的顺序依次落座。