三当家方奎给自己放了假，一帮子大兵头儿也跟着跑了，查岗巡铺的责任就是两位郑当家担了起来。郑文斗趟着雪到了谷口，钟义开门迎了出来，却见二当家立定在飞雪里瞧着溪沟边上。
“当家的，是少柜和樱子，练拳呢！俺去喊他们。”
“别别，别去打扰他俩！”郑文斗一把就急抓住了钟义的胳膊。
钟义嘿嘿地笑着，脚下根本就没想动，“当家的，他俩能成不？”
“唉，随缘分吧！我可给你们这些臭小子说啊，咱家樱子脸皮子薄，不许拿这个跟她逗！”
“是！当家的，咱不念声，使劲儿给他俩撺掇，嘿嘿……”
这边儿郑文斗悄悄的回去了，那边俩人却忘了寒冷和风雪，一套太极拳伴着醉人的曲调练了好久才停手。
……
匆匆两日过去，转眼就是除夕了，刘旺财老哥六个，下午早早地就把值哨的弟兄替了回来，刘旺财、杨老啃、卢成值谷口，郑道兴、成大午和老蔫守石梁，沟谷内三百多弟兄一个个拾掇的干干净净，一大帮的弟兄都聚在大木屋里帮着伙房整小菜儿包饺子，欢声笑语中这年味儿就来了。
不知谁先哼起了少当家教唱的曲子，转瞬间大厅里的歌声就汇成了合声的洪流。樱子带着小香和高延两个陪着大当家也围坐在一起包着饺子，听着歌声一起，也不让高延和小香忙手上的活了，他俩锣鼓家什也响了，屋里屋外满埂子上就热闹开了。
少当家跟吴景然正在窝铺里聊着上海的生意经，巴子颠颠地进来，“少…少…少当家，弟…弟…弟兄们唱热…热…热闹了！樱子让俺来…喊…喊…喊少当家……”
“这帮家伙，心里也藏不住个事儿！走，咱们也凑热闹去。”
踏着《男儿当自强》的歌声靠近了木屋，里面锣鼓一响变了曲调儿，只听见高延那铿锵有力的戏码来了，“头通鼓，战饭造……二通鼓，紧战袍……三通鼓，刀出鞘……四通鼓，把兵交……”
接着下句儿几位当家的合声响起，“向前个个具有赏，退后难免吃一刀，三军与爷归营号……”
秦虎来到大厅门口，又进不去了！只好等着里面当家的和特战队一曲《定军山》反复唱罢，当家的才把摇头晃脑、如痴如醉的弟兄们赶了出来……
整门扇的饺子抬进厨房里，弟兄们都聚在了大厅外面的雪地里，钟义这家伙从人群里钻了出来，“弟兄们，弟兄们，漂洋子喝酒还得等会儿，咱让少当家的和大姐头给咱们再来一个？”
哄的一下子，弟兄们中间吆喝声和巴掌声就嚎上了天……秦虎瞧瞧跃跃欲试又有点紧张的樱子轻松笑着：“怎么样？大姐头，准备好了不？”
樱子唰地起立，“来就来！”
“好！高兄弟，小香，给撑个场子。”
少当家跟着樱子雪地里那一站，含胸拔背，这劲头儿是要练拳啊！弟兄们呼啦啦往外圈一闪给留出一片空地，咋地改了武行？
“嗨、嗨，条尖的【头排的】，拐着拐着……【坐下坐下】”后面瞧不见的弟兄就不乐意了。
就在这乱哄哄的瞬间，屋里胡琴儿响了，接着鼓声捶动，周边立刻哑么悄儿地静了下来。竖起耳朵一听，那琴声清越悠扬直贯顶梁门，鼓点不重却声声敲在了人的心跳上。两人同时一套太极拳起手，少当家嘴里朗声出口，一曲《随缘》也随着身姿飘逸就唱了起来……
“刀光剑影不是我门派，天空海阔自有我风采，双手一挥，非黑也非白，不好也不坏，没有胜又何来败。没有去哪有来，手中无剑心中无尘才是我胸怀，随缘而去乘风而来才是我胸怀……”
樱子一开始还是紧张的，想跟着唱又怕脚下手上的拳架乱了，可一遍打下来，在秦虎刻意相随下，两人身形协调如一，心里很快就轻松下来，再加上里面小香和高延一边伴奏一边在陪着低声合唱，在这声势鼓舞下也跟着唱了起来……
“唇枪舌剑不合我姿态，天空海阔才是我风采，双手一推，非虚也非实，不慢也不快，没有胜又何来败。没有动哪有静，手中无剑心中无尘才是我胸怀，随缘而去乘风而来才是我胸怀……”
东北的大秧歌也是一边扭着一边唱的，少当家和大姐头这一出可是对了满埂子兄弟的脾胃。可任谁也没想过，拳脚功夫也能配着好听的曲儿打出来！一个个家伙跟着俩人的拳脚和声摇头晃腚，醉醺醺好像掉进了老烧锅……
仨当家瞪眼瞅着俩人同起同落如同一人，你瞧瞧我，我瞧瞧你，心里是既震撼又惊喜，没想到俩人还留下了这一手儿，这还随啥缘啊？这就是有缘了！
秦虎随着樱子连打带唱地走了三遍就收了式子，哈哈笑道：“弟兄们，不能再比划了，再比划下去，咱过年的饺子就成片儿汤啦！”
轰然大笑中，高声的叫好连成了片儿，咂摸着余音袅袅的曲调儿，好些弟兄晕陶陶的还不愿离开……
少当家这样一搞，这大年过的可是有了滋味儿，热腾出锅的饺子可着劲儿造，每个弟兄还分到了一碗鱼和一份小菜儿，弟兄们吃着喝着唱着，感慨着几个月来埂子上的奇妙变化，欢闹声要把屋顶子都要给挑了！
绺子里给当家的上小项【绺子里走形式，给当家的上贡俩铜板，道一声辛苦，是过年的礼节】这事儿让当家的拒绝了，四位老少当家的反而端着酒碗来给众兄弟敬酒了。挨着个叫着弟兄们的名号，开着玩笑，道个问候，给上两句鼓励……
就这暖心乐呵的场面，别说原来石梁上的胡子弟兄，就是原来队伍里的老兵们也是没见过的！
给大厅里一大队的弟兄们敬过了，留下三当家方奎看着点，别让大家喝过了。两位郑当家、少当家和樱子又去下面窝铺里瞧二大队的弟兄，一间一间的窝铺都走过了，四个人又来后山换下了守着石梁的郑道兴、成大午和老蔫三个回去吃口热乎的年夜饭。
石梁处的这座石屋远离了喧嚣，一天的忙碌之后终于安安定定的坐了下来，给壁炉里添上几根木柴，回头瞅着身旁的一对儿年青人，郑贵堂是咋看咋欢喜，一个本事超群，一个要强上进，啥时候能看着他俩拜上一拜，那肯定比这样的新年还欢腾啊！
大当家的这一瞅先把樱子瞅的不好意思了，“二叔，你想啥？”
“没啥没啥，瞅着你今天这样儿，二叔高兴！”
“二叔，三叔，咱现在啥都不缺，队伍也涨了【扩大了】，弟兄们一个个的都在上进，仇也报个差不离儿，你们也该高兴啊！”
“是啊，虎子来了才几个月，咱就翻了身！这一趟安东，咱不仅宰了大仇家，荷包包还鼓得不要不要的，一百多的金疙瘩，就算开饷，也够咱花个三两年的！今儿这大年过的，咱就觉得像在梦里一样。”只是身边几个人，郑文斗也没啥避讳，那是连声的感慨。
“虎子，你明天回奉天听风儿，如果汤家急了眼，会有啥动静儿？咱们该咋应对？你提前跟咱老哥俩推断推断。”听郑文斗扯到了大事儿，大当家也把心里压着的担忧问了出来。
“汤大虎发了威，压力必定先落在于芷山身上，东边道的官军、警察去查个线索倒没啥要担心的，咱们下手干净，路上走得也利落，他们一时也难确定咱的落脚点。商佑兴虽然仇家不少，可连四个随从一起都失踪了，估摸着还是会与咱草河营那边的那一仗联系到一堆儿，最后能推论出是咱下的手，这个是定准的，关键还是怎么个找法儿？
在关门山我擒住舒大飞的时候，他说没有哪个绺子敢跟咱做街坊，我最担心的是他们通过大帮胡绺里的关系，让胡子也动起来找咱们，这个等猫冬过去，要想混过去就有难度了！汤玉麟和于芷山都是胡子出身，包括张作相，他们在江洋道上必然有人脉、路数，再来个大大的悬赏，肯定能在胡绺里掀起大浪来……”
“那可咋办？”樱子自然而然地拉拉秦虎的袖子又忍不住了。
“对内部咱要继续加强管理，外松内紧，带好管好原来老石梁的弟兄，保证不走漏消息。我这个结义二哥，哈哈，杨老啃，得让他发挥更大的作用才行……”
“嗯，这个俺这个当家的跟他说，这阵子咱还真能从老石梁的弟兄们中间挑些放心的人手出来了！混上你的特战队，对外扮个胡子，搞个小行动，勾连一下周边的小帮小绺，有老啃带着，应该还是能遮掩过去的……”
“清河城里的底线子应该恢复了，聚来好大车店是个漏洞，得安排人过去，还可以走走小市听个官军的动静儿。”郑文斗下山的次数多，最清楚哪里该补上一补。
“那就让水根和满囤过去！对了，虎子，咱在宽甸那边找仇家绺子的事情是不是缓一缓？”
“这事儿回来的路上我盘算过了，不仅不能缓，还得抓紧跟奉军抢时间！”
“嗯？虎子，说说你的理儿。”
“现在官军、胡绺都在过大年，胡绺过了年也还得继续猫冬，就算官军想在胡绺里掀起点风浪，胡子可不听他哪个官军大员的，拖拖拉拉最快也得等出了正月。
咱们要是能先找到那些绺子，往好里想，拿下这处绺子就能增加咱的战略纵深，狡兔三窟，咱可就不会只有老石梁这一处家了，回旋余地大了，谁想制住咱也不容易；往坏里说，咱们一时吃不下对头，也要多在南边搞出些动静儿，你们原来本就驻扎过宽甸，更能勾着官军往南边去，先保住咱老石梁的家。”
“好，够胆儿！咱迎着风上。”
“对，胡绺不想跟咱做街坊，咱还不要街坊了，都他娘的变成咱的地盘儿。”
连续的胜仗让两位郑当家涨了脾气，有了秦虎这少当家，胆气豪情就都来了。
……
与老石梁的心气儿高涨不同，奉天家里虽然也是张灯结彩，可这年过的就有些郁闷了。小年儿那天晚晌，周聚海和胡有年把张同禄请了来，没等酒菜上来，就把自家的肉割了摆上了桌，一份重新分配老奉天饭店股份的新契掏出来，白手让这老小子拿走了三成份子。
这家伙一番假模假势的推辞，最后乐着落了笔，“老海兄弟，老哥以前看走了眼，你是个能做成事儿的！这么红火的买卖你能舍得出，将来的路宽着呢。商大少那里他娘的黑了点儿，回头俺劝劝，让他给你们一大家了留下个两成，别太过了。”
周聚海和胡有年心里这个骂啊！你们白抢了饭店嘴里还放着轻巧屁，更要一大家子给你们一直使唤着。要不是先知道了内情，那心里的愤恨备不住就会冒了出来。
“同禄兄，俺家老海还是有个顾虑想法儿，您给参详参详。”
“说说说，咱自家里的事情，还有啥不好张口的？”
“热河那边离家实在是远了点儿，跟着虎帅去当差就不如随着辅帅，商大少那里咱们答应了也算数，您看您和商大少是不是再给使使劲，给老海他谋个离家近点儿的地儿就职？”
“嗯，好吧！等那小子过年回来，咱哥仨一起议议。老海啊，我给你也透个信儿，过了年俺要去吉林那边了，这卫队营少帅要张罗着换新人了。”
“哦，同禄兄有了高就了？恭贺恭贺啊！”
“辅帅他老人家安排的，俺这身军皮是穿到头了，这回要去做个县老爷。呵呵，你老海要不嫌县里警察局长的名头小，那老哥就在辅帅那里给你作保了！”
“呦！多谢多谢。同禄兄，哪个县啊？”
“这个还没定下来，得保密！”
“哈哈哈，好好好，今儿个咱先给同禄兄小贺一回……”
就在一家子为饭店被人夺了份子，强压着心里的焦虑、愤恨过大年的气氛里，秦虎这个少掌柜的回到了奉天，周聚海和胡有年见着了一身轻松回家过年秦虎，不禁暗暗松了一口气。