他越说越觉得自己有理，腰杆都挺直了不少，仿佛头顶有“为了帝国”四个金光闪闪的大字，足以抵消任何“挖坟掘墓”可能带来的道德负罪感。
“至于牺牲？”他撇撇嘴，理直气壮地补充道，“必要的牺牲？牺牲啥了？
牺牲了老祖宗的一点清净？
得了吧，他们都躺了不知道多少万年了，说不定早就灰都不剩了，还在乎这个？
咱们这是让他们沉寂多年的智慧和遗产，重新发光发热，为帝国的未来做贡献！
这是光荣的使命！他们应该谢谢我们才对！”
完美的逻辑闭环，无懈可击的自我说服。
除了有些不要脸之外，没有任何的问题！
洛德满意地点点头，对自己的“高风亮节”和“深明大义”感到十分欣慰。他大手再次一挥，意气风发：
“出发！目标，环形山底部！让咱们去看看，老祖宗到底给咱们留了什么好宝贝！”
“裁决号”如同一条沉默的巨鲸，缓缓滑入那颗暗红色行星的同步轨道。
舰体下方，是那个被标记为帝国信号源的、直径超过五十公里的巨大环形山。
从轨道上看下去，这就是个普普通通虽然大了点的撞击坑。
除了坑壁格外陡峭光滑，几乎看不出任何人工雕琢的痕迹。
“你确定是这儿？”洛德扒在观测窗上，脸都快贴到冰冷的复合玻璃上了，瞪着眼睛看了半天，除了石头还是石头。
“这他娘的不就是个陨石坑吗？
说好的帝国前哨基地呢？藏哪儿了？地下？这得挖多深？”
“能量信号源确认为地下结构，深度约三公里。”塔洛斯站在他身后，金色的瞳孔中数据流平稳闪烁，“地表进行了高标准的自然伪装与能量屏蔽，常规探测手段极难发现。
若非‘深渊之眼’提供了精确坐标，我们几乎不可能定位到此地。”
“行吧，你是专家，你说了算。”洛德耸耸肩，拍了拍身上那套临时找出来的、带有基础维生系统和防护功能的帝国制式轻甲。
虽然他觉得以自己现在的体质，不穿这玩意儿在真空里蹦跶几天估计也死不了，但仪式感还是要有的。
“那还等啥？走着！”
登陆过程毫无波澜。
一艘小型突击艇脱离“裁决号”，如同精准投送的快递包裹，无声无息地降落在环形山边缘的某块相对平坦的岩架上。
舱门打开，洛德一马当先跳了出来，脚下是细腻的、仿佛被高温熔炼过的琉璃状砂砾。
跟他一起下来的，只有塔洛斯，以及四名精挑细选出来的、一看就不好惹的精英使徒。
这些使徒的装甲更厚重，关节处的能量核心光芒更刺眼。
背后还挂着尺寸夸张的重型武器，沉默地站在那里，就自带一股生人勿近的煞气。
洛德走到环形山的边缘，探头往下瞅了瞅。
好家伙，深不见底，黑黢黢的一片，只有坑壁某些矿物在微弱恒星光芒照射下，反射出点点黯淡的光。
陡峭的岩壁几乎是垂直向下，光滑得连个能搭手的凸起都难找。
怕是屁股都干出来火花了！
“这咋下去？”洛德挠了挠头发，感觉有点棘手，“用绳子吊？还是让突击艇直接送我们到坑底？”
他脑子里已经开始想象自己像蜘蛛侠一样在岩壁上荡来荡去的滑稽场面了。
他话音刚落，就听见旁边传来塔洛斯那依旧平静无波的声音：“不必麻烦，陛下，有更方便的方法，可以吗？。”
“可以是可以……所以……”
洛德还没反应过来她这话是啥意思，甚至还没学会到底是什么方法，就感觉自己的后衣领猛地一紧！
一股无法抗拒的力量传来，他整个人瞬间双脚离地，被塔洛斯像拎小鸡一样单手拎了起来！
“我操！等……等等！塔洛斯你干嘛？！有话好说！
别动手！我恐高……呃，其实也不是很恐，但这种下去方式是不是有点太刺激了？！”
洛德在空中徒劳地蹬着腿，惊恐地看着塔洛斯那张近在咫尺、却毫无表情的绝美脸庞。
塔洛斯根本没有理会他的抗议，另一只手随意地一挥，对那四名精英使徒下令：“跟上。”
下一秒，在洛德“啊啊啊啊——”的、被真空环境完美消音的惨叫声中虽然他感觉自己喊得很大声。
塔洛斯拎着他，纵身一跃，直接跳下了那深不见底的环形山！
四名精英使徒没有任何犹豫，如同四块被扔下去的石头，紧随其后，沉默地坠落！
风声或者说，是高速下坠时与稀薄到极致的残留气体分子摩擦产生的、近乎幻觉的呼啸感在洛德耳边就是头盔外部疯狂响起！
眼前的景物以令人头晕目眩的速度向上飞掠！
他感觉自己就像是被绑在了一枚人肉火箭上，正以自由落体的加速度砸向星球的地心！
直接飞起来了！
更离谱的是，塔洛斯似乎还嫌弃速度不够快！
在下坠过程中，她空闲的那只手偶尔会猛地插入身旁陡峭的坑壁！
那看似坚硬的、如同琉璃般的岩石在她的手指面前如同豆腐般被轻易刺入、抓碎！
每一次借力，都伴随着四溅的火星和崩飞的碎石，同时下坠的速度再次飙升！
这他妈已经不是自由落体了，这他妈是加了助推器的陨石撞击！
更不要说背后瞬间构造出的无工质能量推动器，喷射出幽蓝的光芒！
艹！好烫啊！
洛德眼睁睁看着那些摩擦产生的、真实的、物理意义上的火花从塔洛斯手边迸射出来，擦过他的面甲。
感觉自己的人生观和物理学常识正在一同被按在地上疯狂摩擦。
虽然不是第一次见，但外太空这么玩，真是第一次！
“我滴个亲娘咧……这娘们下个楼梯是不是也得把扶手给拆了当滑梯啊？！”
这场堪称暴力速降的旅程并没有持续太久。
就在洛德感觉自己快要习惯这种刺激或者说快要吓尿了的时候，塔洛斯猛地一个凌空制动。
背后的推进器猛地喷发出反制推刀，下坠的势头戛然而止。
洛德感觉自己像是坐了一次没有安全带的跳楼机，五脏六腑都差点从嗓子眼里甩出来。
双脚终于踏上了坚实的地面。
洛德腿一软，差点没站稳，扶着膝盖喘了好几口粗气。
这么玩法，这个维生系统供氧居然依旧很稳定，才惊魂未定地抬起头打量四周。
环形山的底部，比想象中要平坦许多，同样覆盖着厚厚的琉璃质砂砾。
四周是陡峭向上、望不到顶的坑壁，将这里围成了一个与世隔绝的、巨大的天井。
光线极其昏暗，只有头顶那片狭小的、昏黄的星空提供着微不足道的照明。
“基地呢？”洛德环顾四周，除了石头还是石头，连个门缝都没看到。
塔洛斯没有回答，只是松开了拎着洛德后衣领的手，迈步走向坑底中央的一片区域。
她抬起手，掌心向上，幽蓝色的能量开始在她手中汇聚、塑形，如同3d打印般，迅速构建出一个结构复杂、充满了暴力美学的金属造物！
那是一门单兵携带式的、炮管粗得能塞进洛德……呃，洛德一时都找不到合适的词来形容这玩意儿！
这尺寸说是单兵武器，实在有点侮辱“单兵”这两个字了，扛着这玩意儿的那还能叫“兵”吗？
那叫人形自走炮台！
这样的口径绝对有1米的，对吧？
“等等！塔洛斯！你要干嘛？！”洛德看着那门散发着危险气息的巨炮，心里涌起一股极其不祥的预感。
塔洛斯已经轻松地将那门比她人还高的巨炮扛在了纤细却力量感爆棚的肩膀上，能量连接线自动接驳在她背后的装甲接口上。
随后向前滑动，飞速的打印出支架固定好！如果硬要说的话，这玩意就像是一个钻机？
她侧过头，用那双金色的瞳孔瞥了洛德一眼，语气依旧平淡：“开门，陛下。”
“开门？！你管这叫开门？！”洛德指着那玩意儿，声音都变了调，“这他妈是拆迁吧？！”
“根据能量扫描，入口处的装甲与结构强度极高，常规破拆手段效率过低。”
塔洛斯一边冷静地解释，一边示意洛德和另外四名使徒退后，“使用‘裁决者’式单兵破障炮，可以最快速度打开通道。”
洛德和四名使徒赶紧退到了几十米开外，找了个看起来比较结实的岩石后面蹲下。
洛德甚至下意识地捂住了耳朵，虽然头盔隔音很好，更不要说太空从什么鬼地方？传来的声音。
还不如担心，担心自己先被震飞！
塔洛斯看着他们躲好，满意地点了点头洛德感觉她好像笑了一下，但又好像是错觉。
然后，转身，瞄准坑底中央那片看似毫无异常的地面。
没有预兆，没有蓄力。
只有一道刺眼到极致的、粗大的幽蓝色能量光束，如同咆哮的巨龙，从炮口喷薄而出！
瞬间撕裂了昏暗的环境，带着毁灭一切的气势，狠狠地撞在了地面上！
“轰——————！！！”
恐怖的烈焰，余威冲击开来！恐怖的散热和冗余能量外泄，经过能量防回充系统向后方排去！
通过离子场束缚，直到距离炮台十几米之外，才彻底膨胀开来！
直接形成了一道可能直接贯穿星穹的烈焰！
离远点，看跟个行星发动机一样！
而向下，威力与能量冲荡开来，而塔洛斯则是依旧站在那里，好似身无旁骛一样。
即使隔着老远，穿着防护服，洛德也能感觉到脚下传来一阵剧烈的震动！
震耳欲聋的爆炸声通过固体传导和头盔的拾音器冲击着他的鼓膜！耀眼的光芒让他不得不眯起眼睛！
一股灼热的气浪，哪怕这里这里几乎没空气，但是仍然夹杂着被瞬间汽化的岩石碎屑，呈环形向四周猛烈扩散！
等到光芒和烟尘主要是被扬起的琉璃砂砾缓缓散去，洛德探头望去！
只见塔洛斯之前站立的地方，地面被轰出了一个直径超过十米的、边缘呈现熔融状态的大洞！
洞口下方，不再是岩石，而是闪烁着黯淡金属光泽的、厚重无比的复合装甲层！
此刻，这装甲层也被轰开了一个狰狞的缺口，边缘还在发着暗红色的光，冒着缕缕青烟。
而塔洛斯，已经收起了那门吓死人的巨炮，正站在洞口边缘，拍了拍肩膀上并不存在的灰尘，姿态惬意得像是刚喝完下午茶。
洛德张大了嘴巴，看着那个还在冒烟的洞，又看了看一脸“搞定收工”表情的塔洛斯。
脑子里只剩下一个念头：这姑娘……平时在家里开门，是不是也直接用脚踹的？
我滴个乖乖啊，大力出奇迹啊！
进不去怎么办？轰进去就完事了！这操作看太帝国了！
毕竟除了帝国之外，也一般没人会搞出如此恐怖的操作，只能说是这帮使徒是真抗造啊。
“入口已开启。”塔洛斯的声音透过通讯频道传来，打断了洛德的胡思乱想，“内部探测到复杂能量反应及多种异常辐射，存在未知风险。
请陛下跟紧我。”
一行人通过被暴力轰开的入口，进入了这座尘封不知多少万年的帝国前哨基地。
内部一片漆黑，只有他们装甲上的照明灯投射出有限的光柱，在无尽的金属走廊和空旷大厅中切割出晃动的光斑。
根据检测，空气中弥漫着一股陈腐的、混合着金属锈蚀和未知化学物质的气味。
虽然空气相当的稀薄，但是也多少存了点东西就是了。
各种仪器指示灯早已熄灭，控制台上覆盖着厚厚的灰尘。
嗯，看来这里的灰尘都比洛德的年纪要大上n倍了。
“报告：检测到高能粒子流泄漏，辐射水平超标。”
“报告：左前方通道空间曲率异常，疑似存在相位偏移陷阱。”
“报告：b7区能量读数紊乱，有周期性高能脉冲。”
“报告……”
通讯频道里，不断传来前方探路的使徒们冷静的汇报声，内容一个比一个惊悚。
洛德听得头皮发麻，感觉自己不是进了什么基地，而是闯进了某个物理学家的噩梦实验室。
这是什么科学怪人的鬼地方吗？
他紧紧跟在塔洛斯身后，生怕走错一步就被传送到哪个异次元空间，或者被突然爆发的能量脉冲给扬了。
然而，怕什么来什么。
就在他们穿过一个看似普通的大型厅堂时，异变陡生！
走在最前面的塔洛斯，身影毫无征兆地一阵模糊，如同信号不良的电视画面，闪烁了几下，然后……消失了！
就那么凭空消失了！
“塔洛斯？！”洛德吓了一跳，赶紧冲到塔洛斯刚才站立的位置，那里空空如也，只有冰冷的金属地板。
“人呢？！怎么回事？！这还能闹鬼啊？”
“检测到强烈的空间波动！宏观型量子隧道穿梭！”一名精英使徒立刻报告，“将军可能触发了隐藏的相位偏移装置、或是宏观量子穿梭隧道系统被传送到了基地的其他区域！”
相位偏移？量子隧道？跃迁？
短短几秒钟，洛德的脑子里闪过了无数种可能——塔洛斯会不会被传送到什么危险的地方？
比如反应堆核心？或者直接嵌进墙里？还是说……被扔到了基地外面的真空？
呃，好像这些例子对于自家将军没什么问题来着？不对，这是重点吗？重点是救人啊！
就在他心急如焚，准备下令让使徒们分散寻找，甚至考虑要不要自己也找个陷阱踩一下跟过去的时候。
蜂巢思维网络里，突然响起了塔洛斯那依旧冷静得令人发指的声音，只有简短的三个字：
“陛下，请您离远点。”
洛德一愣。离远点？什么意思？
还没等他反应过来，就听见基地深处，传来一阵沉闷的、如同巨兽苏醒般的能量汇聚的嗡鸣声！
紧接着——
“轰！！！！！”
一道粗壮得离谱的、散发着毁灭性能量波动的幽蓝色高能粒子光束，如同撕裂纸张般，毫无征兆地从他们侧前方的金属墙壁后猛地穿透而出！
光束所过之处，厚重的合金墙壁如同黄油般被熔化、汽化，留下一个边缘通红、直径超过五米的巨大窟窿！
光束去势不减，又连续洞穿了后方好几道墙壁，不知道射到哪里去了。
只留下一条触目惊心的、贯穿了不知道多少层结构的毁灭路径！
洛德和四名使徒站在原地，看着那道瞬间出现又瞬间消失的光束路径，以及墙壁上那个还在滴落熔融金属的大洞，集体陷入了沉默。
洛德：“？？？”
他脖子有些僵硬地转过头，看向光束射来的方向，透过那个新开的大洞。
他隐约能看到远处另一个大厅里，塔洛斯正扛着一门刚刚打印出来的、款式略有不同但同样夸张的重型能量武器，炮口还冒着缕缕青烟。
她似乎通过那个洞也看到了洛德，还对着他这边，轻轻点了点头，仿佛在说“问题解决”。
然后扭头向上看去，看到星空……呃，这一炮轰出来的直径得有100米了吧？
深入的时间并不长，也不短，现在应该是地下5公里左右，我滴个乖乖！
再看了看那本来就稀薄的的大气被轰的散开的差不多，就离谱！
我……我操！
洛德感觉自己的大脑cpU有点过载。这姑娘迷路了不是想办法找路，而是直接选择把挡路的墙全他妈轰穿？！
这什么帝国式寻路法？！也太简单粗暴了吧？！
有了塔洛斯这“暴力拆迁”式的导航，接下来的路就好走……
或者说，更好认了。
只要沿着墙上那些新鲜出炉、还冒着热气的大洞走，准没错！
洛德看着塔洛斯一路火花带闪电字面意义上的地朝着基地核心区域推进，觉得自己跟着过去好像也帮不上什么忙，反而可能被流弹或者流炮误伤。
于是他决定发挥自己“考古学家”的专长，在附近转转，看看能不能捡点漏。
他让两名使徒跟着塔洛斯去汇合，自己则带着另外两名使徒，开始探索那些还没被拆掉的、相对完好的侧室和小房间。
“嘭！”洛德一脚踹开一扇锈蚀的金属门，里面的景象让他眼睛一亮。
这是一间类似信息档案室的房间。一排排金属架上，整齐地排列着许多巴掌大小、闪烁着微弱能量光泽的蓝色晶体板。
这是帝国的信息存储单元。
虽然大部分似乎因为年代久远或者能量流失已经失效，但仍有少数几块还在顽强地工作着。
“快！看看里面有没有什么好东西！”洛德兴奋地搓着手，指挥使徒上前读取数据。
使徒将手按在那些还能工作的晶体板上，眼中数据流闪烁，开始快速解析其中的信息。
“检索到日志文件……部分损坏……内容多为日常维护记录，资源消耗报表……无高级科技信息。”
“发现基础星图数据……覆盖范围极小，仅限本星系及周边数个荒芜星系……无战略价值。”
“识别出部分基础科学理论教材……内容深度低于裁决军团现有数据库平均水平……”
听着使徒的汇报，洛德脸上的兴奋渐渐垮了下来。
妈的，都是些没啥用的边角料！
看来这前哨基地的级别确实不高，存放的都是些基础玩意。
不过，就在他准备失望地离开时。
一名使徒从房间角落一个不起眼的控制台下面，抽出了一张保存相对完好的、闪烁着淡蓝色光芒的柔性屏幕。
“陛下，发现基地结构图。”
“结构图？！”洛德立刻凑了过去。只见那张屏幕上，清晰地显示着整个前哨基地的三维立体结构。
包括各区域功能划分、能源管道布局、以及最重要的——中央数据库和控制室的位置！
“好东西啊！”洛德大喜，这下不用像无头苍蝇一样乱转了！“走！去中央数据库！那里肯定有好东西！”
他拿着结构图，带着两名使徒，兴冲冲地朝着地图上标注的中央数据库方向走去。
一路上，他还能听到远处不时传来塔洛斯暴力破墙的轰鸣声，以及能量武器发射的爆响，仿佛在为他们的“考古”行动伴奏。
“啧啧，真是激情四射的考古啊……”洛德听着这背景音，咂了咂嘴，非但不觉得害怕，反而有点兴奋，“这才够劲！
比拿着小刷子和小铲子一点点抠土刺激多了！”
他低头看了看手里的结构图，又抬头望向通道深处那未知的黑暗，眼中闪烁着名为“寻宝”的光芒。
“老祖宗，对不住啦！您留下的这些‘破烂’，晚辈就笑纳了！都是为了帝国啊！”