“结果呢？”洛德配合地问。
“结果？”巴顿老爷子嗤笑一声，“那母兽只是觉得痒，蹭了蹭身子想挠个痒痒——
大概就像你觉得脖子痒晃了下脑袋——那蠢货就没能躲开。
等我们发现的时候……唉，只能说，最后我们是连着他和那块被他‘染脏’的土一起挖走埋掉的，免得亵渎了母亲大地。”
他的语气很平静，没有愤怒，只有一种叙述事实的淡然，甚至带着一丝对那种无法理解的愚蠢的怜悯。
“从那以后，我就再也没见过这种蠢货了。
大概这种‘智慧’也很难传承下来吧。”
洛德沉默了。他完全能想象那副场景。在如此高重力的世界里。
任何生物的力量和体重都被放大了，看似温和的举动都蕴含着可怕的力量。
去偷窃这种生物的幼崽，确实需要一种超越常识的“勇气”——或者说，纯粹的愚蠢。
或者更严格来说，纯粹的二逼。
“所以，”巴顿老爷子总结道，语气重新变得和蔼，“在我们这儿，没人偷兄弟。
想要，可以加入我们，或者凭缘分去野外碰运气，说不定就有野生的大家伙愿意跟你走。
偷？那是跟自己小命过不去。”
就在这时，一阵不同于重兽低沉嗡鸣的尖锐嗥叫声，突然从营地外围的夜色中传来！
声音迅速变得密集而充满威胁性！
“是荒原鬣狼！”乌尔夫一下子跳了起来，脸上非但没有恐惧，反而有种习以为常的警惕，“爷爷，它们又闻着味儿来了！”
巴顿老爷子眉头微皱，但并未慌乱。他站起身，声音沉稳地向外喊道：“守夜的！
点起火把！女人孩子回平台中间！
男人们，抄家伙，老规矩，围起来！
把牲口圈好！”
整个营地瞬间高效地动了起来。显然，他们对这种袭击司空见惯。
人们迅速以重兽为中心收缩，成年男子们拿起长矛、斧头和结实的木盾，组成一道外围防线。
而重兽们则发出警告性的低沉咆哮，纷纷低下头，将巨大的犄角对准外围，如同一个个移动的堡垒。
它们厚重的皮毛和脂肪层就是最好的铠甲。
洛德站在平台上，冷静地观察着。他看到黑暗的草原上，亮起一对对幽绿贪婪的光点，大约有二三十只。
这些被称为“荒原鬣狼”的生物体型比地球上的狼更为粗壮矮矬，四肢短粗有力。
显然也是高重力环境的演化结果，爆发力恐怕相当惊人。
它们嚎叫着，围绕着营地打转，寻找弱点。
大部分大地之子和重兽的应对都无懈可击，厚重的防御圈让鬣狼无处下口。
然而，意外发生了。
或许是因为突如其来的混乱和长辈的呼喊，一头跟在母兽身边、约莫七八个月大的幼崽受到了惊吓。
它没有像其他幼崽那样本能地往母兽腹下或人群中心躲藏，反而在一片混乱中。
懵头懵脑地朝着外围防御圈的一个缝隙处跑了过去！
“蠢货！回来！”那头的母兽身上的人发出焦急的嘶鸣，想过去，却被混乱的牲口群稍稍阻挡。
甚至可能这一次的嘶吼，甚至更吓着了这头幼兽。
两三只最为狡猾强壮的鬣狼，似乎由一头格外雄壮、额头有一撮白毛的头狼带领，立刻抓住了这个转瞬即逝的机会！
它们如同贴地飞行的灰色闪电，短粗有力的后肢爆发出惊人的速度，直扑那只离群的幼崽！
那幼崽似乎才意识到危险，吓得呆立原地，发出惊恐的哀鸣。
“不好！”巴顿老爷子脸色一变，抓起靠在平台边的一把长柄战斧就准备跳下去。
但他年纪大了，动作再快也未必来得及。
就在这千钧一发之际，站在老爷子身边的洛德动了。
他的动作看起来并不快，却带着一种异乎寻常的精准和效率。
他一眼瞥见老爷子刚才坐下时放在一旁的那张巨大的、弓臂由某种坚韧兽角和木材复合层压而成的强弓。
以及一壶插着厚重箭矢的箭袋。
没有询问，甚至没有思考。一种源于本能的、对计算和最优解的反应驱动了他。
一瞬间，神血爆燃沸腾！
全身上下的血肉以肉眼可见的速度变红升温，甚至短短片刻便蒸腾出白雾！
原本有些不合身，略小的衣服被撕裂了不少，肌肉膨胀开来！
好似有龙虬结盘踞，骨骼发出爆鸣，肌肉压缩，空气发出轰鸣！
刹那间，洛德感觉一股微弱却无比精准的电流感席卷过双臂、双眼以及大脑的相关区域。
世界在他的视野中仿佛瞬间慢了下来，鬣狼扑击的轨迹、风速、重力对箭矢下坠的影响……
无数数据如同瀑布般在他眼中流过并被瞬间处理。
血色以肉眼可见的速度爬满了眼球，洛德平时很少让神血回归最原始的状态，让世界化作黑白混杂着血色。
但是现在不一样，现在需要的是远程狙击，还有一个很重要的点，就是洛德身上能量并不多。
此时的眸子看着黑色世界中那白色的剪影，咧嘴一笑。
他抄起那张对于普通成年男子来说都极难拉开的硬弓，抽箭、搭弦、开弓！
动作流畅得如同演练了千万遍。
嗡！ 弓弦发出一声沉闷而充满力量的震响！
第一支箭离弦而去，几乎是平直的弹道，在那只扑得最前的鬣狼张开大嘴。
獠牙即将触碰到幼崽绒毛的瞬间，精准无比地从它眼眶射入，没入大脑！
箭矢携带的动能不仅瞬间剥夺了它的生命，甚至将其侧着带飞了出去！
直接凿入地面！
洛德的手指没有丝毫停顿。
几乎是凭借直觉和超乎常人的身体控制力，在弓弦回弹的瞬间再次搭上第二支箭！
嗡！
第二箭射出，将另一只已经从侧面跃起，瞄准幼崽脖颈的鬣狼凌空射穿胸膛！
第三箭！第四箭！第五箭！
弓弦的震响几乎连成一片！
每一次震响，都必然伴随着一声鬣狼临死的惨嚎！
尤其是那只额有白毛、最为狡猾的头狼，它似乎意识到了危险。
想要变向，但洛德的第四箭仿佛预判了它的闪避。
直接封死了它侧跳的路线，狠狠钉入了它的肋骨之下，穿透了心肺！
第五箭则解决了最后一只试图趁机扑上来的家伙。
整个过程，不过两三次呼吸的时间。
五支箭，五条鬣狼的生命被瞬间收割。
刚才还危机四伏的营地边缘，瞬间安静了。
只剩下几只受伤或受惊的鬣狼发出呜咽声，夹着尾巴迅速逃窜进了黑暗的草原深处。
那只吓傻了的幼崽被母兽急切地用鼻子拱着，舔舐着，带回了安全的兽群中心。
所有的人都愣住了，包括刚刚抓起战斧的巴顿老爷子。
他维持着半个身子探出平台的姿势，难以置信地看着眼前的一幕。
然后又缓缓转过头，看着身边刚刚放下强弓，呼吸都未曾有丝毫紊乱的黑发少年。
那把需要两个壮年男子才能勉强拉满的祖传强弓，在对方手里轻巧得像是孩子的玩具。
那精准得可怕的箭术，那非人的连续开弓速度和力量……
这根本不是一个普通旅人能做到的！
营地里的寂静持续了几秒钟，随后被劫后余生的庆幸和巨大的震惊所打破。人们看着洛德的眼神，充满了敬畏、感激，以及一丝难以言喻的困惑和……警惕。
乌尔夫张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，看着洛德，仿佛第一次认识他。
洛德缓缓将弓递还给还在发愣的巴顿老爷子，语气平静得像是什么都没发生过：“您的弓很好用。”
巴顿老爷子下意识地接过弓，手指触摸到弓臂上那尚未散去的、异常的微热，甚至可以称得上有些烫手。
他深深地看了洛德一眼，那双历经风霜的眼睛里，充满了复杂的情绪。
此时，少年身上的肌肉已然合拢变成了正常的样子，只是身上的余温尚未散去，呼吸之间亦能吐出白雾衣物已被膨胀撕裂。
有感激，有后怕，有探究，但最终，沉淀下来的是一种沉重的平静。
“看来……”老爷子缓缓开口，声音比平时沙哑了几分，“我们遇到的，不是一位普通的旅人。”
夜风吹过草原，带来鬣狼逃窜后的腥气和青草的苦涩。
火把噼啪作响，映照着众人惊疑不定的面孔和洛德那平静得过分的神情。
洛德的草原之旅，在最初的平静之后，似乎正朝着一个他未曾预料的方向发展。
而他体内那属于高等文明的力量，仅仅展露了冰山一角，便已在这个世界里，投下了一道巨大而神秘的阴影。
营地中的寂静持续着，只有火把燃烧的噼啪声和远处重兽不安的喷鼻声。
所有目光都聚焦在洛德身上，那目光里混杂着劫后余生的感激、对可怕力量的敬畏，以及一丝难以言喻的疏离与困惑。
洛德仿佛对这一切浑然未觉，或者说，他根本不在意。
他将那张依旧微热的强弓递还给巴顿老爷子，语气平淡得就像评论天气：“您的弓很好用。”
然后，他转向周围依旧愣神的人们，随意地挥了挥手，仿佛刚才只是拍死了几只烦人的蚊子：“散了吧？散了吧？
没事了。放心，我只是一个平常旅途之人罢了。到地方就自然分别了。”
“平常旅途之人”这几个字被他用那种平静无波的语调说出来，带着一种近乎讽刺的意味。
但在绝对的力量和刚刚的援手面前，没人敢出声质疑。
巴顿老爷子深吸了一口带着夜晚寒气和血腥味的空气。
他活了这么大岁数，见过荒原上的各种奇人异事，但像眼前少年这般……
深不可测的，确是头一遭。
他听懂了洛德的言外之意：有些东西，我不说，你们也别问。
彼此保留余地，对大家都好。
到地方我就走了，也别管那么多。
老爷子浑浊却锐利的眼睛深深看了洛德一眼，随即转过身，用他那洪亮而沉稳的声音驱散了聚集过来的人群：“好了！
没事了！鬣狼退了！
该收拾的收拾，该加强守夜的加强守夜！别都围在这儿！把死的那些牲口牲畜全都处理一下！
乌尔夫，去帮你阿妈看看受惊的牲口！”
族人们在这熟悉的命令声中逐渐回过神来，虽然目光仍不时瞟向洛德。
但还是依言散开，忙碌起来，只是气氛比之前凝重了许多。
很快，平台边只剩下洛德和巴顿老爷子两人。老爷子没有立刻说话，只是弯腰。
有些费力地，将洛德射出的箭矢一一从鬣狼尸体上拔下。
在高重力下，任何弯腰动作都更耗体力用一块粗布擦净血污，仔细地放回箭袋。
他的动作缓慢而专注，像是在进行一种仪式，也像是在整理思绪。
哪怕是早已习惯这种高压，到了老年仍然有些力不从心。
洛德也不催促，只是安静地看着脚下这头名为“磐石”的头兽，它的呼吸依旧沉稳。
仿佛刚才外围的厮杀与它无关，这份定力令人惊叹。
最终，是老爷子先打破了沉默，但他问出的却是一个毫不相干的问题：“东边……也有像‘磐石’这样的大家伙吗？”
他粗糙的手掌抚摸着弓臂，目光却看向洛德。
洛德知道，这是一种试探，也是一种开启话题的方式。
他摇摇头，实话实说：“没有。至少我没见过。它们是独一无二的。”
他顿了顿，顺势将话题引向了自己感兴趣的方向，“它们平时都吃什么？我看这草原的草，似乎不够它们消耗？”
这是一个基于观察的合理问题，重兽的体型和数量，对食物的需求必然是巨大的。
巴顿老爷子似乎松了口气，话题终于回到了安全的、他熟悉的领域。
“光靠啃草当然不行，尤其是在赶路的时候。”老爷子指了指远方，“它们的主食是一种埋在地下的块茎，我们叫‘地榔头’。
水分足，顶饱。
它们的鼻子灵，自己会用犄角刨开土找着吃。
我们也会在有这种食物的地方特意多停留几天。
有时候也吃一种长得特别高的硬秆草，磨磨牙，助消化。”