宋嘉树站起身来，向前走了两步，神色诚恳，目光紧紧地盯着采月，认真地说道：“宋某是个读书人，自小就知晓‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’的道理。
姑娘一直以为自己不会全心全意地去对待一个人，可这终究只是姑娘的主观想法罢了。感情之事，未曾亲身经历，又怎能妄下断言呢？若姑娘真的遇到那个对的良人，为何不试着敞开心扉，去感受一番呢？”
采月听了，微微皱眉，摇了摇头，语气坚定地说道：“我不想拿自己的一生去赌一个未知的前程。如今的日子，虽然平淡，但我很喜欢，也很满足，不想再去折腾，去冒险。”
宋嘉树眼中满是失落，可仍不死心，向前又迈了一步，恳切道：“姑娘，我明白你的顾虑，过往的伤让你对未来充满担忧，可我也恳请你能给我一个机会，或许会让你有意想不到的结局。”
采月眼中闪过一丝动容，可很快又被理智掩盖。她别过头，声音轻柔却不容置疑：“宋公子，感情并非怜悯，我不愿你因同情而陷入这段没有回应的感情，这对你不公平。”
“不是同情！”宋嘉树猛地打断，情绪激动得声音都拔高了几分，“姑娘，你当真一点都不记得我了吗？”
采月秀眉微微皱起，眼中满是疑惑：“你的意思是，我们以前见过？”
宋嘉树用力地点点头，眼神里满是期待，似乎盼着采月能立刻记起什么。
采月不自觉地凑近了半步，细细打量着他的脸，试图从这张陌生又熟悉的面容里找到一丝记忆的线索。片刻后，她缓缓摇了摇头，轻声说道：“宋公子见谅，我确实不记得何处见过你，还请公子直言相告。”
宋嘉树原本被她这般近距离注视，脸上泛起红晕，有些羞赧。可听到她的话，那点红晕瞬间褪去，就像被兜头泼了一盆凉水，浑身透着失落。
他深吸一口气，缓缓开口：“十年前，我父亲科举屡次不第，贫困潦倒，无奈之下带着我投奔到了沈府。他在前堂与沈大人说话，我在院子里等他。那时正值数九寒冬，我衣衫单薄，被冻得瑟瑟发抖，是你，瞧见了我的窘迫，给了我一件厚厚的棉衣，还带我去吃了一顿热乎的饭菜。那顿饭，这些年，我从未忘记过。”
采星皱着眉头想了好一会，依旧没有印象。
看着眼前的人，她说道：“你来到沈府就是沈府的客人，而我是沈府的丫鬟，照顾你也是我份内之事，你若要记恩，便记在沈府身上，与我无关。”
宋嘉树有些着急：“一衣一饭之恩，我可以记在沈家身上，可你跟我说的那些话呢？”
采月有些无语，自己怎么这么多嘴，那日跟他说了什么一点都不记得了啊！
宋嘉树看着她窘迫的模样，心里一阵酸涩，知道她是真的把所有的事都忘得一干二净了。
无奈之下，他只能自己开口：“你当日对我说，眼前的困苦只是一时的，人生总有起起落落，只要心存希望，无论多大的风雨，最后都能守得云开见月明。从那以后，每次我遇到难事想要放弃的时候，就会想起你的话，是你给了我坚持下去的勇气。”
采月静静地伫立在一旁，目光落在宋嘉树的脸上，只见他满脸都是回忆的神色，那神情里藏着的深情，竟让她的内心微微一动。
“你能取得如今这般耀眼的成绩，皆是凭借你自身的努力，与其他人无关。”
宋嘉树听闻此言，急忙上前一步：“不，采月姑娘，你有所不知。我自幼便失去了母亲，从未有人对我说过那般温暖的话。而你，是第一个，也是唯一一个给我带来这般慰藉的人。”
采月微微垂眸，避开了他炽热的目光，轻声说道：“宋公子，过去的事已然如过眼云烟，随风飘散了。你若觉得那些话曾对你有所帮助，便将它们铭记于心吧。只是，你我二人，或许做个知心朋友，便已足够。”
宋嘉树听后，摇了摇头，脸上满是执着：“姑娘，我知道今日贸然说出这些话，实在是有些唐突，让你一时难以接受，这我完全理解。
况且，我如今不过只是一个举人，确实无法给你什么郑重的承诺。但后年是大比之年，我定会一举登科，等那时，我定会亲自进宫，向贵妃娘娘表明心意，求娶于你。所以，还望姑娘能给我这个机会，在这期间，好好考虑一下。”
话落，他没有丝毫犹豫，抬手便从腰间解下一个温润的玉佩，双手递到采月面前：“这是亡母留给我的遗物，对我而言，是最珍贵的东西。”
宋嘉树的声音发颤，眼中满是诚恳，“请姑娘务必收下，以此玉佩为证，宋某今日所言，句句发自肺腑，绝无半点虚假之处。”
采月看着那枚玉佩，眼中闪过一丝慌乱，连忙摆手拒绝：“不用不用，这么重要的东西，你怎么能轻易给我呢？我不能收，真的不能收。”
“姑娘，你就收下吧。”宋嘉树着急的说道，“若后年你还是不愿意嫁给我，你再亲手交给我，可好？就当是我请你帮我保管一段时间，也算是给我留个念想。”
采月抬眸，对上他饱含期待与恳切的双眼，那目光太过炽热，让她无法拒绝。犹豫片刻后，她轻轻叹了口气，终究还是缓缓伸出手，接过了玉佩说道：“那好吧，权当我为公子保管一年，一年之后，公子可一定要来取回。”
“好！”宋嘉树听到这话，这才如释重负地松了一口气，脸上露出了欣慰的笑容。
事情既已谈妥，采月微微福身行了一礼，莲步轻移，缓缓离去。她的身影渐渐消失在回廊转角，留下一抹淡淡的倩影，萦绕在空气中。
宋嘉树静静地伫立在原地，目光如丝线般，紧紧追随着采月的背影，一刻也未曾移开眼中的柔情越发浓厚。
不知过了多久，张进轻手轻脚地来到他身边，抬手拍了拍他的肩膀，半开玩笑地说道：“别看了，人都走远了，再看都看不见啦！”
宋嘉树这才猛地回过神来：“今日多谢你了，来日你结婚之时，我定然奉上一份厚礼。”
听了他的话，张进嘴角微微上扬，露出了满意的笑容，小声嘟囔道：“这还像句人话。”
看他依旧站在原地，张进拉着他的手臂说道：“好了走吧，去喝喜酒，新郎官都开始敬酒了！”
宋嘉树整理了一下衣服：“走吧，我今日可以好好认识一下新郎官。”