在一个宁静的海边小镇，住着一个勇敢善良的小男孩，他叫小海。小海的父母都是勤劳的渔民，他们靠海为生，小海也从小就对大海充满了好奇和热爱。
每天傍晚，当夕阳的余晖洒在海面上，小海都会独自划着他的小船出海去打鱼。他熟练地把网撒到海里，期待着能有满满的收获。
风从陆地上吹来的时候，大海就像一个调皮的孩子，变得汹涌起来，小海便很难捕到鱼，或者最多只能捉到一小点。那是一种凶猛的长着黑翅膀的风，巨浪都欢快地跳起来迎接它，仿佛在和风儿一起嬉戏。但当风朝岸上吹来的时候，鱼儿们就像听到了召唤一样，从深海里浮上来，纷纷游到小海的网里。小海会开心地把抓来的鱼带到市场上去卖掉，然后用换来的钱给家里买一些生活用品。
有一天晚上，小海像往常一样出海打鱼。收网的时候，他惊讶地发现网重得超乎想象，他使出浑身的劲紧紧地拉着那根粗绳子，手臂上长长的血管都凸了起来，就像绕在漂亮花瓶上的彩色条纹。他一边用力拉，一边自言自语地说：“我是不是捕到了超级大的鱼，或者是抓住了大海里的神秘宝贝呢？”
终于，网缓缓地升出了水面。然而，网里面既没有巨大的鱼，也没有什么神秘宝贝，只有一个正在熟睡的小精灵躺在里面。
小精灵的头发像是闪烁着光芒的金缕线，每一根都如同放在精致玻璃杯中那细细的金线，散发着迷人的光泽。她的身体洁白得如同纯净的象牙，尾巴则是银色和珍珠色交织的奇妙色彩，翠绿的海草如同灵动的丝带缠绕着她的尾巴。她的耳朵像小巧的贝壳，嘴唇像鲜艳的珊瑚。冰凉的波浪轻轻冲击着她的胸膛，海盐在她的眼皮上闪闪发光，就像星星点点的钻石。
小海看到小精灵的那一刻，眼睛里充满了惊叹和好奇。他小心翼翼地伸出手去，把鱼网拉到自己身边，然后轻轻地俯下身去，将小精灵搂在自己的怀中。小精灵被惊醒了，她像受惊的小鸟一样大叫了一声，睁开了那双紫水晶般的眼睛，惊恐地望着小海，还拼命地挣扎着想脱身逃走。可小海却紧紧地抱着她，不舍得就这样放她走。
小精灵见自己无法逃脱，便哭了起来，说道：“我求求你放了我吧，我是精灵王国唯一的公主，我父亲年纪大了，身边没有别的亲人，他们会担心我的。”
小海看着她可怜的样子，心里有些不忍，但又不想轻易放过这个神奇的小精灵。他想了想，说：“我可以放你走，但是你要答应我，不论我什么时候叫你，你都要来为我唱歌。因为鱼儿都喜欢听美妙的歌声，这样我就能捕到更多的鱼了。”
“如果我答应了你，你真的会放我走吗？” 小精灵带着泪花问道。
“我一定会的。” 小海坚定地回答说。
于是小精灵照着他所希望的那样做了保证，并且用精灵的誓言诅咒自己一定会遵守承诺。小海这才从她身上松开了胳膊，小精灵带着一种莫名的恐惧颤抖着，慢慢地沉入到海水中去了。
从那以后，每天晚上只要小海外出打鱼，他都会唤来小精灵。小精灵便会从海水中冒出来，为他唱歌。海豚们在她的周围欢快地游来游去，仿佛在为她伴舞；海鸥们在她的头顶上空盘旋着，像是在为她的歌声喝彩。
她唱了一首美妙无比的歌，那歌声里充满了奇幻的故事。她唱到了自己的同伴们，他们赶着神奇的发光牲口从一个神秘的山洞来到另一个山洞，肩头上扛着可爱的小精灵宝宝；她还唱起了长着绿色长胡须、毛茸茸胸膛的半人半鱼的海神们，每当精灵国王经过的时候，就吹响螺旋形的海螺；她唱到了精灵国王的宫殿，那全部都是用闪闪发光的水晶造成的，屋顶用透明的七彩宝石镶嵌而成，道路由会发光的珍珠铺就；她唱到了海中的梦幻花园，那里有巨大的珊瑚大扇整天都在优雅地舞动着，五颜六色的鱼儿像银鸟似的穿来游去，美丽的秋牡丹攀附在岩石上，粉红色的石竹在金色的黄沙中发出幼芽。她唱起了那些来自北海底部的大白鲸，它们的背上挂着尖尖的冰柱，像闪亮的水晶剑；她唱到了那些会讲动人故事的女妖们，她们的故事实在奇妙，过往的盲人们不得不用蜡来堵住自己的耳朵，以免听到她们讲的故事，而忍不住跳入大海失去性命；她还唱到那些有着高高桅杆的沉船，冻僵的水手们紧抱着帆缆，青花鱼通过开着的舱门游进游出；她唱到了那些小螺蛳，他们都是伟大的旅行家，粘贴在船的龙骨上把世界游了个遍；她唱到了住在悬崖边的乌贼鱼，伸出它们那些长长的黑手臂，只要它们愿意，随时可以让黑夜降临；她还唱到了鹦鹉螺，她有一艘用猫眼石刻出来的属于她自己的小船，用一张丝绸帆去航行；她唱起那些弹着竖琴的雄性美人鱼，他们可以让大海怪进入甜美的梦乡；她唱到一群调皮的小孩子，他们捉住滑溜溜的海豚，笑着骑在它们身上；她又唱起了美人鱼，她们躺在白色的泡沫中，伸出手臂向水手们挥动；她唱到了那些身体长得弯弯的海狮，以及长着飘动鬃毛的海马。
在她唱歌的时候，所有的金枪鱼都从水底下窜上来听她的歌声，小海在它们的四周撒下网，把它们一网打尽，网外的鱼又被他用鱼叉给捉住了。等他的船装满了以后，小精灵便朝他笑笑，然后就沉入到水底下去了。
然而，小精灵却不愿游近小海身旁，让他摸到她。小海经常呼唤她，并恳求她，可她就是不愿意；只要小海想捉住她时，她便像一头敏捷的海豹似的，一下子窜入水中，而且那一整天他再也看不见她了。
日复一日，小海觉得她的歌声越来越动听了。她的歌声是那么的美妙，连小海也听得常常忘了鱼网和手中的活计，甚至连自己是来打鱼的都忘了。金枪鱼成群地游过来，带着朱红色的鳍和突出的金眼，可是小海却没有去留意它们。他的鱼叉也闲在了一边，他那柳条篮子里面也是空空的。他张着嘴巴，瞪着惊异的眼睛，呆呆地坐在船上聆听着，一直听到茫茫海雾笼罩在他的四周，游荡的月亮用银白的光辉撒满他褐色的身躯。
有一天晚上，小海把小精灵唤来，看着她那美丽的眼睛，鼓起勇气说道：“小精灵，小精灵，我爱你，让我做你的朋友吧，我想一直和你在一起，听你唱歌，看你跳舞。”
小精灵却摇摇头，说：“小海，你有一个人的灵魂，如果你肯送走你的灵魂，那么我才会和你成为真正的好朋友。”
小海对自己说：“我的灵魂对我有什么用呢？我看不见它，我也摸不着它，我更不了解它。我一定要把它从我身上拿走，这样我就能和小精灵在一起了。” 接着他发出了幸福的笑声，并在彩色的船上站起身来，朝小精灵伸出了胳膊。“我会把我的灵魂送走的，” 他大声说，“你做我的好朋友吧，我们一起在大海里玩耍，你歌里唱过的地方都带我去看一看，你希望我做的我都尽力去做，我们永远在一起，不分开。”
小精灵高兴地笑了，并把脸藏在自己的双手中。
“不过我如何才能把灵魂送走呢？” 小海大声问，“告诉我我该怎样做，噢，我一定会去做的。”
“啊呀！我也不知道，” 小精灵说，“我们精灵家族是没有灵魂的。” 说完她就沉入到水底，若有所思地望着小海。
第二天一大早，太阳刚刚在山顶上升起还不足一米高的时候，小海就来到了镇上的智者爷爷家并连敲了三下门。
看门人从门洞中朝外面望去，等他看清了来人后，便拉下门臼，并对小海说：“请进，小海。”
小海走了进来，他站在智者爷爷面前，有些着急地说：“智者爷爷，我遇到了一个小精灵，我很喜欢她，想和她成为好朋友，但是她说我有灵魂，只有我送走灵魂，她才会和我做朋友。我该怎么办呢？我真的很想和她在一起。”
智者爷爷摸了摸自己的白胡子，笑着说：“小海啊，灵魂是我们人最宝贵的东西，它让我们有思想，有情感，有善良和勇敢。虽然我们看不见它，摸不着它，但它一直在我们心里，指引着我们做正确的事情。你不能轻易地就说要送走它呀。”
小海疑惑地问：“可是，如果我不送走灵魂，小精灵就不会和我做朋友了。”
智者爷爷耐心地说：“小海，真正的友谊不是建立在失去自我的基础上的。你可以用你的真诚、善良和爱去打动小精灵，让她了解你，接受你，而不是去做一些可能会让自己后悔的事情。而且，你想想，如果没有了灵魂，你还是你吗？你还能感受到快乐、悲伤和爱吗？”
小海低下头，陷入了沉思。过了一会儿，他抬起头说：“智者爷爷，我明白了。我不能为了一时的快乐而放弃自己最宝贵的灵魂。我会用我的方式去和小精灵交朋友的。”
智者爷爷满意地点点头，说：“这就对了，小海。你要相信，只要你坚持做自己，用真心去对待别人，你一定会收获真正的友谊和幸福的。”
小海告别了智者爷爷，回到了海边。他再次出海打鱼的时候，依然会唤来小精灵。他不再提送走灵魂的事情，而是和小精灵一起分享他在陆地上的生活，他告诉小精灵小镇上的人们是如何勤劳地工作，孩子们是如何快乐地玩耍。小精灵也渐渐地被小海的故事所吸引，她开始对人类的世界充满了好奇。
有一天，小精灵对小海说：“小海，我发现你虽然有灵魂，但是你的灵魂很美好。它让你变得勇敢、善良和真诚。我愿意和你做真正的朋友，不需要你送走灵魂了。”
小海开心地笑了，他说：“小精灵，我也很高兴能和你成为朋友。我们一起在大海和陆地之间创造更多美好的回忆吧。”
从那以后，小海和小精灵的友谊变得更加深厚了。他们一起探索了大海的深处，看到了许多奇妙的景象；他们也一起在小镇上玩耍，给人们带来了欢乐和惊喜。小海明白了，真正的友谊是建立在相互理解、尊重和爱的基础上的，而不是通过牺牲自己最宝贵的东西来换取的。这个故事也告诉小朋友们，要珍惜自己拥有的一切，用真诚和善良去对待别人，才能收获真正的幸福和友谊。