谢消庆想过夜里会有人弄鬼，却没料到这人是小多。
他蹑步摸到仓门口，钥匙插在锁里没抽走，认了认，不是李清文管的那一把，这小子不知哪来的神通本领，竟用烂铁仿出来了！
许久没听见有动静，谢消庆支头去望，只见黑漆漆的仓内有一点烛光，亮得微弱，小多举着烛，在垒成堆的粮袋前僵住了。
这有什么好僵的？
谢消庆瞧小多拿着麻袋和竹管，摆明就是来偷粮的，还不快些装了走？
小多往仓角走去，墙角有鼠洞，粮袋破了也不奇怪。
烛被凝在地上，小多蹲下身，竹管一端插进粮袋，另一端接进腰间麻袋。
簌簌的，谢消庆望见他腰间渐渐鼓了起来，只盼小多赶紧离开。
可小多的举动出乎他意料。
小多把漏出的粮，用竹管又倒了回去。
这就让人看不懂了。
如今正值战乱，又逢荒年，粮比钱都贵，小多偷粮是为了卖，哪有把到手银子还回去的理？
小多又戳破几个粮袋，接粮，倒粮，无一例外，都没被收入囊中。
谢消庆眉头皱得越发深了，户部调的是江淮春麦，用船走水路运来，即便受了些潮，卖出去也能得个好价……小多一个乞子，为何瞧不上？
思索间，仓内蜡烛灭了，小多收拾好东西，蹑步退出门槛。
钥匙是他仿的，他养马时和李清文身边那小童搭上了交情，见过一次钥匙，便记住了齿痕形状。
好容易雇人做出来，原以为是个发财的机会，没承想竟是竹篮打水一场空。
小多叹气，轻轻抽出钥匙，正要转身，一道影子漫上来。
他后颈一绷，僵硬回过头，只见谢消庆站在月光下，冷冷问他：“偷啊，怎不偷了？”
不消说，方才行径都被谢消庆瞧见了。
小多眸光一沉，垂在身侧的手缓缓攥紧。
被逮住是要砍头的大罪，若眼前不是谢消庆，他会假意求饶、趁其不备来个一干二净，就像流放时杀掉押解他的官差一样。
可偏偏是这个人，给他一份活计做的人。
噔。
“谢公子。”小多跪下了，把空荡荡的麻袋翻给谢消庆看，“我鬼迷心窍动了歪念头，还请您看在我迷途知返的份儿上，饶了我这回……”
谢消庆才不关心这个，瞥了眼关上的仓门：“你别慌，且先交代你为何转了念头？你所作所为我看得一清二楚，偷出来的粮怎又倒回去了？”
小多一怔：“您不晓得原由？”
这话倒把谢消庆问懵了：“什么原由？”
小多不好明说，起身重新开了锁。
谢消庆推门迈入，四周漆黑，一股带着潮腐又夹杂几丝甜的气息扑面而来。
由于自小务农，谢消庆对此气味毫不陌生，太阳穴突突跳起来。
他蹲到墙角去，从小多戳破的粮袋抓一把麦粒，凑鼻一闻，心下骤凉。
难怪小多偷都懒得偷，这粮潮得发霉，是能吃死人的。
谢消庆脸色渐渐白了下去，小多举烛站在他身后，奇怪他为何如此震惊：
“谢公子，朝廷拿快要霉变的粮赈济我们，你难道不知吗？”
这话其实不该问，对快饿死的流民来说，有口果腹的吃食就该谢天谢地，哪能抱怨呢？
谢消庆摇了摇头，盯着手中麦粒，沉吟片刻后道：“不对。”
“哪不对？”小多举着蜡烛凑近。
借着烛光，谢消庆把手中麦粒分成两拨，指给小多看：“你瞧，这边的发白，潮得轻，这边的浮绿，潮得重。”
同一袋粮，若都是在北运水路上受了潮，霉变程度应该相当才对。
小多出身青楼，是个没种过田的龟公，似懂非懂道：“您是说，有人往好粮里掺坏粮？”
话未说完，小多脸色忽变，极快地吹灭蜡烛，将谢消庆扑倒在地。
他俩滚到角落，谢消庆正欲发问，仓外就响起了话音：“怪了，这门怎么开着？”
另一人道：“开着就开着。咱们是来换粮的，又不是来守大门的！”
这嗓子又尖又细，是太监！
两个小太监挑着灯笼进来，冲外头招了招手：“动作麻利些，赶紧换了走！”
话落，十几个力夫背着粮袋进仓。他们显然不是第一次来，轻车熟路，甚至记得住哪些粮堆换过、哪些没换过。
谢消庆躲在暗处，眼睁睁看着他们一倒一换……好一出偷天换日！
“那姓李的会做人呐，分了咱们养马监的利，立马在别处补上。”
小太监无不感叹说：“难为他能想出这法子。”
另一个笑道：“都是给逼的。他若有白花花的银子直接送来，咱们哪用费这功夫。”
“话说回来，他好歹是江老头没过门的女婿，何苦这样讨好咱们公公？”
“咱们爷爷上头是谁？老祖宗！老祖宗受万岁爷信任，又和太子爷亲近，得罪他就是得罪两位主子。这两位可不比江老头大多了？姓李的捡了芝麻不想丢西瓜，既想当尚书女婿，又不想得罪宫里！”
“他这岂不是首鼠两端？”
“泥腿子出身的不都这样？怕出格，怕得罪人。”
说话的笑了笑：“但这事咱可别往外说。总归得好处的是咱们，今后和姓李的打照面，也别戳破他的脸。”
“这是自然。”另一个也笑，“咱们姓吴又不姓江，巴不得江老头有这样的好女婿呢。”
言语间粮已换好，力夫们把粮袋搬上牛车，两个小太监骑在马上，冷冷道：“近来市监查得严，莫在京里卖，拉到百里外的乡县去。卖出的银钱原数送进爷爷私宅，谁若敢贪一毫，小心丢了脑袋！”
“是！”
车轮滚滚，马蹄声渐渐远去。小多吹燃蜡烛，照见谢消庆攥紧的手哒哒滴血，这是恨极了，指甲掐进掌心肉里。
“……畜生。”谢消庆咬牙切齿。
李清文为不得罪宫里，竟让收拢来的难民吃霉变的粮米。
若是没吃死人，他两不得罪蒙混过关，差事办得漂漂亮亮。
若是吃死了人，他也有说的，北运粮米走水路受潮发霉，罪责在漕运，能怪得了他么？
谢消庆越想越气，从地上爬起来，作势就要冲出去追。
小多横臂拦住：“谢公子！”
方才听太监一番话，小多大抵摸清来龙去脉，也明白外头说谢消庆和李清文不合的传言是真：“你想抓他把柄，这时候去逮人没有用！”
谢消庆顿足，迎上小多漆亮的眼：“为何？”
“抓贼抓赃。”小多道，“他们今后还会再来，你不如带人事先埋伏，好来个人赃并获。”
谢消庆沉沉吐出一口气，只觉小多说的有理。
他重新打量眼前的少年人，有身手，有胆识，心地不坏，还会些奇淫技巧。
默了半晌后，谢消庆轻声问：“我记得你说过，你赚钱是为了回云州找妹妹对么？”
小多知道机会来了，赶紧点点头。
“我缺个帮手，你今后帮我做事罢。”
谢消庆翻翻兜，只摸出一块小得可怜的碎银，赧然地递出去：
“我眼下还不是官身，没大钱……但你放心，我是帮一位贵人做事的，你跟我，就是跟她，银子少不了你的。”
小多头如捣蒜，双手接过那枚碎银，千喜万喜在心中融成一个念头：
昭昭儿，且再等等我。