“又来看剑儿了？”她走过去，挽住丈夫手臂。
“嗯。”方明点头，没有说枕头的事。免得妻子也跟着胡思乱想。
“时间不早了，该吃早饭了。”云霓轻拉他的手，“今天还要处理宗门事务。”
两人正要离开，房间角落忽然响起轻微声音。
咕咚。
像是什么东西掉在地上。
夫妻俩同时回头，看向声源方向。
墙角放着小剑的玩具箱，里面堆着各种木雕小人。
其中一个小龙雕像滚到地上，正在缓缓转动。
“怎么会......”云霓惊讶地张嘴。
那个玩具箱有盖子，而且关得很紧。小龙雕像怎么可能自己跑出来？
方明走过去，捡起小龙雕像。
木头温润，雕工精细。这是小剑三岁时最喜欢的玩具，从不离身。
“会不会是老鼠？”云霓推测。
“不像。”方明摇头，“老鼠搬不动这么重的东西。”
他把小龙雕像放回玩具箱，仔细检查盖子。扣锁完好，没有被撬过的痕迹。
越来越奇怪了。
“也许......”云霓声音颤抖，“也许是剑儿想告诉我们什么？”
方明看向妻子，发现她眼中闪着希冀光芒。
那是对奇迹的渴望。
但理智告诉他，不能给妻子虚假希望。万一这些都是巧合，最后失望会更大。
“我们先吃饭吧。”他温和地说，“有些事急不得。”
云霓点点头，但临走时又回头看了一眼玩具箱。
小龙雕像静静躺在里面，不再动弹。
但她总觉得那双木雕眼睛在看着自己。
充满思念的眼睛。
天剑宗，议事大厅。
长桌两侧坐着十几位长老，个个神色凝重。厅内烛火摇曳，光影在墙壁上跳动。
方明坐在主位，手撑额头。三个月来，宗门事务堆积如山，需要他逐一处理。
“掌门。”大长老清清嗓子，“关于南院弟子修炼场地的事......”
“暂缓。”方明摆手，“现在财务紧张，等过几个月再说。”
“可是弟子们已经等了很久......”
“我说暂缓就暂缓！”
方明猛地抬头，眼中闪过怒火。
大厅瞬间安静，所有人都缩了缩脖子。
掌门的脾气越来越暴躁了。自从少主去世后，他就像变了个人。
以前温和有礼，现在动不动就发火。
“对不起。”方明意识到失态，深吸一口气，“我不是故意的。”
“掌门，您需要休息。”二长老关切地说，“这段时间太累了。”
确实很累。
不仅是身体疲惫，更是心力交瘁。
失去儿子的痛苦如阴霾般笼罩，让他做什么都提不起精神。
“会议到此结束。”方明站起身，“有事明天再议。”
长老们面面相觑，但没人敢反对。纷纷起身行礼，鱼贯而出。
很快，大厅里只剩下方明一人。
他瘫坐在椅子上，闭目养神。
咯吱。
门外传来轻微声响，像是有人在偷听。
方明睁眼，目光投向门口。
“谁在外面？”
没有回应。
他起身走向门口，推开厚重木门。
走廊空荡荡，只有火把在墙壁上燃烧。
但地面上有小小脚印，湿润清晰。
方明心头一震，蹲下仔细查看。
脚印很小，只有巴掌大。边缘还残留着淡淡金光。
这是......小剑的脚印？
他伸手触摸，指尖传来微微暖意。
脚印是刚留下的，还没完全干透。
“剑儿？”方明站起身，四处张望，“是你吗？”
声音在走廊里回荡，带着颤抖的希冀。
没有回应。
但远处传来轻微笑声，清脆如银铃。
方明循声追去，脚步匆忙。但笑声越来越远，最终消失在宗门深处。
他站在走廊尽头，喘着粗气。
刚才的一切像梦境般虚幻，让他怀疑是否真实发生过。
夜深了。
方明在房间里踱步，无法入睡。
今天的种种异象在脑海中回放：温热的枕头，滚动的玩具，神秘的脚印......
还有那声熟悉的笑声。
这些都不是巧合。
一定有什么原因。
他看向窗外，月光如水洒在院子里。
那颗金色星辰依然在东方闪耀，比昨夜更亮了。
方明心头一动，轻手轻脚起身。
不能吵醒云霓，她好不容易才睡着。
他推开门，踏入院子。
夜风微凉，带着桂花香气。这个季节不应该有桂花，但香味确实存在。
淡淡的，甜腻的，充满怀念的味道。
方明向后院走去，脚步在青石板上轻响。
月光下，院子显得格外安静。
但他敏锐感觉到有什么不同。
空气中弥漫着特殊气息，温暖而熟悉。
就像小剑在身边时的感觉。
“剑儿，我知道你在。”方明轻声说道，“能让爹爹看看你吗？”
风吹过树叶，沙沙作响。
除此之外，一片寂静。
方明失望地叹息，正要转身离开。
啪嗒。
身后传来轻微脚步声。
他猛地回头，心脏狂跳。
院子里依然空无一人，但青石板上多了新的脚印。
湿润的，小小的，正向他走来。
一步，两步，三步......
脚印在月光下清晰可见，每一个都闪着淡淡金光。
方明屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着脚印。
脚印在离他三步远的地方停下。
然后，空气中慢慢浮现出一个模糊轮廓。
很淡，很虚，像是用月光勾勒出的影子。
但那熟悉的身形，那小小的身材......
“剑儿！”
方明激动得浑身颤抖，伸手想要触碰。
但手掌穿过虚影，什么都抓不到。
虚影似乎感受到他的动作，慢慢抬起头。
那张脸模糊不清，但方明能感受到注视的目光。
温柔的，关切的，充满爱意的目光。
“爹爹。”
虚无缥缈的声音在夜风中响起，轻得像羽毛。
“别难过，我很好。”
方明眼泪瞬间涌出，模糊了视线。
“剑儿，真的是你？”
“嗯。”虚影点点头，“一直都在，只是你们看不见。”
“为什么现在能看见了？”
“因为......”虚影停顿，似乎在组织语言，“因为有重要的事要告诉你们。”
重要的事？
方明擦掉眼泪，专注地听着。
“混沌魔神虽然被封印，但还有一个秘密没有被发现。”
虚影的声音断断续续，像收音机信号不稳。
“什么秘密？”
“第十三个魔种。”
轰。
这句话如雷击顶。
第十三个魔种？
不是只有十二个吗？
“不可能。”方明摇头，“暗影大人说过，只有十二个魔种。”
“暗影大人不知道。”虚影摇头，“连混沌魔神都不知道。”
“这个魔种是在封印过程中意外产生的，蕴含着混沌魔神最纯粹的恶念。”
“它隐藏得很深，连我也是刚刚发现。”
方明心头涌起不祥预感：“这个魔种在哪里？”
“在......”虚影声音越来越弱，身形开始变淡，“在天剑宗。”
什么？！
在天剑宗？
“具体在哪里？”方明急切追问。
但虚影已经消散大半，声音微不可闻。
“小心......它在寻找宿主......”
“剑儿！”方明伸手想要抓住最后一丝光影。
但虚影彻底消失，院子重新陷入寂静。
只留下地面上的脚印，证明刚才的对话确实发生过。
方明呆立原地，大脑飞速运转。
第十三个魔种，在天剑宗。
正在寻找宿主。
这意味着什么？
意味着危险还没有结束。
甚至可能比之前更加可怕。
他必须立刻行动，找到这个魔种。
在它找到宿主之前。
天剑宗，藏书阁。
方明翻阅着古籍，眼睛布满血丝。从昨夜开始，他就在这里查找关于魔种的资料。
羊皮纸张泛黄，字迹模糊。他逐字逐句仔细阅读，不放过任何细节。
《混沌封印录》《上古邪物志》《魔念化形术》......
一本本典籍在手中翻过，但有用信息寥寥无几。
“掌门。”
李长老推门而入，手中端着热茶。
“您一夜没睡，身体吃得消吗？”
方明接过茶杯，温热从掌心传入。他抿了一口，苦涩味道在口腔扩散。
“我没事。”他声音沙哑，“帮我找找关于'意外魔种'的记载。”
“意外魔种？”李长老皱眉，“这个词很陌生，可能要去更深层的密室找找。”
“去吧，越快越好。”
李长老点头，转身离去。脚步声在走廊里回荡，逐渐远去。
方明继续埋头查阅，手指在书页上滑动。
突然，一行小字吸引了他的注意：
“封印过程中，若有强烈怨念参与，可能诞生独立魔种。此种魔种隐蔽性极强，善于伪装，以负面情绪为食......”
强烈怨念？
方明心头一跳。
当时小剑施展万龙归宗时，现场确实聚集了大量负面情绪。
恐惧，绝望，愤怒，悲伤......
如果这些情绪在封印瞬间凝聚，确实可能形成新的魔种。
而且，这个魔种天生就与小剑有联系。
所以它会选择天剑宗作为栖息地。
方明越想越觉得可能，继续往下读：
“此类魔种极其危险，能够模拟宿主记忆，伪装成熟悉的人。一旦寄生成功，宿主将完全被控制，成为魔种的傀儡......”
模拟记忆？伪装成熟悉的人？
方明脸色骤变。
昨夜出现的小剑虚影，会不会就是魔种的伪装？
如果是这样，他岂不是已经中了圈套？
咯吱。
身后传来开门声。
李长老快步走来，手中抱着一摞古籍。
“掌门，找到了！”他兴奋地说，“密室里确实有相关记载。”
他放下书籍，翻开其中一本。
“您看这里，'意外魔种'条目。”
方明凑过去，仔细阅读。
内容和他刚才看到的基本一致，但多了几个关键信息：
“意外魔种无实体，需要寄生才能存活。寄生过程分三个阶段：接触，侵蚀，控制。”
“第一阶段，魔种会伪装成宿主熟悉的人或物，建立情感联系。”
“第二阶段，魔种逐渐侵蚀宿主意识，植入虚假记忆。”
“第三阶段，魔种完全控制宿主，宿主成为魔种意志的延伸。”
“整个过程约需七日，一旦完成，无法逆转。”
七日！
方明掐指算了算，从昨夜到现在已过一日。
如果魔种真的盯上了他，那还有六天时间阻止寄生。
“掌门？”李长老注意到他脸色不对，“怎么了？”
方明合上书籍，深吸一口气。
“通知所有长老，立刻集合。”
“有紧急情况要商议。”
“是！”
李长老匆忙离去，不一会儿，大厅里就聚齐了十几位长老。
方明简明扼要地说明了情况，包括小剑的警告和魔种的危险。
长老们听得目瞪口呆，半晌说不出话。
“这......这怎么可能？”二长老结巴道，“少主不是已经......”
“死者不能复生，我明白。”方明点头，“但昨夜的遭遇千真万确。”
“不管那个虚影是真的小剑，还是魔种伪装，我们都必须提高警惕。”
“可是......”三长老犹豫，“如果魔种能伪装得如此逼真，我们要怎么分辨？”
这确实是个难题。
魔种能够读取记忆，模拟言行。从外表看，几乎无法分辨真假。
除非......
方明忽然想起书中的一个细节：
“魔种惧怕纯阳之物，接触时会显露原形。”
纯阳之物？
天剑宗倒是有几件，都是历代祖师留下的宝物。
“李长老。”方明吩咐，“去祖师堂取纯阳剑。”
“其他人分散搜索宗门，寻找任何异常现象。”
“记住，一旦发现可疑目标，立刻用纯阳剑试探。”
长老们领命而去，大厅瞬间空了。
方明独自站在原地，心情沉重如铅。
本以为小剑的牺牲换来了永久和平，没想到危机依然潜伏。
而且这次的敌人更加狡猾，更加危险。
他必须打起十二分精神，绝不能让魔种得逞。
不仅为了天剑宗，也为了小剑的牺牲有意义。
祖师堂。
李长老推开厚重木门，铰链嘎吱抗议。
佛香袅袅，烛火摇曳。历代祖师牌位整齐排列，威严注视着来人。
他径直走向神龛深处，那里悬挂着一柄古剑。
纯阳剑。
剑身暗金，无华而实。剑柄缠绕黄绢，布满岁月痕迹。但剑气依然凌厉，隔着数尺都能感受到灼热。
李长老伸手，指尖刚碰到剑柄——
啊！
剧痛袭来，他急忙缩手。掌心留下一道红印，像被烙铁烫过。
“怎么回事？”