莱奥指着城邦西北角的城墙，“那里有片贫民窟，守卫最松懈。”伊莱娜调整方向，翅膀扇动的气流卷起地上的落叶。她注意到贫民窟的屋顶上站着许多衣衫褴褛的人，他们看着自己的眼神里没有恐惧，反而带着某种期待。莱奥解释说：“审判庭为了‘净化’城邦，已经烧死了很多所谓的‘魔女’，其实都是些生病的穷人。”飞过城墙时，伊莱娜低头望去，看到贫民窟的广场上立着数十个十字架，上面的尸体还在燃烧，黑色的烟雾在晨风中扭曲成哭泣的面孔。她体内的力量再次翻涌，这一次不再是毁灭的欲望，而是难以遏制的愤怒——这些人，和当年的她一样，只是圣教维护统治的牺牲品。“姐姐，你看！”莱奥指着远方的荒原，地平线上出现了一道黑色的线，正以极快的速度向城邦逼近。伊莱娜眯起眼睛，认出那是被圣教驱逐的蛮族部落，他们举着骨制的长矛，嘶吼声即使在高空也能隐约听见。“审判庭的末日到了。”伊莱娜的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，她让藤蔓翅膀在荒原边缘降落，将莱奥放在一块巨石后，“你在这里等我，我去去就回。”莱奥抓住她的手，掌心的蓝宝石与她掌心的晶石贴在一起，两块宝石突然同时爆发出耀眼的光芒。伊莱娜感觉到体内的力量变得温顺起来，透明的皮肤渐渐恢复正常，锁骨处的蔷薇印记也安静地闭合，变成了普通的纹身。“这是……”伊莱娜惊讶地看着掌心的晶石，宝石表面浮现出复杂的纹路，与莱奥手中的蓝宝石完美契合。“忠仆说，这是晨星家族的传承信物，两块宝石合一时，能打开通往‘遗忘之地’的门。”莱奥的声音带着激动，“那里有我们家族真正的力量，还有母亲留下的讯息。”远处传来蛮族部落的呐喊和城邦方向的钟声，伊莱娜知道时间紧迫。她将莱奥抱进一个隐蔽的山洞，用藤蔓封住洞口，只留下透气的缝隙：“等我解决了审判庭的追兵，就带你去找遗忘之地。”走出山洞时，伊莱娜的黑色翅膀在阳光下舒展，藤蔓尖端凝结出锋利的骨刺。她能闻到风中传来的血腥味，能听到圣教骑士的祷告声，能感觉到体内的蔷薇印记再次开始蠕动——这一次，她不再抗拒这份力量。母亲说得对，要么毁灭世界，要么被世界毁灭。但伊莱娜想选择第三条路——建立一个不再有审判与焚烧的世界，让所有像他们一样被诅咒的血脉，都能自由地活着。她展开翅膀飞向天空，黑色的身影在晨雾中划出一道优美的弧线，像一朵即将在废墟上绽放的烬灭之花。远方的荒原上，蛮族部落的嘶吼越来越近；身后的城邦里，审判庭的骑士已经冲出城门。而在她看不见的山洞深处，莱奥手中的两块宝石正发出越来越亮的光，照亮了岩壁上隐藏的古老文字——那是关于晨星家族与深渊契约的秘密，也是开启新世界的钥匙。烬灭之花?第二章荒原盟约伊莱娜降落在荒原时，马蹄扬起的沙尘迷了她的眼。圣教骑士团的先锋队已经追到了城邦外的戈壁，银白色的铠甲在烈日下泛着刺眼的光，像一群移动的墓碑。为首的骑士举起长枪，枪尖的圣纹在空气中划出金色的轨迹：“魔女！束手就擒可免你灵魂永坠地狱！”伊莱娜扯了扯嘴角，黑色藤蔓从指尖蔓延而出，在沙地上织成一张巨大的网。她能感觉到地下暗流的流动，能听见远处蛮族部落的马蹄声，甚至能嗅到骑士们铠甲缝隙里的汗味——这是觉醒后的新能力，像某种精准的狩猎本能。“你们审判庭烧死无辜平民时，可曾想过他们的灵魂？”伊莱娜的声音被风卷着送到骑士耳边，藤蔓突然从沙地里暴起，缠住最前排三匹战马的腿。战马受惊跃起，将骑士甩在地上，银白色的铠甲在沙砾上划出刺耳的声响。为首的骑士翻身站起，摘下头盔露出张年轻的脸，亚麻色的短发被汗水浸湿，贴在饱满的额头上。他胸前的徽章比其他人精致，显然是贵族出身，可握枪的指关节却布满老茧，虎口处还有长期拉弓留下的痕迹。“我是审判庭第七骑士团团长，卡伦?莱特。”年轻骑士的声音带着不容置疑的坚定，“圣典记载，魔女的存在本身就是对神明的亵渎，净化你们是每个信徒的天职。”伊莱娜注意到他脖颈处挂着的十字架，银链上刻着细小的祷文。她突然想起城堡里的神父，那个总偷偷给她塞蜂蜜蛋糕的老人，最后却被活活钉死在圣坛上——只因为他说“神明爱所有子民，包括魔女”。“天职？”伊莱娜的藤蔓缠绕上卡伦的长枪，圣纹的金光与藤蔓的黑气碰撞，发出滋滋的灼烧声，“那你们烧死手无寸铁的孩子时，也是在履行天职吗？”卡伦的动作明显顿了一下，琥珀色的瞳孔里闪过一丝动摇。这个细节没有逃过伊莱娜的眼睛，她突然加大力量，藤蔓猛地收紧，将长枪折成两段。断裂的枪尖擦着卡伦的脸颊飞过，在他下颌留下一道血痕。“撤退！”卡伦突然喊道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他捡起地上的半截长枪，策马后退时，伊莱娜看到他战马的马蹄铁上刻着个小小的印记——那是莱特家族的徽记，与当年暗中资助晨星家族的那位伯爵的印章一模一样。清晨的阳光照在他们身上，将黑色的翅膀映成半透明的血色。城邦的街道上已经响起警报声，穿白袍的修士们举着圣十字架奔跑，骑士们骑在披甲的战马上，腰间的长剑反射着寒光。伊莱娜能感觉到无数双眼睛在注视着自己，恐惧、憎恨、好奇……各种情绪像针一样刺在她背上。“往那边飞！”