众人沿着炎火之原的赤红土地往毕方魂坛走时，陆吾的魂体突然开始闪烁——他的翅膀边缘变得透明，像是被风吹散的烟雾，连赤红色的长袍都泛起淡淡的虚影。林野赶紧握住他的手，指尖传来的温度比刚才低了许多：“是不是魂火不稳？”
陆吾勉强笑了笑，抬手凝聚出一缕魂火，火苗却在指尖颤了颤，险些熄灭：“混沌的噬魂印虽然被净化，但残留的本源之气还在影响我……魂坛的稳固仪式必须尽快，否则我的魂体可能会再次消散。”
话音刚落，脚下的地面突然剧烈震动，远处的毕方雕像方向升起一道黑色的气柱，气柱中夹杂着细小的火屑，像是混沌余孽的气息。李教授掏出《山海经笺注》，手指在“西极之国有异气，气黑则地脉乱，乱则生妖”这一句上停顿：“是地脉异动！这股黑气不是普通的混沌余气，更像是……混沌的本源之气！”
“本源之气？”林爷爷皱眉，“老陈的日记里提到过，混沌本源被打碎后，有一缕本源之气逃向了西极，难道藏在这附近？”
就在这时，一阵急促的马蹄声从远处传来——不是普通的马，而是一种形似狐狸、背上长着独角的生物，正驮着一个身披白裘的女子朝他们奔来。那生物的毛色雪白，独角却泛着黑色，气息微弱，显然受了伤；女子发间系着白色的绳结，手里握着一根玉杖，杖头镶嵌着一块通透的白玉，看到众人，她急忙勒住“狐狸”，声音带着焦急：“你们是毕方族的朋友吗？求你们救救乘黄谷的白民！”
“乘黄？”卓玛眼睛一亮，指着那生物，“图谱上画过！《山海经》里说‘乘黄状如狐，背有角，乘之寿二千岁’，你是白民之国的人？”
女子点点头，从怀里掏出一块刻着狐纹的玉牌：“我叫白苓，是白民之国的守护者。乘黄谷被一股黑色的气污染了，乘黄们都受了伤，白民被困在谷里，只有这只乘黄拼死带我逃出来求救……刚才看到毕方雕像的黑气，我猜是混沌的气息，就朝着这边来了。”
陆吾的魂火突然剧烈跳动，他看向乘黄谷的方向，脸色凝重：“那股黑气就是混沌的本源之气！它在侵蚀乘黄的魂脉，要是扩散到毕方魂坛，我的魂体不仅无法稳固，整个炎火之原的地脉都会被污染！”
“那我们先去救白民，再回魂坛！”林野当机立断，“本源之气不除，魂坛也不安全。白苓，乘黄谷怎么走？”
白苓感激地点点头，调转乘黄的方向：“从这里往西北走，穿过‘青焰林’就能到。但青焰林里有被本源之气影响的‘黑九尾狐’，它会攻击所有靠近的人，我们得小心。”
众人跟着白苓出发，陆吾靠在林野身边，用魂火勉强维持着魂体；卓玛则蹲在乘黄身边，时不时用手抚摸它的独角，轻声安慰：“别怕，我们会治好你的。”乘黄像是听懂了，用头蹭了蹭她的手心，发出微弱的呜咽声。
穿过青焰林时，空气突然变得冰冷——明明是炎火之原，这里却飘着黑色的雪花，落在地上就化成一缕黑气。白苓突然停下脚步，玉杖的白玉杖头开始发烫：“它来了！”
话音未落，一道黑影从树林中窜出——是一只九尾狐，通体漆黑，尾巴上缠绕着黑色的雾气，眼睛是血红色的，正是被本源之气污染的黑九尾狐！它朝着乘黄扑来，显然是被乘黄的纯净魂脉吸引。
“保护乘黄！”赵凯立刻举起猎枪，发射破水弹——水流在黑九尾狐周围炸开，它却毫不在意，黑色的尾巴一挥，就将水流打散。陆吾突然展开翅膀，魂火凝聚成一道火箭，射向黑九尾狐的眼睛：“它的弱点在眉心！那里是本源之气聚集的地方！”
白苓反应极快，从怀里掏出一小撮白色的毛发——是乘黄的毛，她将毛发撒向空中，毛发遇风就变成一道白色的光盾，挡住了黑九尾狐的攻击：“乘黄毛能暂时抵御本源之气！林姐姐，用帝之印的力量净化它的眉心！”
林野举起帝之印，九枚碎片同时亮起，金色的光芒直射黑九尾狐的眉心。黑九尾狐发出一声凄厉的嘶叫，眉心的黑色雾气开始消散，尾巴上的雾气也逐渐褪去，露出原本的赤红色皮毛。它摇了摇尾巴，朝着白苓点头，然后转身跑进树林，像是在为他们引路。
“它恢复神智了！”卓玛兴奋地说，“原来它不是故意攻击人，是被本源之气控制了！”
白苓松了口气，玉杖的温度也降了下来：“九尾狐是青焰林的守护者，平时很温顺，这次被污染，肯定是乘黄谷的本源之气扩散到这里了。我们快走吧，再晚就来不及了。”
穿过青焰林，眼前出现一片山谷——谷中长满了白色的植物，植物的顶端结着透明的果实，正是白民之国的“寿果”。但此刻，寿果都泛着黑色，地面上躺着几只受伤的乘黄，白民们躲在岩石后面，看到白苓，纷纷跑了出来：“白苓大人，你终于回来了！”
谷的中央，有一座圆形的石台，石台上缠绕着厚厚的黑色雾气——正是混沌的本源之气！雾气中，隐约能看到一颗黑色的珠子，珠子不断吸收着周围的灵气，导致乘黄和寿果都被污染。
“那是‘本源珠’的碎片！”李教授指着黑色珠子，“混沌本源被打碎后，这缕碎片藏在这里，靠吸收乘黄的魂脉和寿果的灵气维持力量，再这样下去，它会重新凝聚成混沌本源！”
白苓走到石台边，玉杖的白玉杖头泛着白光：“白民的玉杖能暂时压制本源之气，但需要有人配合我，用纯净的魂火或力量净化它。陆吾大人的毕方魂火是混沌的克星，或许能帮忙。”
陆吾点点头，虽然魂体依旧不稳，但还是走到石台边，凝聚出一缕魂火，朝着玉杖的白光靠近。魂火与白光接触的瞬间，石台周围的黑色雾气开始剧烈翻滚，本源珠碎片发出刺耳的嗡鸣，像是在抗拒净化。
“它在反抗！”赵凯举起猎枪，“我和老王用土纹固定石台，防止它扩散！林姐姐，你用帝之印的力量支援陆吾！”
老王掏出土纹青铜片，在石台周围画出镇土符，青铜片的光芒将石台困住，黑色雾气无法向外扩散。林野将帝之印贴在石台上，九枚碎片的光芒与魂火、玉杖的白光融合，形成一道三色光柱，直射本源珠碎片。
碎片的黑色雾气逐渐被净化，露出里面淡金色的内核——不是混沌的气息，而是纯净的灵气！“这是……”白苓惊讶地说，“是乘黄谷的‘地脉灵核’！本源之气只是包裹在灵核外面，吸收它的力量！”
陆吾的魂火突然变得明亮，他伸手触碰灵核，灵核的光芒顺着他的指尖进入魂体，他透明的翅膀逐渐恢复实体：“这灵核能稳固我的魂体！原来本源之气只是在伪装，真正的目的是夺取灵核，破坏西极的地脉！”
灵核的光芒越来越强，本源之气的黑色雾气被彻底净化，消散在空气中。受伤的乘黄们纷纷站起来，独角恢复了雪白，寿果也重新变得透明，白民们欢呼起来。白苓握着玉杖，朝着林野深深鞠躬：“多谢你们救了白民之国，从今以后，白民愿意追随你们，守护昆仑！”
林野扶起白苓，笑着说：“我们是伙伴，不用这么客气。对了，你知道‘昆仑之根’吗？老陈的日记里提到过，说它是昆仑的本源。”
白苓眼睛一亮，从怀里掏出一卷兽皮地图：“这是白民的祖传地图，上面画着昆仑之根的位置！就在‘青丘之墟’的地下，青丘是九尾狐的栖息地，刚才帮我们的黑九尾狐，就是青丘的守护者之一。”
地图展开，上面画着青丘之墟的轮廓，墟下有盘绕的根须，根须的顶端标注着“昆仑之根，育万物，镇混沌”。李教授凑过来，指着地图：“《大荒东经》说‘青丘之国在其北，其狐四足九尾’，看来青丘之墟就是下一个目的地！只要找到昆仑之根，就能彻底稳固昆仑的地脉，防止混沌再卷土重来！”
陆吾的魂体已经完全稳固，翅膀展开，赤红的羽毛在阳光下泛着光泽：“我能感应到青丘的方向，那里有九尾狐的气息，还有……一股熟悉的力量，像是毕方族的远古魂火。”
卓玛抱着乘黄的脖子，兴奋地说：“那我们快去青丘吧！我还没见过真正的九尾狐呢，说不定它们还能帮我们找昆仑之根！”
白苓将乘黄交给其他白民照顾，自己则带着玉杖和地图，加入了团队：“我熟悉西极的地形，还能和九尾狐沟通，跟着你们一起去青丘。”
众人收拾好装备，朝着青丘之墟的方向出发。青焰林的九尾狐再次出现，这次它的皮毛是赤红色的，尾巴上没有一丝黑气，它朝着众人点头，然后转身跑进树林，显然是在为他们引路。
林野走在队伍中间，身边是陆吾，手里握着帝之印，白苓在一旁讲解着青丘的传说：“青丘的九尾狐分为赤、白、黑三色，赤色主守护，白色主治愈，黑色主净化，刚才的黑九尾狐就是净化型的，所以才能被我们轻易唤醒。”
赵凯扛着猎枪，笑着说：“有九尾狐引路，还有白苓帮忙沟通，这次找昆仑之根肯定顺利。”老王则在一旁检查土纹青铜片，确保遇到危险时能及时使用。
夕阳西下，青丘之墟的轮廓在远处逐渐清晰——那是一片被竹林环绕的山谷，山谷上空飘着淡红色的雾气，雾气中隐约能看到九尾狐的身影在穿梭。林野看着那片雾气，心中充满了期待：昆仑之根到底是什么样子？找到它之后，昆仑是否就能永远安宁？还有没有隐藏的混沌余孽？
这些疑问，都将在青丘之墟找到答案。而他们的团队，因为白苓的加入，又多了一份力量；陆吾的魂体稳固，也让众人更有信心。他们的脚步没有停下，朝着青丘之墟走去，身影逐渐消失在淡红色的雾气中。
属于他们的冒险，还在继续。昆仑的秘密，也将在青丘之墟的竹林深处，揭开新的一页。
青丘之墟的竹林在暮色中泛着淡青色的光，每片竹叶边缘都凝结着细小的露珠，露珠折射出的光影竟组成了流动的符文——这是《山海经·大荒东经》中记载的“迷竹阵”，能根据闯入者的心智制造幻象，稍有不慎就会永远困在其中。
引路的赤色九尾狐突然停下脚步，尾巴上的毛发竖起，朝着竹林深处发出低沉的呜咽。白苓握紧手中的玉杖，杖头的白玉开始发烫：“它在警告我们，阵中有‘蚀魂雾’——是混沌残留的气息，能吞噬人的神智，之前青丘的几只黑九尾狐就是被这雾气影响，变得狂暴起来。”
卓玛蹲下身，轻轻抚摸赤色九尾狐的耳朵，小狐狸蹭了蹭她的手心，吐出一颗淡红色的珠子——正是之前净化黑九尾狐时，从它眉心取出的“清心珠”。“图谱上说，清心珠能驱散蚀魂雾！”卓玛将珠子递给林野，“我们可以把珠子磨成粉末，撒在周围，就能安全通过迷竹阵了。”
林野接过清心珠，陆吾立刻凝聚出一缕魂火，将珠子烤成粉末。粉末撒在竹林中，淡红色的光雾扩散开来，竹叶上的符文瞬间黯淡，原本扭曲的竹林路径也变得清晰——一条通往山谷深处的小径出现在众人面前，小径两侧的竹子上，刻着许多古老的壁画。
“这些壁画在讲青丘和毕方族的故事！”陆吾走到壁画前，手指拂过画面中一只毕方和一只九尾狐共同守护巨树根系的图案，“这棵树……是昆仑之根！原来远古时期，毕方族和青丘九尾狐就一起守护着它。”
壁画的最后一幅画着一个穿着考古服的人，手里拿着半块青铜片，跪在昆仑之根前，正是老陈！他的身边，站着一只白发的九尾狐，手里握着另一半青铜片——显然，老陈当年也来过青丘，还和青丘的九尾狐达成了某种约定。
“老陈的青铜片！”林爷爷激动地掏出之前在帝之下都找到的半块青铜片，与壁画中的图案对比，“这半块和壁画上的刚好吻合！另一半肯定在青丘的九尾狐手里！”
就在这时，竹林深处突然传来一阵剧烈的响动，一只体型巨大的黑九尾狐冲了出来，它的眼睛是血红色的，尾巴上缠绕着黑色的蚀魂雾，朝着众人扑来——正是之前被蚀魂雾影响的黑九尾狐，比在青焰林遇到的那只更加强大！
“它的目标是清心珠粉末！”赵凯立刻举起猎枪，发射破水弹，水流击中黑九尾狐的身体，它发出一声凄厉的嘶叫，蚀魂雾却更加浓郁，“普通攻击没用，得用魂火和治愈之力一起净化！”
白苓举起玉杖，杖头的白玉射出一道淡蓝色的治愈之光，击中黑九尾狐的眉心；陆吾同时凝聚出魂火，与治愈之光融合，形成一道红蓝交织的光柱。光柱穿透蚀魂雾，黑九尾狐的动作逐渐迟缓，眼睛中的红色也慢慢褪去，露出原本的墨色瞳孔。
“快！趁它清醒，问出昆仑之根的位置！”白苓朝着黑九尾狐喊道，“青丘的长老在哪里？老陈留下的另一半青铜片在谁手里？”
黑九尾狐晃了晃脑袋，声音沙哑地说：“长老……在青丘神殿，另一半青铜片在她手里。但神殿被蚀魂雾包围，你们……你们需要通过‘九尾锁’才能进去，否则会被雾气吞噬。”
话音刚落，黑九尾狐突然倒在地上，身体开始变得透明——蚀魂雾已经侵蚀了它的魂脉，即使被净化，也撑不了多久。卓玛赶紧掏出之前从白民之国带来的寿果，喂给黑九尾狐：“吃这个，能补充魂脉！”
寿果的汁液顺着黑九尾狐的嘴角流下，它的身体逐渐恢复实体，感激地看着卓玛：“谢谢你们……我叫玄墨，是青丘的守护队长。跟我来，我带你们去青丘神殿，长老一直在等你们。”
玄墨站起身，朝着竹林深处走去。众人跟在它身后，穿过迷竹阵，眼前突然开阔起来——一座由白玉建成的神殿出现在山谷中央，神殿的顶端雕刻着九尾狐的图案，周围环绕着淡红色的雾气，正是青丘的守护结界。
神殿的大门紧闭，门上刻着九道凹槽，对应着九条尾巴的形状——正是玄墨提到的“九尾锁”。白苓走到门前，玉杖的白玉与凹槽产生共鸣：“九尾锁需要九种力量才能打开——毕方的魂火、白民的治愈之力、人类的信念、还有六种九尾狐的属性之力（赤、白、黑、黄、蓝、紫）。”
“我们只有赤、白、黑三种九尾狐的力量，剩下的三种怎么办？”林野皱起眉头，玄墨却摇了摇头：“不用找其他九尾狐，老陈留下的青铜片里，就藏着另外三种属性之力！当年长老和老陈约定，用青铜片封印住这三种力量，等能集齐九重天碎片的人来，再一起打开九尾锁。”
林爷爷掏出半块青铜片，玄墨也从怀里掏出另一半，两块青铜片拼合在一起，瞬间爆发出黄、蓝、紫三色光芒，与赤、白、黑三色光芒融合，形成六道光柱，注入九尾锁的凹槽。陆吾的魂火、白苓的治愈之力、林野的信念之力（帝之印的光芒）同时注入，九尾锁发出“咔嚓”一声轻响，神殿大门缓缓打开。
神殿内部布满了发光的水晶，水晶的光芒照亮了中央的石台——石台上坐着一只白发的九尾狐，正是青丘的长老青玄。她的身边，放着一个黑色的盒子，盒子上刻着昆仑之根的图案。
“你们终于来了。”青玄缓缓睁开眼睛，她的瞳孔是淡金色的，带着岁月的沧桑，“老陈当年预言，会有一群心怀信念的人，带着九重天碎片和毕方的魂火来青丘，找到昆仑之根，彻底封印混沌的最后一缕本源。”
青玄打开黑色的盒子，里面放着一张兽皮地图，标注着昆仑之根的位置——就在青丘神殿地下的“地脉穴”里。“昆仑之根是昆仑所有地脉的核心，也是混沌本源的封印之地。”青玄的声音变得凝重，“当年混沌被打散后，最后一缕本源藏在了昆仑之根的深处，靠吸收地脉的灵气维持力量。如果不及时封印，它会在‘地脉异动日’（三天后）冲破封印，再次污染整个昆仑。”
“地脉异动日？”李教授赶紧翻出《山海经笺注》，“‘昆仑之根每千年异动一次，动则地脉乱，混沌醒’，难道就是三天后？”
青玄点点头：“没错。三天后，昆仑的地脉会出现短暂的紊乱，这是混沌本源冲破封印的最佳时机。你们需要在这之前，进入地脉穴，用九重天碎片和毕方的魂火，激活昆仑之根的封印力量，彻底消灭混沌本源。”
林野看着地图，突然发现地脉穴的路径上，标注着一个“血祭阵”的图案：“这是什么阵？需要用血祭祀吗？”
青玄的眼神变得复杂：“不是人血，是‘魂祭’——需要一个拥有纯净魂脉的人，自愿将魂脉的一部分注入昆仑之根，作为封印的引魂剂。这个人……必须是毕方族的人，因为毕方的魂火是混沌的克星，只有他们的魂脉，才能彻底激活封印。”
陆吾的身体一震，他明白青玄的意思——这个“魂祭”的人，就是他。“我愿意。”陆吾毫不犹豫地说，“守护昆仑是毕方族的使命，能用我的魂脉彻底封印混沌，是我的荣幸。”
“不行！”林野一把抓住陆吾的手，眼泪掉了下来，“我们好不容易让你复活，不能再失去你！一定还有其他办法，对不对？”
青玄叹了口气：“这是唯一的办法。但你们放心，魂祭不会让他彻底消失，只是会让他的魂体暂时虚弱，需要在昆仑之根的灵气中休养百年，就能恢复如初。而且，老陈当年留下了一颗‘还魂珠’，能缩短休养时间，只要找到还魂珠，陆吾十年内就能恢复。”
“还魂珠在哪里？”林野立刻问道，眼中重新燃起希望。
“在‘赤水之滨’的‘玄珠洞’里。”青玄掏出一颗红色的珠子，递给林野，“这是‘赤水珠’，能指引你们找到玄珠洞。但玄珠洞有‘赤水兽’守护，它是赤水的地脉神兽，被混沌本源影响，变得异常狂暴，你们需要小心。”
团队的气氛变得沉重，卓玛拉着陆吾的衣角，小声说：“陆吾哥哥，你一定要回来，我还等着跟你学飞呢。”陆吾摸了摸卓玛的头，笑着说：“放心，我一定会回来的。”
接下来的三天，团队开始紧锣密鼓地准备：青玄和玄墨教众人如何在地脉穴中规避地脉的陷阱；白苓炼制了大量的治愈药膏，以防有人被混沌本源伤害；赵凯将猎枪的子弹换成“破魂弹”（裹着清心珠粉末和魂火碎片的子弹），能暂时压制混沌本源；林爷爷则研究地脉穴的地图，标记出所有危险区域。
三天后，地脉异动日如期而至。青丘神殿的地面开始轻微震动，地脉穴的入口（神殿中央的石台）缓缓打开，露出一道通往地下的石阶。众人沿着石阶往下走，石阶两侧的岩壁上，刻着无数幅古老的壁画，画着毕方族和九尾狐共同守护昆仑之根的场景，画着混沌被封印的画面，还有画着老陈和青玄约定的画面——这些壁画，像是在诉说着昆仑千年的守护历史。
地脉穴的尽头，是一个巨大的洞穴，洞穴中央，有一棵巨大的树根——正是昆仑之根！它的表面泛着淡绿色的光芒，像是流动的翡翠，树根的深处，隐约能看到一缕黑色的雾气，正是混沌的最后一缕本源。
“快！地脉开始紊乱了！”青玄大喊，她的白发被气流吹动，“陆吾，准备魂祭；林野，用帝之印和九重天碎片激活封印；其他人，守住洞穴的入口，防止混沌本源扩散！”
陆吾走到昆仑之根前，闭上眼睛，凝聚出自己的魂脉，淡红色的魂脉顺着树根的纹路，缓缓注入深处。混沌本源感受到魂脉的力量，开始剧烈挣扎，黑色的雾气从树根中窜出，朝着众人袭来。
“用破魂弹！”赵凯发射子弹，子弹击中黑色雾气，雾气瞬间消散。白苓的治愈之光、玄墨的九尾之力同时注入，暂时压制住混沌本源。林野将帝之印和九重天碎片放在昆仑之根的顶端，碎片的光芒与帝之印的金色光芒融合，形成一道巨大的光柱，直射混沌本源。
“魂祭——激活！”陆吾大喊一声，魂脉的力量彻底注入昆仑之根，树根的光芒暴涨，黑色雾气被光柱和魂脉的力量包裹，发出凄厉的嘶叫，逐渐被净化。
就在混沌本源即将消散时，它突然凝聚成一道黑色的光矛，朝着林野射来——它想在最后一刻，杀死能激活封印的人！“小心！”陆吾毫不犹豫地挡在林野面前，光矛击中他的魂体，他的身体瞬间变得透明。
“陆吾！”林野抱住陆吾，眼泪滴落在他的魂体上，“你不能有事！我们还没一起去赤水找还魂珠呢！”
混沌本源发出一声得意的笑，黑色雾气再次凝聚，想要趁机逃走。就在这时，昆仑之根突然爆发出一道绿色的光芒，将黑色雾气重新包裹——是老陈的声音！从昆仑之根的深处传来：“混沌，你以为能逃掉吗？我早就将自己的一缕魂脉藏在了昆仑之根里，就是为了今天！”
一道淡蓝色的魂体从昆仑之根中冲出，正是老陈的魂体！他的魂体与陆吾的魂脉、帝之印的光芒融合，形成一道更强的光柱，彻底吞噬了混沌本源。“小野，爷爷，陆吾……”老陈的魂体朝着众人微笑，“我终于完成了使命，你们一定要守护好昆仑……”魂体逐渐消散，融入昆仑之根。
陆吾的魂体在昆仑之根的绿色光芒中，逐渐恢复实体，虽然依旧虚弱，但已经没有生命危险。“老陈爷爷……”林野擦了擦眼泪，心中充满了感激。
青玄走到昆仑之根前，欣慰地说：“混沌本源终于被彻底消灭了。陆吾，你的魂脉需要在昆仑之根的灵气中休养，我们会在这里守护你，直到你恢复。林野，你们可以先去赤水找还魂珠，有了还魂珠，陆吾就能更快恢复。”
林野看着陆吾，点了点头：“好，我们很快就会回来。你一定要等我们。”
陆吾笑着点头：“我会的。赤水那边危险，你们要小心赤水兽，它的弱点在腹部的‘赤水晶’，只要击碎水晶，就能唤醒它。”
众人告别陆吾、青玄和玄墨，沿着地脉穴的石阶往上走。青丘神殿的阳光洒在他们身上，温暖而明亮。卓玛握着白苓的手，小声说：“白苓姐姐，我们一定能找到还魂珠，让陆吾哥哥快点回来的，对不对？”
白苓笑着点头：“当然，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”
赵凯扛着猎枪，看着赤水的方向：“赤水兽……《山海经·大荒南经》说‘赤水之兽，状如牛，赤身，独角，腹有晶’，听起来就很厉害，不过我们有破魂弹，肯定能对付它！”
林野握着手中的赤水珠，珠子泛着淡红色的光芒，指向赤水的方向。她知道，接下来的赤水之旅，又会是一场新的冒险——赤水兽的挑战、玄珠洞的陷阱、还魂珠的寻找……但她并不害怕，因为她身边有最可靠的伙伴，有陆吾的等待，有心中永不熄灭的“心火”。
众人走出青丘神殿，赤色九尾狐玄墨站在门口，朝着他们点头：“我会在这里守护陆吾，等你们带着还魂珠回来。青丘永远是你们的后盾。”
团队朝着赤水的方向走去，青丘的竹林在他们身后逐渐远去，赤水珠的光芒越来越亮，像是在指引着希望的方向。他们的故事，还将在赤水的波涛与玄珠洞的黑暗中，继续书写下去，为了陆吾的恢复，为了昆仑的永久安宁，永不停止。
离开青丘的第三天，团队终于抵达了赤水之滨。远远望去，河水像是被融化的朱砂染透，泛着浓稠的暗红色，水面上漂浮着细小的赤红色晶体，晶体接触到空气后，会发出轻微的“噼啪”声，像是在燃烧。
“这就是赤水？”卓玛蹲在岸边，小心翼翼地用树枝触碰水面，树枝刚接触到河水，就被染成了红色，树皮上还凝结出一层薄薄的赤晶，“好神奇！图谱上说赤水的‘水含赤精，触物皆染’，果然是真的！”
林野掏出青玄给的赤水珠，珠子刚靠近赤水，就发出淡红色的光芒，光芒指向河水中央的一道漩涡——漩涡的颜色比周围的河水更深，像是一个黑色的洞口，隐约能看到漩涡底部有发光的物体，正是玄珠洞的入口。
“玄珠洞在漩涡下面！”李教授激动地说，“《山海经·大荒南经》记载‘赤水有玄珠洞，洞藏还魂珠，非赤水珠不能引’，赤水珠的光芒就是指引我们的方向！”
就在这时，河对岸突然传来一阵急促的号角声，一群穿着红色兽皮的人从树林中冲出来，他们的手臂上镶嵌着赤水晶，手里拿着用赤木制成的长矛，朝着众人摆出攻击姿势。为首的男人身材高大，脸上画着赤色的纹路，手里握着一根镶嵌着巨大赤水晶的权杖，声音洪亮：“你们是谁？为什么闯入赤水禁地？”
“我们是来寻找还魂珠的，为了救毕方族的陆吾。”林野举起赤水珠，“这是青丘长老青玄给的赤水珠，能证明我们的身份。”
男人看到赤水珠，脸色缓和了一些，但依旧警惕：“我是赤水族的族长赤渊，青玄长老确实跟我们提过，会有一群带着赤水珠的人来赤水。但现在赤水兽被混沌的气息影响，变得异常狂暴，守在玄珠洞门口，你们根本靠近不了。”
“赤水兽？”赵凯握紧猎枪，“我们知道它的弱点在腹部的赤水晶，只要击碎水晶，就能唤醒它。”
赤渊摇了摇头，苦笑道：“没那么简单。混沌的气息让赤水兽的赤水晶变得异常坚硬，普通的攻击根本打不碎，而且它还会喷出‘赤火’，能点燃一切接触到的东西，包括赤水的河水。”
白苓走到赤渊面前，举起玉杖：“我是白民之国的守护者白苓，我的治愈之力能暂时压制混沌的气息，或许能帮上忙。而且我们有毕方族的魂火碎片，魂火是混沌的克星，应该能击碎赤水晶。”
赤渊眼睛一亮，握着权杖的手松了一些：“如果有治愈之力和魂火碎片，或许真的有希望。但我们需要先通过‘赤水三关’，才能到达玄珠洞——这三关是赤水族的守护关卡，也是为了筛选有资格靠近赤水兽的人。”
众人跟着赤渊来到赤水的第一关——“赤晶滩”。滩涂布满了尖锐的赤水晶，水晶在阳光下泛着刺眼的光芒，只要不小心踩上去，就会被划伤，伤口还会被赤晶的气息感染，变得红肿发烫。
“第一关需要在半个时辰内穿过赤晶滩，不能被赤晶划伤。”赤渊指着滩涂尽头的石碑，“石碑上有赤晶滩的安全路线，只有赤水族的人能看懂，但现在我可以教你们——跟着我踩过的脚印走，脚印落在两块赤晶之间的泥土上，那里没有水晶。”
赤渊率先踏上赤晶滩，他的脚步轻盈，每一步都精准地落在泥土上。林野和众人紧随其后，卓玛因为年纪小，脚步不稳，好几次差点踩中赤晶，都被扎西及时拉住。赵凯则走在最后，用猎枪拨开挡路的赤晶，为众人开辟道路。
就在即将通过赤晶滩时，卓玛突然脚下一滑，朝着一块巨大的赤晶倒去。赤渊眼疾手快，甩出腰间的赤木绳，缠住卓玛的腰，将她拉了回来。“小心！”赤渊提醒道，“前面的赤晶更密集，一定要跟紧我。”
终于，众人在规定时间内通过了赤晶滩，来到第二关——“赤水漩涡”。这里的河水旋转得更加剧烈，漩涡中还夹杂着赤火，时不时有赤火从漩涡中窜出，点燃周围的空气。
“第二关需要乘坐赤水族的‘赤木筏’穿过漩涡，木筏上涂了赤水的‘防火泥’，能暂时抵御赤火。”赤渊指着岸边的几艘木筏，“但漩涡的水流会改变方向，需要有人用赤水珠指引方向，否则木筏会被漩涡卷走。”
林野主动承担起指引方向的任务，她站在木筏前端，举起赤水珠，珠子的光芒始终指向玄珠洞的方向。赵凯和赤渊负责划桨，木筏在漩涡中艰难地前进，时不时有赤火袭来，都被陆吾留下的魂火碎片挡住——碎片被林野系在木筏前端，形成一道淡红色的屏障，赤火一接触到屏障就会熄灭。
突然，漩涡的水流变得异常湍急，木筏被一股巨大的力量推向一侧，朝着一块突出的岩石撞去。“快用帝之印！”林爷爷大喊，林野立刻举起帝之印，金色的光芒与赤水珠的光芒融合，形成一道光柱，直射漩涡中心。水流瞬间变得平缓，木筏顺利绕过岩石，朝着第三关驶去。
第三关是“赤火阵”，这里的河面布满了赤火，形成一道火墙，只有中间的一条狭窄水道没有火焰，水道两侧的岩壁上，还刻着能喷出赤火的机关。
“第三关需要有人破解机关，才能通过火墙。”赤渊指着岩壁上的机关，“每个机关都有一个赤水晶按钮，需要同时按下对应的按钮，机关才会停止喷火。按钮的位置在岩壁的不同高度，需要有人爬上去按。”
赵凯和赤渊负责爬岩壁按按钮，赵凯身手敏捷，很快就爬到第一个按钮的位置，按下按钮，对应的机关停止了喷火；赤渊则爬到更高的位置，按下第二个按钮。就在这时，岩壁突然震动，第三个按钮的位置突然喷出一股赤火，朝着赵凯袭来。
“小心！”白苓立刻举起玉杖，治愈之光形成一道屏障，挡住了赤火。卓玛突然大喊：“我知道第三个按钮的位置！图谱上画着，第三个按钮在岩壁的凹陷处，需要用赤水珠的光芒激活！”
林野将赤水珠扔给赵凯，赵凯接住珠子，将光芒对准岩壁的凹陷处，果然，一个隐藏的赤水晶按钮浮现出来。他按下按钮，所有机关都停止了喷火，火墙中间的水道彻底打开。
众人乘坐木筏穿过赤火阵，终于抵达了玄珠洞的入口——就在赤水漩涡的底部。洞口被一层淡红色的屏障保护着，屏障上泛着赤水晶的光芒，正是赤水兽的守护屏障。
“赤水兽就在里面！”赤渊握紧权杖，“它平时很温顺，是赤水的地脉神兽，负责守护还魂珠，但现在被混沌的气息控制，我们必须小心。”
林野掏出陆吾留下的魂火碎片，碎片发出淡红色的光芒，与屏障产生共鸣。屏障逐渐减弱，露出玄珠洞的入口。众人走进洞，洞内的岩壁上布满了赤水晶，水晶的光芒照亮了整个洞穴，洞穴中央的石台上，放着一颗泛着淡蓝色光芒的珠子——正是还魂珠！
然而，石台前，一只巨大的神兽趴在地上，它的身体像牛，通体赤红，头上长着一根独角，腹部有一块巨大的赤水晶，水晶泛着黑色的光芒，正是被混沌气息污染的赤水兽！
赤水兽听到动静，猛地抬起头，眼睛是血红色的，朝着众人喷出一股赤火。林野立刻举起魂火碎片，碎片的光芒挡住了赤火，赤火在光芒中逐渐熄灭。“快！用治愈之力压制混沌气息！”林野大喊。
白苓举起玉杖，治愈之光直射赤水兽的腹部，赤水晶上的黑色光芒逐渐减弱；赤渊则用权杖的赤水晶对准赤水晶，释放出赤水族的地脉之力，与治愈之光融合；赵凯趁机举起猎枪，将魂火碎片裹在破魂弹里，朝着赤水晶开枪。
子弹击中赤水晶，魂火碎片的光芒与治愈之力、地脉之力同时爆发，赤水晶上的黑色光芒彻底消散，露出原本的赤红色光芒。赤水兽发出一声温和的嘶吼，眼睛恢复了清澈的棕色，朝着众人点头致意，然后转身走到石台旁，用独角轻轻触碰还魂珠，将珠子推向林野。
林野拿起还魂珠，珠子发出淡蓝色的光芒，与她手中的帝之印产生共鸣，印上的毕方纹路变得更加明亮——显然，这颗还魂珠是真的。“太好了！我们拿到还魂珠了！”卓玛兴奋地跳起来，“陆吾哥哥很快就能恢复了！”
就在众人准备离开玄珠洞时，洞穴突然剧烈震动，岩壁上的赤水晶开始闪烁，赤水兽发出一声警惕的嘶吼，朝着洞穴深处望去。“怎么回事？”林爷爷皱起眉头，“难道还有混沌的余孽？”
赤渊的脸色变得凝重：“是赤水的地脉在异动！刚才治愈赤水兽时，不小心触动了地脉的机关，赤水深处的‘混沌之卵’被唤醒了！”
“混沌之卵？”李教授赶紧翻出《山海经笺注》，“‘赤水之底有混沌卵，卵生混沌，千年一醒’，难道传说中的混沌之卵真的存在？”
赤渊点点头，声音带着担忧：“混沌之卵是混沌本源的最后一缕气息凝结而成的，之前一直被赤水的地脉压制，现在地脉异动，它醒了过来，如果不及时封印，它会孵化出新一代的混沌，比之前的更强大！”
林野握紧还魂珠，心中陷入两难：一边是需要还魂珠恢复的陆吾，一边是即将孵化的混沌之卵。“我们先去青丘救陆吾，然后再回来封印混沌之卵！”林野做出决定，“混沌之卵孵化需要时间，我们还有机会！”
众人跟着赤水兽走出玄珠洞，乘坐赤木筏返回赤水之滨。赤渊站在岸边，朝着众人挥手：“赤水族会暂时用地脉之力压制混沌之卵，你们一定要尽快回来！”
林野点头：“我们会的，谢谢你，赤渊族长。”
团队朝着青丘的方向出发，还魂珠在林野手中泛着淡蓝色的光芒，像是在指引着希望的方向。卓玛抱着林野的胳膊，小声说：“林姐姐，等陆吾哥哥恢复了，我们一起去赤水族做客好不好？我还想再看看赤水的赤晶滩。”
林野笑着点头：“好，等我们封印了混沌之卵，就带陆吾一起去赤水做客。”
赵凯扛着猎枪，看着远处的青丘方向：“不知道陆吾现在怎么样了，希望还魂珠能快点让他恢复。”
白苓则在一旁整理治愈药膏，轻声说：“放心吧，还魂珠的力量很强大，加上昆仑之根的灵气，陆吾很快就能好起来的。”
林爷爷走在最后，看着手中的老陈日记，日记的最后一页，老陈画了一幅模糊的图案——像是一个巨大的卵，旁边写着一行小字：“混沌之卵，藏于赤水，需昆仑之根、毕方魂火、九尾狐之力方能封印。”他叹了口气，将日记收好，心中明白，封印混沌之卵，还需要团队所有人的力量，甚至可能需要陆吾的帮助。
团队的身影逐渐消失在赤水之滨的树林中，远处的赤水依旧泛着暗红色的光芒，像是在等待着他们的归来。他们知道，救回陆吾只是第一步，封印混沌之卵才是真正的挑战，但只要他们团结一心，坚守信念，就没有克服不了的困难。
而他们的故事，还将在青丘的昆仑之根旁，在赤水的混沌之卵前，继续书写下去，为了昆仑的永久安宁，为了所有守护这片土地的生命，永不停止。