珠江口的咸风裹着沙粒，打在脸上像细小的刀子。吴迪站在沉沙岛的滩涂上，脚下的沙子在不断流动，像是有生命般往脚踝里钻。怀里的五片龙鳞烫得惊人，拼合的玉佩在掌心震颤，绿光透过指缝渗出来，在沙地上映出扭曲的纹路——那是龙气流动的轨迹，像无数条小蛇，朝着岛屿中心的方向汇聚。
“陈瞎子没骗人，”吴迪摸了摸脸上的青纹，鳞片已经蔓延到颧骨，用手一刮能听见细碎的摩擦声，“守鳞人确实没了，岛上连个人影都没有，只有……”他突然顿住，头灯的光柱扫过前方的沙丘，沙脊上散落着些白骨，骨头上留着整齐的切口，像是被利器砍断的，“是被专业手法处理过的，不是水蛟或玄龟族干的。”
沙丘背后藏着个半露的石门，门楣上刻着“第六水藏”四个残字，被风沙磨得只剩轮廓。吴迪用洛阳铲撬开石门上的锁扣，铁锈剥落的瞬间，一股浓烈的血腥味涌出来，混杂着海水的咸涩，像是刚发生过屠杀。
门后是条向下延伸的石阶，每级台阶都嵌着块贝壳，在头灯光下泛着珠光。走到底时，眼前出现个圆形的石室，石室中央的石台上，架着口青铜棺，棺盖敞开着，里面没有尸体，只有层厚厚的黑灰，像是被火烧过。而棺底的凹槽里，静静躺着片龙鳞，背面刻着“陆”字，鳞甲边缘沾着些暗红色的布料，和陈瞎子那件黑袍的料子一模一样。
“是个陷阱，”吴迪刚要伸手去拿，突然瞥见棺壁上的反光——那不是青铜的光泽，是金属线的冷光，密密麻麻地缠在石台上，连接着角落里的个陶罐，罐口冒着白烟，“是‘龙息粉’，遇龙气就炸，能把方圆十里的活物都熏成焦炭。”
他掏出镇魂散，往石台上撒了些，粉末接触到金属线，立刻冒出蓝火，将线烧断。陶罐“哐当”一声摔在地上，里面的龙息粉撒了一地，却没爆炸，只是发出股恶臭。吴迪这才松了口气，伸手去拿第六片逆鳞，指尖刚碰到鳞甲，石室突然剧烈震动起来，头顶的沙子簌簌落下，埋住了一半的石阶。
“想走？晚了！”陈瞎子的声音从石室顶部传来，他不知何时站在了通风口，手里举着个火把，“这石室的地基是用‘定龙石’做的，遇龙鳞就会下沉，等沙子把这里填满，你就成了第七水藏的祭品！”
通风口的栅栏被他踹开，沙子像瀑布似的灌进来，很快就没到了膝盖。吴迪抓起龙鳞往石阶跑，却发现刚才被埋的台阶已经彻底消失，只剩下堵沙墙。他突然想起玉佩的金光，赶紧将拼合的玉佩举过头顶，绿光在沙墙表面炸开，竟冲出个一人宽的洞口，露出外面的滩涂。
钻出洞口时，沉沙岛的沙丘正在塌陷，像是被无形的手抹平。吴迪回头望去，陈瞎子的身影在沙尘中若隐若现，他举着的火把突然扔了过来，落在龙息粉散落的地方，瞬间燃起大火，将整个石室连同通风口一起吞没。
“第七片鳞在台湾海峡的‘黑水沟’！”陈瞎子的声音在火海中回荡，带着疯狂的笑意，“那里的守鳞人是‘鲛人’，他们的眼泪能化成龙珠，专克龙气，你身上的青纹到了那儿，就会像冰遇火一样融化！”
吴迪没敢停留，踩着流动的沙子往停船的地方跑。脚踝上的鳞片已经硬化，踩在沙地上发出“咔哒”的声响，像某种爬行生物。他摸出那片“陆”字鳞，鳞片的温度比前几片更高，背面的纹路突然清晰起来，组成个模糊的地图，标注着黑水沟的位置——那是台湾海峡最危险的海域，洋流湍急，暗礁密布，渔民们都说那里是“龙王的坟场”。
租来的渔船在黑水沟的浪涛里颠簸，像片随时会翻的叶子。吴迪站在船头，望着漆黑的海面，定水针的指针疯狂转动，指向水下三十米的地方。他穿上潜水服，检查供氧设备时，发现减压阀上缠着根银色的线，线头沾着点磷粉——是陈瞎子做的手脚，想让他在水下缺氧。
“这老东西是铁了心要置我于死地，”吴迪咬着牙扯断线头，将备用氧气瓶绑在身上，“可惜他忘了，我爷爷当年在黑水沟捞过沉船，早就教过我怎么应对这种阴招。”
跳入海水的瞬间，一股寒流顺着潜水服的缝隙钻进来，冻得他打了个寒颤。头灯的光柱穿透浑浊的海水，能看见水下的暗礁上缠着些渔网，网眼里挂着些白骨，有的是人骨，有的是巨大的鱼骨，骨头上都留着细密的齿痕，和东营湿地的水蛟啃过的痕迹一模一样。
“鲛人果然和水蛟有勾结，”吴迪心里一紧，加快速度往定水针指示的方向游，“陈瞎子说他们的眼泪能化成龙珠，恐怕没安好心。”
游了大概十分钟，眼前出现个巨大的珊瑚礁，礁盘上有个洞口，洞口周围的珊瑚虫都是白色的，像是被什么东西毒死的。吴迪钻进洞口，发现里面是个溶洞，洞壁上嵌着无数颗珍珠，在头灯光下泛着幽蓝的光，每颗珍珠里都裹着个小小的人影，像是被封印的鲛人。
溶洞中央的石台上，躺着个鱼尾人身的生物，已经没了气息，胸口插着把青铜匕首，匕首上刻着“吴”字——是吴家的东西。而他的手里，紧紧攥着片龙鳞，正是刻着“柒”字的第七片逆鳞。
“是被自己人杀的，”吴迪拔出匕首，刀柄上的血迹已经发黑，像是死了有些日子，“匕首上的吴字是新刻的，是陈瞎子嫁祸给吴家的。”
他刚要拿走龙鳞，溶洞突然晃动起来，洞壁上的珍珠纷纷炸裂，里面的人影化作青烟，在空气中凝聚成个巨大的鲛人幻影，长发遮面，手里握着颗拳头大的珍珠，珠光是暗红色的，像是用鲜血凝成的。
“擅闯龙宫者，死！”幻影的声音像是无数人在同时哭喊，暗红色的珠光射向吴迪，所过之处，珊瑚虫瞬间化为灰烬。
吴迪赶紧举起拼合的玉佩，绿光与珠光相撞，发出刺耳的嘶鸣。幻影突然惨叫起来，长发散开，露出张布满鳞片的脸——和吴迪脸上的青纹一模一样。“是龙气！你身上有龙气！”幻影的声音里带着惊恐，“你是龙王选中的容器！”
暗红色的珠光突然减弱，幻影的身体开始变得透明。吴迪趁机抓起第七片逆鳞，往洞口游去，身后传来幻影的诅咒：“你逃不掉的！第八片鳞在南海的‘归墟’，那里沉着大禹锁龙的铁链，只要你靠近，铁链就会收紧，把你和龙一起勒死！”
钻出洞口时，吴迪发现潜水服的减压阀果然坏了，备用氧气瓶的指针已经指向零。他拼命往海面游，肺部像要炸开，就在即将窒息的瞬间，终于冲出水面，被船上的渔民拉了上去。
“小伙子，你命真大，”老渔民递给他碗姜汤，眼神里带着恐惧，“刚才看见条银光闪闪的大鱼围着船转，头长得像人，跟老辈人说的龙王一模一样。”
吴迪摸了摸脸上的鳞片，已经蔓延到额头，只剩下眼睛周围还是皮肤。他望着南海的方向，那里的夜空格外黑，连星星都没有，像是被什么东西吞噬了。“还有最后两片鳞，”他喝了口姜汤，感觉暖意顺着喉咙往下流，却驱不散心底的寒意，“归墟的铁链，陈瞎子的阴谋，还有爷爷日记里的秘密……都该有个了断了。”
船往南海归墟开的路上，吴迪把七片龙鳞摆在甲板上，鳞片的光芒相互呼应，在夜空中组成个巨大的龙形，龙首指向归墟的方向。他突然发现，每片鳞的背面都刻着个小字，连起来是：“初九龙醒，血祭归墟”。
“初九就是第七天，”吴迪心里一沉，终于明白爷爷日记里被血浸透的那句话是什么了，“所谓的以吴门血脉为引，就是要在初九那天，把我献祭给归墟的铁链，让龙和我一起被锁死。”
他摸出那半块失而复得的玉佩，突然注意到断面上有行极小的字，是用指甲刻的：“陈是螭吻”。
“陈瞎子是螭吻族的人！”吴迪恍然大悟，“他不是在帮我找逆鳞，是在利用我激活龙气，等凑齐九片鳞，就把我当成祭品，让龙彻底觉醒！”
船靠近归墟时，海面上出现了个巨大的漩涡，漩涡的中心没有海水，只有根黑色的铁链，从海底直插云霄，链环上刻着大禹治水的图案。吴迪知道，那就是幻影说的大禹锁龙链，第八片逆鳞一定就在铁链的某个链环上。
他刚要穿上潜水服，老渔民突然指着漩涡中心：“快看！那是什么？”
吴迪抬头望去，只见铁链的顶端站着个人影，手里举着片金光闪闪的东西，像是第八片逆鳞。仔细一看，竟是三叔！他的身上缠着铁链，像是被绑在上面，嘴里塞着布，正拼命向吴迪摇头，像是在警告他不要靠近。
“是陈瞎子的圈套，”吴迪握紧了怀里的七片龙鳞，“他抓了三叔，想用他逼我靠近铁链。”
但他没有选择，三叔是唯一的亲人了。吴迪深吸一口气，抓起潜水服往身上套，脸上的鳞片已经蔓延到眼角，视线开始变得模糊，像是隔着层水膜。他知道，自己离变成龙已经不远了，归墟的铁链，很可能就是自己的终点。
船停在漩涡边缘，吴迪最后望了眼夜空，星星还是没有出现，只有归墟的铁链在黑暗中闪着冷光，像条等待猎物的巨蛇。他摸了摸胸口的玉佩，绿光越来越亮，像是在催促他前进。
“最后两片鳞，”他对自己说，“不管结局是什么，都要走下去。”
纵身跳入漩涡的瞬间，吴迪听见老渔民在船上大喊：“初九的月亮是红的！是血月！”
他突然想起那句“初九龙醒，血祭归墟”，原来血祭的不是自己，是血月。而陈瞎子，恐怕早就等着这一天了。
漩涡的水流带着他往铁链的方向冲去，链环上的图案在头灯光下越来越清晰，其中一个链环上，果然嵌着片龙鳞，正是刻着“捌”字的第八片逆鳞。而三叔，就被绑在这个链环的上方，眼睛里满是绝望。
吴迪刚要伸手去拿，铁链突然剧烈震动起来，链环开始收紧，像活过来的巨蟒，朝着他的方向缠绕过来。他知道，幻影说的是真的，只要靠近铁链，就会被和龙一起勒死。
但他没有停下，因为他看见，在第八片逆鳞的旁边，链环上刻着最后一行字：“第九鳞，在龙首”。
原来第九片逆鳞，根本不在别的地方，就在九河龙的头上。而九河龙，恐怕已经醒了。
铁链收紧的瞬间，吴迪看见三叔的嘴里吐出个东西，是块黑驴蹄子，朝着他的方向飞来。他下意识地接住，突然明白三叔的意思——陈瞎子怕黑驴蹄子，这东西能破他的法术。
就在这时，漩涡的中心突然涌起巨大的水花，一个巨大的龙头从水里探出来，两只灯笼大的眼睛在黑暗中亮起，盯着吴迪手里的七片龙鳞。而它的额头上，果然嵌着片金光闪闪的龙鳞，正是刻着“玖”字的第九片逆鳞。
九河龙醒了。
吴迪握紧了黑驴蹄子，望着越来越近的龙头，还有缠绕过来的铁链，突然笑了。爷爷的秘密，陈瞎子的阴谋，还有自己的宿命，终于要在这一刻揭晓了。
而南海归墟的漩涡，还在不停地旋转，像个巨大的问号，悬在夜空下。
归墟的漩涡带着腥咸的风，卷得铁链发出龙吟般的震颤。吴迪被水流裹着往龙首撞去，手里的黑驴蹄子泛着冷光，蹄子上的毛囊在头灯光下根根分明——这是老周特意晒过三年的“镇邪蹄”，据说能破一切阴邪法术。
“陈瞎子！你藏不住了！”吴迪大吼一声，将黑驴蹄子朝着铁链上方甩去。蹄子划过道弧线，正好砸在三叔身后的阴影里，只听声惨叫，一个黑袍人影从铁链后翻了出来，正是陈瞎子。他的绿宝石假眼摔在地上，露出底下的窟窿，里面淌着绿色的血，“你怎么知道……”
“‘陈是螭吻’，”吴迪盯着他脖子上的铜镯，镇水兽纹在龙气映照下泛着红光，“螭吻族擅控水，能化人形，却最怕黑驴蹄子的阳刚气。你杀玄龟族人，嫁祸吴家，就是想借九河龙的逆鳞觉醒血脉，取代守鳞人的位置！”
陈瞎子突然怪笑起来，绿血顺着下巴往下滴：“可惜你明白得太晚了！初九血月，龙醒之时，铁链会自动收紧，把你和龙一起锁死在归墟，而我会带着九片逆鳞，成为新的龙王！”他突然拽住三叔的铁链，往龙首的方向推，“你不靠近，我就把你叔叔喂龙！”
三叔拼命摇头，嘴里的布条被血水浸透。吴迪看着他胸前的淤青——那是被铁链勒出的痕迹，和永定河守藏人脖子上的勒痕一模一样。他突然明白，陈瞎子根本不是要杀三叔，是要用他的血激活铁链上的锁龙咒，加速收紧的速度。
“别逼我！”吴迪的指甲突然变长，指尖弹出银灰色的鳞片，抓在岩壁上留下五道深痕。脸上的青纹已经爬过眼窝，瞳孔变成了竖瞳，像极了九河龙的眼睛，“放开他，我随你处置！”
陈瞎子笑得更疯了：“这才对嘛，吴家的血脉，本就该和龙融为一体！”他猛地松开手，三叔顺着铁链往下滑，吴迪赶紧游过去接住，却见三叔突然从怀里掏出把短刀，狠狠扎在他的肩膀上——刀身刻着螭吻族的焚龙火纹。
“你……”吴迪愣住了，鲜血顺着伤口往下淌，在水里散开成雾。
“他早就被我换了血，”陈瞎子的声音带着得意，“现在的他，是我的‘龙饵’，专引你身上的龙气外泄！”
三叔的眼睛突然翻白，皮肤下冒出绿色的血管，像条小蛇在游走。他张开嘴，露出尖利的牙齿，朝着吴迪的脖子咬来。吴迪下意识地推开他，却见三叔的身体突然炸开，绿色的血溅了他满身，竟在皮肤上灼出细密的水泡——那是螭吻族的毒血。
“现在龙气被引动，铁链该收紧了！”陈瞎子指着天空，血月已经爬至中天，暗红色的光落在铁链上，链环突然发出金光，上面的大禹治水图活了过来，无数个小人举着锄头，朝着龙首的方向移动，“锁龙咒启动了，你逃不掉的！”
九河龙突然发出震耳欲聋的龙吟，额头上的“玖”字鳞爆发出强光，将吴迪怀里的八片逆鳞吸了过去。九片鳞在龙首上方组成个金色的圆环，龙的身体开始变得凝实，银灰色的鳞片在血月下泛着金属光泽，每片鳞上都映出血月的影子，像无数个微型血盘。
铁链真的开始收紧，像条巨蟒缠住龙身，龙的鳞片被勒得咯咯作响，渗出青色的血。吴迪被龙气裹挟着贴在龙首上，肩膀上的伤口传来钻心的疼，毒血顺着血管往心脏爬，却被体内的龙气挡住，在皮肤下形成道青绿色的界线，像条阴阳鱼。
“快用镇魂散！”老周的声音突然在耳边响起，吴迪这才想起怀里的陶罐。他摸出罐子撒在伤口上，白色的粉末遇到毒血立刻冒烟，疼痛感减轻了不少。抬头时，却看见陈瞎子正顺着铁链往上爬，手里举着把青铜匕首，匕首上涂着绿色的毒液——是刚才杀鲛人用的那把。
“受死吧！”陈瞎子跳到龙首上，匕首朝着吴迪的心脏刺来。吴迪侧身躲开，匕首扎在龙的逆鳞上，发出刺耳的响声。九河龙吃痛，猛地甩头，将陈瞎子甩到空中，接着张开大嘴，一口将他吞了下去。
但事情并没有结束。陈瞎子被吞下的瞬间，龙的身体突然剧烈抽搐起来，鳞片开始脱落，露出底下的血肉，竟是绿色的——是被螭吻族的毒血污染了。铁链收得更紧，已经勒进龙的骨头里，发出令人牙酸的碎裂声。
“他在龙肚子里引爆了焚龙火！”吴迪突然明白过来，陈瞎子根本没打算活，是要用自己的血肉污染龙身，让铁链把毒龙彻底锁死在归墟，“疯子！他想让所有人陪葬！”
龙的眼睛突然转向吴迪，瞳孔里映出血月的影子，竟流露出哀求的神色。吴迪摸了摸胸口的玉佩，绿光与龙首上的金色圆环产生共鸣，九片逆鳞突然飞了起来，在他周围组成个保护罩，挡住了飞溅的绿血。
“原来如此……”吴迪的脑海里突然闪过爷爷日记的最后一页，那页被血浸透的纸上，其实写着两个字：“共存”。
他抓起八片逆鳞，纵身跳到龙的额头上，将鳞片按在“玖”字鳞周围。九片鳞合为一体，发出刺眼的金光，竟在龙首上形成个巨大的平衡之符。龙的抽搐停止了，绿色的血液开始变回青色，铁链的收紧速度也慢了下来。
“不是献祭，是共存！”吴迪对着龙首大喊，“爷爷当年没说清楚，吴家的血脉不是祭品，是用来中和龙气的！玉佩的绿光加上九片逆鳞，能让你和人类的气息融合，不再互相排斥！”
龙突然低下头，用额头蹭了蹭吴迪的肩膀，像是在回应他的话。铁链上的大禹治水图开始褪色，链环的收紧速度越来越慢，最后彻底停了下来。血月渐渐西沉，天边泛起鱼肚白，归墟的漩涡开始变小，露出底下的海床，海床上布满了白色的贝壳，组成个巨大的平衡之符，与龙首上的图案一模一样。
吴迪摸了摸脸上的鳞片，它们正在慢慢消退，露出底下的皮肤，只是眼角还留着道青色的纹路，像条小蛇。龙的身体也在变化，鳞片的颜色变浅，渐渐变得透明，最后化作道青光，钻进他胸口的玉佩里。九片逆鳞失去光泽，变成普通的石头，掉进归墟的海床里。
铁链松开了，像条死去的巨蛇，瘫在海床上。吴迪从龙首上跳下来，落在湿漉漉的沙子上，肩膀上的伤口已经愈合，只留下个青色的疤痕，形状像片龙鳞。
他以为一切都结束了，转身想离开，却看见归墟的海床中央，慢慢升起个石台，石台上放着个黑色的木盒——和南河沿铜棺里的那个一模一样。吴迪走过去打开，里面没有玉佩，只有半张地图，地图上标注着九个红点，除了已经去过的八个水藏，最后一个红点的位置，竟在长白山的火山口。
木盒底下压着张纸条，是爷爷的笔迹：“九河归墟，龙气未散，长白山下，藏着真鳞。初九血月只是开始，真正的龙醒，在火山喷发之时。”
吴迪的心里咯噔一下，抬头望向长白山的方向，那里的天空已经泛起红光，像是有火山要喷发。摸了摸胸口的玉佩，里面的青光正在微微颤动，像是在呼应远方的呼唤。
他突然想起老周说的话：“九河龙根本不是大禹锁的，是你们吴家祖上养的。”或许爷爷当年杀弟弟，不是为了封口，是为了阻止他提前唤醒真龙。而陈瞎子，不过是被利用的棋子，真正的威胁，还在长白山。
海床上的贝壳突然开始移动，重新组成个新的图案——不是平衡之符，是条盘旋的龙，龙首指向长白山的方向。吴迪握紧了怀里的半张地图，知道自己必须去长白山，不管那里藏着什么，都要弄清楚真相。
离开归墟时，天边的血月已经完全消失，太阳升了起来，照在海面上，泛着金色的光。吴迪回头望了眼那根瘫在海床上的铁链，链环的阴影里，似乎有什么东西在蠕动，像是片银色的鳞片，在阳光下闪了闪，又消失了。
他摸了摸眼角的青纹，那里的皮肤下，似乎有什么东西在轻轻跳动，像颗沉睡的心脏。而胸口的玉佩，温度越来越高，像是在预示着什么。
长白山的火山口，到底藏着什么？真正的龙醒，又会带来怎样的灾难？吴迪不知道，但他知道，自己必须走下去，就像爷爷当年那样，像吴家的每一代守藏人那样，在平衡与毁灭之间，走出条属于自己的路。
船往长白山开的路上，吴迪把那半张地图铺在甲板上，用玉佩的绿光照射，地图上突然浮现出一行小字：“真鳞在天池，需以心头血祭之。”
他摸了摸胸口，那里的皮肤下，心脏在有力地跳动，带着龙的气息，也带着人的温度。或许，所谓的心头血，就是这共存的证明，是人类与龙，平衡与毁灭，最终的和解。
而长白山的方向，红光越来越亮，像是有什么东西，正在从火山口慢慢升起，在晨雾里，露出个巨大的轮廓。
长白山的雪粒子打在脸上，像碎冰碴子钻进皮肉。吴迪踩着及膝的积雪往天池走，脚下的冰壳发出咯吱的脆响，每一步都像是踩在碎玻璃上。怀里的半张地图被体温焐得发烫，边缘的火漆印已经化开，露出里面层更古老的羊皮纸，上面用朱砂画着条盘旋的龙，龙尾缠着根铁链，链头没入天池的冰层下。
“还有三里地，”吴迪摸了摸眼角的青纹，那里在进山后就开始发烫，像有团火在烧，“玉佩上说的‘真鳞’，应该就在天池底的火山口里。”他从背包里掏出爷爷留下的《异冢考》残页，其中一页画着天池的剖面图，火山口的位置标注着个红色的“龙”字，旁边写着行小字：“千年冰下，有活火，龙眠于此，待血月而醒。”
雪突然下大了，鹅毛似的雪花很快就没了脚踝。吴迪抬头望了眼天池的方向，那里的雾气突然变得通红，像是有岩浆在雾里翻滚。他加快脚步，踩着雪地里的脚印往前走——那些脚印很大，足有常人的两倍，边缘带着爪痕，像是某种巨型爬行生物留下的。
“是‘冰螭’，”吴迪认出这是《异冢考》里提过的生物，“长白山特有的守护兽，以火山灰为食，对龙气格外敏感。看来真鳞的气息已经引它们出来了。”他从包里摸出块黑驴蹄子，这是老周特意给他备的，说长白山的邪物最怕这个，“但愿能管用。”
转过一道山脊，天池突然出现在眼前。湖面结着厚厚的冰，冰面上裂开无数道缝隙，缝隙里渗出红色的液体，像是岩浆在底下流动。冰面中央有个巨大的冰洞，洞口周围的冰碴上沾着银白色的鳞片，和九河龙的鳞片一模一样，只是更大更厚。
“真鳞就在洞里，”吴迪刚要走过去，脚下的冰面突然裂开，一只覆盖着冰甲的爪子从裂缝里伸出来，抓住了他的脚踝。那爪子足有脸盆大，指甲像冰锥似的锋利，瞬间就把雪地靴戳穿了个洞。
“冰螭！”吴迪挥起洛阳铲砸过去，铲头落在冰甲上，发出金属相撞的脆响。冰螭的头从裂缝里探出来，长得像蜥蜴，却长着对鹿角，眼睛是血红色的，死死盯着吴迪怀里的地图。
更多的冰螭从冰缝里钻出来，很快就围了个圈，嘴里喷出白色的寒气，所过之处，积雪都结成了冰。吴迪掏出黑驴蹄子扔过去，蹄子落在冰面上，发出阵白烟，冰螭们果然后退了几步，眼里露出恐惧的神色。
“果然怕这个，”吴迪趁机往冰洞跑，身后传来冰螭的嘶吼，却没敢追上来。他跑到洞口往下看，洞深不见底，黑黢黢的洞里传来硫磺的味道，像是火山要喷发了。
他把登山绳系在旁边的岩石上，顺着绳子往下爬。洞壁上结着厚厚的冰，偶尔有滚烫的岩浆顺着冰缝流下来，在黑暗中划出红色的线。爬了大概百十米，脚下突然一空，整个人掉进了个巨大的溶洞。
溶洞中央的石台上，躺着具冰棺，棺盖是透明的冰晶，能看见里面躺着条银色的龙，身长约三丈，龙角上嵌着块鸡蛋大的鳞片，金光闪闪的，正是地图上标注的“真鳞”。冰棺周围的岩壁上，刻着无数幅壁画，记录着龙与人类的战争——从大禹治水到万历年间，每幅画里都有个穿黑衣的人，胸前佩着和吴迪一样的玉佩。
“是吴家的先祖，”吴迪走到冰棺前，发现龙的眼睛突然动了动，像是在眨眼，“它没死，是在休眠。”冰棺的边缘刻着行篆书：“血月三现，龙醒之时，吴家血脉，为其开闸。”
他突然明白爷爷说的“真正的龙醒”是什么意思了——九河龙只是虚影，这才是真正的龙，而所谓的“开闸”，就是要用吴家的心头血融化冰棺，让龙从休眠中醒来。
就在这时，溶洞突然剧烈震动起来，岩壁上的冰屑簌簌落下。吴迪抬头一看，洞顶的裂缝里渗出红色的岩浆，很快就汇成小溪，朝着冰棺的方向流去。冰棺上的冰晶开始融化，露出里面龙的鳞片，鳞片在岩浆的映照下泛着红光，像是活了过来。
“血月要来了，”吴迪摸了摸胸口的玉佩，里面的青光突然变得明亮，“爷爷说的血月三现，今天是最后一次。”他掏出那半张地图，放在冰棺上，地图上的红色圆点突然亮起，与龙角上的真鳞产生共鸣，发出刺眼的金光。
冰棺彻底融化了，银色的龙缓缓睁开眼睛，瞳孔是金色的，像两颗太阳。它没有攻击吴迪，只是用头蹭了蹭他的胸口，像是在确认什么。吴迪感觉胸口的玉佩变得滚烫，里面的青光钻进龙的身体里，龙的鳞片渐渐变得透明，最后竟和他身上的青纹融为了一体。
“是共存，不是献祭，”吴迪终于明白爷爷的意思，“吴家的血脉不是用来喂龙的，是用来和龙建立联系的。”他割破手指，将血滴在龙角的真鳞上，鳞片突然飞了起来，在溶洞里盘旋一周，最后落在他的眉心，化作个金色的龙纹印记。
龙发出声震耳欲聋的龙吟，溶洞的顶部突然裂开，露出外面的天空——血月正在升起，暗红色的光落在龙身上，龙的身体开始变大，很快就填满了整个溶洞。吴迪骑在龙背上，感觉它的鳞片像冰一样凉，却透着股暖意，像是自己的皮肤。
“该出去了，”吴迪拍了拍龙的脖子，“不管外面有什么等着我们，都要去面对。”
龙腾空而起，冲破溶洞的顶部，朝着长白山的主峰飞去。吴迪低头望去，天池的冰面已经全部裂开，红色的岩浆从裂缝里喷涌而出，像是大地在流血。无数的冰螭跟在龙的身后，朝着山下跑去，像是在逃难。
飞到主峰时，吴迪看见山脚下站着群人，为首的是个穿白大褂的老头，手里举着个仪器，正在记录着什么。老头的胸前佩着个徽章，上面刻着个“龙”字——是陈瞎子提到过的“龙组”，专门研究超自然现象的秘密组织。
“是他们，”吴迪心里一沉，“他们早就知道长白山有龙，一直在等它醒来。”龙组的人看到龙，纷纷举起武器，枪口对准了龙的眼睛。
龙突然发出声龙吟，声波震得山脚下的人东倒西歪，武器也掉在了地上。吴迪趁机对他们大喊：“别开枪！这龙不会伤人，它是来守护长白山的！”
但没人听他的，白大褂老头按下手里的按钮，山脚下突然升起道电网，将龙困在里面。电网发出滋滋的响声，龙的身体开始抽搐，鳞片上冒出白烟。吴迪感觉眉心的龙纹印记发烫，像是要被烫穿。
“住手！”吴迪从龙背上跳下来，落在电网前，“你们这样会害死它的！”他掏出爷爷的《异冢考》残页，举到老头面前，“这龙是吴家守护了千年的神兽，不是怪物！”
老头推了推眼镜，眼神里带着贪婪：“我们找它找了三十年，终于等到今天。只要研究它的基因，就能造出最强的生物武器，到时候……”
话没说完，电网突然炸开，龙的身体变得通红，像是被岩浆烧过。它腾空而起，朝着白大褂老头喷出团火焰，火焰落在地上，却没有烧伤任何人，只是把他们的武器烧成了灰烬。
“它在警告你们，”吴迪看着龙的眼睛，里面的金色瞳孔变得柔和，“离开这里，不要再打扰它。”龙组的人显然被吓坏了，纷纷捡起武器往山下跑，白大褂老头不甘心地回头望了眼，也跟着跑了。
龙落在吴迪面前，身体渐渐变小，最后变成条银蛇大小，缠在他的手腕上，像是个手镯。吴迪摸了摸眉心的龙纹印记，那里已经不烫了，只是留下个淡淡的痕迹。
他以为一切都结束了，转身想下山，却发现长白山的主峰突然裂开，露出里面的岩浆池，池中央的石台上，放着个黑色的匣子，和归墟海床上的那个一模一样。吴迪走过去打开，里面是另一半地图，地图上的红点全部亮起，组成个巨大的龙形，龙首指向昆仑山的方向。
匣子底下压着张纸条，是用打印体写的：“长白山只是起点，昆仑山才是终点。真正的龙，藏在昆仑山口的‘龙穴’里，它醒之时，天地变色。”
吴迪的心里咯噔一下，抬头望向昆仑山的方向，那里的天空突然乌云密布，像是有风暴要来临。手腕上的银蛇突然抬起头，朝着昆仑山的方向吐了吐信子，眼里露出警惕的神色。
他突然想起《异冢考》里的最后一句话：“龙生九子，九子各不同，真鳞现，群龙聚，天下乱。”看来长白山的龙只是九子之一，真正的威胁，还在昆仑山。
岩浆池里的岩浆突然开始旋转，形成个漩涡，漩涡的中心浮现出个模糊的人影，像是陈瞎子。吴迪刚要细看，人影突然消失了，只留下句话在溶洞里回荡：“昆仑山见，我会在那里等你，等你亲眼见证世界的毁灭。”
吴迪握紧了手里的地图，知道自己必须去昆仑山，不管陈瞎子说的是不是真的，都要去看看。他摸了摸手腕上的银蛇，蛇的身体变得滚烫，像是在催促他上路。
离开长白山时，天已经亮了，雪停了，阳光照在雪地上，泛着刺眼的光。吴迪回头望了眼主峰，那里的裂缝已经合上，像是什么都没发生过。但他知道，有些东西已经永远改变了——他不再是普通的盗墓贼，而是龙的守护者，是吴家千年使命的继承者。
车往昆仑山开的路上，吴迪的手机突然收到条短信，是个陌生号码发来的，只有个定位，在昆仑山口的位置。他知道这是陈瞎子发来的，他在那儿等着自己。
手腕上的银蛇突然抬起头，朝着窗外吐了吐信子。吴迪顺着它的方向望去，远处的昆仑山在云雾中若隐若现，山顶覆盖着白雪，像是一头沉睡的巨兽，正等着被唤醒。
他摸了摸眉心的龙纹印记，那里的痕迹越来越清晰，像是要长出来一样。吴迪知道，昆仑山的龙穴里，一定藏着更大的秘密，或许是关于龙的起源，或许是关于世界的真相，或许……是关于他自己的宿命。
而这一切，都要在昆仑山口揭晓。车窗外的风景渐渐变得荒凉，戈壁滩上的风卷起黄沙，打在车窗上噼啪作响，像是某种预兆。吴迪握紧了方向盘，朝着昆仑山的方向驶去，他知道，这一路不会平静，但他已经做好了准备。