幽州大营的粮草大火，映红了半个夜空，也彻底点燃了吕威心中的狂暴。
当他看着那堆积如山的粮秣在烈焰中化为灰烬，听着士兵们惊慌失措的呼喊，一股腥甜涌上喉头，几乎要喷出血来！
“叶明！安阳！我吕威与尔等势不两立！”吕威的咆哮声在夜风中传出老远，充满了刻骨的怨毒和无能为力的狂怒。
粮草被焚，意味着他速战速决的计划彻底破产。大军每日消耗巨大，剩余粮草最多支撑十日。
退兵？他丢不起这个人，刘琨也绝不会饶了他。
强攻？安阳城防依旧坚固，那尊可怕的“铁炮”和层出不穷的守城手段，让他心有余悸。
“将军，为今之计，唯有……”副将小心翼翼地上前，话未说完，便被吕威布满血丝的眼睛瞪了回去。
“唯有什么？撤军吗？”吕威声音嘶哑，“不！绝不能撤！传令！从明日起，全军口粮减半！告诉将士们，攻破安阳，城内粮食女人，任他们取用！谁敢懈怠，立斩不赦！”
这是一道绝望而残忍的命令，如同将士兵们最后的退路斩断，逼着他们变成野兽，去撕咬安阳这块硬骨头。
接下来的几天，幽州军的攻势变得更加疯狂，也更加混乱。
饥饿和恐惧驱使着士兵们发起一波波不计代价的冲锋，但失去了严整的阵型和有效的指挥，这些进攻在安阳守军严密的防御和依然犀利的弩箭面前，变成了单方面的屠杀。城下的尸体堆积如山，血腥气浓得化不开。
安阳城头，守军们也承受着巨大的压力。连续的高强度作战，让每个人都疲惫不堪。
箭矢、滚木礌石等常规守城物资消耗飞快，虽然格物院和城中工匠日夜赶工补充，但依旧捉襟见肘。
那尊“镇远将军炮”因隐患未除，一直未再动用，成为了城头沉默的威慑。
“大人，我们的箭矢，最多再支撑两三日。”周廷玉清点完库存，忧心忡忡地向叶明汇报。
叶明站在城头，望着下方如同行尸走肉般再次涌来的幽州兵，眉头紧锁。吕威这是要用人命来耗尽安阳的守城资源。不能再这样被动下去了。
“顾慎那边有消息吗？”叶明问道。他派顾慎率领骑兵游弋在外，一是保护商路，二是伺机骚扰敌军后方。
“顾世子昨日传回消息，已击溃了三股试图袭击商队的幽州游骑，缴获了一些箭矢和粮草，但于大局，杯水车薪。”周廷玉叹道。
就在这时，其其格快步登上城楼，脸上带着一丝异样的神色：“叶大人，格物院林师傅请您立刻过去一趟，说是……关于那‘窥微之镜’（显微镜），有了意想不到的发现！”
显微镜？在这个战事焦灼的时刻？叶明心中疑惑，但还是立刻赶往格物院。
光学工坊内，林师傅和几位郎中正围在一起，神情激动。看到叶明进来，林师傅连忙捧着一个琉璃培养皿（简陋版本）过来：“大人！您看！”
叶明凑近一看，培养皿中是些许浑浊的液体，放在显微镜下。当他透过目镜看去时，不由得愣住了——只见视野中，一些原本活跃的、导致伤口化脓的“小虫”（细菌），此刻竟然大多不动了，或者形态发生了改变！
“这是……？”叶明惊讶地抬头。
“大人！”一位胡子花白的老郎中激动地声音发颤，“我们之前尝试用各种草药汁液来对付这些‘微虫’，效果时好时坏。但前日偶然发现，将一种名为‘青霉’的霉菌培养液滴入这脓液之中，不过一日，这些凶悍的‘微虫’竟大片大片地死去！我们反复验证，确实如此！”
青霉？抑制细菌？
叶明脑中如同划过一道闪电！这难道是……青霉素的雏形？！虽然这发现离真正的青霉素还差十万八千里，但其揭示的方向——微生物之间的拮抗作用——无疑是划时代的！
“此事极为重要！”叶明强压住心中的激动，“立刻集中人手，优先研究此‘青霉’！尝试提纯、培养，寻找最有效的菌株和使用方法！若真能成功，我安阳将士将不再惧怕伤口感染，能挽救无数性命！”这对于持久战意味着什么，不言而喻！
战争的阴云下，科技的微光再次顽强地穿透黑暗，带来了生的希望。
与此同时，顾慎的骑兵队在草原上捕捉到了一个意外的机会。他们截获了一支从幽州方向来的、试图绕道前往吕威大营的小型补给队。虽然物资不多，但从中却搜出了一封密信！是刘琨写给吕威的！
信中对吕威进展缓慢、损兵折将极为不满，严令其必须在五日内攻下安阳，否则便以贻误军机论处！信中甚至透露，朝中已有御史风闻此事，开始弹劾刘琨，刘琨压力巨大。
“哈哈哈！天助我也！”顾慎拿着密信，大笑不止，“吕威这老小子，后院也起火了！”
他立刻派人将密信火速送回安阳。
叶明收到密信，仔细阅读后，眼中终于露出了久违的笑意。压力，现在完全转移到了吕威身上。五日？以安阳目前的防御和吕威军的状态，根本不可能！
“是时候，给他最后一击了。”叶明对周廷玉和石小星道，“将这封密信的内容，稍加修改，突出刘琨对吕威的不满和朝堂的压力，然后……想办法，‘让’它落到吕威军中那些非嫡系将领手中。”
“大人是想……引发内乱？”周廷玉立刻明白了叶明的意图。
“不错。”叶明点头，“吕威如今外有强敌，内有隐患，粮草将尽，上官催逼。军心早已动摇，只差这最后一根稻草。”
伪造的密信很快通过特殊渠道，在幽州军营中悄然流传开来。消息如同瘟疫般扩散，尤其是那些本就对吕威和刘琨心怀不满的将领，得知刘琨竟如此无情，要在五日后问罪，更是人心惶惶，暗流涌动。
第三日夜里，幽州大营突然爆发了激烈的火并！以一名非嫡系副将为首的部分军官，因不满口粮分配和送死式的进攻命令，与吕威的亲兵部队发生了冲突！混乱中，有人高喊“刘琨不仁，吕威无义，我等何必送死”，顿时应者云集！
吕威虽最终凭借“幽狼骑”的绝对武力镇压了叛乱，斩杀了那名带头副将，但经此一闹，军中士气彻底崩溃，逃兵数量激增，再也无力组织起有效的进攻。
第四日清晨，安阳城头的守军惊讶地发现，幽州大营方向，浓烟滚滚，并非炊烟，而是焚烧营帐、辎重的火光！
“大人！幽州军……好像在撤军！”哨兵激动地前来禀报。
叶明等人迅速登上城楼。望远镜中，只见幽州军阵型散乱，正在焚烧带不走的物资，大队人马如同退潮般，向着幽州方向缓缓撤离。那杆曾经耀武扬威的“吕”字大纛，也歪斜着，在寒风中显得格外落魄。
“赢了……我们赢了！”城头上，不知是谁先喊了一声，随即，震天的欢呼声响彻云霄！士兵们相拥而泣，百姓们奔走相告。
顾慎狠狠一拳砸在墙垛上，虎目含泪：“守住了！安阳守住了！”
周廷玉长舒一口气，捻着胡须的手微微颤抖：“天佑安阳，更佑我安阳军民同心！”
叶明望着退去的敌军，心中并无太多狂喜，只有一种沉甸甸的释然。这场守城战，安阳凭借技术、勇气和智慧，艰难地取得了胜利。
但他知道，与幽州刘琨的恩怨，远未结束。经此一役，安阳算是真正在强敌环伺的边关，站稳了脚跟。
“打扫战场，救治伤员，安抚百姓。”叶明的声音带着疲惫，却异常坚定，“同时，加强戒备，防止敌军佯退偷袭。格物院那边，关于‘青霉’和火炮的研究，一刻也不能停！”
阳光刺破冬日的云层，洒在安阳巍峨的城墙上，洒在那些疲惫却洋溢着胜利喜悦的脸上。这座浴火重生的边城，如同它的名字一样，迎来了安定与阳光。