顾茹心喉间一阵翻涌，酸水直往上冲，刚要张口作呕，就被身旁婆子眼疾手快地捂住了嘴。
粗糙的麻布堵住她的口鼻，闷得她胸腔发紧，只能发出嗬嗬的呜咽声。
不过片刻，顾茹心小腹处传来撕裂般的绞痛，像是有无数把小刀在脏腑间搅动，双腿间骤然涌出的温热液体顺着大腿蜿蜒而下，在青石板上洇开一小片刺目的暗红。
顾茹心眼前一黑，膝盖重重磕在地上，狼狈地匍匐在地，指尖死死抠进冰凉的砖缝里，指节泛白。
她抬起布满血丝的眼睛，她怨毒地看向顾母，声音嘶哑如破锣：
“母亲，我才是你亲生女儿啊！为什么……为什么总要为了一个外人伤我害我？”
“住口！”
顾母瞥见她裙摆上刺目的暗红，眼底刚泛起的一丝不忍瞬间被怒火吞噬，脸色冷得像结了冰：
“慧心是我亲手教养长大的，礼仪规矩样样出色，哪像你这孽女，终日疯疯癫癫，实在不堪造就！
当年你们被报错本是天意弄人，偏你耿耿于怀，处处找慧心的茬。”
更遑论这孽女为了沈余白争风吃醋，丑态尽显，将顾家颜面丢得一干二净。
后来她虽不再与妹妹争抢男人，却又鬼迷心窍，执意钟情于娼妓所生的庶子。
不顾家中反对，哪怕那男人对她从不假颜色，也要执意下嫁，为对方生儿育女。
好不容易守得云开，等到姓萧的官拜三品，对她也渐渐软了态度，这孽女却放着好日子不过，疑神疑鬼地怀疑妹妹与丈夫有染，闹得和离之事沸沸扬扬。
顾父顾母多番上门劝说，让她安心过日子，这孽障反倒倒打一耙，说他们偏心养女，将他们拒之门外。
也不想想这般闹腾，除了将丈夫和孩子推得更远，对她有什么好处？
最后这孽障竟还弄出假死的把戏，若非顾家前些日子收到萧厌送来的消息，他们还沉浸在失去亲女的痛苦与愧疚中，终日茶饭不思，反复回想往日言行是否伤了她的心。
谁曾想，她竟假死出逃，与奸夫在云漠城珠胎暗结，逍遥快活。
此事被女婿撞破后，若非对方不计前嫌愿意接纳，顾家怕是早已颜面扫地，无法在京中立足。
顾母见顾茹心依旧桀骜不驯，闭了闭眼彻底冷下脸色，命下人将她架进别院。
一旁的顾慧心悄悄揉碎手中的纸条塞进袖中，上前亲昵地扶住顾母的胳膊，柔声劝道：
\"母亲息怒，妹妹只是一时糊涂，吃了教训自然会好的。当务之急是请大夫给妹妹看看，别落下病根。\"
顾母看着体贴懂事的养女，脸色稍缓，正想吩咐下人去请大夫，管事已领着个年过半百的老者匆匆而来。
那老者身背药箱，满头白发却精神矍铄，皮肤光滑细腻，身形英挺，气质不俗，一看便非寻常医匠。
“夫人，这位便是云漠城颇具盛名的乔大夫。此次，小的可是特意派人请来，他医术精湛，在这一带无人不晓。”
管事拱手行礼，见顾家母女也要请大夫，便指了指身后的乔大夫。
旁边的“乔大夫”得知还有一位病患，提议道：
\"不如将人抬到萧大人屋内，我一并看诊。\"
众人依言，将痛晕过去的顾茹心抬进萧厌的卧房中，轻轻放在软榻上。
乔大夫来到软榻前，俯身查看顾茹心面色，旋即伸出两指搭于其腕间寸关尺。
不过片刻，他便从药箱底层拿出刻有云纹的白瓷小瓶，拔开瓶塞，一缕淡香飘散而出。
随后，他倒出一枚赤红药丸递给身旁婆子，平静道：\"让她服下。\"
婆子忙用清水将药丸喂顾茹心吞下。
乔大夫见状，又从药箱侧袋拿出银针包，解开时里面整齐排列着长短不一的银针。
他捻起一根三寸长针，手腕轻抖，银针便精准地落在顾茹心小腹周围的穴位上，手法快而稳，不见丝毫犹豫。
顾家母女站在一旁看着，见这位乔大夫隔着衣料也能准确取穴，落针干脆利落，悬着的心渐渐放下，看向此人的目光多了几分信赖。
\"大夫，该给我们主子看诊了。\"
管事在一旁轻声催促，毕竟他们家主子可还在里间高烧不退。
乔大夫应了声，取下银针收好，才转身走向里间。
里间床榻上，萧厌此刻面色潮红，呼吸粗重，额头滚烫得吓人，身上盖着的锦被已被冷汗浸湿。
乔大夫上前先探了探他的额头，又搭脉细看舌苔，随后解开他身上的中衣，露出包扎伤口的白布。
白布早已被血浸透，解开时能看到深可见骨的箭伤，皮肉外翻着，隐隐有化脓迹象。
顾家母女见状，当即避嫌退出屋外。
乔大夫倒是神色如常的拿起一块棉布擦拭伤口周围，待清理完毕，他便从药箱取出褐色陶罐。
罐口塞着软木，木塞一拔，浓烈的腥臭味瞬间弥漫开来，刺鼻得令人蹙眉。
管事捂着鼻子皱眉：\"乔大夫，您这是什么药？怎的这般难闻？\"
乔大夫一边用小勺将罐中深褐色的药膏舀出，均匀涂抹在伤口上，随口解释：
\"这是我乔家祖传秘药，用十几种草药加活物炼制而成，虽气味难闻，却专治刀剑外伤，尤其是化脓溃烂的伤口，愈合起来有奇效。\"
他说着，手上动作不停，涂抹得极为仔细，将药膏填满伤口缝隙：
\"每日午时换一次药，保持伤口洁净，不出十日定能收口结痂。\"
管事大喜过望，可见他涂完药就将陶罐仔细收好，忙追问：\"大夫，您这……这药膏……\"
乔大夫将陶罐放回药箱锁好，淡淡道：\"此药炼制不易，药材金贵，若是长期使用，需另加诊金。\"
他话音刚落，原本因高热昏迷的萧厌突然睁开眼睛，那双布满血丝的眼睛死死盯着乔大夫，嘴唇翕动着似乎想说什么，却没能发出声音，只一瞬又眼前一黑，头歪向内侧再度晕厥过去。
管事见主子有反应，甚至主子脸上都没先前那般潮红，心下微松，忙道：
\"乔大夫，只要有效，诊金不是问题！\"
说着，他就吩咐下人快去取银子。
下人很快取来一张百两银票，管事双手奉上：
\"这点心意先请大夫收下，后续用药我们再另算。\"
乔大夫眉梢微挑，也不推拒，从容收好银票，手腕一转，将那陶罐递给对方。
管事接过他递来的陶罐，忍着那股刺鼻臭味，又再三确认道：
\"乔大夫，只需给我家老爷中午换一次药吗？那我家小少爷……\"
他说着指向里间角落的小床，那里躺着个四五岁的孩童，一侧肩膀出也缠着绷带。
乔大夫闻言，面上却不动声色，只走到小床前查看孩童的伤口。
随即快速清理包扎好，又从药箱拿出个瓷瓶，倒出颗赤色药丸喂孩子服下，这才回复：
\"小孩子气血旺，恢复得快，伤口也浅，不需要用这种猛药。
我开一副清热消炎的汤药，每日煎服两次，三五天就能好了。\"
说罢，乔大夫给这一家三口各自开了不同药方，让管事派人去药铺拿药，自己则提着药箱离开别院。
而就在乔大夫走后不到半炷香时间，院外突然传来一阵喧哗。
一个小厮慌慌张张地跑进来，脸色惨白地对管事喊道：
\"管事！不好了！门口……门口有个老者说……说他才是乔大夫！\"
管事心头一跳，忙跟着出去查看，只见大门口围着几个下人，中间站着个老者。
那老者只穿着一身中衣，披头散发，连鞋都跑丢了一只，对方见到管事就急声喊道：
\"这位管事，我才是乔大夫啊！方才在路上被人打晕抢走了药箱，你们可莫要被骗子骗了去！\"
管事大惊失色，忙让人将老者扶好，看这老者虽然狼狈，但神情恳切，气度不俗，周身更是弥漫着一股淡淡的药味，心底已经信了七八成。
这时，顾母和顾慧心也闻声赶来，听闻缘由后，只觉脑中\"嗡\"的一声轰鸣。
顾母踉跄一步险些站不稳，顾慧心连忙扶住她。
母女俩面面相觑，脸色都白如纸，异口同声道：
\"他是乔大夫，那刚刚那人给茹心他们看诊的又是谁？\"
管事顿时如遭雷击，大叫一声“不好”，拉着面前这位乔大夫的手，就往萧家父子屋子方向冲去。
口中还不忘让下人再多请几位大夫回别院看诊。
下人们慌忙应声，当即四散去找，院子里瞬间乱作一团。