新的王座，昭示着新帝的威权。
当最后一缕暮光被皇都的灯火吞没，静雪殿的鲛绡宫灯次第亮起，暖黄的光晕漫过冰裂纹窗棂，在光洁如镜的墨玉地砖上流淌，却驱不散殿宇深处沉淀了十数载的孤寒。
萧雪衣褪去了白日里那顶重若千钧的赤金凤冠，卸下绣着九翎翔凤的玄色帝袍，只着一件素白冰蚕丝寝衣，赤足踩在铺着雪狼绒的暖玉地板上。
银发如星河垂落腰际，发梢仍残留着涅盘池火淬炼后的淡淡金辉。
她屏退了所有宫人，偌大的静雪正殿，唯余更漏滴答，以及暖玉髓浴池中氤氲升腾的雪莲水汽。
殿门无声滑开一线。
玄衣身影裹着夜露的微寒踏入，脚步落在墨玉砖上，轻得没有一丝声响。
李辰安的气息收敛得近乎虚无，他抬眸，视线穿过袅袅水雾，落在池畔那道素白身影上。
“辰安哥哥。”萧雪衣没有回头，指尖捻起一片漂浮的雪莲花瓣，声音褪去了帝王的冷冽，带着一丝久违的、近乎梦呓般的柔软。
李辰安走近，暖玉池壁光洁，倒映出他玄衣的轮廓和她雪白的侧影。
他俯身，指尖触及她微凉的肩头，触感细腻如最上等的冷玉。
“我给你放松一下。”李辰安柔声说道。
“好。”萧雪衣轻轻点头。
暖玉髓的池水微漾，水汽濡湿了萧雪衣额前的银发。
她顺从地伏在池边光滑的暖玉枕上，素白寝衣的系带被李辰安修长的手指解开，衣料顺着圆润的肩头滑落，堆叠在纤细的腰肢旁。
殿内明珠的光晕温柔地笼罩下来，勾勒出起伏如雪岭的脊背曲线，肌肤在暖玉与水汽的浸润下泛着羊脂玉般莹润的光泽。
李辰安的指尖落在她颈后隆起的筋络上，触感下的肌肤绷得像拉满的弓弦。
暖玉髓蒸腾的雾气里，他掌根覆上那片凝滞的肌理，缓慢施压，真气自他丹田流转，凝成温润细流，透过肌肤渗入深处。
“唔……”
萧雪衣喉间溢出短促的声音，脊背绷紧的线条肉眼可见地松弛下来。
银发蜿蜒铺散，水珠沿着发梢滴落，在墨玉砖面溅开细小的水痕。
他的指腹沿着她脊柱两侧的肌群向下游走，每一次推移都精准碾开深藏的板结。
白日支撑帝冠的后颈，承载诏书的肩胛，执掌凤印的腕骨……在他手下寸寸软化成温顺的水流。
他的力道沉实却不蛮横，能捕捉到她肌理下每一丝细微的颤抖与潜藏的旧伤。
“此处，”他中指节抵在她左肩胛下三寸一处细微的凸起，那是早年一道贯穿箭伤留下的暗疤，“寒毒淤塞，戾气盘踞。”
萧雪衣闷哼一声，额角渗出细汗。
李辰安掌心真气微吐，那点淤塞如冰消雪融，一股暖流瞬间冲刷过僵冷多年的脉络。
酥麻酸软的悸动沿着脊柱窜上头顶，她脊背难耐地弓起，如濒水的天鹅曲颈，素白寝衣彻底滑落腰际，露出光洁整片背脊，蝴蝶骨在混沌真气的浸润下微微翕动，如同即将破茧的蝶翼。
李辰安的手掌覆上她后心，掌心正对着那颗搏动的心。
“辰安哥哥，”她声音带着慵懒沙哑，“你觉得，新朝该是什么颜色？”
李辰安指尖沿着她脊骨凹陷处画下无形的线，所过之处星芒隐现，梳理着她因白日躁动的气血：“你自己心中应该已经有答案了吧。”
“有，也没有。”她摇头，银发扫过他手背，微凉带痒，“赤是凤族烈焰，莲是佛国净土，渊是归墟寂灭。三色交织，是权柄，是慈悲，更是悬顶之危。可东凰的底色……”
她指尖无意识划过池边温润的暖玉，“该是这暖玉髓——沉在万丈寒渊之下，历经地脉重压万年揉搓，方得温润滋养之质。我要这帝国，是寒渊深处捂暖的玉，而非悬在渊上灼人的火莲。”
李辰安掌心微微一顿。
他听懂了她话里的刀锋——她不要一个靠归墟湮灭之威悬于绝渊、令人窒息仰望的神权帝国，她要一个扎根于厚土、承托起千万黎庶生息的人间王朝。
“这很难的。”李辰安直言，指腹捻开她紧绷的腰窝两侧肌群，“北斗阁虽灭，龙脉世家根基犹存。西漠葬沙城勾结古魔，南荒百越氏族拥兵自重。你想要暖玉温润，他们只认烈火与寒铁。”
“所以需要‘揉搓’。”萧雪衣闭目感受他指下奔涌的暖流，声音却冷冽如冰，“凤族旧制，贵族豢养战奴如牲畜，赋税榨髓吸髓。朕的第一道‘揉搓’，便是废奴令与均田策。”
她猛地睁开眼，瞳孔在雾气中燃烧，“朕要将东境流民、南荒战奴、西域散修……这些曾被视作草芥的‘沙砾’，都揉进帝国的暖玉髓中！赐田亩，授技艺，立军功可脱贱籍！”
李辰安的手指滑至她身上的一道旧伤痕，他指腹带着真气，一遍遍描摹那凸起的痕迹，如同抚平时光的褶皱。
“均田，便是断世家根基。废奴，更是掀翻千年陈规。”他声音低沉，“阻力之大，甚于深渊孽龙。凤瑶当年未竟之志，你真要承下？”
“母后当年败在‘孤’字上。”萧雪衣翻身，与他正面相对。
暖玉髓池水荡漾，折射出明珠柔光。
她握住李辰安的手，牵引着抚上自己心口。
掌下肌肤温热滑腻，搏动的心跳沉稳有力，与他掌心紧紧相贴。
“她有凤十三营，却无扎根民心的田亩；她能斩落北斗阁，却斩不断盘踞田垄吸血的蛀虫。朕不同——”她将他染着归墟寒意的手紧按在胸口最温热柔软处，美眸逼视他。
“我有换新天的决心。”她目光盯着李辰安的脸说道。
李辰安瞳孔微缩。
“朕已命缄影营化整为零潜入各州。”她唇角勾起锋利弧度，“丈田亩，录丁口，查隐户！凤营精锐已秘密编入‘田亩督巡使’，持朕赤凰佩剑，凡阻挠均田、隐匿田产、抗废奴令者……无论龙脉余孽还是凤族耆老——”
她一字一顿，吐息喷在李辰安颈侧，带着凰炎的灼热与杀伐：“先斩田契，再斩人头！”
水汽氤氲，两人鼻息在方寸间交缠。
李辰安忽然托住她后颈，将她整个人揽入怀中。
他下颌抵着她湿漉的银发，低沉的声音震动着她的耳膜：
“新政如刀，需执刀人自身无瑕。凤栖宫需先成‘无垢之地’。”
萧雪衣在他怀中仰头：“我知道很难，但我还是想试一下。”
李辰安收拢臂弯，池水因他的动作漾开圈圈涟漪：“好，我会帮你的。”
……
霜融曦现，承渊待曙。
更漏声歇，池水渐凉。
李辰安将萧雪衣抱出暖玉髓池，雪蚕云锦软巾裹住她冰凉身躯。
墨玉地砖映着鲛绡灯影，他将她置于临窗的紫檀美人榻上，取过犀角梳，一缕缕梳开她湿透的银发。
“新政首刀，欲落何处？”他问，梳齿穿过冰凉发丝。
“北境三州。”萧雪衣闭目感受他指尖力道，声音带着浴后的倦懒与清醒的冷锐，“‘镇北侯’林崇，萧煌表弟，私占军田七万顷，匿战奴九千，更以‘冰税’盘剥边民。半月前，他的请安折子下，压着三份北境县令血书——今冬冻毙流民，已逾千数。”
“林氏族兵三万，控扼‘冰绝关’。”
李辰安放下犀角梳，掌心覆上她半干的发顶缓缓摩挲，静静听着。
“所以朕要借你的‘势’。”她睁眼，赤金瞳孔毫无倦意，“三日后，朕临朝颁旨。待圣旨出皇都之时，我要林崇的人头悬在冰绝关隘口——让天下人看清，朕的均田策，不是写在绸缎上的墨痕，是悬在旧贵脖颈上的断头刀！”
她翻身坐起，云锦软巾滑落肩头，赤金凰炎自心窍浮出，凝成一件半透明的赤焰纱衣裹住身躯，帝威隐现：“辰安哥哥，这一刀，需你为朕开锋。”
李辰安凝视萧雪衣。
“好。”
他只答一字，玄衣身影已融入夜色。
……
翌日。
静雪殿的墨玉窗棂上。
朱漆托盘无声置于紫檀案头，玄铁匣内北境三州的舆图、林崇族兵布防、冰绝关隘口详勘……每一卷羊皮都浸透暗卫的血与寒霜。
李辰安玄衣垂落，指尖拂过舆图上“黑水堡”与“葬龙涧”两处朱砂标记，那是林崇私军屯粮铸兵之所，墨迹未干的批注：
“均田令下，冻骨当暖；旧贵颅悬，新朝始安。”
……
暮色四合，赤凰皇都的灯火次第燃起，唯独凤栖宫东南角的“栖梧殿”沉在一片晦暗里。
此处曾是凤瑶执掌凤十三营的中枢，如今朱漆剥落，赤金帷幔换作素银，唯余殿角一尊半人高的青铜凤首漏刻，滴滴答答切割着沉寂。
李辰安踏过殿阶。
门槛内并非预料中的金砖玉砌，而是一片移栽的枯焦梧桐林。
焦黑枝丫刺向暮空，枝头却诡异地缀着几朵新绽的赤金凰炎花——涅盘池里移来的火种，挣扎着在死木上燃烧。
凤瑶的背影立在林深处，未戴九翎凤冠，仅以一根素银簪绾起青灰交杂的长发。
褪去玄色帝后常服，一袭苍青织金凤尾纹的广袖深衣裹住她依旧挺拔的身姿，袖口却沾着几点新鲜的泥痕，像是刚亲手埋下什么。
“来了。”她未回头，声音清脆，“哀家该称你李卿，辰安，还是……女婿？”
尾音在焦木林间荡起回响。
李辰安驻足于一株最粗的焦梧下，“皇后娘娘，不，太后娘娘想怎么称呼都可以。”
他目光掠过她袖口泥渍，“这片林子，活不过今冬。”
“不救，自然活不过，救了就不好说了。”凤瑶轻声道。
“也是。”李辰安轻轻点头。
“你要前往冰绝关杀林崇？”凤瑶看向李辰安道。
“太后娘娘已经知道了？”李辰安道。
“林崇不好对付，你此去小心一些。”凤瑶说道。
李辰安闻言，微微一愣。
“好，多谢太后娘娘关心。”
“这里有份资料，是我之前派人收集的，你仔细看一下，对你应该有帮助。”凤瑶将一份资料递给李辰安。
李辰安接过资料，简单翻阅一会。
“行了，没事了，你走吧。”
“雪儿你不用担心，我会帮她的，她对于朝政之事，毕竟还太年轻。不过，她想做的，我都会支持她。”凤瑶说道。
李辰安轻轻点头，随后告辞离开。
凤瑶望着李辰安远去的背影，许久才收回目光。
……