苏之挽出来的时候，身穿一袭黑衣，手上缠着黑布。弱柳扶风，楚楚动人，说书先生形容的时候，外面的霓时越听越怪，总觉得这像是自己的打扮。
万人迷的装束果然有些门道。那些想要辱骂、谴责他的人，话刚出口，就忍不住看了他一眼，又看了一眼。突然想起，这孩子也才经历丧父丧母丧师。
尤其是在旁边诡异的衬托下。顾言曦脸色比锅底还黑。它本就对这种抛头露面的场合不喜，此刻听着那些嗡嗡嗡的议论声，一股无名火直冲脑门。它手指在袖中微微蜷起，指节捏得发白，一股子戾气几乎要透体而出。
酒客们敏锐地感觉到了陡然下降的温度。他们心头一跳，不自觉安静下来，看着吓得像鹧鸪似的苏之挽，不禁有了些同病相怜的感受。
看看苏之挽身边壮得跟头牛似的女子，再看看对面风度翩翩的欧阳公子，他们突然觉得苏之挽的选择情有可原。尤其是听说苏家老大管的宽，从小就不让孩子接触女子。无关刻板印象，单说不被家暴这点，是个人都会选温柔的吧？
就算有罪，那也是爱错了人。他还是个孩子，犯个错怎么了？爱的是男是女，又有什么关系？心里突然就升起了几分不忍。
见目的达成，柳玉楼顺势上前，宣布比赛开始。顾言曦正看人头看得流口水，被挡住，脸黑了。可少女甩袖，宽大的袖袍下，遮掩着，变出了一块杏花糕。顾言曦还没来得及开口，就被塞了满口的甜。
双开门萝莉沉默了，嚼嚼糕，看看人，给了一分面子。
只见那临曲水的空地上，早已支起巨大的蒸锅灶台，热气腾腾。蒸好的粮食摊开在竹匾里，几个赤膊的壮硕伙计正喊着号子，将酒曲拌入其中。河岸斜坡上、酒坊院墙边，有人眯着眼看那拌曲的手势；有人议论着粮食的成色；还有几个总角孩童钻在人缝里，踮着脚，伸长了脖子，只为多嗅嗅空气里的粮食气。
酿酒其实不是一个观赏性技艺。它时间长，材料多，过程繁复，筛选粮食、制造酒曲、发酵、装甑和蒸馏，都没有啥看头。但这就是两个世界的差别所在。大离的酿酒，和科学世界不同。
看沉秋水酿［逐水］桃花就能看出来。虽然准备酒曲和选拔的过程还是相似的（甚至耗费了几十年），但发酵的过程却被缩短了。时间都消耗在准备上，真正酿的时候，只需要放进炉子，等待一会儿，就能开坛。比起酿酒，更像是修仙世界的炼丹，或者是游戏世界的合成。
就在酿酒师选材料的时候，人群外围，曲水对岸，忽然响起一阵喧天的锣鼓响。只见一支大红大绿戏服的草台班子吹吹打打，热闹非凡。班主是个油光满面的胖子，扯着嗓子嚷：“小的们，给各位官人助个兴啊！” 几个伶人便咿咿呀呀地唱了起来。
喜庆劲儿把场子炒得更热了，不爱酒的人也图个热闹。谈笑间，又把话题扯回到了欧阳家身上，说这欧阳老爷想得真是妥当，居然还照顾他们这些小民的心思。
欧阳强清了清嗓子，于是锣鼓声歇，只能听到他清朗的声音：“诸位乡亲父老，承蒙厚爱，齐聚一堂，共襄我［杜康镇］开酿盛事！今日，便由我欧阳强为大家介绍本场斗酒赛的品酒师！”
他话音一落，早就在蒸锅旁准备好的几人依次站起。
首先是四品官曾老爷，也是朝廷负责和［杜康镇］对接的负责人。原先是苏家的靠山，现在是欧阳家的。他一站起来，就引起了一阵恭维声。
其次是欧阳家的族长欧阳断。老太太已经在酒里浸淫八十年了，精通此道。最后是第四届酒仙人、苏家曾经的供奉苏白。三人点头致意，引起了一片抽气声。
但苏之挽的脸色却不好看了。评委看似十分公平，既包含官员，又包含两家的着名人物，被夸为内举不避亲，外举不避仇。但实际上，苏白早就倒戈欧阳家，而曾老爷也得了欧阳家不少贿赂。换句话说，评委全是对面的人，而评委六大众四，哪怕百姓全部认为苏家的酒更好，欧阳家也必胜无疑。
他下意识看向柳玉楼，柳玉楼却微笑着恭维：“欧阳公子举贤不避亲疏，果然高义。然今日盛会，岂能无贵客增辉？”她侧身，朝着台下优雅一引手，声音带着由衷的敬意：“诸位请看，我们有幸，请来了两位方外高人莅临！”
随着她的话语，两道身影翩然登台。
左边一位，身着素雅道袍，手持一柄拂尘。她面容清丽，气质出尘。她步履轻盈，霞光缭绕。正是后世名动天下的道君娘娘——万秋！她只是微微颔首，便自有股令人心折的威仪。
右边一位，则完全是另一种风情。她穿着一身俊逸蓝衣，未语先笑，眉眼含情，正是那冠绝［西洲］的［石中玉］，曲栗！
这两位名动江湖的人物一出场，整个河岸瞬间寂静了数息，随即爆发出比刚才更热烈的惊呼和赞叹。
“天爷！是道君娘娘！”
“还有石中玉！我的娘，今天真是开了眼了！”
“欧阳家好大的面子！［俗世楼］真是手眼通天！”
连欧阳强的妻妹都斜眼去看，对上曲栗的目光，不觉红了脸：“姐夫可真行，连万大人、石大人都请来撑场面了。”
可欧阳强却脸色难看，原因无他，这二人并不是他叫来的。可前面那么大的贤名打出去，两位人物又得罪不起，他不得不捏着鼻子认下。
看着欧阳强自作自受，苏之挽忍不住笑了。他看着为自己如此费心的柳玉楼，眼里像是盛着细碎星光。
看给孩子高兴的。柳玉楼冲他眨眨眼，口型道了句加油。苏之挽点点头，别过脸去，脸红了。
道君多智，［石中玉］多谋，将这二人的互动看在眼里。柳玉楼用几次诡域的消息，把她二人引了来，她们本来心有疑惑，自然是提前调查了杜康镇故事。当下，心里明了几分。传说这苏小少爷喜欢男子，现在看来，恐怕存疑。