小分队短小精悍，只有三辆车。
一辆吉斯118，一辆军用吉普，还有一辆物资补给车。
分队成员也都是精英，张震带队，齐老、柳教授加上柳沁雅三位专家，还有上官野和了尘两位高手，最后是三名最忠实的螺丝国特种部队退役的司机。
他们装备精良，物资充沛，手中还有起辇谷的确切位置，完全可以找到并且发掘成吉思汗墓。
另外张震也通过卫星电话，联系了国内，让那边再派一只小队从内蒙过境接应，这样就能做到万无一失。
跋山涉水远行上千公里，终于分队来到了大戈壁的边缘地区。
放眼望去，广袤无垠的戈壁滩像是一片凝固的石海，粗粝的砾石在骄阳下泛着冷峻的光，目力所及之处，地势平缓却又暗藏起伏，一道道被风蚀出的浅沟，像是岁月镌刻的纹路，向远方蔓延。
这里气候干燥，天空湛蓝得近乎纯粹，不见一丝云彩的遮挡，日光毫无保留地倾洒而下，炙烤着大地，空气里弥漫着燥热与荒芜的气息。
戈壁边缘，偶有几丛稀疏的灌木顽强地扎根生长，叶片上蒙着一层厚厚的沙尘，那是与风沙常年抗争留下的痕迹。
红砂、珍珠猪毛菜等旱生植物，身形矮小却有着极为发达的根系，深深扎入地下，汲取着那微薄的水分。
偶尔能瞧见几只蜥蜴，在砾石间灵活穿梭，它们的体表与戈壁的颜色相近，稍不留意便会隐匿于环境之中，这是戈壁动物独有的生存智慧。
远处，有牧人赶着羊群缓缓前行，羊群像是流动的白云，点缀在这单调的戈壁画卷里。
牧人们裹着厚实的长袍，头戴毡帽，即便相隔甚远，也能感受到他们身上那股历经风沙打磨的坚韧。
他们的身影与这片戈壁融为一体，仿佛是从古至今就一直延续着这样的游牧生活。
沿着蜿蜒的小道前行，一座毗邻戈壁的小村镇映入眼帘。
小分队的武器弹药油料药品倒还充足，只是食物和饮水不多了。
上官野提议在这个小村镇补充一些给养，顺便招募一两名当地人作为向导，还可以买一些这里的牲口驮物资。
张震明白兵马未动粮草先行的道理，即将进入戈壁滩，也必须将吃喝预备好，要不然在茫茫戈壁里面除了沙子就是石头，还真难找到吃喝。
于是他立刻就同意了这个建议，让上官野自行安排。
村镇规模不大，房屋错落有致地分布着，大多是用石块和木头搭建而成，屋顶铺着茅草，质朴而简陋。
村口有几个孩子在玩耍，见到车队驶来，纷纷停下手中动作，睁着好奇的眼睛张望着。
上官野一行人将车停在村镇中央的空地上。
此时，村民们陆陆续续从家中走出，他们的眼神里既有对外来人的好奇，又带着一丝戒备。
村长是个身形魁梧的中年汉子，满脸的风霜见证着岁月的磨砺，他走上前来，用不太流利的俄语与张震的司机米尔交流着。
张震表明了车队需要在此补给的来意，并且答应可以用弹药和药品换，村长微微点头，随后用蒙语大声吆喝了几句。
不一会儿，村民们便忙碌起来，有的回家拿来了清水，装在破旧的水桶里；有的牵来了自家的骆驼，驼背上驮着装满草料的麻袋，准备供给车队的车辆和牲畜。
还有妇女们从家中端出了奶制品，一块块色泽微黄的奶酪，散发着独特的奶香，放在简易的木盘里递向车队众人。
在村镇的集市上，摆放着各种货物。
有手工编织的毛毯，色彩斑斓，图案充满了浓郁的民族风情；还有用兽皮制作的皮具，结实耐用。
张震安排队员们去采购物资，同时也与村民们交流起来，试图从他们口中获取一些关于起辇谷的线索。
然而，当提及起辇谷时，村民们的神色变得有些凝重，纷纷摇头，言语间透露出一丝敬畏，仿佛那是一个禁忌的话题。
张震指尖的烟蒂簌簌落灰，像一截被风干的往事。
他望着村民们四散的背影，靴底碾过沙砾的声响在空荡的村道上格外清晰，仿佛谁在戈壁画布上拉响了破锣。
方才还像围炉烤火般相谈甚欢的村民们，此刻如被狂风撕扯的沙蓬，连拴在木桩上的骆驼都垂下长睫——当他提出用高价聘请向导深入戈壁时，那些刚刚还挂着笑容的面孔瞬间凝霜。
他们摇头的动作里透着近乎敬畏的惶恐，仿佛穿越戈壁的话题会惊醒沉睡的沙暴之神。
暮色如墨汁般浸染过来时，张震在土坯墙根找到了老村长。
老人正用指腹摩挲着鼻烟壶，铜壶表面的驼队浮雕在残阳下泛着幽光，像一幅被岁月揉皱的古画。
他将一卷卢布塞进村长掌心，却见纸币如枯叶般被轻轻推回，指尖触到老人掌心的老茧——那是无数次攥紧套马杆磨出的铁痂。
直到瞥见村长喉间那串嵌着戈壁玉的黄金项链，张震才突然想起什么，从贴身口袋里掏出一根足有百克重的自制小黄鱼。
金条撞上掌心的刹那，老人浑浊的眼瞳突然点燃烛火。
足赤的金属在夕阳下流淌着熔金般的光，恰好映出项链上每颗刻着半枚驼掌印的珠子，像被时光按下的暂停键。
\"三天前有个牧羊人逃回，说黑沙暴卷出了带磁石的怪岩，跟铁山似的锃亮，这是咱们的老祖宗说的诅咒，现在没人敢去啊。\"
村长用蒙古刀挑起金条，刀刃如磨花的铜镜，映出张震拧紧的眉峰，\"不过向导可以找‘沙鼠帮’的巴图，他爷爷是给苏联人牵驼队的老把式，闭着眼都能摸透戈壁的脾气。
这小子也不在乎什么诅咒！\"
就在这时，村口突然炸开一串急骤的驼铃。
上官野带着队员们赶着十几峰骆驼踏碎紫葡萄般的暮色走来，驼队脖颈的铜铃竟串着半片甲骨文残片，每步摇晃都撞出不成调的《诗经》韵律，像远古的诗人在风沙里咳嗽。