谢灼：名副其实的兄长？
大喜事！
他愿意跟乔吟舟化干戈为玉帛，哪怕是唤乔吟舟大舅哥。
不怪他自始至终视乔吟舟为情敌，羡慕嫉妒乔吟舟。
实在是，乔吟舟是被顾荣干干净净放在心尖上的人，不带任何的算计，甚至是不求回报的付出。
倘若不是他厚颜无耻，又争又抢，结局怕是难定。
谢灼的眼睛亮了又亮。
而乔吟舟，则是对着顾荣缓缓点了点头，示意顾荣答应。
顾荣抿了抿唇，心下犹豫，思忖须臾，还是轻声问道“老太师可知，眼下，忠勇侯府已远不如往日得帝心？”
在座之人，皆七窍玲珑，心思敏锐，话不必说的过于直白。
而且，顾荣相信，以乔老太师的为臣经验，恐怕早就嗅到了不同寻常的意味。
乔老太师浑不在意，笑道“雷霆雨露、艳阳阴云，天气万象，变幻莫测，谁又能说得准呢。”
“难不成，帝心还会阻止老夫认亲吗？”
“恩情，便是恩情。”
“存在的东西，不会随随便便被磨灭。”
说到此，乔老太师稍稍顿了顿，话锋一转“荣丫头，倘若这认亲宴摆不成，老夫怕是食之知味，夜不能寐。”
“容老夫倚老卖老一次，你就莫要再拒绝了。”
说话间，乔老太师不忘对着乔吟舟挑挑眉，似是在无声的炫耀。
乔吟舟：没看出来，祖父还有这样一面。
“老太师，晚辈能得您老人家和吟舟公子为家人，诚为荣幸，也是发自肺腑的欢喜。”
“只是，晚辈担忧，有朝一日会牵累乔府。”
“您老人家要不……”
要不再想想？
她是设想过，乔府的势力为她所用，却没想过会一步到位，直接认亲，休戚与共。
乔吟舟真真是省了她很多的功夫。
但，不管心底作何想，还是应该把利弊摊开，说个清楚敞亮。
否则，难保日后遇风浪时，乔老太师不会怀疑。
有怀疑，则嫌隙生。
“荣丫头，老夫也想对你坦露心声。”
“常言道，夕阳无限好，只是近黄昏。老夫就如同那即将西沉的夕阳，乔府的兴衰荣辱终将落在吟舟肩上。”
“吟舟的选择，便是老夫的选择。”
“人一旦上了年纪，可失去的东西越来越少，因此也变得愈发谨慎。”
“然而，老夫信任吟舟，也愿意回报令堂的救命之恩。”
“来此之前，老夫已经深思熟虑。”
“老夫的意思是，如若你没有异议，你就在谢小侯爷赴北境前，广邀上京官宦勋爵，办了认亲宴。”
“可好？”
话说到这个份儿上，顾荣也没有再扭捏，笑着应下“都听老太师的。”
乔老太师捋着胡须“该唤祖父了。”
顾荣脆生生道“祖父。”
乔老太师笑的开怀。
跟他的亲外孙女叶楠乔相比，顾荣就是天边的月，山巅的花。
尤其是在获悉叶楠乔自轻自贱，跟二皇子无媒苟合后，他都吝啬多说一句。
清流之家的儿女们，锦衣玉食之余，亦熟读圣贤书。如此不知羞耻，枉费那些寒暑不辍学的圣人之训。
“那便将日子定下二十八可好？”乔老太师问道。
顾荣“晚辈无有不可。”
敲定正事后，乔老太师乐呵呵的浅啜了口茶，唠家常道“宫里的盈妃娘娘出身民间，老夫曾救她父兄免囹圄，日后，如有需，她会竭力护你。”
顾荣眉心跳了跳。
果然，贞隆帝的龌龊心思，瞒不过侍君已久的三朝老臣。
“荣荣谢过祖父。”
乔老太师不置可否。
单凭乔家，护不住顾荣。但，却能让护着顾荣的伞，更密实些。
又寒暄了一阵儿，乔老太师和乔吟舟起身告辞。
谢灼笑意浓浓“我送送太师和大舅哥。”
大舅哥三字，分外清脆，且响亮。
顾荣：……
乔吟舟：……
至于乔老太师则是忍俊不禁，失笑道“小侯爷，士别三日，刮目相待。”
打趣之余，心下感慨，顾荣相貌肖似荣金珠，但命运却比荣金珠顺遂的多。
是运气，也不仅仅是运气。
送走乔老太师和乔吟舟，顾荣觑了眼谢灼“谢如珩，你笑的过于灿烂了。”
“娘子，我生性爱笑。”
谢灼俯在顾荣的膝盖上，一本正经道。
顾荣：这话若是传出去，上京城怕是会觉得谢灼被孤魂野鬼占了躯壳。
“谢如珩。”顾荣手指穿过谢灼足以以假乱真的墨发，低声说道“认亲宴一摆，乔老太师的立场就很鲜明了。”
“届时，你的北疆之行，会更加危险。”
贞隆帝见不得谢灼身后站着庞大的势力，也见不得谢灼扶摇直上，重现忠勇侯府的辉煌。
“我自当小心。”
还未分别，谢灼的心中就已升腾着密密麻麻的不舍。
他不在京中，他的娘子也会更辛苦。
顾荣似是洞悉了谢灼的情绪，柔声道“于道各努力，千里自同风。”
“短暂的分离，不是告别，是得偿所愿的约定。”
……
乔老太师摆认亲宴，认忠勇侯夫人顾荣为义孙女的消息不胫而走，短短一日，如长了翅膀般传遍了上京的大街小巷。
无数人哗然。
有的诧异于顾荣得天独厚的好运气。
有的则是在反复思忖这幕后的深意。
当然，也有的再羡慕嫉妒恨。
三皇子得知后，炼丹时眼底深处掠过志在必得。
二皇子则是深觉晴天霹雳，煞费苦心良久，却捡了一颗废棋。
乔老太师明明有亲外孙女，却疾言厉色，撇关系撇的干脆利落，丝毫不留情面余地，转头又认了顾荣，还要大张旗鼓的摆认亲宴，宴请上京所有排得上号的官宦勋爵，给顾荣造势。
到底是乔老太师疯了，还是乔吟舟太爱了！
那他娶叶楠乔还有意义吗？
岂不是白白浪费了一个侧妃之位！
叶楠乔恨的砸碎了满屋子的瓷器，满心怨毒，梨花带雨朝着母亲哭诉“母亲，外祖父这样做，不就是明晃晃的将你我的脸面踩在地上吗！”
“我是他的亲外孙女啊，他怎么越老越糊涂，连亲疏里外都不分了。”
经过那夜，南子逾寻二皇子一事，叶楠乔隐隐约约意识到，二皇子待她之心，远不如说的那般虔诚真挚。
然，她已经没有回头的余地了。
她的家世，她的身份，都是她的助力。
偏偏，她最大的助力，最大的靠山，油盐不进，冷冰冰的将她拒之门外。
而今，却要为顾荣大摆认亲宴。
她怎么能不嫉恨！