庄严肃穆的未央宫内，皇帝刘彻端坐在龙椅之上，神情威严地注视着下方的卫将军陈蟜。
面对着皇帝刘彻的询问，陈蟜随意地瞥了杜周一眼，然后面色平静如水般地向着皇帝刘彻恭敬地拱手作揖道：“启禀皇帝陛下，杜中丞不过是一介言官而已，对于许多朝廷的重大事务，他其实知之甚少。故而微臣并不会责怪于他——谨凭借自身那极为有限的学识和见识，就妄自揣测关乎朝廷兴衰的百年大计。”
此言一出，犹如一道惊雷在大殿内炸响。刹那间，整个大殿陷入了死一般的沉寂之中，但仅仅过了一秒钟，便又如同被点燃的火药桶一般，爆发出一阵嘈杂喧闹之声。
殿中众臣交头接耳、窃窃私语起来，纷纷对陈蟜这番言论感到震惊不已。
而站在一旁的御史中丞杜周，则因为愤怒而满脸涨得通红，原本还算白净的面庞此刻已变得铁青一片。他气得浑身发抖，指着陈蟜怒喝道：“好一个狂妄自大的陈蟜啊！竟敢口出狂言说本官才疏学浅、见识短浅？难道本官连参与朝廷大事决策的资格都没有不成？真是岂有此理，简直气煞老夫也！”
面对杜周的怒斥，陈蟜却只是冷哼一声，流露出一丝鄙夷之色，极其轻蔑地回应道：“哼！像您这般只看到眼前局部利益，却无法洞察全局形势之人，实在是愚不可及，根本不值得与之多费口舌争辩。”
只见那御史大夫张汤，原本正端坐于朝堂之上，神情肃穆地注视着眼前发生的一切。当他看到自己的手下中丞遭受侮辱时，那张平日里不苟言笑的面庞瞬间变得如寒冰般冷峻。
他缓缓站起身来，动作沉稳而有力，仿佛一座即将喷发的火山。先是向着高高在上的皇帝刘彻恭恭敬敬地行了一个大礼，然后猛地转过身去，目光如同两道利剑一般直直地刺向陈蟜。
“卫将军！”张汤的声音低沉而威严，在整个朝堂之中回荡着，“请你正面回答御史中丞杜大人的问询！莫要再有丝毫推诿与隐瞒！”
此时的陈蟜偷偷抬眼瞄了一下端坐在龙椅之上的皇帝刘彻。只见皇帝面沉似水，不怒自威，让人根本无法揣测其真实想法。
陈蟜深知此刻已经到了不得不坦诚相待的时候了，尽管这道旨意本就是由皇帝亲自下达的，可眼下却需要他挺身而出，向满朝文武大臣们解释个清楚明白。
就在这个时候，只见陈蟜一脸镇定自若丝毫没有任何推诿扯皮之意。他目光坚定地站在御前，面对着高高在上的皇帝刘彻以及满朝文武大臣们，开始有条不紊地汇报起马邑互市这件朝廷大计来。
陈蟜先是清了清嗓子，然后用沉稳且清晰的声音说道：“启奏皇帝陛下及诸位大人，关于这马邑互市之事，在下已做了深入调查与总结。如今，就让在下在此为皇帝陛下和诸位大人详细禀报一番。”
紧接着，他便从互市的开端、发展现状，一直讲到未来可能出现的各种情况，整个报告详尽而又有条理。
当说到关键之处时，陈蟜稍稍提高了声调：“依在下之见，凭借着我大汉朝廷如今雄厚无比的经济实力，去跟那相对弱小的匈奴游牧经济开展贸易往来，实乃明智之举！如此一来，不仅能够轻而易举地将匈奴人原本就脆弱不堪的手工业彻底淘汰出局，更会使得匈奴人对我们大汉朝日常用品的输送产生越来越深的依赖。正所谓‘强者恒强，弱者恒弱’，此消彼长之下，双方差距必将日益增大。”
陈蟜顿了顿，继续分析道：“具体而言，匈奴人通过互市所能获取到的仅仅只是一些廉价的日用生活用品和物资罢了；然而反观我方，所收获的却是价值高额的战马和耕牛等重要资源。这种交易模式对于我大汉朝来说，无疑是稳赚不赔啊！而且这还是另外一种战争掠夺方式。在下将其命名为——经济领域内的战争。”
说罢，他微微躬身向皇帝刘彻再次行了一礼，静待圣上定夺。
“卫将军所言极是！”文官人群之中忽地站起一人，众人定睛观瞧，但见此人峨冠博带、气宇轩昂，乃是治粟内使桑弘羊。只见他沉稳向着高高在上的皇帝刘彻恭敬地施了一礼之后，方才直起身躯，缓声道来。
“启奏陛下，微臣这里亦有一组详实的数据，可以佐证卫将军之观点。”说罢，桑弘羊从袖袍中取出一卷竹简，轻轻展开，其上密密麻麻地记录着各种数字与文字。
“自马邑互市开展以来，我朝所得战马之数已逾近万匹，而耕牛亦有数千头之多。此外，诸如丝绸、茶叶等物的交易量亦是颇为可观。同时，我方所售出的食盐等各类生活日用品更是不计其数。”
桑弘羊一边说着，一边用手指着竹简上的数据，清晰明了地向众人展示。
待将所有数据一一罗列完毕之后，桑弘羊微微抬起头颅，目光坚定且自信满满地继续说道：“依在下之见，如此发展下去，那匈奴左贤王诸部势必会对我朝的交易产生越来越深的依赖。倘若他们胆敢忤逆圣意、不听朝廷意志，届时只需果断中断互市，那么匈奴左贤王诸部必将陷入困顿之境，难以长久维系矣！”
言罢，桑弘羊再次躬身施礼，退回原位。朝堂之上一时静谧无声，唯有皇帝刘彻微微颔首，表示赞许之意。